Capítulo 40: Saindo Juntos

— Está tudo bem, ele adormeceu — disse Qin Lingyun, exalando um forte odor de álcool, com olheiras profundas sob os olhos, visivelmente exausto.

— Você também deveria descansar um pouco — respondeu Qin Muze, olhando para o irmão mais novo, seu único parente vivo, sentindo um aperto no coração.

Ambos desejavam, mais do que tudo, que o outro tivesse uma vida mais feliz que a sua.

...

Na tarde de primavera, o sol quente trazia um leve toque de ardor, enquanto a brisa atravessava as folhas das árvores à porta, fazendo-as sussurrar.

— Nan Lin. — Parecia que, toda vez que ela acordava, o primeiro nome que pronunciava era Nan Lin.

E Nan Lin, por sua vez, estava sempre de prontidão, sem se afastar muito, mantendo sempre um ouvido atento enquanto trabalhava na cozinha.

— Sim, mestra?

— Que horas são agora?

Li Wanning balançou a cabeça, pesada e latejante devido à ressaca. Não tinha a menor lembrança do que acontecera na noite anterior, nem sabia como tinha chegado à cama; apenas recordava-se de Qin Lingyun a acompanhando na bebida.

— Mestra, já deve passar da hora do meio-dia — respondeu Nan Lin, entrando no quarto. Toda vez que via Li Wanning vestida de forma tão leve, sentia-se acanhado, mantendo a cabeça baixa e os olhos fixos no chão, sem ousar olhar para os lados. — Deseja lavar-se?

*Toc, toc, toc.*

— Mestra, trouxe um caldo para curar a ressaca. — Qin Muze, ao ouvir que a primeira pessoa que ela chamava ao acordar era sempre Nan Lin, sentiu uma pontada de amargura.

No entanto, seu irmão estava certo: a felicidade é algo que se deve conquistar. Por isso, ele fora cedo até o curandeiro no fim da vila buscar o chá e esperara pacientemente que ela acordasse para lho servir.

Embora um pouco surpreso, Nan Lin não disse nada.

— Pode entrar.

Qin Muze entrou com a tigela nas mãos, mas a cena diante dele fez seu rosto arder em um vermelho intenso; jamais imaginara tal cenário. Será que era assim que Nan Lin a servia o tempo todo?

Vendo Qin Muze parado à porta, perdido em pensamentos, Li Wanning interveio gentilmente: — Ei, ei, o que está fazendo aí? De novo de castigo?

Ao despertar de seu transe, Qin Muze praguejou mentalmente, sentindo-se um tolo e envergonhado, e baixou a cabeça ainda mais.

— Nan Lin, por que não vai cuidar de seus afazeres? Eu servirei a mestra — disse ele, voltando-se para o rapaz ao lado de Li Wanning.

Embora não quisesse, Nan Lin assentiu e retirou-se.

— Mestra, beba o caldo, a dor de cabeça passará — disse ele, estendendo a tigela com uma expressão de expectativa.

Li Wanning observou a postura de Qin Muze; era evidente que ele havia se esforçado e buscava uma palavra de apreço. Ao olhar para o líquido escuro na tigela, franziu levemente o cenho, pegou-a e tomou apenas um gole, apenas para não ser indelicada.

— Mestra, não vai beber mais? — ele perguntou, preocupado. — Não gostou?

— Hum, não, não quero mais. Minha cabeça não dói. — Sem encontrar uma desculpa melhor, limitou-se a dizer, de forma rígida, que não sentia dor.

— Então, a mestra prefere lavar-se ou vestir-se primeiro?

— Vista-me primeiro.

Era a primeira vez que Qin Muze estava tão próximo de uma mulher, e sua habitual calma desaparecera. Li Wanning conseguia sentir as mãos dele tremendo levemente e sua respiração descompassada, que ele tentava controlar.

Qin Muze era consideravelmente mais alto, por isso, ao ajudá-la a vestir-se, precisava manter a cabeça baixa. Ao ver as feições delicadas da jovem diante de si, seu pomo de adão moveu-se, e ele sentiu uma onda de calor pelo corpo.

O aroma masculino envolvia Li Wanning. Ela permanecia quieta enquanto Qin Muze penteava seu cabelo. Seguindo o desejo dela de algo simples e prático, mas querendo fazer um penteado diferente do que Nan Lin costumava fazer, ele prendeu o cabelo dela em um coque redondo no topo da cabeça, adornando-o com um grampo que ele usava há muitos anos.

O rosto da jovem ficou completamente exposto, exibindo um ar alegre e encantador.

— Pronto, mestra. — Após terminar, ele recuou.

A partir dali, muitas coisas começaram a mudar — ou melhor, já vinham mudando antes mesmo disso, como, por exemplo, o cuidado com Li Wanning.

— Ah, certo, obrigada. — Ela tocou o topo da cabeça; parecia estar bom, embora fosse diferente do estilo de Nan Lin.

"Obrigada"? Ela nunca dizia "obrigada" antes. Ela realmente não era a mesma!

— Vamos, comer! — Li Wanning agitou as mangas e saiu. Qin Muze a seguia lentamente, mantendo sua aura culta e gentil, apesar das roupas gastas.

À mesa, todos olhavam para o penteado de Li Wanning. Ela, mantendo a calma, deu uma garfada na comida: — O que foi? Por que olham tanto?

— Está bonito.

— Muito bonito.

Qin Lingyun não esperava que aquele grampo estivesse na cabeça dela.

Após o almoço, Li Wanning ponderava sobre o que fazer. Havia prometido ir ao chefe da vila tratar da questão das terras, mas também queria passar na cidade para ver Li Wanshuang.

Por fim, decidiu ir primeiro à cidade e deixar a visita ao chefe da vila para o retorno.

— Vocês querem ir à cidade? Precisam comprar algo? — perguntou ela.

Decidiu também que providenciaria algumas cadeiras de balanço e mesas para o pátio, pois, sem elas, as coisas ficavam realmente pouco práticas.

— Mestra, eu posso ir? — perguntou Nan Lin. Ele nunca tinha ido à cidade em toda a sua vida e olhava para Li Wanning com esperança.

— Pode, sim. Se precisar comprar algo, podemos ir juntos. — Assim que ela terminou a frase, Nan Lin baixou a cabeça, desapontado.

— Não, não é nada... Acho melhor não ir, mestra. Pode ir sozinha.

Li Wanning olhou confusa para Qin Lingyun. Por que a mudança repentina de planos?

O que Li Wanning não sabia era que, naquela dinastia, os homens raramente saíam sozinhos; ou andavam em grupos, ou sob a companhia da mestra ou dos pais. Embora as leis tivessem se tornado mais flexíveis, permitindo que os homens realizassem tarefas e circulassem com mais liberdade pela vila, o peso da moralidade era muito mais severo do que o da lei. Ao ouvir que Li Wanning estava apenas oferecendo uma carona, Nan Lin desistiu do desejo, por mais que quisesse conhecer o mundo lá fora.

Na verdade, que mundo seria aquele? Apenas a cidade de Yunmeng, que era cerca de dez vezes maior que a cidade de Taohua.

Qin Lingyun, ao ver o olhar de socorro de Li Wanning, disse: — O que a mestra quer dizer é que ela o levará; vá com ela. Será bom visitar a sogra e, de passagem, levar algumas roupas novas para o segundo pai.

A mulher parecia não ter reação hoje, provavelmente esquecera o que acontecera na noite anterior.

— Isso mesmo. Vi que as roupas de vocês estão curtas, que tal comprar conjuntos novos? E não falta comida em casa? O almoço estava escasso, podemos comprar mais mantimentos — emendou Li Wanning. — Mais alguém quer ir?

— Mestra, eu também quero ir. Terceiro irmão, venha conosco — disse Ming He, que não saía há tempos e achava a cidade cheia de novidades.

— Certo. E vocês dois? Não vão? — perguntou ela, voltando-se para Qin Muze e Lingyun.

— Mestra, eu não irei. Ficarei em casa cuidando de Bingwen.

— E você, irmão? — perguntou a Qin Lingyun.

Ele balançou a cabeça: — Ficarei cozinhando. Podem ir.

Após muita hesitação, o grupo finalmente partiu. Antes de sair, os homens trocaram de roupa, vestindo o que tinham de mais limpo e bonito. Para Li Wanning, não havia muita diferença, exceto pelo fato de estarem um pouco mais limpos.