Capítulo 16: Hora de Comer!

Após caminhar por cerca de vinte minutos, com alguns transeuntes indo e vindo pela rua, Li Wan Ning chegou à cidade por volta do meio-dia.

A rua principal era verdadeiramente de uma beleza antiga e charmosa, com lojas alinhadas em ambos os lados. A luz quente do sol brilhava intensamente sobre as construções de tijolos vermelhos e telhados verdes, enquanto as vozes animadas dos vendedores criavam uma atmosfera vibrante e cheia de vida.

A primeira coisa que Li Wan Ning fez foi procurar um restaurante para almoçar.

Pela aparência na rua, o restaurante à sua frente parecia ser o maior daquela via.

Antes mesmo que ela chegasse à porta, o atendente que estava na entrada a saudou calorosamente: “Oh, irmãzinha, chegou! O que gostaria de comer hoje?”

Embora Li Wan Ning estivesse vestida de forma simples e discreta, o atendente não parecia julgar pela aparência; ela observou-o por alguns instantes e percebeu que ele era uma pessoa perspicaz.

“Tem sala privativa?” perguntou diretamente.

“Ah, sim, minha senhora, por aqui, por favor.” Ele se curvou levemente, fazendo um gesto para que ela entrasse.

Li Wan Ning dirigiu-se diretamente ao segundo andar, escolhendo um lugar perto da janela, de onde a vista era bastante agradável.

“Traga os pratos mais famosos da casa para mim. Ah, e não ponham cebolinha,” ela pediu diretamente ao fazer o pedido.

“Claro, minha senhora, por favor, beba um pouco de água enquanto espera,” disse o atendente, despedindo-se antes de sair.

De um ponto mais alto, a paisagem externa parecia ainda mais vívida.

As pessoas que passavam na rua eram como Li Wan Ning imaginava: os homens, altos e magros, porém, neste mundo, seus quadris pareciam mais largos, talvez uma adaptação natural para o parto.

As mulheres variavam em altura e porte, mas, em geral, eram robustas e altas.

Li Wan Ning, por sua estatura, facilmente poderia ser confundida com uma criança.

Logo os pratos chegaram, e, para sua surpresa, eram diferentes do que ela esperava. Inicialmente, ela imaginava que o desenvolvimento daquele mundo fosse mais lento e que a comida não teria tanta sofisticação.

Mas as iguarias diante dela eram saborosas e visualmente atraentes, combinando cor, aroma e sabor de forma harmoniosa.

Ela devorou a comida com voracidade, rapidamente terminando as costelas e o refogado de tomate.

“Garçom, traga mais duas porções desses pratos e um balde de arroz,” pediu, já com o pequeno recipiente de madeira que continha cinco tigelas de arroz vazio.

O atendente, ouvindo o pedido, pensou consigo mesmo: “Que apetite impressionante!”

Logo, o arroz foi servido. “Minha senhora, aproveite a refeição!”

O ritmo de Li Wan Ning diminuiu gradualmente, e ela levou cerca de duas horas para terminar a refeição.

No total, havia consumido onze pratos e dez tigelas de arroz.

Isso despertou a curiosidade do proprietário do restaurante, uma mulher de cerca de trinta e cinco anos, cuja roupa parecia de tecido mais refinado que a de Li Wan Ning. Com um sorriso largo, ela perguntou: “Irmãzinha, quer mais alguma coisa? Está satisfeita com a comida de hoje? Posso lhe garantir que nosso restaurante é o melhor em toda Yunmeng.”

“Pode trazer a conta,” respondeu Li Wan Ning.

“Claro!” O proprietário pegou o ábaco e começou a calcular com sons ritmados: “Irmãzinha, o total é dois taéis de prata!”

“Dois taéis de prata?” Li Wan Ning hesitou; ela não tinha prata, mas possuía ouro.

O proprietário, percebendo o constrangimento dela, perguntou: “Há algum problema, irmãzinha?”

Para evitar complicações, Li Wan Ning retirou uma barra de ouro da manga — embora parecesse que ela a tirasse de lá, na verdade a barra veio de seu espaço pessoal.

Para Li Wan Ning, essa comida poderia durar por várias vidas.

Mas dois taéis de prata equivalem à renda anual de muitos camponeses pobres, portanto o gasto era considerável.

O proprietário ficou boquiaberta diante da barra de ouro que pesava quase meio quilo.

Li Wan Ning, vendo a reação, explicou calmamente: “Esqueci de trocar dinheiro no banco, então só posso pagar assim.”

“Dá para trocar, certo?” Ela ainda planejava trocar para comprar outras coisas, pensando na casa simples que tinha.

“Sim, claro, espere um momento! Vou buscar o troco.”

Logo, o proprietário voltou trazendo uma caixa.

Um tael de ouro equivale a dez taéis de prata.

Um tael de prata equivale a mil moedas de cobre.

Contando o dinheiro na caixa, disse: “Irmãzinha, conte, aqui está o troco de noventa e oito taéis.”

“Não precisa contar, coloque em um saco para mim,” respondeu Li Wan Ning.

O proprietário ficou intrigada: “Você tira uma barra de ouro para pagar a conta e nem ao menos tem um saco de pano?”

“Tudo bem, irmãzinha, volte sempre!” O proprietário a acompanhou até a porta.

“O que é essa pessoa tão importante? Comeu como se fossem dez pessoas!” comentou o atendente.

Ela se interessava mais pelos pratos do que pela barra de ouro.

“Ocupe-se do seu trabalho! Hoje foi bem, continue assim,” disse o proprietário, embora sorrisse, ainda mantinha a postura de quem manda no lugar.

Ela também estava intrigada: quem seria aquela jovem dama? Nunca ouvira falar dela. Apesar da simplicidade no vestir e na estatura, sua aura era especial, e sua beleza, impressionante — até os rapazes solteiros ficavam em desvantagem diante dela.