Capítulo Oito: Será que realmente adivinhou?

Nos dois dias seguintes, Wang Hao dedicou toda a sua energia ao aprimoramento dos artigos científicos.

Primeiro, organizou cuidadosamente o conteúdo das pesquisas, traduzindo cada parte para o inglês. Em seguida, dedicou-se a estudar os requisitos das revistas acadêmicas para submissão de manuscritos. Corrigiu e aperfeiçoou os textos com paciência, e após dois dias e mais de uma dezena de horas de esforço concentrado, finalmente concluiu os três artigos.

“Missão cumprida!”

Enviou os artigos para o e-mail de submissão da revista, anexando também uma breve explicação e sugestões para a revisão por pares. Logo após, sentiu-se tomado por uma sensação de relaxamento absoluto.

Era um alívio genuíno.

Desde que atravessara para este novo mundo, Wang Hao não conhecera descanso: preparava planos de aula, redigia relatórios de projetos, mais tarde passou a sistematizar conhecimentos e escrever artigos acadêmicos. Estava sempre ocupado por um motivo crucial: a incerteza sobre seu próprio futuro, se seria capaz ou não de permanecer ali.

De repente, tornou-se doutor em matemática, carregando consigo o estigma de uma mancha científica injustamente atribuída, ao mesmo tempo em que adquirira o “Sistema do Professor X”. Permanecer na universidade era, sem dúvida, a melhor escolha.

Com os resultados obtidos sobre a “Transformada de Fourier” e os artigos submetidos a revistas de alto nível — ainda que não houvesse garantia de publicação —, estava plenamente convicto de que poderia ficar.

Afinal, já tinha resultados concretos.

Se a revista “Matemática Computacional e Engenharia da Informação” recusasse seus artigos, poderia submetê-los a outros periódicos. Desde que os resultados fossem reais, a publicação dos trabalhos era apenas uma questão de tempo.

Os avanços nos algoritmos relacionados à “Transformada de Fourier” talvez não fossem de nível mundial, mas, dada a alta demanda da tecnologia da informação por algoritmos, tais resultados teriam impacto considerável e grande valor prático.

Realizações desse calibre seriam suficientes para garantir sua permanência.

Mesmo que, por outros motivos, a Universidade de Xihai não renovasse seu contrato, certamente haveria outras instituições interessadas em contratá-lo.

...

Sexta-feira.

Tinha duas aulas de exercícios, uma à tarde e outra à noite; a manhã, porém, estava livre.

Wang Hao decidiu conceder-se um breve descanso. Sentou-se em sua sala, saboreando calmamente um café, lendo notícias na web e trocando algumas palavras com os colegas.

Em poucos dias, já conhecia as pessoas do escritório.

A mais próxima era, sem dúvida, Zhu Ping. Mestre em Informática, permanecera na universidade após a graduação e, há alguns anos, tornara-se docente encarregada da disciplina de fundamentos de computação na Faculdade de Informática.

Zhang Zhiqiang, doutor em Informática, ministrava disciplinas de graduação e trabalhava no laboratório de computação. Estava na universidade há dois anos e meio, e, segundo diziam, logo seria promovido a professor associado.

Yan Jing, doutora em Física Aplicada, era igualmente recém-contratada pela Faculdade de Ciências.

Yan Jing era de estatura baixa — pouco mais de um metro e cinquenta —, usava tranças, magra e frágil, transmitindo um ar de delicadeza; tinha apenas três anos a mais que Wang Hao.

Ambos, Yan Jing e Wang Hao, eram os mais jovens do escritório e, por serem recém-chegados, tornaram-se mais próximos.

Ao perceber o ar descontraído de Wang Hao, Yan Jing comentou, curiosa:

— Você não estava sempre ocupado? Como está tão livre hoje? Até lendo notícias!

— Terminei tudo — respondeu Wang Hao.

— Terminou a pesquisa?

— Sim.

— Já escreveu os artigos? — Yan Jing perguntou, visivelmente interessada. Os artigos eram de suma importância: resumiam a pesquisa e tinham grande peso na progressão de carreira, além de favorecerem a obtenção de projetos de pesquisa.

Wang Hao assentiu:

— Já submeti, agora é só esperar a resposta.

— Ohhh...

Wang Hao passara os últimos dias mergulhado no trabalho, e os colegas sabiam que ele pesquisava aplicações da Transformada de Fourier, mas desconheciam os detalhes.

Instintivamente, achavam que se tratava de um projeto modesto.

Afinal, grandes pesquisas não se concluem em poucos dias. Mesmo que fosse algo pequeno, publicar mais um artigo já representava um avanço.

Os outros, ouvindo o diálogo, também começaram a conversar sobre artigos acadêmicos.

A maioria reclamava das dificuldades em escrevê-los.

Zhu Ping, por sua vez, já desistira: ergueu a voz, despreocupada:

— Vocês são doutores, eu sou apenas uma mestre comum, o que vou pesquisar? Vou tentar juntar alguns artigos de ensino, desde que não fiquem muito ruins, está bom.

Entre todos, Zhu Ping era a mais invejada.

Tornara-se docente logo após se formar e, por ter começado cedo, assinara um contrato normal, ingressando diretamente na carreira pública — sem exigências rígidas adicionais.

Naturalmente, limitada pela titulação, dificilmente conseguiria progredir além disso.

Os demais, inclusive Zhang Zhiqiang — “o prestes a ser promovido a professor associado” —, eram temporários. O lema “ou progride, ou sai” não era força de expressão: sem resultados suficientes em poucos anos, teriam de partir com pesar.

A situação de Wang Hao era a mais precária: seu contrato era de apenas um ano, e todos achavam que dificilmente permaneceria.

Contudo, os regulamentos da Universidade de Xihai não eram tão cruéis. Dada a dificuldade em atrair talentos, poucos doutores eram realmente contratados; qualquer um com resultados relevantes poderia ser promovido a professor associado.

Como Zhang Zhiqiang, por exemplo.

Em dois anos e meio, embora não fosse excepcional comparado a outros, ao apresentar resultados, a universidade mostrou-se disposta a reconhecer seu mérito.

Em geral, doutores contratados de fora que não apresentassem desempenho medíocre poderiam permanecer sem grandes dificuldades.

Falava-se sobre artigos e titulações, e o grupo também se mostrava curioso sobre outras universidades. Zhang Zhiqiang perguntou:

— Wang Hao, e Donggang, como é?

— Donggang? — Wang Hao esforçou-se para recordar, e respondeu, um tanto constrangido: — Não sei, fiquei na universidade.

Permanecer como docente, tal como Zhu Ping, significava assinar um contrato normal de trabalho.

Doutores que permaneciam na casa geralmente eram promovidos a professor associado em pouco tempo.

Os olhares de compaixão logo se voltaram para ele: um doutor de Donggang, renomada universidade, rebaixado a professor temporário por um ano em Xihai.

Que destino infeliz!

A verdade é que Wang Hao não se sentia afetado. Não vivenciara pessoalmente aquela trajetória; Donggang existia apenas em sua memória.

Doutor contratado pela própria universidade?

E daí?

Se conseguisse acompanhar o ritmo da pesquisa, professor associado ou titular eram apenas questão de tempo.

Enquanto os colegas discutiam, alguém entrou chamando:

— Wang Hao, tem alguém procurando por você!

Wang Hao levantou-se e foi até o corredor, onde viu um homem de terno esperando.

— É você Wang Hao? Sou Zheng Yaojun, recomendado pelo professor Zhou Qingyuan.

Zheng Yaojun sorria cordialmente.

— Ah... — respondeu Wang Hao, sem entender o motivo da visita.

Zheng Yaojun, entusiasmado, puxou Wang Hao:

— Vamos, está quase na hora do almoço, faço questão de convidá-lo.

Wang Hao olhou as horas.

Como o convite era para uma refeição, aceitou sem cerimônia.

No caminho, Zheng Yaojun expôs suas intenções: era professor associado da Faculdade de Ciências, responsável por um projeto nacional de pesquisa em “Equações Diferenciais Parciais Totalmente Não Lineares”, com verba de cem mil.

O governo provincial ainda acrescentara cinquenta mil, e a universidade, vinte mil... Totalizando cento e setenta mil.

Wang Hao teve a impressão de que o outro vinha apenas para exibir seus projetos. O percurso todo foi sobre as verbas conquistadas e os financiamentos obtidos.

Contudo...

Conseguir cem mil para pesquisa básica em matemática era, de fato, motivo de inveja.

Projetos dessa natureza, ao contrário de outros, quase não tinham custos operacionais: os recursos eram gastos com compra de livros, participação em conferências, etc.

Tudo relacionado à pesquisa podia ser reembolsado.

Ao sentarem-se no restaurante, Zheng Yaojun enfim revelou o real propósito:

— Desta vez, vou participar de um congresso internacional de matemática. Ficarei uma semana fora, mas tenho duas aulas da pós-graduação. Pensei em remanejar, mas as datas conflitaram. Você sabe como é: faltar uma aula de equações diferenciais acumula conteúdo e sobrecarrega os estudantes.

— Procurei outros colegas, mas ou havia conflito de horários, ou estavam sem tempo. Uma coincidência atrás da outra, ninguém pôde me ajudar...

Zheng Yaojun balançou a cabeça, aborrecido.

Wang Hao achou estranho, mas logo percebeu o motivo: o sujeito tinha baixíssima inteligência emocional — e relações interpessoais difíceis.

Durante o caminho, Zheng Yaojun não parou de ostentar seus projetos e verbas, provavelmente repetindo aquilo a todos. Era natural que os outros, embora invejassem os recursos, se irritassem com tamanha exibição.

Ainda assim, ele achava que as recusas eram mera “coincidência”?

— O professor Zhou me recomendou você, disse que pode substituir as aulas de equações diferenciais para a pós — concluiu Zheng Yaojun, fitando-o com expectativa.

O olhar de Zheng Yaojun deixava Wang Hao desconfortável. Não queria se envolver, mas refletiu...

Equações diferenciais?

Estava justamente preocupado com a lentidão no avanço de sua pesquisa sobre equações diferenciais parciais. Era como ter um travesseiro oferecido a quem sente sono.

Ainda hesitou um pouco, fingindo-se de indeciso.

— Façamos assim! — Zheng Yaojun, decidido, propôs: — Não deixarei você sem recompensa. Pago quinhentos reais por aula, mil pelas duas.

— Bem... Está certo! — respondeu Wang Hao, aceitando com relutância.

Zheng Yaojun imediatamente abriu um largo sorriso, pediu mais um prato ao garçom e duas garrafas de cerveja para celebrar.

O almoço transcorreu em clima de satisfação para ambos.

Na escada, duas jovens espiavam discretamente: Gu Yuyou e Li Qian.

Gu Yuyou, surpresa, exclamou:

— Viu só? Eu sabia! Ele conhece o professor Zheng e até o convidou para almoçar!

— Será que está tentando descobrir as questões de equações diferenciais?

— Espere só! — continuou. — Hoje, ele vai providenciar um encontro “casual” conosco, e vai ajudar a resolver os exercícios de equações diferenciais!

Li Qian acenou, pensativa e cheia de inveja:

— Achei que da outra vez tinha sido coincidência. Ele está mesmo disposto a tudo para conquistar você...

— Será que... Yuyou, você não quer reconsiderar?

O rosto de Gu Yuyou tingiu-se de rubor; no íntimo, não pôde evitar um leve contentamento, mas disfarçou, lançando a Li Qian um olhar de desprezo:

— Vai sonhando!

E, dizendo isso, virou-se e partiu.