Capítulo Dezenove: Sementes

"Dez golpes de bastão militar!" Com um gesto brusco do soldado à frente, vários companheiros precipitaram-se sobre Li Huer, imobilizando-o no solo sem qualquer hesitação.

O ancião da aldeia, Meng Bai, e Li Zhuangshi ficaram atônitos, sem sequer compreender o que acabara de acontecer. O que se passava? Por que aquilo? Bastão militar... dez golpes?

"Pa!"

Os soldados, indiferentes à perplexidade dos aldeões, ergueram seus bastões e os fizeram descer com força, o primeiro golpe atingindo em cheio as nádegas de Li Huer.

Li Huer, ainda absorto na confusão, ostentava no rosto a mais pura perplexidade. Contudo, a ardência abrasadora que lhe incendiava o traseiro era inegavelmente real.

"Uá..."

Sem surpresa alguma, Li Huer irrompeu em altos brados de dor.

"Pa! Pa! Pa! Pa! Pa!"

Li Zhuangshi sequer teve tempo de interceder pelo filho; os dez golpes ordenados já haviam sido todos desferidos.

"Vamos!" O soldado à frente lançou um último olhar a Li Huer, estirado no chão, balançou a cabeça com um suspiro lánguido, montou em seu cavalo e partiu sem olhar para trás.

Todos os presentes fitavam, boquiabertos, o corpo caído de Li Huer, assombrados. Instantes antes, invejavam a fortuna que parecia sorrir-lhe; no momento seguinte, eis que jazia prostrado. Seria possível que o destino mudasse de rumo com tamanha rapidez?

Fang Zhengzhi contemplava o caído Li Huer, recordando o papel branco nas mãos do soldado e, ainda, a cena de momentos atrás, em que sua mãe exultava de alegria ao anunciar que a Mansão do Protetor Celestial concedera uma graça: um novo lugar no salão do Dao, mas reservado a crianças entre seis e oito anos...

Num átimo, a compreensão lhe veio como um relâmpago: seria possível que tudo isso fosse obra daquela loli furiosa? Que graça da Mansão do Protetor Celestial seria essa? Tratava-se, evidentemente, de uma armadilha. Se ele próprio houvesse ingressado no salão, seria ele, agora, o espancado no chão.

Jamais imaginaria que a vingança da loli seria tão célere.

Fang Zhengzhi ergueu os olhos para o céu azul, sentindo-o subitamente mais sombrio. "Por apenas um pontapé no traseiro, vale tamanha perseguição?" pensou com amargura.

Pelo visto, será preciso desferir mais alguns pontapés!

Assim, Fang Zhengzhi, com a mais cândida das expressões, ponderava sobre esse intrigante desafio.

...

No fim, Li Huer foi erguido nos braços do pai, Li Zhuangshi. Após acaloradas discussões, os aldeões concordaram que a surra era consequência de Li Huer não ter conseguido responder à questão proposta pela jovem da Mansão do Protetor Celestial, ferindo-lhe os sentimentos.

Era uma verdade evidente a todos: Li Huer só apanhara após falhar na resposta.

"Coragem, Huer! Estude com afinco, da próxima vez você conseguirá!"

"Isso mesmo! A Mansão do Protetor Celestial está te lapidando. Ouvi dizer que todo começo é difícil; é preciso sofrer antes de colher os frutos!"

"Sim, nós acreditamos em você!"

Os aldeões, reunidos ao redor do pequeno que chorava sem cessar, procuravam consolá-lo. Ninguém ousava culpar a Mansão do Protetor Celestial, entidade que sequer se atreviam a imaginar.

Ouvindo os encorajamentos, Li Zhuangshi e o ancião Meng Bai logo se deram conta: de fato, quanto maior o amor, mais severa a repreensão! Não importava o método, o fato de a jovem da Mansão lembrar-se de Li Huer e enviar pessoalmente alguém para apresentá-lo a uma questão já era, por si só, uma honra.

Escutando tais palavras, Li Huer, entre lágrimas, recompôs-se num sorriso: então era assim que a Mansão do Protetor Celestial demonstrava seu profundo afeto e severidade...

Ao ver o sorriso lacrimoso de Li Huer, Fang Zhengzhi suspirou em silêncio: "Como pode o ser humano ser tão ingênuo?"

...

Chegada a noite, no modesto pátio da família Fang, Fang Zhengzhi, sentado em seu quarto, observava as estrelas pela janela aberta, tomado de tédio.

Instintivamente, apalpou o livro guardado no peito, sentindo-se tocado: aquele era, enfim, o seu primeiro livro neste mundo. Apenas uma cópia comum do "Sanzijing", ainda que incompleta, mas carregada das esperanças de Qin Xuelian e Fang Houde para consigo.

Refletiu um instante e, por fim, retirou o "Sanzijing" do peito.

"O homem, ao nascer, é intrinsecamente bom. Seus caracteres se assemelham..."

As letras eram as mesmas do antigo mundo, o texto igualmente idêntico, quase sem discrepância. Que coincidência tão singular! Quem teria, neste mundo, escrito o "Dao Dian"?

Não, pensou... Certamente, alguém o teria copiado!

"Rumble!"

No céu, um trovão ribombou; um relâmpago cortou a abóbada celeste. Grossas gotas de chuva começaram a tamborilar no parapeito da janela, como se expressassem o desagrado dos céus.

Fang Zhengzhi fez pouco caso, virou o rosto e voltou-se à leitura do "Sanzijing".

"Se não for ensinado, o caráter se corrompe..."

Quanto mais lia, mais estranha se tornava a sensação: algo parecia se agitar dentro de si, prestes a romper a casca e emergir.

Parou.

A sensação se dissipou...

Retomou a leitura.

A estranheza regressou.

Que mistério seria aquele? Seria o "Sanzijing" algum tipo de tesouro? Deixou o livro de lado e meditou brevemente.

Decidiu tentar, então, o "Dao De Jing" de sua vida anterior.

"O Caminho que pode ser trilhado não é o Caminho eterno. O nome que pode ser nomeado não é o Nome eterno. O sem-nome é a origem do céu e da terra; o que tem nome é a mãe de todas as coisas..."

"Boom!"

Num instante, Fang Zhengzhi sentiu o coração despedaçar-se...

Ou melhor, algo em seu íntimo se quebrou, como se uma semente germinasse em tenras folhas, uma sensação inexplicável a percorrê-lo, persistente e real.

Ler! Eis o segredo: ler!

Agora compreendia plenamente: métodos de respiração, meditação, iluminação — nada disso tinha real utilidade neste mundo.

Aqui, cultivava-se o Dao; apenas através da leitura se alcançava a compreensão dos princípios. E, ao que tudo indicava, quanto mais um livro encerrava o Dao, mais profundas eram as revelações. O "Sanzijing" provocava certa reação, mas nada comparável à intensidade do "Dao De Jing".

Bastara o início do "Dao De Jing" para que seu corpo experimentasse um prazer sem igual.

Assim, continuou! Segunda passagem do "Dao De Jing": "Todos no mundo conhecem o belo como belo, por isso existe o feio; todos conhecem o bem como bem, por isso existe o mal..."

Espere, como era mesmo o trecho seguinte?

Fang Zhengzhi, com as mãozinhas gorduchas, enxugou o suor da testa.

Pois bem... Embora fosse um prodígio dos estudos clássicos, quem decretou que um estudioso tivesse de recitar de cor todo o "Dao De Jing"? Se lhe pedissem para completar uma lacuna ou traduzir um trecho, tudo bem; mas memorizar a obra na íntegra...

Não importa! Tentarei recitar o "Zhong Yong" agora.

Logo se tranquilizou e começou a recitar o "Zhong Yong", sendo imediatamente envolvido por aquela sensação de euforia — como se todo o seu sangue e células despertassem para a vida.

Mas logo... ficou travado de novo.

Tudo bem, tentarei o "Mêncio" para variar...

Assim passou uma ou duas horas, recitando todos os trechos dos Quatro Livros e Cinco Clássicos de que se lembrava. Fang Zhengzhi sentia-se prestes a ascender aos céus; apesar da euforia do corpo, sua mente estava exausta. Afinal, ainda era uma criança de seis anos; seu cérebro, não plenamente desenvolvido, cansava-se com tanto esforço.

Em sonhos, vagamente viu em seu coração uma semente negra, de onde brotava uma folha tenra e verdejante, dançando suavemente.

Sobre a folha, uma gota de orvalho translúcido se formava, condensando-se pouco a pouco.

"Ploc!"

A gota caiu ao chão, sem levantar respingos, rapidamente infiltrando-se, como se absorvida gulosamente pela terra, descendo cada vez mais fundo.

Logo, a gota desapareceu.

Outra gota se formou na folha e caiu, repetindo o ciclo vezes incontáveis...

Ao raiar do dia, a luz do sol derramava-se pela janela sobre o rosto pueril de Fang Zhengzhi, que abriu lentamente os olhos negros e sentou-se de súbito.

Sentia-se renascido.

(Agradecimentos a: 燚炎々龙宇, 白湖湾, 浮标kgb (1176 em recompensas), 龙傲浅滩, pelo apoio, e a todos os amigos que persistentemente lançam seus votos de recomendação!)