Capítulo 21: Este Mundo

        Sendo ele um homem de negócios, estivera recentemente em viagem ao sul por motivos de trabalho.     Zhang Qin Chuan esforçou-se por recordar, com atenção, as palavras que a segunda tia proferira naquele jantar.     Então, esse segundo tio deveria possuir certo dinheiro, não?     Se não houvesse alternativa, poderia procurá-lo e conversar, talvez conseguir um empréstimo inicial.     Afinal, quem nada tem, nada perde; sempre há mais soluções do que dificuldades.     …     — Terceiro tio, quanto ao dinheiro, vou dar um jeito.     — Você?     — Sim, sim, conforme acabamos de conversar, você reflita um pouco enquanto eu cuido dos fundos e do restante; quanto ao que mencionei, fica sob sua responsabilidade. Nós dois juntos, poderemos realizar algo grandioso!     — Hum...     O terceiro tio assentiu de forma instintiva, mas logo sentiu certo incômodo.     Como assim, conversando assim, já ficou tudo decidido?     Que história é essa?     — Ei, não está certo!     — O que não está certo? Vamos, mestre! Tem alguém aí? Massagem nas costas!     Zhang Qin Chuan se levantou, puxando o terceiro tio para mudar de assunto; para quê pensar tanto? Que enrolação!     …     Na divisa de Shanxi com Shaanxi.     Zhang Qin Chuan dirigia, enquanto o terceiro tio ocupava o assento do carona, com um mapa nas mãos.     Lançou um olhar ao mapa, coberto de pequenos pontos azuis e vermelhos.     — Da Hu, diminua a velocidade na próxima bifurcação; há uma passagem ali, vamos sair da rodovia e cortar caminho por um vilarejo.     — Certo!     Os sinais no mapa que o terceiro tio segurava haviam sido explicados por Zhang Qin Chuan tempos atrás: os pontos azuis indicavam segurança, os vermelhos, perigo.     Era um saber essencial dos veteranos da estrada: burlar pedágio!     O preço do combustível não era alto, mas as taxas das rodovias, sim.     Porém, quem viaja longas distâncias não pode depender só de atalhos; certos trechos exigem, de fato, o uso da rodovia.     Disso surgiram pequenas rotas alternativas; se bem escolhidas, mesmo que haja cobrança por parte de moradores, o valor é muito mais baixo que o do pedágio oficial.     Essas quantias parecem desprezíveis, mas ao longo do ano, para quem viaja sempre, podem representar uma economia de milhares de yuans.     Adiante... era momento de tomar um desvio.     …     — Vinte por cabeça! Quarenta ao todo.     À beira da estrada, uma velha escrivaninha recoberta de poeira; no centro, um improvisado barreira feito de galhos.     Um jovem de chapéu de palha e camisa de mangas longas, olhando cabisbaixo para dentro do carro, anunciou:     — Ora, camarada, da última vez foi só dez!     O terceiro tio inclinou a cabeça, questionando.     — Subiu o preço! Vai seguir ou não? Mais uns minutos e passa pra cinquenta!     — Ora... somos conhecidos, aumente só da próxima vez.     O terceiro tio, simulando pesar, ainda tentou negociar.     — Trinta, podemos passar?     O jovem hesitou; costumavam cobrar dos caminhões, pois carros pequenos rendiam pouco, e aquele motorista, só de olhar, não parecia boa coisa. Faltou-lhe coragem.     — Está bem... não está fácil pra ninguém, obrigado!     Ouvindo isso, o terceiro tio resmungou, mas tirou duas notas de cinco e duas de dez, entregando ao rapaz.     …     Após alguns quilômetros, vendo Zhang Qin Chuan calado, o terceiro tio disse, em tom de ensinamento:     — Esses aí... tem que pechinchar mesmo. Se pagar muito fácil, às vezes mudam de ideia e aumentam o preço!     — Haha, entendi.     Zhang Qin Chuan riu, despreocupado, sentindo até certa nostalgia daquela cena.     — Ora, Da Hu, não leve na brincadeira. Hoje em dia, na cidade é mais tranquilo, mas fora dela, ainda há muita desordem. Mesmo em nossa terra, evite sair tarde da noite.     — E o que pode acontecer? Eu, um homem feito, quem ousaria me assaltar?     Zhang Qin Chuan riu com desdém, olhou pelo retrovisor, viu que não havia carros, pisou no freio e parou à beira da estrada.     …     Ao retornar, o terceiro tio tomou o volante com naturalidade:     — Agora eu dirijo o resto do caminho, sente-se no banco do passageiro.     — Combinado!     Zhang Qin Chuan deu a volta, entrou e acendeu um cigarro.     O terceiro tio, lançando-lhe um olhar de soslaio, prosseguiu:     — Faz uns dois anos, se bem me lembro foi no fim de 1998, aconteceu uma coisa curiosa. Um policial foi a Shaannan resolver um caso; na volta, pegou um ônibus que sofreu um acidente.     — Continue, acende um pra mim!     Zhang Jia Yi, ao ver Zhang Qin Chuan atento à história, sorriu e pediu-lhe um cigarro.     — *Clac!*     Acendendo o cigarro, Zhang Qin Chuan instigou:     — Tio, prossiga.     …     — O ônibus acidentou-se, passageiros feridos, e o policial ajudou no socorro, embora ele mesmo também estivesse machucado. Salvou alguns, mas logo desmaiou; só mais tarde, com a chegada do resgate, foram levados ao hospital.     — Ao recobrar a consciência, o policial descobriu que, enquanto estava desacordado, sua arma havia sumido!     — A arma?!     Zhang Qin Chuan estalou a língua, admirado; armas, mesmo na Coreia, não são fáceis de obter, imagine então na China, ainda por cima uma arma policial.     E... malditos, quem ousaria roubar uma arma de um policial desmaiado?     …     — O caso era confidencial, mas na cidade, um trabalhador, depois de ter seu salário negado e ser espancado pelo segurança do patrão, desesperado, comprou uma arma para matá-lo. E a arma que adquiriu era justamente aquela, a arma policial desaparecida!     — E depois?     — Depois? Com a arma em mãos, sua atitude mudou. Não se tratava mais de um simples homicídio: matou vários, um após o outro, abalando toda a província!     — Era fim de ano, período de grande movimento, e justo então a tragédia ocorreu. Logo depois, veio o anúncio de uma visita de um nobre estrangeiro à nossa terra; tudo ao mesmo tempo.     — Nobre?     Ao ouvir tal palavra, Zhang Qin Chuan surpreendeu-se, pois era um termo pouco usual.     — Sim, um nobre, parece que era um conde inglês, de posição elevada, lá deles...     Zhang Jia Yi balançou a cabeça, invejoso:     — No dia de sua chegada eu vi, só carrões de luxo, a estrada cheia de gente observando a comitiva. Cada veículo valia centenas de milhares, até milhões, todos importados de avião. Que espetáculo...     — Caramba...     Ouvindo o valor, Zhang Qin Chuan rangeu os dentes. Se roubasse um daqueles carros, nunca mais se preocuparia com dinheiro!     …     — Pois é, por conta da visita, as autoridades ficaram em polvorosa; temiam que, se o criminoso não fosse capturado até lá, qualquer incidente poderia comprometer muita gente.     — E depois?     — O que mais? Pelo que soube, veio ordem expressa: caso solucionado em prazo determinado! Conheço um diretor daqui, que chegou a me convidar para ser diretor executivo numa série baseada nesse caso.     — Mas, como teu avô estava doente e eu ocupado, recusei. Depois, ele também ficou impossibilitado, e o projeto morreu ali.     O terceiro tio estalou os lábios, sentindo sede; de relance, viu Zhang Qin Chuan lhe estendendo o copo de água.     …     — Terceiro tio, então ainda poderia ser diretor executivo?     — E o que achou? Duvida das minhas capacidades?     — De forma alguma... Nesta nossa empreitada, seja meu diretor executivo também!     — Hum?     Com tais palavras, o terceiro tio quase se engasgou.     — Eu, diretor executivo; e você, o quê?     — Ora, eu serei o diretor, é claro!