Capítulo 13: Dê-me três dias

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Quando Zhao Qingqing já estava desesperada, viu Zhou Xiaolong defendê-la com lealdade e sentiu o coração aquecer.

Logo depois, porém, pensou melhor: Zhou Xiaolong era apenas um tolo. Como poderia enfrentar Liu Sanpao?

Sua vida era realmente miserável.

Ainda tão jovem, tornara-se viúva e agora era obrigada a se casar com um homem desprezível como aquele.

Zhao Dongqiang aproximou-se de Liu Sanpao e disse:

— Terceiro Irmão, esse rapaz é vizinho da minha irmã. Não bate muito bem da cabeça, então não precisa levar o que ele diz a sério.

Antes que terminasse a frase, recebeu um tapa violento na parte de trás da cabeça.

Cambaleou e caiu de cara no chão, engolindo uma boa quantidade de terra.

— Seu idiota! Como ousa bater em mim? — berrou Zhao Dongqiang, virando-se e vendo que fora Zhou Xiaolong quem o atingira.

— Eu bati justamente nesse lixo de gente que é você. É viciado em apostas e ainda arrasta a própria irmã para o buraco.

Zhou Xiaolong arregalou os olhos, parecendo um guardião furioso.

Zhao Dongqiang sabia que estava errado. Abriu a boca, mas não conseguiu responder.

Zhao Qingqing aprovou o golpe em silêncio. Seu irmão realmente estava precisando apanhar.

— Ora, ora! Então esse idiota tem força, hein? — provocou Liu Sanpao.

— Liu Sanpao, é melhor você desistir dessa ideia. Mesmo que todos os homens do mundo morressem, eu ainda não me casaria com você.

Zhao Qingqing falou de maneira absolutamente categórica.

Aquelas palavras, sem dúvida, atingiram em cheio o orgulho de Liu Sanpao.

Diante de um grupo de arruaceiros da mesma aldeia, ele ficou sem saber onde enfiar a cara.

— Zhao Qingqing, sua viúva fedorenta, cujo marido já morreu! Está mesmo se achando uma fada?

— Eu aceitar me casar com você é uma bênção que recebeu em outra vida. Não abuse da minha boa vontade.

— Hoje você me devolve os cinquenta mil yuans ou se deita obedientemente na cama e abre as pernas para mim!

…

Liu Sanpao tirou do bolso um documento de dívida, no qual constava a assinatura de próprio punho de Zhao Dongqiang.

Dívida é dívida: quem deve tem de pagar. Não havia discussão possível.

Era justamente por contar com isso que ele agia sem o menor receio.

Zhao Qingqing era apenas uma mulher do campo e mal conseguia sobreviver cultivando a terra.

Muito menos cinquenta mil yuans; mesmo que lhe pedissem cinco mil em dinheiro vivo, ela não teria como conseguir.

Zhao Dongqiang continuava deitado no chão. De repente, abraçou a perna de Zhao Qingqing e começou a sacudi-la desesperadamente.

— Irmã, você precisa me salvar! Caso contrário, eles vão me espancar até a morte.

— De qualquer forma, mais cedo ou mais tarde você vai se casar de novo. Que diferença faz com quem?

— O Terceiro Irmão Sanpao é um pouco mais velho, mas sabe cuidar de uma mulher. Ele não vai deixar você sofrer.

…

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Ao ouvir aquelas palavras absurdas, o rosto de Zhao Qingqing empalideceu de tanta raiva.

Zhou Xiaolong avançou e chutou Zhao Dongqiang para longe.

— Suma daqui! Você é um viciado em apostas. Se morrer espancado, será muito bem feito.

Zhao Laoshi, porém, disse com os olhos marejados:

— Qingqing, ele é meu único filho. Ainda dependo dele para cuidar de mim na velhice e cuidar do meu funeral. Ele não pode sofrer nenhum acidente!

Zhao Qingqing sentiu uma tristeza profunda. Tinha vontade de acabar com a própria vida.

Liu Sanpao sabia que ela não conseguiria arranjar cinquenta mil yuans e continuou pressionando-a de maneira agressiva.

Zhou Xiaolong finalmente perdeu a paciência:

— Cunhada Qingqing, eu pago essa dívida de cinquenta mil yuans por você.

— Xiaolong, de onde você vai tirar esse dinheiro? — perguntou Zhao Qingqing, desconfiada.

Liu Sanpao lançou um olhar para a casa de barro em ruínas de Zhou Xiaolong e imediatamente começou a rir tanto que mal conseguia ficar em pé.

— Como eu esperava: você é mesmo um idiota. Está sonhando acordado! Se conseguir arranjar cinquenta mil yuans, eu viro o homem mais rico do país.

Os arruaceiros também começaram a zombar.

— Está quase morrendo de fome e ainda vem contar vantagem!

— Se ele tiver cinquenta mil yuans, só se vender os próprios órgãos e arrancar um rim.

— Pode virar acompanhante de uma mulher rica. Se trabalhar duro, talvez consiga juntar o dinheiro em dois meses.

…

Zhou Xiaolong falou em voz alta:

— Agora eu não tenho o dinheiro. Dê-me três dias. Depois disso, venha buscá-lo.

Liu Sanpao respondeu sem hesitar:

— E por que diabos eu lhe daria três dias?

— Porque tenho este punho do tamanho de um saco de areia. Se não acredita, pode experimentar!

Zhou Xiaolong cerrou o punho, fazendo os dedos estalarem.

Ao ver aquilo, Liu Sanpao não pôde evitar certo receio.

O tapa que Zhou Xiaolong dera em Zhao Dongqiang havia sido extremamente forte.

Ele próprio sabia que não conseguiria suportar um golpe daqueles.

Zhao Qingqing apressou-se a dizer:

— É isso mesmo. Está claramente escrito no documento que o prazo é de três meses. Esse prazo ainda nem terminou!

Liu Sanpao soltou uma risada fria:

— Mas os juros são calculados por dia, sabe?

Zhou Xiaolong respondeu em tom grave:

— Não tem problema. Daqui a três dias, entregarei o valor completo, incluindo os juros.

Liu Sanpao girou os olhos duas vezes, sem saber ao certo o que decidir.

Seu objetivo ao ir à Vila das Flores de Pessegueiro era levar Zhao Qingqing para casa como esposa. Os cinquenta mil yuans não lhe importavam de verdade.

Afinal, aquele dinheiro apenas passara pelas mãos de Zhao Dongqiang antes de voltar para ele, ganho numa aposta.

Um dos arruaceiros murmurou:

— Terceiro Irmão, pelo jeito como Zhao Qingqing está agindo, está claro que ela quer posar de mulher casta. Hoje você provavelmente não vai conseguir levá-la embora.

Outro também opinou:

— É melhor aceitar por enquanto. Olhe só para eles, não têm nada. Daqui a três dias, certamente não conseguirão juntar cinquenta mil yuans.

Liu Sanpao assentiu levemente, achando que aquilo fazia sentido.

Então perguntou a Zhou Xiaolong:

— Idiota, e se daqui a três dias você não conseguir trazer o dinheiro? O que fará?

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Zhou Xiaolong respondeu sem hesitar:

— Nesse caso, a cunhada Qingqing se casará com você!

— O quê? — exclamou Zhao Qingqing. — Xiaolong, como você pôde concordar com isso?

Zhou Xiaolong lançou-lhe um olhar firme.

— Cunhada, confie em mim. Eu certamente conseguirei juntar o dinheiro.

Zhao Qingqing encontrou seu olhar e sentiu o coração se aquietar um pouco.

Naquela situação, não conseguia pensar em solução melhor.

Só lhe restou assentir em silêncio.

— Muito bem, Qingqing. O Terceiro Irmão vai esperar mais três dias. Depois, nós dois realizaremos a cerimônia de casamento.

Liu Sanpao guardou o documento de dívida e foi embora com o grupo de arruaceiros, sem sequer olhar para trás.

Zhao Laoshi disse, constrangido:

— Filha, para falar a verdade, Sanpao não é tão ruim assim. Pense bem durante estes três dias.

Zhao Qingqing, tomada pela tristeza e pela raiva, gritou:

— Todos vocês, sumam daqui! Não quero ver nenhum de vocês!

Zhao Laoshi e Zhao Dongqiang, pai e filho, só puderam sair sorrateiramente, com o rabo entre as pernas.

Quando eles se afastaram, Zhao Qingqing sentiu como se toda a força tivesse sido drenada de seu corpo.

Suas pernas amoleceram, e ela caiu.

Zhou Xiaolong reagiu com rapidez e imediatamente a amparou pela cintura delicada.

Os belos olhos amendoados de Zhao Qingqing estavam cheios de lágrimas.

— Xiaolong, se você não conseguir arranjar o dinheiro daqui a três dias, prefiro morrer a me casar com um homem como aquele.

Zhou Xiaolong a consolou em voz baixa:

— Cunhada, confie em mim. Eu vou conseguir juntar o dinheiro. Não deixarei você se casar com outro homem.

Zhao Qingqing ergueu ligeiramente o rosto e contemplou as feições másculas de Zhou Xiaolong. Seu coração parecia flutuar nas nuvens.

Ele não queria que ela se casasse com outro homem. Será que pretendia se casar com ela?

Zhou Xiaolong fitou o rosto extraordinariamente belo de Zhao Qingqing e sentiu o leve perfume que emanava de seu corpo. Por um instante, também ficou tomado pelo calor.

Se não tivesse se controlado com todas as forças, quase teria beijado aqueles lábios vermelhos e delicados.

— Xiaolong, solte-me depressa. E se alguém nos vir? — lembrou Zhao Qingqing, envergonhada.

Estavam no meio da estrada, e, se algum aldeão os visse, logo surgiriam comentários maldosos.

Só então Zhou Xiaolong voltou a si e ajudou-a a ficar de pé.

Zhao Qingqing ajeitou os cabelos junto às têmporas e disse:

— Vou preparar o café da manhã. Vou cozinhar pãezinhos no vapor para você.

Zhou Xiaolong sorriu e assentiu:

— Está bem, cunhada. Os pãezinhos que você faz são sempre branquinhos e macios.

Zhao Qingqing virou-se e entrou na cozinha.

Zhou Xiaolong ficou olhando fixamente para a palma da mão, como se nela ainda restasse o delicado perfume daquela beldade.

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