Capítulo Vinte: Um Contra Três

No centro do campo, o impacto e o assombro provocados pela ascensão da energia azul de Xiang emanando do corpo de Li Luo superavam em muito a derrota de Lu Tai. Todos contemplavam aquela cena, tomados por uma onda de choque que lhes fazia tremer de inquietação.

— Ele... como pode ter, de repente, um Xiang de água? — murmurou Tifa Qing.

Ela fitava o jovem no campo, de corpo esguio, portando uma barra de ferro, o rosto belíssimo, e sentiu-se por um instante perdida entre lembranças. Recordava-se de quando Li Luo ingressara pela primeira vez na Academia Nanfeng, tornando-se imediatamente uma figura incomparável, cuja fama rivalizava com a da lendária Jiang Qing’e.

Mas, com o tempo e a revelação de seu Xiang, o brilho de Li Luo desvaneceu, relegando-o ao Segundo Instituto.

Agora, porém, diante daquele jovem envolto pela energia azul, parecia que, mais uma vez, ele começava a resplandecer como outrora.

A expressão de Song Yunfeng era a mais complexa de todas; seu olhar cravava-se em Li Luo, como se desejasse penetrar-lhe corpo e alma.

Se havia alguém que menos desejava assistir a tal cena, esse era, sem dúvidas, Song Yunfeng.

Pois ele conhecera o fulgor de Li Luo em seus tempos áureos, e justamente por isso não queria vê-lo erguer-se novamente.

Song Yunfeng desviou o olhar para o perfil de Lü Qing’er; naquele momento, os olhos dela, claros e luminosos, pareciam brilhar ao contemplar o jovem no campo, o que fez com que Song Yunfeng apertasse lentamente o punho dentro da manga, o olhar tomado de sombras.

Enquanto Tifa Qing e Song Yunfeng experimentavam emoções distintas, Lü Qing’er mantinha-se serena, seus olhos cristalinos repousando sobre Li Luo.

— Como eu pensava... — murmurou.

— A Academia Nanfeng, daqui por diante, tornar-se-á um lugar interessante.

— Li Luo, será que conseguirás retornar ao caminho?

...

— O que está acontecendo? Como Li Luo pode ter, de súbito, um Xiang de água? — exclamou Lin Feng, atônito na tribuna. Depois de um momento, não se conteve e perguntou:

— Será que ele usou alguma técnica proibida e ilegal?

Xu Shanyue também estava surpreso, mas, ao ouvir isso, respondeu com desagrado:

— Que absurdo! Li Luo era um vazio, mas isso não significa que teria de permanecer assim para sempre.

Lin Feng hesitou, franzindo o cenho:

— Não quis dizer isso, mas todos sabemos que um Xiang vazio é inato. Como poderia adquirir um Xiang posteriormente?

Xu Shanyue bufou friamente:

— Achamos isso impossível apenas porque nossa experiência é insuficiente.

Lin Feng ainda queria argumentar, mas o velho diretor interveio:

— Xiang adquiridos são raros, mas não impossíveis. Dizem que certos tesouros lendários da terra e do céu possuem tal propriedade.

— Talvez os pais de Li Luo tenham lhe deixado um desses tesouros, permitindo-lhe adquirir o Xiang de água.

— Não nos precipitemos em discutir; esperemos o término da disputa e então perguntemos a Li Luo. Somos uma academia, apenas responsáveis pelo ensino. Quanto ao resto, não nos cabe questionar.

Diante das palavras do diretor, Lin Feng silenciou, fixando o olhar em Li Luo no campo, olhos cintilando, perdido em pensamentos.

Enquanto olhares de espanto se espalhavam pelo recinto, Bei Kun, de semblante sombrio, entrou no campo portando uma lança longa.

— Li Luo, não imaginei que escondiasse tanto. Pretendes usar estas três lutas de hoje para provar teu valor? Mas não permitirei que consigas — disse Bei Kun, com voz fria.

Li Luo sorriu levemente:

— Que frase medíocre. Estás a atuar?

Bei Kun corou, irritado:

— Veremos por quanto tempo ainda conseguirás sorrir!

Ele avançou, fazendo a energia de Xiang irromper de seu corpo, enquanto ao longe se ouvia o rugido de um tigre, uma aura de pressão emanando discretamente.

Era o Xiang do Tigre Feroz Que Racha Montanhas, de grau seis, famoso por sua força bruta e ferocidade. Com suficiente energia, era capaz de partir montanhas.

Li Luo sentiu a aura sombria que se aproximava, e seu olhar se tornou sério. A energia de Bei Kun era superior à de Liu Yang e Lu Tai, além de possuir o Xiang do Tigre Feroz de grau seis, tornando-o um dos mais fortes do Sexto Selo.

Li Luo, por sua vez, possuía apenas a energia do Quinto Selo e um Xiang de Água-Luz de grau cinco. À primeira vista, parecia estar em desvantagem.

Mas, por vezes, a vitória não depende apenas desses fatores.

Boom!

Bei Kun ativou seu Xiang, lançando-se sem hesitação como um tigre em fúria, a lança envolta em poder brutal, golpeando Li Luo com força.

Li Luo, com sua barra de ferro imersa em energia azul, como ondas fluindo, colidiu de frente com Bei Kun.

Clang!

O som metálico reverberou, ondas de choque se espalharam, e a figura de Li Luo foi projetada para trás, mas seus passos, ágeis como um peixe, dissiparam rapidamente toda a força selvagem que o atingira.

— Hmph, apenas energia do Quinto Selo! — exclamou Bei Kun, percebendo o nível de Li Luo, relaxando e sorrindo friamente. — Achei que realmente virias virar o jogo, mas não passas disso.

Enquanto sorria, atacou como um tigre caçando, a lança em mãos cheia de poder, a ponta rasgando o ar, multiplicando-se em sombras que visavam os pontos vitais de Li Luo.

Nitidamente pretendia derrotar Li Luo de modo contundente, aproveitando o ímpeto.

Diante do ataque, Li Luo não recuou; seu semblante era sereno, enfrentando Bei Kun. Em um instante, armas e energia colidiram repetidamente, gerando sons estrondosos.

Ambos envolveram-se numa luta acirrada, energia Xiang vibrando por todo o campo.

Com o passar do tempo, porém, Bei Kun começou a se inquietar, pois percebia que a força emanada da barra de ferro de Li Luo se tornava cada vez mais poderosa.

Na tribuna do Primeiro Instituto, alguns alunos de destaque também notaram a estranheza.

— Li Luo está resistindo à força explosiva de Bei Kun, mas é apenas energia do Quinto Selo...

— E sua força parece aumentar... como pode ser?

— É uma técnica avançada de Xiang: As Nove Ondas de Jade. Esta técnica é extremamente compatível com o Xiang de água, especializada em contra-ataques, acumulando força como ondas, cada vez mais intensa. Combinada à energia persistente do Xiang de água, quanto mais longa a batalha, mais forte se torna, a menos que seja quebrada por força absoluta.

— Se Bei Kun não romper o equilíbrio, vai perder.

Os alunos mais destacados do Primeiro Instituto mostravam preocupação; As Nove Ondas de Jade era uma técnica avançada, rara de dominar. Ainda assim, Li Luo a executava com maestria.

— Li Luo, realmente, é o maior talento de nossa academia para Xiang — exclamaram admirados. Antes, quando Li Luo não tinha Xiang, isso lhes parecia distante. Mas agora, com ambos combinados, percebem quão formidável ele é.

Rugido!

Enquanto comentavam, Bei Kun soltou um grito furioso, percebendo que algo estava errado. Li Luo, apesar de sua energia parecer inferior, era como um vórtice, prendendo-o pouco a pouco.

Além disso, não sabia por quê, mas a energia de Li Luo parecia-lhe singularmente pura.

Seja como for, Bei Kun sabia que não podia continuar assim.

Seus olhos brilharam de ferocidade; apertou firmemente a lança, e suas mãos pareciam formar garras de tigre, liberando energia violenta.

— Técnica avançada de Xiang: Dente Perfuro!

Bei Kun avançou, a lança como um tigre selvagem rasgando as camadas de energia aquática, visando diretamente Li Luo.

Li Luo encarou o ataque, a barra de ferro em mãos explodindo com o poder acumulado, como uma onda gigante.

As armas não colidiram, mas cruzaram, cada uma buscando o adversário.

— Estás buscando a morte! — Bei Kun gritou, olhos selvagens, lançando a lança sem hesitar. Porém, no instante seguinte, viu a energia azul da barra de Li Luo cintilar, como uma luz ofuscante, fazendo-o semicerrar os olhos.

No momento seguinte, Bei Kun sentiu seu olhar se contrair; a ponta da lança que deveria atingir o ombro de Li Luo errou o alvo, passando a alguns centímetros acima.

— Estou perdido.

Bei Kun sentiu um calafrio; não compreendia como errara, pois seu golpe fora certeiro.

Mas já era tarde para reagir, pois a barra de ferro de Li Luo, carregada de peso, veio como um trovão, atingindo-lhe o rosto.

Splurt!

Sangue e dentes voaram, um grito agudo ecoou, e Bei Kun foi arremessado para fora do campo.

Seu lamento ressoou pelo recinto.

Li Luo recolheu lentamente a barra, exalando um longo suspiro, enquanto a energia azul se dissipava pouco a pouco.

Ao redor, reinou o silêncio, interrompido apenas pelo grito de Bei Kun.

Mas a quietude não durou; de repente, gritos estridentes e explosivos romperam o silêncio, os alunos dos outros institutos clamando com euforia.

Eles não podiam acreditar no que presenciaram...

Assistiram ao antigo prodígio da Academia Nanfeng brilhar novamente.

Viram o jovem que fora chamado de vazio, ostentando o feito de vencer três do Primeiro Instituto, como membro do Segundo Instituto!

Zhao Kuo, excitado, com o rosto rubro, fez um gesto de desprezo em direção ao Primeiro Instituto, gritando com arrogância:

— Viram?!

— Aquele homem voltou!

(Deixo-vos uma notícia aterradora: meu estoque de capítulos está acabando, então, seja qual for o voto, dêem-no agora, pois depois talvez não queiram mais...)