Capítulo 39: A concessão do comandante

"Comandante, o senhor está realmente exagerando. Eu apenas não quero que todos os oficiais e soldados do batalhão caiam em uma armadilha; estou tentando salvar a sua vida! Será que o senhor ainda não percebeu que tipo de homem eu, Wen San, sou? Quando foi que eu hesitei em enfrentar o fogo inimigo ou em lutar no campo de batalha?"

"Para mim, não existe essa disputa de ideologias; eu apenas estou ao lado do povo chinês!" O coração de Wen San estava oprimido e triste.

Ele realmente não esperava que a reação do comandante fosse tão violenta. Embora já antecipasse um confronto ideológico difícil, não imaginava que chegaria a esse ponto tão rapidamente, quase levando a uma ruptura imediata.

O comandante olhava para Wen San, a expressão de raiva desaparecendo gradualmente, substituída por um certo desamparo. Algumas controvérsias são antigas, e nem ele sabia ao certo quem estava certo ou errado. Ele apenas desejava que houvesse uma única voz em sua tropa.

Nesse momento, ouviu-se o som de passos apressados lá fora, acompanhado pelas vozes agitadas dos soldados.

O major estava prestes a se levantar para ver o que estava acontecendo, quando vários capitães de companhia entraram.

"Senhores oficiais, recebemos informações confiáveis de que a retirada de amanhã é uma armadilha. As potências estrangeiras já posicionaram suas armas, esperando apenas que entremos em seu cerco. Os soldados estão desesperados e esperam que os senhores tomem uma decisão logo", disse o capitão da primeira companhia em voz alta.

Os capitães pareciam agitados; pensavam que amanhã seria um retorno heroico, mas não esperavam que uma conspiração gigantesca estivesse à espera deles.

"De onde vocês receberam essas informações?" O major também começou a se preocupar.

Eles não tinham acreditado totalmente nas palavras de Wen San, mas agora parecia que todos os soldados do batalhão sabiam, exceto eles, os dois comandantes.

"Isso... todos estão comentando, não sabemos a origem da notícia."

O capitão da primeira companhia olhou para os outros, que também demonstravam confusão.

"Retirem-se por enquanto, estamos analisando a questão." O rosto do comandante escureceu novamente. Ele sabia que isso era obra de Wen San, uma tática de forçar a mão antes de consultar.

Ao verem que os dois superiores não estavam em pânico, os capitães sentiram-se um pouco mais aliviados. Todos confiavam que seus comandantes tomariam a decisão correta.

Após a saída dos capitães, o major fechou a porta. Claramente, ele também percebeu a gravidade do problema: Wen San não estava ali apenas para discutir, mas para colocar as cartas na mesa.

"Você está decidido a não ir para a Concessão?" O comandante agora parecia mais calmo; estava claro que Wen San havia tomado sua decisão final.

No fim das contas, Wen San era um recém-chegado. Até os soldados do seu pelotão não eram da tropa de elite do primeiro batalhão. Não era de se estranhar que houvesse uma divergência de pensamento naquele momento.

"Comandante, eu já disse, não quero ver todos sendo humilhados pelas potências estrangeiras e, finalmente, presos como prisioneiros. Nós, homens de honra, deveríamos estar lutando no campo de batalha, derramando até a última gota de sangue pela prosperidade de nossa pátria, e não nos tornando moedas de troca ou brinquedos nas mãos dos estrangeiros." Wen San expôs claramente o destino que aguardava aqueles homens.

Na verdade, a humilhação sofrida por esses "800 bravos" foi muito pior do que Wen San descreveu. Muitos morreram tragicamente sob diversos meios nefastos, incluindo o próprio comandante.

"Então você quer que a gente evacue esta noite? Mas você já pensou que, se partirmos hoje à noite, seremos interceptados pelos japoneses? E não faremos com que pensem que não temos honra, dando aos estrangeiros o pretexto para não nos ajudarem mais?"

"A ordem dos superiores é que nos retiremos para a Concessão Britânica amanhã de manhã e depois nos juntemos à divisão. Se sairmos hoje, estaremos desobedecendo ordens. Em termos graves, isso é insubordinação em tempo de guerra, um crime passível de execução. Podemos carregar esse peso?"

A pergunta retórica do comandante deixou Wen San sem resposta. Deixando de lado a questão da insubordinação, se todo o batalhão partisse esta noite, o governo nacionalista seria rotulado pelas potências estrangeiras como desonesto. A quebra de palavra dos próprios estrangeiros não seria revelada, permitindo que eles se colocassem em um pedestal moral.

A perda de face da alta cúpula do governo seria inevitável. A desobediência às ordens se tornaria um fato, e a responsabilidade recairia sobre os dois comandantes.

Wen San ficou estupefato; aquilo se tornara um beco sem saída, sem uma solução que agradasse a todos.

"Será que não podemos informar o comando central sobre essa notícia durante a noite, para que eles se preparem?" Esta foi a última ideia que ocorreu a Wen San.

"Impossível, as comunicações foram cortadas pelos japoneses." O major descartou a ideia. Com um acordo estabelecido entre as partes, a retirada era iminente; era impossível contatar o comando central naquele momento.

O posto de comando mergulhou novamente em um silêncio mortal. Nem os dois oficiais, nem Wen San disseram mais nada.

"Sua informação é realmente confiável?" Depois de muito tempo, o comandante finalmente falou.

"Absolutamente!"

Após o breve diálogo, o silêncio retornou. O comandante não questionou mais a fonte de Wen San, pois não faria sentido.

Ele já havia formado um julgamento prévio sobre a identidade de Wen San e não discutiu mais o assunto. Como Wen San dissera: a existência deles tinha o propósito de eliminar o maior número possível de japoneses.

"Já que você está decidido a partir, leve seu pelotão. Não vou mais impedi-lo." A voz do comandante tornou-se muito mais grave.

Ele admirava muito Wen San e não esperava ter que se despedir dele naquele momento. Nos últimos dias, eles haviam desenvolvido uma amizade profunda. Eram irmãos que lutaram juntos na mesma trincheira; o resto não importava tanto.

"E quanto a vocês? Vão apenas assistir passivamente enquanto são humilhados pelos estrangeiros, sem oferecer resistência?" Os olhos de Wen San ficaram vermelhos.

No fundo, ele esperava que o comandante desse a ordem para a tropa partir. Mas isso não parecia realista.

"Desde que não exagerem, se tivermos que entregar as armas, entregaremos. Acredito que o alto comando fará o possível para nos resgatar." O comandante falou, mas claramente sem convicção.

Eles conquistaram prestígio militar e resultados expressivos naquela defesa, sendo indiscutivelmente heróis. Mas se seriam resgatados, isso realmente não dependia da alta cúpula do governo nacionalista.

O esforço pessoal é uma coisa, mas os outros podem não dar valor a isso. Para ser mais direto, a vida de apenas algumas centenas de pessoas não significava nada para as potências estrangeiras. Pelo contrário, elas se importavam mais com seus próprios interesses; afinal, no início da guerra, a maior parte dos suprimentos militares, como o aço, que os japoneses usavam, era comprada do Reino Unido.

Os dois países haviam assinado um pacto de não agressão, que só foi rompido após o ataque japonês a Pearl Harbor.

A Concessão Italiana, onde o primeiro batalhão foi aprisionado, fazia parte do Eixo, aliado dos japoneses. Mais tarde, entregaram os soldados aos russos brancos, onde sofreram torturas indescritíveis. Não importava quanto o governo nacionalista se esforçasse, as potências estrangeiras nunca os libertariam.

Nas batalhas subsequentes, o governo nacionalista sofreu derrotas em larga escala e foi ainda menos respeitado pelas potências. Com problemas por toda parte, quem se lembraria daquelas centenas de soldados de ferro aprisionados?

O conteúdo a seguir é histórico e relata o destino aproximado dos soldados do primeiro batalhão:

Em 1940, o major Yang teve uma recaída de ferimentos antigos e faleceu, aos 38 anos.

Na manhã de 24 de abril de 1941, o comandante foi assassinado por quatro soldados traidores — Hao Dingcheng, Long Yaoliang, Zhang Wenqing e Zhang Guoshun — subornados pelo inimigo, aos 37 anos. Esses traidores deveriam permanecer para sempre gravados no pilar da infâmia da história!

Após a eclosão da Guerra do Pacífico, em dezembro de 1941, o Reino Unido e os Estados Unidos finalmente declararam guerra ao Japão. O exército japonês ocupou a Concessão Internacional de Xangai, assumiu diretamente o controle do batalhão isolado e enviou os "Oitocentos Bravos" para um campo militar no aeroporto de Yuepu, no condado de Baoshan. Cercados por cercas elétricas e sob vigilância rigorosa, tornaram-se, de fato, prisioneiros.

Mais tarde, os japoneses forçaram os soldados a cavar valas de proteção para a ferrovia Xangai-Hangzhou. Os soldados tentaram usar essa oportunidade para contatar a guerrilha próxima, mas foram descobertos. No dia seguinte, foram levados para a prisão de Laohuqiao.

Após 1942, os japoneses recrutaram grande quantidade de mão de obra e, para evitar que o batalhão se unisse, separaram os soldados e os enviaram para diferentes locais para realizar trabalhos forçados.

Alguns foram enviados para uma pequena ilha na Papua-Nova Guiné, no Pacífico Sul, para servirem como trabalhadores, onde acabaram enterrados em uma ilha deserta.