Capítulo Dez: O Céu e o Mar Ilimitados

Todos ficaram surpresos—embora a voz fosse infantil, as palavras proferidas deixaram os aldeões... absolutamente sem entender nada!

No alto do estrado, o General Li, com o rosto tomado pela ansiedade, ouviu aquela voz e seus olhos brilharam de imediato; ajoelhou-se sobre um joelho sem hesitar. Os demais soldados, inclusive os montados, desmontaram prontamente, ajoelhando-se em uníssono.

Fang Zhengzhi, por sua vez, achava aquela voz estranhamente familiar.

Nesse instante, uma liteira esmeralda, carregada por alguns soldados, aproximou-se do estrado. Rapidamente, uma silhueta saltou de dentro dela e, num piscar de olhos, pousou sobre o tablado.

Ali revelou-se uma adorável menina, vestida com uma delicada saia de seda, cabeça ornada por flores de jade verde, botas vermelhas bordadas a fio de ouro, as mãos cruzadas nas costas—uma pequena loli encantadora.

Seus traços eram de uma beleza refinada, e de toda a sua figura emanava uma aura de nobreza e altivez que, de imediato, cativou até os aldeões mais atônitos.

A temida loli, Chi Guyan, mantinha-se serena, fitando silenciosamente os aldeões sob o estrado. Embora tivesse apenas cinco anos, já transparecia, nos delicados contornos do rosto, uma aura de perfeição e dignidade.

— Ora, como é que essa loli esquentada apareceu aqui? — pensou Fang Zhengzhi, sentindo subitamente um mau pressentimento.

— Saudações, senhorita! — ecoaram as vozes.

No alto do estrado, o General Li e os soldados de armaduras reluzentes saudaram em coro a pequena Chi Guyan, assim que ela subiu ao tablado.

— Meng Bai, chefe da aldeia de Nanshan, rende homenagem à senhorita! — O ancião, com seu cachimbo em mãos, ajoelhou-se sem a menor hesitação.

— Céus! Ela é a jovem dama da Mansão do Preceptor Divino! Quem diria que ela viria até nossa aldeia de Nanshan?! — Os aldeões, diante daquela cena, estavam verdadeiramente atônitos.

— Senhorita?! Então a loli é mesmo a filha do Preceptor Divino? — Fang Zhengzhi sentiu as pernas fraquejarem; quase deixou cair a coxa de frango que segurava.

Bem, que sorte mais absurda! Encontrar ao acaso uma garotinha na entrada da aldeia e ela ser justamente a filha do Preceptor Divino! E, ainda por cima, ele havia chutado o traseiro da menina e a lançado ao rio...

Quando terminará o ciclo de retribuições? Fang Zhengzhi ergueu os olhos para o céu azul, depois agachou-se, meio encurvado, e rapidamente tratou de se embrenhar na multidão.

Que piada! Num mundo em que o peso dos títulos é tão evidente, se até o altivo chefe da aldeia se ajoelha diante da jovem dama, se ela quisesse esmagá-lo seria ainda mais fácil do que esmagar uma formiga...

Assim, Fang Zhengzhi decidiu: recuar é a melhor estratégia!

Movendo-se cautelosamente entre o povo, temendo chamar atenção, ele já suspeitava do motivo pelo qual a ilustre Mansão do Preceptor Divino, ausente por décadas da aldeia de Nanshan, teria aparecido ali naquele dia...

Exames? Prova infantil?

Boa jogada, loli! Isso é claramente abuso de autoridade para fins pessoais. O objetivo só pode ser usar o exame como pretexto para me capturar e, então, cortar minha cabeça!

Fang Zhengzhi não acreditava que, por pura coincidência, a Mansão do Preceptor Divino, ausente por tantos anos, escolheria aquele momento para realizar exames na aldeia. Para confirmar suas suspeitas, esgueirando-se entre as pessoas, espiou discretamente a expressão da loli.

Logo percebeu: do alto do estrado, a pequena Chi Guyan percorria lentamente a multidão com seus olhos brilhantes, da esquerda para a direita, da frente aos fundos, como se buscasse alguém.

Era isso! Fang Zhengzhi se encolheu ainda mais.

Por fim, após duas varreduras, os olhos da loli pousaram sobre Meng Jiangshan.

— Disseste que sabes ler. Foste tu quem decifrou o Diagrama das Dez Mil Coisas? — A voz de Chi Guyan, agora livre do capricho exibido na entrada da aldeia, era plácida como um lago de outono.

Fang Zhengzhi, ao observar a expressão da loli, suspirou em pensamento: que atriz! Tão arrogante há pouco, agora parecia a própria dama culta da Mansão do Preceptor Divino.

Os aldeões, que ainda hesitavam sobre o que ocorrera, com a pergunta de Chi Guyan logo adivinharam a causa do fenômeno envolvendo o Diagrama.

Decifrar o Diagrama das Dez Mil Coisas? Isso é um feito que garante ingresso imediato na Mansão do Preceptor Divino!

— Meng Jiangshan decifrou o Diagrama?

— Meu Deus... foi Meng Jiangshan quem desvendou o Diagrama das Dez Mil Coisas!

— Ele tem só oito anos! Que prodígio! É a maior bênção que já recaiu sobre a aldeia de Nanshan!

Todos os aldeões olhavam para Meng Jiangshan com inveja e admiração.

Mas o próprio Meng Jiangshan estava confuso. Apalpou o rosto arredondado, olhou ao redor para os olhares lançados em sua direção. Decifrar o Diagrama? Ele nem sequer entendera coisa alguma!

Diante da dúvida, Meng Jiangshan lançou um olhar ao chefe da aldeia, Meng Bai, seu avô, o homem graças a quem podia caminhar com altivez por Nanshan.

O velho Meng Bai, ainda ajoelhado, ouvindo a pergunta da loli à seu neto, também ficou nervoso, mas conhecia como ninguém a situação da aldeia.

Saber ler? Em toda Nanshan, além do neto, quem mais saberia fazê-lo?

Logo, era inquestionável: fora mesmo seu neto quem decifrara o Diagrama! Tranquilizado por esse pensamento, Meng Bai sentiu-se exultante; estavam prestes a ascender de posição! Sorrindo, percebeu o olhar de incerteza do neto.

Esse menino ficou bobo? Se decifrou, diga logo!

O velho Meng Bai, ansioso, fez sinais com os olhos, acenando a cabeça vigorosamente, como uma galinha bicando milho.

Meng Jiangshan era esperto; logo entendeu o recado. Se o avô dizia que ele decifrara, então devia ser mesmo verdade!

— Sim, fui eu quem decifrou o Diagrama das Dez Mil Coisas! — declarou Meng Jiangshan, saindo decidido da formação e ajoelhando-se respeitosamente diante da loli Chi Guyan.

— Oh! — Um clamor eclodiu entre os aldeões.

Antes, ao ver Meng Jiangshan se destacar, todos suspeitavam; agora, com sua confissão, não restava dúvida.

Desvendar o Diagrama aos oito anos? Nem em todo o Norte Gélido haveria muitos assim; nem mesmo no vasto Império Xia existiriam prodígios desse porte.

Um gênio surgira em Nanshan; quem ousaria menosprezar a aldeia doravante? O vilarejo de Beishan do outro lado da montanha? Ora, até os altos oficiais da capital teriam de reconhecer a importância de Nanshan.

Como diz o ditado: “Quando um homem ascende, até galinhas e cães se elevam com ele.”

Só de pensar, já era motivo para se emocionar.

— Dez vergastadas com o bastão militar! — Chi Guyan, a loli, parecia indiferente ao entusiasmo dos aldeões. Seu rosto mantinha-se plácido, como se ditasse a sentença mais trivial do mundo.

Uma criança que só conhece cinco caracteres, tornar-se um iniciado apenas por contemplar o monumento? Que piada! Neste mundo, tais coincidências não existem!

— Sim! — Os soldados junto ao estrado avançaram, segurando o jubiloso Meng Jiangshan, forçando-o ao chão. Um deles empunhou um bastão grosso como um braço.

— Pá! — Antes mesmo que os aldeões compreendessem o que se passava, o som seco do bastão golpeando as nádegas ecoou pelo ar.

(Desculpem, fiquei trancado no quarto escuro e não consegui sair. Mais um capítulo à noite, provavelmente por volta da meia-noite.)