Capítulo Três O Clássico do Dao

A voz de Fang Zhengzhi não era alta, mas bastou para que o senhor prefeito, que acabara de chegar à soleira da porta, tremesse nas bases. Afinal, a questão levantada por Fang Zhengzhi era justamente o que mais temia. Se tais palavras tivessem sido proferidas por um adulto, o prefeito teria realmente ponderado as consequências, pois, em circunstâncias ordinárias, sempre se realizaria uma competição prévia para decidir os nomes. Contudo, desta vez era diferente: tratava-se da delegação da Mansão do Protetor dos Deuses — uma oportunidade raríssima, inédita em décadas.

Tateando os lingotes de prata no bolso das calças, o rosto do prefeito alternou entre o pálido e o rubro. Por fim, cerrou os dentes, bateu o pé e preparou-se para partir, resignado. Ele sabia perfeitamente que, se perdesse esta chance, dificilmente outra tão auspiciosa voltaria a surgir.

Já o semblante da esposa do senhor Li permaneceu relativamente calmo; afinal, ela era a "cliente principal" que já pagara seu tributo em prata, e não temia qualquer arrependimento de última hora por parte do prefeito.

— Ora, criança, o que sabe você do mundo? Não há tempo para organizar competições, melhor seria se sua mãe lhe ensinasse mais sobre a caça nas montanhas, para que não cresça ignorante… — disse ela, ostentando com desdém a autoridade dos mais velhos.

— Caça nas montanhas? — Fang Zhengzhi nem esperou que Qin Xuelian se pronunciasse. Imediatamente assumiu um ar de inocência e, fitando a esposa do senhor Li, perguntou: — Tia Li, dizem que você conhece tudo do que se passa nas montanhas. Então sabe qual é a serpente mais longeva?

— Qual serpente vive mais? — A mulher ficou atônita, olhando para Fang Zhengzhi como se ele fosse um tolo. — Zhengzhi, nas montanhas Cangling, há mais cobras e insetos do que qualquer outra coisa: serpente de três olhos, serpente de asas pequenas, serpente de garras prateadas… Criança boba, quem poderia saber qual delas vive mais?

Do lado de fora, o prefeito, já prestes a se retirar, também ouviu a pergunta e suspirou em silêncio: "Que criança ingênua! Por que se preocupar com a longevidade de serpentes? Deveria preocupar-se com seus tipos e modos de ataque."

— Que pena, eu queria mesmo contar para vocês… — lamentou Fang Zhengzhi, balançando a cabeça.

— Oh? Você sabe? — A esposa do senhor Li demonstrou surpresa.

O prefeito também se espantou. Poderia um menino de seis anos saber qual serpente tem o maior tempo de vida? Impossível; nem mesmo os caçadores mais experientes da aldeia se arriscariam a afirmar tal coisa.

— Sim, é a famosa serpente de "três polegadas de língua afiada". Vocês não sabiam? — respondeu Fang Zhengzhi, lançando-lhes um olhar condescendente.

— ‘Três polegadas de língua afiada’? — Ser encarada desse modo por uma criança de seis anos deixou a mulher momentaneamente desconcertada. Logo seus músculos se agitaram em indignação. "Esse pirralho está me insultando? Não pode ser! Uma criança dessa idade capaz de tal artimanha? Não, isso deve ser obra de Qin Xuelian…"

— Você…

— Chega. Vamos embora! — O rosto do prefeito também se tingiu de rubor, percebendo que Fang Zhengzhi insultava ambos, ele e a mulher. Exibir autoridade de prefeito? Debater com uma criança de seis anos?

Por fim, prezando por sua dignidade, o prefeito calou-se. Afinal, já carregava culpa no coração e ainda havia a figura silenciosa no interior da casa dos Fang…

Sem dar chance à esposa do senhor Li de responder, ele a puxou e partiu.

A mulher ainda queria retrucar, mas, sendo arrastada pelo prefeito, pensou que, se falasse mais, só confirmaria o insulto da "língua afiada". Assim, as palavras morreram na garganta, voltaram à boca, e foram engolidas outra vez — três ou quatro vezes, até já estarem longe.

Qin Xuelian olhou para o prefeito e para a esposa do senhor Li, que se retiravam em fuga desordenada, e depois para Fang Zhengzhi, que mantinha uma expressão de "inocência". Sentiu-se surpreendida; não compreendia de onde o filho tirara aquela pergunta, mas no momento sua preocupação maior era com o exame infantil.

Pois…

Ela não se resignava.

Cerrou os dentes e, já se preparando para correr atrás deles, ouviu uma tosse vindo do interior da casa.

— Não vá atrás… — ecoou uma voz trêmula de suspiro.

***

— Eles estão mesmo se aproveitando! Aposto que a esposa do senhor Li pagou ao prefeito! As quatro galinhas de penas de fogo não são o problema — nossa família Fang é pobre, mas não me importo com isso. Em várias décadas, ninguém de fora visitou a aldeia, e agora o Protetor dos Deuses envia emissários e há exame infantil; prometeram que todas as crianças de seis a oito anos teriam chance, e o Zhengzhi tem razão: deveríamos ao menos competir, por que o prefeito decide sozinho? Se fosse por idade, o filho dos Li nem teria vez! Não deixarei que Zhengzhi fique atrás; ninguém sabe quando outra oportunidade dessas surgirá! — Qin Xuelian mordia os lábios, apertando com força o braço do pequeno Fang Zhengzhi.

Fang Zhengzhi lamentava por ser tão jovem, pois suas palavras pareciam não ter peso algum. Sentiu o braço doer sob o aperto de Qin Xuelian, e não pôde evitar uma careta.

"Conversar entre vocês, tudo bem, mas por que descontam a força em mim?"

— Dói… — murmurou, incapaz de soltar-se, protestando em voz baixa.

— Ah, Zhengzhi, o coração da mãe também dói… Lembra quando o lobo azul de fogo das montanhas Cangling desceu? Se não fosse seu pai, que enfrentou o perigo sozinho pelo vilarejo, não teria perdido o braço. Na época, todos o chamavam de herói; mas, poucos anos depois, já começam a nos oprimir — menos caça, casa pior, e nem direito ao exame infantil temos! — Ao mencionar o braço, Qin Xuelian se exaltou, apertando ainda mais.

O suor escorria da testa de Fang Zhengzhi, as veias saltavam nas mãos rechonchudas, e uma preocupação prematura marcava seu rosto infantil.

"Minha mãe é bela, paciente, gentil e virtuosa, mas tão distraída… Não é à toa que papai, depois de anos tentando, acabou se casando com ela. Eu disse que o braço doía, não que era por tristeza!"

— Basta, não convém que o menino ouça tais coisas. Zhengzhi ainda é pequeno, tem muito caminho pela frente. Se a Mansão do Protetor dos Deuses enviou emissários, é porque notou nossa aldeia; se realmente fundarem um templo aqui, nosso futuro pode mudar! — a voz do pai soou do interior da casa.

— Futuro? Se houver esperança, será para os outros! Com a atitude do prefeito, mesmo que fundem um templo, duvido que Zhengzhi tenha vez! — Qin Xuelian, cada vez mais furiosa, apertava tanto o filho que quase o levantava do chão.

"Mãe, por favor, não seja tão bruta!" As lágrimas de Fang Zhengzhi quase saltavam. Para alguém com mais de vinte anos de maturidade psicológica, aquilo era demais.

— Mãe! Está doendo… — achou que, se não protestasse, ficaria aleijado.

— Ora, Zhengzhi, o que houve? Quem machucou seu braço desse jeito? — Qin Xuelian, olhando para baixo, viu que o bracinho estava arroxeado e logo pensou que alguém o teria agredido fora de casa.

Sentindo-se triste, Qin Xuelian começou a chorar baixinho.

— Zhengzhi, você é a esperança da mãe. Lembre-se sempre, neste mundo prevalece o "Caminho das Coisas". Não se iluda com o filho dos Li: ele é forte, mas não tem refinamento, não é digno!

— O que é o Caminho das Coisas? — Fang Zhengzhi piscou os olhos negros, erguendo a cabecinha, curioso.

Fang Zhengzhi era alguém que prezava uma vida tranquila. Pena que sua família era tão pobre, mal tinha o que comer. Se continuasse assim, ser oprimido seria uma constante.

Tranquilidade, sim; mas uma vida de paz sendo humilhado não passaria de covardia.

— O Caminho das Coisas… bem, a mãe não entende muito, mas sabe de uma coisa: ele vem do "Clássico do Caminho". Por isso, Zhengzhi, para ficar forte, você precisa aprender a ler e estudar!

Aprender a ler? Não era para cultivar poderes?

Fang Zhengzhi, cada vez mais intrigado, não compreendia a relação entre força e leitura.

— Mãe, você já leu o "Clássico do Caminho"?

Mal fez a pergunta, já se arrependeu; sua mãe era analfabeta, como poderia ter lido?

— Haha, essa você acertou! Embora nunca tenha lido, quando era menina, passei pela cidade e, ao cruzar o templo, ouvi algumas palavras. Mas não sei ler, quase não lembro. Deixe-me pensar…

Qin Xuelian sorriu misteriosamente, afinou a voz, colocou a mão atrás das costas e, erguendo levemente a cabeça, imitou o mestre do templo, começando a "transmitir o ensinamento" a Fang Zhengzhi.

— Hum, tem um trecho que começa assim… Ah, sim: "O Caminho que pode ser seguido não é o Caminho eterno; o nome que pode ser nomeado não é o nome eterno…" O resto… esqueci…

***

Fang Zhengzhi, surpreso por sua mãe realmente conhecer o "Clássico do Caminho", arregalou os olhos.

"O Caminho que pode ser seguido não é o Caminho eterno…" O "Clássico do Caminho"? Não seria isso o "Dao De Jing" do meu mundo anterior?

— Não se preocupe, Zhengzhi, esse eu esqueci, mas lembro de outro: 'Antigamente, o Imperador Amarelo criou as portas do mistério, quatro mil trezentos e vinte métodos, divididos em oito seções segundo os trigramas, cada seção tem três energias, ao todo vinte e quatro energias anuais. As energias se dividem em céu, terra e homem; ao todo setenta e duas energias anuais…'

O coração de Fang Zhengzhi disparou: não seria isso o "Qimen Dunjia"?

— Mais… espere, vou recitar outro… — Qin Xuelian, um pouco constrangida, sorriu. Vendo o rosto corado do filho, sentiu-se orgulhosa. "Meu filho está impressionado comigo!"

Poder exibir "talento" diante do filho era motivo de satisfação para Qin Xuelian. Afinou a garganta e continuou:

— Disse o Mestre: "Estudar e revisar com regularidade, não é motivo de alegria? Receber amigos de longe, não é motivo de felicidade? Não se irritar quando os outros não o reconhecem, não é ser um verdadeiro cavalheiro?"…

Fang Zhengzhi escutava a mãe recitar, ainda que de forma hesitante, e sentia-se como se estivesse nas nuvens. Quem ousaria dizer que isso não era o "Analectos" de Confúcio?

Por que este mundo teria o Caminho de Confúcio e Mêncio? E todos os clássicos das cem escolas? Que coincidência era essa?

Além disso, o "Clássico do Caminho" continha o "Caminho das Coisas" — o que seria isso?

Espere…

Se sua mãe não estava enganada, neste mundo realmente não existiam os Quatro Livros e os Cinco Clássicos, nem grandes obras canônicas. Todos os clássicos das cem escolas tinham apenas um nome: o "Clássico do Caminho"!

Como estudante brilhante de literatura e história da antiguidade, Fang Zhengzhi não diria que poderia recitar todo o "Clássico do Caminho", mas certamente sabia interpretá-lo.

Isso era o caminho para o sucesso! Nem os deuses poderiam detê-lo!

"Mimimi mamama…" Fang Zhengzhi, em pensamento, recitou um trecho do "Dao De Jing", e então, apontando para o céu, bradou: — Caminho das Coisas, manifeste-se!

…

Por um instante, o céu permaneceu céu, azul como sempre; e a terra continuou terra, amarela como sempre. Se algo mudou, foi o olhar vazio no rosto de Qin Xuelian.

O rosto de Fang Zhengzhi ficou rubro…

"O que está acontecendo? Por que o roteiro não segue? Onde foi o erro?"

Qin Xuelian, pasmada por longos momentos, voltou a fitar o filho. Lembrou-se da pergunta com que ele insultara o prefeito e a esposa do senhor Li, e a expressão tornou-se grave:

— Marido, venha depressa! Será que Zhengzhi… está possuído?

(Nota sobre as atualizações: Em período de lançamento, normalmente há dois capítulos por dia — um por volta das duas da tarde, outro entre dez e doze da noite. Situações excepcionais, como grandes contribuições ou durante o ranking, podem render capítulos extras.)