Capítulo Trinta e Quatro: Isto, sim, é possível!

— Então, era mesmo você!
— No início, achei que estava enganada. Você foi palestrar na AbaYun? Isso é simplesmente incrível!
— Sério?
— Professor Wang Hao! Agora, com toda a sinceridade, eu o chamo de professor... Ir palestrar na AbaYun, isso é admirável!
— …
Durante todo o caminho de volta, conversavam animadamente.

Wang Hao, que já não estava com ânimo para passear, desejava apenas esticar as pernas e se exercitar um pouco. Com dois tagarelas a lhe importunar os ouvidos, seu humor piorou ainda mais.

Decidiu, então, regressar diretamente ao apartamento.

Gu Youyou e Li Qian o seguiram até lá — ambas profundamente surpresas pelo fato de Wang Hao ter sido convidado para palestrar na AbaYun.

Afinal, refletindo um pouco...

Eram todos da mesma geração. Wang Hao, doutor em Matemática por Donggang e já atuando como docente na Universidade de Xihai, era, por si só, alguém notável. Mas ir além e palestrar na AbaYun?

Gu Youyou chegou até a demonstrar um olhar de veneração.

Li Qian não ficou muito atrás.

Assim que Wang Hao entrou em seu quarto, apressou-se a fechar a porta, finalmente desfrutando de um instante de silêncio. Mas não se passaram nem dois minutos e a porta voltou a ser golpeada.

— Professor Wang, tenho uma dúvida!

— ...!!

Wang Hao permaneceu por um bom tempo atrás da porta, tentado a recusar sob o pretexto de estar tomando banho. Mas, ao ponderar, concluiu que deveria prosseguir com o experimento e, resignado, abriu a porta para deixá-las entrar.

Agora, era a sua vez de falar.

Na sala, Wang Hao explicava pacientemente o problema, empregando métodos de ensino indutivo — a cada três frases, uma era uma pergunta.

Gu Youyou e Li Qian acompanhavam, tentando raciocinar conforme o caminho sugerido.

Tal método era proveitoso para esclarecer fundamentos, pois, após a explicação, as perguntas guiavam o raciocínio. Entretanto, para resolver problemas complexos, o ritmo tornava-se lento; afinal, se as alunas já haviam refletido longamente sem chegar à solução, mesmo com perguntas indutivas, muitas vezes era Wang Hao quem precisava dar a resposta e prosseguir com a explanação.

Ensinar através da indução era exaustivo.

Se se tratasse do nível do ensino médio ou até da graduação, o método funcionaria bem, permitindo que os alunos dessem respostas após a devida orientação. Mas diante de questões de pós-graduação, talvez os estudantes até ganhassem algo, mas o professor perdia litros de saliva.

Ainda assim, Wang Hao mantinha-se enérgico.

Mesmo que, diante de uma única questão, gastasse muito tempo guiando, falando sem parar, e, ao fim, as duas jovens não conseguissem dar a resposta correta, ele permanecia paciente, pois seu objetivo não era, de fato, entregar-lhes a solução.

Seu propósito era outro...

【Missão Um, Inspiração +1】

“Consegui!”

Wang Hao consultou o relógio — haviam se passado apenas treze minutos.

“Vamos tentar novamente!” Anotou o fato e sentiu-se ainda mais animado.

— Observem, a partir destas duas equações, o que podemos deduzir? Se fizermos uma transformação...

— Reflitam...

— Pensem um pouco mais...

— Muito bem, continuem... O caminho está correto...

— Estão quase lá!

O mesmo problema, após mais de meia hora de exposição, encontrava Wang Hao entusiasta, enquanto as duas alunas quase choravam de tanto serem “guiadas”. Em metade das perguntas, simplesmente não conseguiam responder, e ao fim era Wang Hao quem precisava apresentar a solução.

【Missão Um, Inspiração +1】

“Trinta e um minutos!”

Quando o sistema notificou, novamente, um acréscimo de inspiração, o humor de Wang Hao melhorou ainda mais. Prosseguiu guiando até a resolução final; após mais cinco minutos, toda a questão estava esclarecida.

— Pronto.

— Não têm mais nenhuma dúvida?

Wang Hao colhera dois pontos de inspiração na Missão Um, ultrapassando, de um salto, a marca dos cem pontos — sua disposição era excelente.

Gu Youyou, visivelmente abatida, não disse palavra.

Li Qian recolhia os livros em silêncio.

— Obrigada, professor Wang.

Gu Youyou murmurou um agradecimento e, junto de Li Qian, deixou a sala. De volta ao quarto, ambas permaneceram caladas por longo tempo.

Gu Youyou fungou, esfregou o nariz e, entristecida, perguntou:

— Qianqian, você acha que sou muito burra? Por que não entendo? O professor Wang explica tão bem, por que não consigo acompanhar, nem pensar nas respostas?

Enquanto falava, arrancava os cabelos, enfurecida.

Li Qian, ainda em silêncio, fitava o chão com expressão vazia. Após um longo suspiro, perguntou, impassível:

— Youyou, e se eu disser que até agora não entendi nada, você se sentiria melhor?

— Σ(⊙▽⊙“a...?

Gu Youyou piscou, confusa, erguendo o olhar — a tristeza logo deu lugar ao espanto.

— Sério? O professor Wang explicou de maneira tão clara! E você parecia tão atenta...

— Mas... agora que você falou...

Tocou o queixo com o dedo, ponderando.

— Acho que estou me sentindo um pouco melhor.

— Ahhhhhhhh!

Li Qian, em surto, lançou-se sobre Gu Youyou, agarrando-lhe a blusa com ferocidade.

— Sua cínica de marca maior, hoje vou fazer justiça e livrar o mundo do seu mal!

— Não! Por favor, não!

Do outro lado da porta, a algazarra das duas não afetou o bom humor de Wang Hao, que, radiante, fazia anotações:

Experimento de ensino: método indutivo, explicando problemas de ciclos-limite para alunas de pós-graduação em dificuldades; tempo gasto: trinta e seis minutos.

Missão Um: dois pontos de inspiração adquiridos.

(Pensamento expandido: a recompensa foi farta por se tratar de um caso especial, ou é algo comum?)

...

Wang Hao retomou o ritmo habitual da vida: acordava cedo para se exercitar, tomava o café da manhã e depois dirigia-se ao escritório para trabalhar.

Um novo dia, começando pela redação de artigos.

Sempre que alguém do escritório via Wang Hao, saudava-o com entusiasmo:

— Wang Hao, já voltou? Vi seu vídeo, você recusou a AbaYun de novo?

— Que coragem, recusou um salário de um milhão por ano!

— Você realmente gosta de ser professor. Eu, se uma empresa me oferecesse um milhão, não pensaria duas vezes...

A última frase era de Zhu Ping, lamentando talvez o próprio destino de talento não reconhecido.

Luo Dayong, por sua vez, fez um gesto zombeteiro de “você, sonhando alto”, mas, ao ver Zhu Ping ameaçar com um livro, apressou-se a sentar-se.

Wang Hao riu junto e, trocando algumas palavras, logo voltou a se concentrar na redação.

Os demais não o incomodaram.

Por volta das nove, o vice-diretor do Departamento de Ciência e Tecnologia, Li Ming, veio falar com Wang Hao sobre a indicação de prêmios pela universidade.

— Seus dois artigos sobre aplicações de Fourier já atingiram os requisitos; ambos podem concorrer ao Prêmio Provincial de Ciências Naturais. A universidade já os inscreveu.

— E, além disso, sua pesquisa em aplicações de Fourier se enquadra no projeto de ‘equações diferenciais parciais’, correto? Se sim, pode considerar o projeto concluído.

Li Ming enfatizou este ponto:

— Quando o projeto estiver finalizado e for avaliado positivamente, você poderá solicitar novos financiamentos. Com dois artigos de base em aplicações de Fourier, poderá tentar um projeto jovem provincial em matemática computacional, talvez até um projeto da Fundação Provincial de Ciências Naturais.

E acrescentou:

— O único problema é o tempo de serviço. Analisamos e, com esses dois artigos, você teria chances em projetos de primeira categoria.

Projetos nacionais e provinciais de pesquisa, com financiamento, estão em outro patamar comparados aos de recursos próprios.

O Fundo Nacional e o Fundo Jovem de Ciências Naturais publicam anualmente as áreas de apoio, detalhando os temas de pesquisa, verbas disponíveis, número de projetos contemplados, bem como os requisitos para o proponente.

Projetos em matemática pura costumam receber de cinquenta mil a duzentos mil, sendo que, ao conquistar tal projeto, pode-se pleitear auxílios complementares.

Por exemplo, ao obter financiamento de cem mil para um projeto provincial, a universidade oferece um suplemento de vinte mil — totalizando cento e vinte mil.

Li Ming fez uma breve explanação.

Wang Hao refletiu e respondeu:

— Prefiro não encerrar ainda meu projeto. A pesquisa sobre aplicações da Transformada de Fourier e a resolução de equações diferenciais parciais são áreas distintas.

— O que é realmente relevante para a pesquisa, ainda não terminei.

Tal resposta pegou Li Ming de surpresa.

— Você realmente pretende seguir com essa linha de pesquisa? Matemática fundamental é extremamente difícil! Sugiro encerrar logo e depois solicitar novo projeto.

Wang Hao balançou a cabeça:

— Seja projeto nacional ou provincial, do pedido à aprovação e divulgação, o processo dura pelo menos até julho, certo?

— Ainda faltam dois meses. Estimo que, até lá, terei concluído a pesquisa.

Li Ming fitou Wang Hao por um longo tempo, ao fim sorrindo, resignado:

— Está bem, se você está decidido...

No fundo, não acreditava que Wang Hao pudesse concluir, em apenas dois meses, uma pesquisa em equações diferenciais parciais.

Pesquisa fundamental em matemática é empreitada para professores renomados, geralmente enquadrada em projetos nacionais, com verbas que superam duzentos mil e duração superior a três anos — o ápice da pesquisa em matemática pura.

Após conversar um pouco mais com Li Ming, Wang Hao retornou ao trabalho.

A pesquisa sobre o ‘algoritmo de multiplicação de grandes números’ era realmente desafiadora, mas, uma vez concluída, o núcleo do artigo não era extenso.

Em uma manhã, Wang Hao já havia terminado o conteúdo principal do artigo.

Ao contemplar as mais de dez páginas escritas, espreguiçou-se longamente, quando viu Zhang Zhiqiang entrar na sala, exultante.

— Wang Hao! Wang Hao! Conseguimos! Aceitaram!

— O que aceitaram?

— A decomposição de matrizes não-negativas de Cauchy! — exclamou Zhang Zhiqiang. — Recebi um e-mail do ‘Medical Image Analysis’, dizendo que será publicado na próxima edição.

Wang Hao perguntou:

— Qual o valor da taxa de publicação?

— Mil e setecentos...

Zhang Zhiqiang titubeou, mas logo completou:

— Dólares.

— Que caro!

Wang Hao não conteve uma careta:

— Pago metade? ‘Medical Image Analysis’ é um periódico de alto impacto, certo? Dá para conseguir subsídio da universidade?

— Pelo menos vinte mil! — respondeu Zhang Zhiqiang, confiante. — Mas não precisa, o subsídio é seu por direito. Eu já disse, a taxa de publicação é por minha conta.

— Está bem.

Wang Hao acenou, ainda um pouco constrangido.

— Melhor fazermos assim: você fica como autor correspondente, que tal? Segundo autor não tem muita importância.

— Sério?

O rosto de Zhang Zhiqiang iluminou-se de alegria.

Num artigo, o autor principal e o correspondente são os mais relevantes; o segundo autor é visto como “colaborador secundário”, e o terceiro ou quarto, meros “nomes de lista”, pouco considerados.

Para Wang Hao, um artigo de alto impacto não era o mais importante; o que realmente importava era sua pesquisa recém-concluída. Então mudou de assunto:

— Se alguém tiver um resultado de excelência em matemática computacional, para onde é melhor submeter o artigo?

— Um resultado de excelência?

A mudança repentina de assunto deixou Zhang Zhiqiang momentaneamente confuso. Depois, perguntou, quase incrédulo:

— Você já tem outro resultado? E logo em matemática computacional de ponta?

— Ah...

— Não, não é isso — Wang Hao gesticulou — só estou perguntando por curiosidade.

— Eu sabia que não era possível!

Zhang Zhiqiang suspirou de alívio e explicou:

— Se for um resultado de excelência, seja em matemática, computação ou outra área, o melhor é enviar para uma conferência internacional da área.

— Artigos submetidos a periódicos podem não ser aceitos.

— Por exemplo, conjecturas matemáticas: se você conseguiu uma prova, muitos periódicos acadêmicos nem se atrevem a publicar; assim que recebem esse tipo de trabalho, jogam direto no lixo.

— E mesmo que aceitem, é muito arriscado: não teme que um revisor se aproprie da sua demonstração? Isso é complicado...

Wang Hao ouviu atentamente e assentiu:

— Faz sentido.

Os resultados acadêmicos de ponta são realmente tentadores, melhor apresentá-los em conferências especializadas.

Além disso... conferências acadêmicas? Não seria uma oportunidade de apresentar em público? E com uma plateia de especialistas da área?

Parece uma ótima ideia!