Capítulo 43: A Compra de Terras

Observando o céu, que parecia escurecer rapidamente, Li Wanning apressou-se a levar o grupo à loja de móveis. Após encomendar algumas cadeiras e mesas e deixar o sinal, retornaram apressadamente. Ao chegar em casa, levou Qin Muze à casa da chefe da aldeia.

Li Wanning parou diante da entrada. De fato, a casa de uma chefe de aldeia era muito maior que a sua.

— Esposa, chegamos. Pode entrar, eu vou bater à porta — disse Qin Muze, observando a mulher que parecia distraída.

— Ah, tudo bem.

— Toc, toc. — Qin Muze bateu suavemente. Logo, houve uma resposta.

— Quem é? — Uma voz masculina perguntou. Qin Muze não conseguiu distinguir qual dos maridos da chefe estava falando.

— Olá, sou Qin Muze, da família Li. Viemos tratar de um assunto com a chefe da aldeia, poderia nos abrir a porta, por favor?

— Já vou.

Ao abrir a porta e ver Li Wanning, o semblante do homem mudou: — Ah, senhorita Li, o que deseja com nossa esposa? — Era o segundo marido da chefe.

Li Wanning, atrás de Qin Muze, permaneceu inexpressiva. A atitude do homem não a incomodava; ela era indiferente.

— Tio, viemos comprar terras. A chefe está em casa? — perguntou Qin Muze, mantendo um tom respeitoso, como convém a um mais jovem.

— Entrem.

Eles foram conduzidos ao salão principal, onde o primeiro marido da chefe os recebeu. Parecia ser uma pessoa bondosa e sua atitude foi bem mais cordial que a do segundo marido. Ele serviu-lhes chá: — Por favor, aguardem um momento. Minha esposa está resolvendo algo nos fundos e virá logo.

— Certo, tio, não se preocupe, podemos esperar. — Li Wanning ficou impressionada com a postura de Qin Muze, que se mantinha firme e educado. Era uma pena que a dona original daquele corpo já tivesse partido.

Pouco depois, uma mulher corpulenta surgiu pelo corredor lateral. Antes mesmo de vê-la, ouviu-se sua voz estrondosa: — Ouvi dizer que a garota da família Li me procura. O que houve?

Ao ouvir a voz, Qin Muze levantou-se imediatamente da cadeira e fez uma reverência respeitosa: — Chefe.

Li Wanning, no entanto, permaneceu sentada, apoiando o queixo em uma das mãos enquanto bebia chá aos poucos, com um ar preguiçoso e frio. Qin Muze, atento a ela, percebeu sua atitude distante, como se nada ou ninguém pudesse afetá-la. Ele começou a explicar: — É o seguinte...

— Muze, deixe que eu falo. — Aquela velha tinha um ar oleoso e repulsivo; olhar para Qin Muze daquela maneira era um insulto. Seus olhos pequenos examinavam o rapaz com luxúria; se ela não estivesse ali, quem sabe o que faria.

Sendo também uma mulher, Li Wanning nunca tinha visto algo assim. Ela ainda não compreendia que, naquela dinastia onde as mulheres detinham o poder, aquele comportamento lascivo era, infelizmente, comum. Embora não tivesse intenções românticas com os maridos da dona original, sentia a responsabilidade de protegê-los. Se eles desejassem se separar para buscar a própria felicidade, seria outra história, mas não permitiria que mulheres como aquela os cobiçassem.

— Como desejar, esposa — disse ele, sentando-se obedientemente ao lado dela.

— Garota da família Li, o que você quer? — A chefe lembrava-se dela como alguém desagradável e problemática na aldeia.

— Comprar terras.

— Comprar? Não foram vocês que venderam todas as suas terras antes? Agora tem dinheiro de novo? — A chefe, que mediou a venda anterior, estava curiosa.

— Quantas terras vazias, que pertençam ao domínio público, estão disponíveis para venda na aldeia?

Percebendo que ela falava sério, a chefe respondeu: — Se é assim, tem bastante. Entre terrenos baldios e terras abandonadas, deve haver uns duzentos ou trezentos mu. Mas a localização não é boa; ficam lá atrás, na montanha, longe dos campos dos outros agricultores, por isso estão tão negligenciadas.

— Certo. Quando podemos fechar o negócio? — Li Wanning não queria perder tempo com conversas fiadas.

— Você realmente quer? Para que precisa de tanta terra? Está tudo coberto de mato há anos, será que você sozinha dará conta de cultivar tudo isso? — A chefe questionou, lembrando-se de que a sogra de Li Wanning estava doente.

Qin Muze também olhou para ela, preocupado, sugerindo com o olhar que talvez fosse melhor repensar.

— Não se preocupe com isso, eu tenho meus motivos. — Que mulher tagarela, pensou ela.

— Bem, se você quer comprar, eu quero vender. Amanhã podemos ir medir, depois vamos à cidade registrar, pagar e selar o documento. — A chefe pensou: "Se você compra, eu lucro".

Após o acordo, Li Wanning e Qin Muze voltaram. O céu já estava escuro, com estrelas cintilando e a luz da lua iluminando o caminho.

— Qin Muze, quantos maridos tem a chefe? — perguntou Li Wanning, curiosa sobre como uma mulher de cinquenta anos podia parecer tão repulsiva.

— Esposa, ela tem quinze. O mais novo tem uns trinta anos. O que nos abriu a porta era o segundo, de gênio difícil e interesseiro. O que nos recebeu no salão é o primeiro, o marido principal; tem a idade da chefe e é muito amável.

Li Wanning ficou chocada: — Quanto? Quinze?

Qin Muze riu ao ver a reação dela: — Esposa, não se espante. É normal. A proporção entre homens e mulheres na sociedade não é equilibrada, e a corte incentiva as mulheres a se casarem mais vezes e terem mais filhos. Se você tiver o dote, pode ter quantos maridos quiser.

Sim, era a tragédia dos homens, completamente objetificados. Li Wanning achava que os seis maridos da dona original já eram muitos. Como ela conseguia lidar com tantos? Não havia conflitos? Se não houvesse atenção para todos, não seria natural que alguém buscasse conforto fora?

Qin Muze, sem saber o que ela pensava, caminhava com o olhar vago. De repente, Li Wanning tropeçou em uma trepadeira e caiu para a frente. Qin Muze a segurou rapidamente.

— Esposa, está bem? — perguntou ele.

O que eles não sabiam era que aquela cena foi observada por alguém mal-intencionado. No dia seguinte, a história se espalhou pela aldeia, dizendo que Qin Muze se encontrava às escondidas com um amante à noite e que deveria ser punido.

— Estou bem. Qin Muze, muitas mulheres na aldeia têm mais de dez maridos?

— Algumas têm. Por que pergunta? Quer se casar de novo? — Ele perguntou, provocando.

Li Wanning olhou para o homem com uma expressão suave, como se brincasse: — Por enquanto não, apenas curiosidade.

Ela disse "por enquanto"? Ele sentiu um amargor no peito. Como marido principal, ele não podia demonstrar insatisfação; pelo contrário, deveria ajudar a organizar o novo casamento para não ferir a "virtude masculina".

Para Li Wanning, era realmente "por enquanto"; quem saberia o futuro? Ela olhou para Qin Muze novamente. Era inegável que os homens daquele mundo não só tinham aparências belas, como também temperamentos excelentes.

Caminharam em silêncio por dez minutos. Ao entrarem em casa, Nan Lin veio alegremente ao encontro deles: — Esposa, irmão mais velho, vocês voltaram! Como foram os negócios?