Capítulo 40: Despedida Aflita

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Chegadas as coisas a esse ponto, Wen San já não tinha muito mais a dizer. O fato de o comandante permitir que seu pelotão partisse já demonstrava uma generosidade extraordinária, e isso o deixou profundamente agradecido. Wen San tomou uma decisão em silêncio: se no futuro encontrasse uma oportunidade, faria o possível para resgatar aqueles soldados.

— Por que ainda não foi embora? — perguntou o comandante, surpreso ao perceber que Wen San não dava sinais de partir.

— Comandante, ainda tenho um último pedido.

Finalmente, um sorriso surgiu no rosto de Wen San.

— O que mais você quer?

— Quero este mapa militar. O senhor não se opõe, não é?

— Leve, leve. É apenas um mapa; decerto é melhor que acabe em suas mãos do que nas mãos de outra pessoa. Você já estava de olho nele desde o começo, não estava? — O comandante se lembrou da expressão de Wen San quando ele vira o mapa pela primeira vez. Na ocasião, não havia entendido, mas agora tudo fazia sentido.

— Obrigado, comandante! Além disso, espero que me permita levar alguns soldados.

— Você não está sendo ambicioso demais? Agora também quer dividir meus homens? — As sobrancelhas do comandante se uniram de imediato. Permitir que o pelotão de Wen San partisse já era a maior concessão que ele poderia fazer.

— Comandante, não importa onde estejam, a função desses soldados continuará sendo combater os japoneses. Inclusive eu, Wen San, continuarei sendo para sempre um de seus homens. — Wen San adotou uma postura humilde e começou elogiando o comandante.

— Em vez de deixá-los ser desarmados pelas potências estrangeiras e se tornarem prisioneiros de outros, é melhor que eu leve uma parte deles comigo. Fique tranquilo, comandante: eu, Wen San, seguirei absolutamente a vontade de todos. Levarei apenas os soldados que desejarem partir; não obrigarei ninguém.

Ao ouvirem as palavras de Wen San, os dois oficiais ergueram as sobrancelhas. Aquele sujeito realmente tinha grandes ambições. Acabara de ser promovido a comandante de companhia e já parecia disposto a completar imediatamente seus efetivos.

O comandante não respondeu de imediato. Limitou-se a encará-lo fixamente por um longo momento antes de perguntar:

— Você pretende levá-los todos para o outro lado?

— Que história é essa de “outro lado”? Não importa onde estejamos, nossa missão será sempre combater os japoneses! Pode ficar tranquilo, comandante.

Wen San começou a desconversar.

Ele ainda não havia decidido que caminho seguiria no futuro. Naquele momento, o mais urgente era superar a crise diante deles.

— Você é astuto demais. Não disse uma única palavra sincera! — repreendeu o comandante, sorrindo.

— Está bem. O comandante de batalhão Yang irá com você. Quantos homens conseguirá convencer a partir, dependerá da sua habilidade.

No fim, o comandante acabou cedendo. Afinal, não tinha confiança suficiente em si mesmo. Se aquela guarnição fosse realmente desarmada pelas potências estrangeiras, talvez fosse de fato melhor que seus homens partissem com Wen San.

Quando chegaram ao depósito do andar inferior, o comandante de batalhão Yang reuniu todos os oficiais e soldados.

— Irmãos, a notícia de que as potências estrangeiras prepararam uma armadilha ainda não foi confirmada. Eu e o comandante decidimos enviar a unidade de Wen San para investigar. Como sofremos baixas durante o combate, este pelotão precisa de alguns reforços. Quem está disposto a se juntar a ele?

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O comandante de batalhão Yang não disse claramente que Wen San deixaria a posição à frente da unidade. Acima de tudo, não queria provocar pânico. Além disso, as companhias não começariam facilmente a discutir entre si. Era necessário preservar a estabilidade e o moral das tropas; não se podia desorganizar toda a força por causa de um único homem.

Ao ouvirem o comandante de batalhão, vários comandantes de companhia demonstraram desconfiança. Se o pelotão de Wen San estava desfalcado, bastaria enviar outra companhia para cumprir a missão. Por que, então, retirar homens de suas unidades?

Aquilo era claramente contrário à lógica.

Vendo a expressão hesitante dos comandantes de companhia, o comandante de batalhão os conteve com um olhar.

— Desta vez, serão recrutados apenas soldados abaixo do posto de comandante de pelotão. Sair daqui envolve riscos e eles podem muito bem ser atacados pelos japoneses. Portanto, a decisão será inteiramente voluntária. Quem quiser ir, que vá; quem não quiser, pode ficar.

Dessa vez, enfim, alguns soldados se moveram.

Que guerra poderia ser segura? Se a missão havia sido determinada pelos dois oficiais superiores, o natural era participar com entusiasmo.

Pouco depois, várias dezenas de homens já haviam se reunido ao redor de Wen San, e outros soldados continuavam se aproximando.

Wen San percebeu que os músculos do rosto do comandante de batalhão não paravam de se contrair. Entendeu que aquilo equivalia a arrancar-lhe um pedaço da própria carne. Quando notou que os soldados que vinham depois já não demonstravam o mesmo entusiasmo, finalmente ergueu a mão.

— Está bem, serão apenas vocês. Levem todo o equipamento e peguem munição extra.

Assim que Wen San falou, os soldados começaram a se movimentar.

O comandante de batalhão aproximou-se de Wen San e bateu com força em seu ombro. A tristeza da despedida era evidente em seus olhos. Por fim, colocou nas mãos de Wen San um objeto redondo.

Wen San abriu a mão e olhou. Era um relógio de bolso — algo que lhe seria realmente muito útil.

— Obrigado, comandante de batalhão! — disse Wen San com solenidade.

— Não precisa disso. Pare de fazer cerimônia e cuide bem desses homens! — recomendou o comandante. Em seguida, voltou-se para os comandantes de companhia: — Vocês, venham comigo à sala de comando. Temos uma reunião.

Depois que o comandante de batalhão partiu, os soldados que haviam decidido seguir Wen San já chegaram trazendo suas armas e equipamentos.

Após a contagem, o total era de oitenta e dois homens. Entre eles havia também dois comandantes de pelotão, chamados Li Baisha e Gao Xiaobing. Wen San os chamou e levou todos diretamente para o andar superior.

— A partida é iminente, então faremos uma distribuição simples. Os homens do meu antigo pelotão ficarão sob o comando do Velho Wan, que assumirá como comandante de pelotão. Os irmãos que acabaram de chegar serão divididos em dois pelotões, comandados por Li Baisha e Gao Xiaobing. Por enquanto, não vamos designar comandantes de esquadra; decidiremos isso depois que sairmos.

Wen San só podia organizar as coisas daquela maneira.

Aqueles homens haviam sido retirados de diferentes companhias. Não estavam subordinados uns aos outros e tampouco possuíam qualquer entrosamento. Apenas seu antigo pelotão já tinha experiência e coesão suficientes para permanecer unido durante a operação.

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Naturalmente, os soldados não tiveram qualquer objeção à organização de Wen San.

Afinal, Wen San fora promovido a comandante de companhia pelo próprio oficial superior, e seus feitos estavam à vista de todos. Ninguém se atrevia a contestá-lo.

— Formem-se rapidamente. Começaremos a ação à uma da madrugada.

Wen San olhou para o relógio de bolso. Faltava apenas uma hora para o horário que havia planejado.

Os soldados eram muito bem treinados e logo deixaram tudo pronto.

À uma da madrugada, a maior parte dos soldados do Primeiro Batalhão já estava descansando.

O comandante do regimento e o comandante de batalhão ainda não haviam dormido. Quando Wen San conduziu os homens até o andar térreo, os dois oficiais foram ao encontro deles.

O comandante do regimento segurava o mapa militar cuidadosamente enrolado, e seus olhos estavam cheios de relutância.

— Wen Youcai, não se esqueça do que disse. Cuide bem desses irmãos! — O comandante chamou Wen San pelo nome completo, demonstrando a seriedade de suas palavras.

— Fique tranquilo! Não decepcionarei as expectativas dos dois oficiais!

Wen San fez uma saudação solene e só então recebeu o mapa das mãos do comandante.

Os dois oficiais também responderam com uma continência militar. O momento era grave e solene.

Os olhos de Wen San se encheram de lágrimas. Ele não conseguira realizar o desejo de levar consigo todos os oficiais e soldados do Primeiro Batalhão, tampouco conseguira mudar a decisão dos dois comandantes. Ainda assim, no fundo do coração, sentia uma profunda gratidão.

Havia carinho, arrependimento e, acima de tudo, tristeza.

Eram irmãos que haviam vivido e morrido juntos, mas agora seriam conduzidos a destinos diferentes. Wen San chegou a sentir o impulso de levar os dois oficiais à força.

Mas compreendia que, se fizesse isso, os colocaria numa situação desonrosa. Eles tinham motivos para não partir — e eram motivos plenamente justificáveis.

“Comandante, comandante de batalhão, talvez voltemos a nos encontrar em um futuro não muito distante.”

Wen San fez esse desejo em silêncio. Não sabia se teria a oportunidade de resgatar todos os soldados do Primeiro Batalhão. Mas, se essa oportunidade surgisse, faria tudo o que estivesse ao seu alcance.

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