Capítulo 10.010

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O senhor Lestrade obviamente entendeu algo errado. Agatha estava prestes a explicar, quando Holmes, com um tom de brincadeira, falou atrás dela:

— Como você sabe que não vai dar certo?

O senhor Lestrade arqueou as sobrancelhas e olhou para Holmes, que estava atrás de Agatha, sorrindo:

— Sério que vai dar certo? Da próxima vez que você não quiser aceitar um caso, eu já sei o que fazer.

Holmes sorriu com os olhos semicerrados, fez um gesto para que Lestrade entrasse e, assim que Agatha fechou a porta, puxou-o para perto, com uma expressão muito séria, e disse:

— Senhor Lestrade, apresento formalmente minha noiva, Agatha.

Com um baque, o chapéu caiu da mão de Lestrade. Ele olhou surpreso para Holmes, achando que provavelmente tinha ouvido errado.

— ...Noiva?

Lestrade mal podia imaginar onde Holmes havia arranjado uma noiva.

Seria uma coisa, mas essa noiva havia sido a pequena empregada da mansão Apperdale?

Lestrade não tinha nenhum desprezo por Agatha, apenas achava aquilo completamente inacreditável.

No entanto, Holmes falou com toda naturalidade:

— Embora eu não tenha aceitado o caso do assassinato de Lady Milverton, a senhora Milverton não guarda rancor. O noivo de Agatha desapareceu, e Lady Milverton está disposta a pagar pela procura. Ela me contratou para encontrar o paradeiro do noivo desaparecido.

Agatha ficou sem palavras.

Ela não sabia como Holmes esperava que esse noivado terminasse; ele parecia querer que todo mundo soubesse disso.

O que não se vê, não se sofre.

Agatha decidiu ir preparar uma bebida para o senhor Lestrade.

Lestrade, por sua vez, estava boquiaberto:

— Se a senhorita Duran já tem um noivo, como pode ser sua noiva?

Ele se perguntava se era ele que estava envelhecendo ou se os jovens de hoje em dia tinham um jeito muito diferente de viver.

Holmes apanhou o chapéu que havia caído no chão, olhou calmamente para Lestrade e disse:

— Ela é uma jovem bela, qualquer homem que a veja se encantará. Se o noivo se foi, pode-se arranjar outro, e o próximo será ainda melhor.

Lestrade ficou sem reação.

Holmes continuou, com um ar sério, mas claramente inventando:

— Eu me apaixonei por Agatha à primeira vista. Ela se comoveu com meu sentimento sincero e decidiu esquecer o noivo desaparecido para ficar noiva de mim.

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Lestrade ficou em silêncio.

Holmes entregou o chapéu a Lestrade e lançou uma pergunta que parecia desafiar a alma:

— Eu não sou melhor do que um encanador?

Era uma pergunta fatal.

Lestrade não ousou responder a verdade.

Holmes era um gênio em alguns aspectos, mas em outros parecia um completo tolo.

Isso pode ser confirmado nos relatos escritos por seu parceiro, John Watson; por exemplo, Holmes não sabia que a Terra girava em torno do Sol, algo difícil de acreditar.

Mas Holmes realmente não sabia, pois isso não afetava seu trabalho.

Claro, Watson também escreveu que Holmes detestava relacionamentos amorosos, era um absoluto cético quanto ao amor, pois acreditava que sentimentos afetavam a razão. Para manter a calma e a lógica, ele era contra o casamento.

No entanto, Holmes realizava vários experimentos para seu trabalho, como examinar cadáveres, administrar alcaloides em pessoas, e até injetar venenos em si mesmo...

Talvez a bela jovem que aparecia no apartamento da Baker Street fosse apenas parte de algum experimento de Holmes.

Lestrade só podia supor isso, pois, sinceramente, não via sinais de que Holmes estivesse apaixonado. Para uma jovem em busca de amor, um encanador em ascensão poderia ser tão bom quanto Holmes.

Mas Lestrade não podia dizer a verdade. Ele pegou o chapéu que Holmes lhe entregou, fez um sorriso profissional e disse:

— Você é dez mil vezes mais inteligente que aquele encanador míope. Ele definitivamente não chega aos seus pés.

O encanador míope, Holmes, permaneceu sem reação.

Holmes sentou-se em sua poltrona, Lestrade no sofá à sua frente.

A chaleira com chá preto feita para McCuff ainda estava quente. Agatha serviu uma xícara em porcelana branca e levou até Lestrade.

Lestrade tomou um gole e elogiou:

— O chá está muito bom.

Agatha sorriu:

— Fico feliz que tenha gostado.

Holmes cruzou as mãos sobre o abdômen, uniu as pontas dos dedos e falou com voz preguiçosa:

— Você não veio aqui só para tomar chá, está enfrentando algum problema complicado, não é?

Antes que Lestrade respondesse, Holmes continuou:

— Não é que eu queira dizer, mas vocês da polícia têm um padrão muito baixo na escolha dos detetives. Sempre que trabalho com vocês, fico chocado com o modo e a velocidade com que eles pensam. Lestrade, acho que vocês deveriam elevar o padrão dos detetives, ou a inteligência geral da polícia vai cair cada vez mais.

Lestrade ficou em silêncio, segurando a xícara oriental de porcelana.

Agatha olhou para ele e teve que admirar sua paciência.

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Qualquer outra pessoa já teria tido um ataque cardíaco de raiva.

Lestrade pigarreou e falou com seriedade:

— Sherlock, John Horner é um encanador. No dia vinte deste mês, ele entrou no camarim da condessa de Moka, no Hotel Metropolitano. Um dos ferros da proteção da lareira estava solto e precisava de solda. Ele ficou no camarim por quinze minutos e depois saiu. Após sair do hotel, foi direto para casa. No dia vinte e um, sua esposa registrou um boletim de ocorrência alegando que Horner desapareceu, acusando a condessa de Moka de ter mandado alguém sequestrá-lo. O motivo seria que Horner descobriu um segredo terrível na sala da condessa, capaz de destruir sua reputação.

Holmes balançava lentamente na poltrona, mexendo distraidamente em seu cachimbo de argila, parecendo desinteressado no caso.

Agatha percebeu pelo balanço da poltrona que ele estava de bom humor, apenas fingindo modéstia.

Ela perguntou curiosa:

— Senhor Lestrade, qual seria esse segredo?

Lestrade balançou a cabeça:

— Não sabemos. A esposa de Horner disse que, ao voltar para casa, ele estava muito animado, girou várias vezes com ela nos braços, dizendo ter descoberto um segredo fantástico que traria riqueza para sua família pobre. Mas quanto ao segredo em si, Horner não falou nada.

Agatha ficou sem palavras.

Holmes bateu no cachimbo, com um tom levemente sarcástico:

— Nesse caso, não deveriam investigar o que a condessa fez do dia vinte até o desaparecimento de Horner?

Lestrade sorriu amargamente:

— Esse é o problema. John Horner já havia sido preso por furto. Depois que saiu do hotel, houve um tumulto na cozinha, mas foi um acidente, sem ligação com Horner. A condessa nunca chegou a ver Horner pessoalmente. Só temos a palavra da esposa dele, então não podemos abrir uma investigação oficial.

Na verdade, Lestrade achava as alegações da esposa um pouco absurdas, mas a senhora parecia sincera em seu pedido.

— O Natal está chegando, um momento para celebrar. A esposa e os filhos pequenos de Horner ainda esperam seu retorno. Prometi ajudá-la a encontrar o marido desaparecido.

Lestrade olhou para Holmes:

— Sei que você gosta de casos diversos. Além dos grandes, às vezes pequenos mistérios também merecem atenção.

Holmes ficou em silêncio por um momento, a poltrona parou de balançar, e ele olhou para Lestrade.

Lestrade sorriu de olhos semicerrados:

— Parece que você vai me ajudar com isso.

Holmes respondeu:

— É que os detetives da Delegacia de Londres são todos uns enfeites bonitos, mas inúteis.

Lestrade não se ofendeu e riu alto. Levantou-se, pegou seu sobretudo e chapéu no cabide perto da porta e disse:

— Espero que John Horner volte a tempo para passar o Natal com a esposa e os filhos.

Holmes não virou a cabeça, apenas fez um gesto de “OK” com a mão para Lestrade.