Capítulo 45: A autoconfiança enigmática dos japoneses

Wen San organizou tudo de tal forma que aquela extensão de terra parecia mergulhada em um silêncio absoluto, sem deixar transparecer qualquer anormalidade.

Uma brisa suave ondulava a vegetação rasteira como ondas em um mar, mantendo os soldados escondidos na relva invisíveis. Em contrapartida, a pequena colina onde estava o velho Wan parecia um tanto exposta. Se havia algum terreno ali favorável ao combate, aquele era, sem dúvida, um excelente ponto.

Tendo o velho Wan como ponto de referência, à esquerda e à frente encontrava-se a posição de emboscada do Segundo Pelotão. Eles não estavam longe da estrada principal; bastava que os soldados se levantassem para atingir os japoneses que passavam. Obviamente, também corriam o risco de serem alvejados.

A aposta de Wen San era na iniciativa. Sob o fogo cerrado das armas pesadas do grupo do velho Wan, os japoneses dificilmente imaginariam que havia outra unidade à espreita em seu flanco. Com um ataque surpresa, se não conseguissem desnortear completamente o inimigo, pelo menos interromperiam qualquer tentativa de contra-ataque.

O Segundo Pelotão e o velho Wan na colina formariam um fogo cruzado, ampliando a área de cobertura. Nesse processo, os dois pontos de artilharia pré-estabelecidos por Wen San e Guan Heizi serviriam como o golpe final. Sob o ataque coordenado em três frentes, seria muito difícil para os japoneses resistirem, sendo a retirada sua melhor opção.

Afinal, ao recuarem, eles poderiam buscar uma oportunidade para revidar com sua própria artilharia, sendo essa a única chance de virarem o jogo. Era justamente essa a rota de fuga que Wen San lhes deixara propositalmente; não podia permitir que se sentissem encurralados desde o início e lutassem até a morte com desespero.

Claro, essa rota de fuga era, na verdade, o portão do inferno; o pelotão de Gao Xiaobing seria a maior ceifadora de vidas inimigas.

Desta vez, Wen San não teve acesso a nenhum plano de batalha dos japoneses; tratava-se de um encontro fortuito. Se não fosse pelo ataque dos nômades aos japoneses, Wen San não teria tido tempo para preparar algo tão meticuloso. A única tática viável teria sido o confronto direto, pois fugir seria a pior das opções, sendo caçados e rapidamente desmantelados.

Fukuhara Jinji não permitiu que o esquadrão continuasse perseguindo os nômades. Embora fossem numerosos, não possuíam organização nem disciplina; eram claramente uma turba reunida às pressas, dispersada sem esforço.

Desperdiçar tempo com aquele tipo de gente era desnecessário. Seu objetivo permanecia sendo a unidade do exército regular que havia saqueado os suprimentos do batalhão.

"Avancem, avancem! Corram!" Fukuhara Jinji ordenava incessantemente. O esquadrão que acabara de retornar, sem nem ter tido tempo de recuperar o fôlego, foi forçado a seguir a força principal em disparada.

Era inegável que a qualidade militar das tropas japonesas era notável. Tratava-se de uma unidade de linha, de uma divisão de elite, com um poder de combate muito superior ao das divisões secundárias situadas na retaguarda.

Cada unidade era composta majoritariamente por veteranos de longos anos de guerra. Mesmo após tanto tempo de corrida, ainda conseguiam manter a resistência e uma formação impecável.

À frente, uma estrada larga estendia-se rumo ao horizonte. Ao olhar ao redor, via-se apenas uma vastidão de planícies áridas, sem nada de especial.

Ao longo do caminho, haviam atravessado incontáveis lugares como aquele. No início, avançavam com cautela, temendo emboscadas, mas logo descobriram que tal preocupação era supérflua.

Embora estivessem na zona central das forças japonesas, ainda se encontravam em sua rota de avanço. Grandes contingentes de ambos os lados poderiam se aproximar a qualquer momento, comprimindo rapidamente o espaço de sobrevivência do inimigo. Além disso, aviões japoneses patrulhavam constantemente os céus.

Para aquela unidade numericamente inferior, a única chance de sobrevivência seria a fuga rápida, sendo a reunião com a linha de defesa do Exército Nacional a decisão mais sensata.

Fukuhara Jinji era um aluno brilhante formado na Academia Militar do Japão; essa análise era simples demais para ele, e bastou um breve pensamento para compreendê-la.

Portanto, seu batalhão precisava avançar rapidamente para alcançar a retaguarda daquela unidade antes do meio-dia e, então, atacar com força total para aniquilá-la.

Wen San, sentado na relva, observava pelas frestas das folhas a aproximação apressada dos japoneses. O número não era grande, o que o deixou satisfeito.

Desta vez, teriam uma refeição farta apenas para si, e o pensamento trazia uma ponta de empolgação.

Do alto da pequena colina, o velho Wan via tudo com clareza. Ao notar que os japoneses contavam apenas com um batalhão, não pôde evitar passar a língua pelos lábios: um belo pedaço de carne gorda!

O velho Wan assustou-se com o próprio pensamento. Desde quando um pelotão sob seu comando ousaria menosprezar um batalhão japonês?

Antigamente, um regimento inteiro mal conseguia levar vantagem contra um batalhão japonês e, se não tomassem cuidado, pagariam um preço altíssimo.

No final das contas, era o armamento que lhe dava coragem. Sem aquelas armas leves, o que teriam para eliminar os japoneses?

Enquanto ponderava, os japoneses aproximaram-se ainda mais. O velho Wan fez um sinal para Dingding Mao'er e os outros. Três metralhadoras pesadas foram içadas, apontadas para os soldados que corriam em sua direção.

O som dos passos tornou-se anormalmente nítido; o velho Wan conseguia até ver o suor escorrendo pelo rosto dos inimigos.

"Fogo total!"

O velho Wan foi o primeiro a puxar o gatilho. A rajada de balas transformou-se instantaneamente em uma ceifadora, transformando os soldados da linha de frente em uma peneira.

O poder de fogo das três metralhadoras pesadas era aterrorizante; em menos de um segundo, os cinco ou seis japoneses à frente perderam a forma humana.

Contudo, o poder de fogo despejado da colina não se resumia apenas às três metralhadoras pesadas; havia também duas metralhadoras leves e uma infinidade de rifles de ferrolho que disparavam como grãos de feijão na frigideira.

A unidade japonesa reagiu prontamente. Antes mesmo de receberem ordens do comandante, os soldados se jogaram ao solo para reduzir a silhueta e as chances de serem atingidos.

"Que poder de fogo intenso! É isso mesmo, é este o exército; eles realmente têm um batalhão aqui. Esquadrões, abram formação imediatamente para dispersar o fogo inimigo! Metralhadores, contra-ataquem para dar cobertura aos morteiros! Em três minutos, quero meus projéteis caindo sobre aquela colina!"

Embora tivessem sido pegos de surpresa e sofrido mais de dez baixas logo de início, Fukuhara Jinji não entrou em pânico. Com método, começou a distribuir as ordens. O terreno plano dos dois lados da estrada, auxiliado pela vegetação alta, permitia que sua unidade se espalhasse com facilidade.

Se o esquadrão de artilharia conseguisse sucesso rápido e silenciasse aquelas metralhadoras pesadas, ele poderia ordenar um contra-ataque imediato.

Uma colina tão pequena não seria capaz de resistir; uma vez que entrassem em combate corpo a corpo, o inimigo logo entraria em colapso e fugiria. Então, seria fácil eliminá-los em movimento.

Fukuhara Jinji estava confiante em seu plano; parecia já ver a vitória acenando para ele.

Por mais forte que fosse o Exército Nacional, seria impossível resistir ao impacto das tropas de elite japonesas em tal situação. Fukuhara, possuidor de vasta experiência de combate, mantinha a calma e o comando firme, mesmo sob emboscada.

O pelotão do velho Wan executava à risca o plano de Wen San, despejando fogo sem qualquer intenção de economizar munição.

Todos carregavam cinturões de munição cheios; suas armas disparavam incessantemente, bastando uma mira rápida antes de apertar o gatilho.

O objetivo era justamente aquele: supressão total.

Os soldados gritavam de satisfação, nunca tendo lutado uma batalha com tanta fartura antes.