Capítulo Dezesseis: A Antiga Lingdun

“Então, eu não fui executado por esses sujeitos com um tiro direto apenas porque reconheceram a origem desta pistola...”
Suren sentiu-se um tanto aliviado; mais uma vez, a morte passou de raspão por ele.

Após interrogar o último sobrevivente do “Grupo de Caçadores Mão de Prata” por mais de uma hora, concedeu-lhe uma morte rápida. Só então compreendeu que aquele grupo não havia agido antes porque ele carregava à cintura uma pistola rúnica — a famosa arma [Três Cabeças de Demônio].

Essa era a arma pessoal de Ivan “Cabeça de Ferro”, dos Corvos, capaz de suportar as ondas de energia de balas alquímicas de grande poder. Descobriu que Ivan era temido na cidade chamada ‘Velha Lyndon’, um veterano assassino da gangue dos Corvos, de métodos cruéis e vingativo, raramente provocado...

Ao verem Suren sozinho, os caçadores cogitaram matá-lo por ganância, mas hesitaram diante da dúvida sobre sua ligação com Ivan. Por isso, apenas sondaram.

...

De fato, quem não arrisca, não prospera.

Suren conseguiu os suprimentos que desejava, e agora possuía dez anéis de armazenamento, bem como água e comida em abundância. Ignorava os preços básicos deste mundo, mas ao comparar a quantidade de balas alquímicas encontradas nos oito cadáveres com as de Ivan, deduziu que pagara um preço nada pequeno.

Ainda assim, certamente teve lucro.

Do corpo de Dick “Mão Mecânica”, arrancou dois objetos de maior valor:
Um vaso sanguíneo estranho e um osso.

[Objeto Amaldiçoado: Veia da Bruxa Trêmula]
Qualidade: Ferro Negro
Descrição: Material de iniciação para bruxos mecânicos ‘Armeiros’; após a iniciação, concede melhora moderada de técnica e leve incremento nos reflexos nervosos. As propriedades amaldiçoadas estão relativamente intactas, mas é necessário reencantamento para efeito ótimo;
Avaliação: Compatibilidade corporal de 61%; material comum de iniciação.

[Úmero Dourado]
Descrição: Implante alquímico de primeira ordem, alta compatibilidade com a profissão de atirador; pode substituir parte dos ossos do hospedeiro; flexibilidade +6, estabilidade +153%, resistência óssea +175%;

Ambos, objetos amaldiçoados de propriedades intactas.

Segundo Laun, cada um desses itens poderia ser vendido no mercado negro por pelo menos cem mil lisos.
Um trabalhador mecânico comum deste mundo não ganharia mais de três mil lisos por mês.

Era uma fortuna capaz de enriquecer alguém da noite para o dia.

Suren congratulou-se por sua decisão: eliminar Dick “Mão Mecânica” imediatamente.

Segundo Laun, os “profissionais” são extremamente poderosos.

Dick, com seus dois braços mecânicos modificados para função de armeiro, substituíra ambos por próteses armadas — uma chance dada a ele seria como enfrentar um Gatling humano.

A flexibilidade dessas próteses é incomparável à de exoesqueletos externos.

Mesmo sob controle mental, seus braços mecânicos ativariam automaticamente o sistema de contra-ataque — uma habilidade intrínseca dos implantes.

E máquinas não se submetem ao controle mental.

Se Suren tivesse hesitado por um instante, ao ativar o sistema de contra-ataque dos braços mecânicos, sua morte seria certa.

...

Dias depois, Suren percorreu as rotas do mapa e, após quase perecer diversas vezes diante de monstros, finalmente chegou, ileso, à cidade conhecida como “Velha Lyndon”.

Segundo Laun, era o único grande centro de humanos nas redondezas: uma verdadeira cidade subterrânea.

“Impressionante...”

Embora Suren já tivesse ouvido falar dos muros imponentes de Velha Lyndon, ao deparar-se com uma muralha de concreto de cem metros de altura, tão colossal quanto uma barragem, ficou atônito.

Uma cidade com área comparável ao centro de uma capital do seu mundo anterior, inteiramente circundada por tal muralha. Só o empreendimento já era digno de ser chamado de milagre arquitetônico.

Além disso, o muro ostentava marcas aterradoras: arranhões de monstros gigantes, crateras que lembravam impactos de meteoritos, sinais de corrosão por feitiços...

É difícil imaginar que batalhas tão violentas ocorreram ali, que tipo de “existência” deixou aquelas marcas de combate.

Sim, esta cidade é também uma relíquia dos tempos antigos.

Muito antes da chegada dos humanos, ela já se erguia silenciosa há centenas ou milhares de anos.

O Olho Onisciente confirmou tal fato.

Suren fitou o muro; uma sequência de caracteres surgiu diante dele.

[Muralha]
Descrição: Um muro antigo construído há mais de mil e quatrocentos anos;

...

Velha Lyndon possui quatro portões colossais, nas direções leste, sul, oeste e norte.

Se Suren não soubesse previamente sobre Velha Lyndon, talvez teria entrado ingenuamente pelo portão principal.

Pois era, aparentemente, o único acesso à cidade.

Nesse caso, seria submetido a inspeção na entrada. Sem “identidade legal”, seria imediatamente separado para investigação. O pior cenário seria a exposição da identidade do antigo anfitrião, e Suren enfrentaria novo atentado.

Quanto ao exterior das muralhas? Ninguém reside fora delas a longo prazo, exceto para caçar nas terras áridas.

Porque... é impossível!

Tal como permanecer em zona de radiação nuclear, mesmo sem monstros, a densa energia sombria provoca alta taxa de “mutação” nos humanos.

No exterior, os monstros mais comuns são os humanos mutantes errantes.

Na verdade, existe outro modo de entrar: a “travessia clandestina das gangues”.

...

Suren obteve muitas informações úteis de Laun.

Velha Lyndon divide-se entre cidade interna e externa.

A interna é reduto de ricos e elites; a externa, zona dos plebeus.

Embora toda Velha Lyndon seja administrada pelo Duque Roberto, controlador da “Torre Negra”, e por trás dele, a família Rafael, na prática, a maioria das áreas da cidade externa está sob domínio de três grandes gangues.

Na cidade externa, três gangues predominam: “Irmandade do Vapor” a leste, “Cruz de Ferro” ao sul e “Corvos” a oeste.

Representam também os três principais ramos da alquimia deste mundo: facção mecânica, facção de fusão e facção da antiga feitiçaria.

A essência da alquimia é a “troca equivalente de matéria”; a “Antiga Feitiçaria” permite aos magos lançar feitiços de toda espécie. São mestres em poções, encantamentos e misticismo.

Apesar de lançarem feitiços, não cultuam deuses elementares; não dependem de leis mágicas, mas sim da fusão pura de energia e elementos, transformando ou alterando a natureza dos elementos através de leis alquímicas.

Por exemplo: com alquimia, pode-se transformar a terra sob os pés em espinhos com [Feitiço de Espinhos Terrestres]; ou, ao consumir mais energia, trocar terra por fogo e lançar [Bola de Fogo].

A “Facção Mecânica”, chamada de nova escola, foca o desenvolvimento alquímico na criação de máquinas, armas de fogo, armaduras, equipamentos a vapor... e implantes mecânicos encantados!

Aqueles “próteses mecânicas” que intrigaram Suren são, na essência, produtos semi-tecnológicos fundamentados na alquimia, não tecnologia pura.

A “Facção de Fusão” combina ambas: engenheiros e magos antigos, aceitando todos.

...

Sem identidade do antigo anfitrião, Suren não poderia entrar legalmente na cidade.

Só restava juntar-se a uma das três gangues e atravessar clandestinamente.

Ivan, o “Cabeça de Ferro” que matou, era figura ilustre dos Corvos, enquanto Dick, o “Mão Mecânica”, pertencia à Irmandade do Vapor. Embora ninguém soubesse que foi Suren quem os matou, era prudente manter cautela.

Especialmente ao portar valiosos espólios, não queria atrair problemas — tal como quase fora assassinado por portá-los.

“Parece que só resta juntar-se à ‘Cruz de Ferro’...”

Suren evitou o portão principal e dirigiu-se ao trecho do muro sul, na periferia da cidade.

Erguendo os olhos, viu um elevador rudimentar de ferro, preparado para receber clandestinos.

Sem alternativas, era seu único caminho.

Sem hesitar, aproximou-se.

Os benefícios das gangues são vastos, abundam recursos extraordinários...

Mas, na verdade, a maioria dos habitantes de Velha Lyndon preferia ser operário a vida inteira a unir-se a uma gangue.

Porque... a taxa de mortalidade é altíssima, a vida curta.

As gangues substituem as forças de segurança, lidam com mutações, conflitos violentos e missões de caça nas terras áridas... todos campos de combate, com perdas elevadas.

Lembrava os mercenários de seu mundo anterior, que vendiam a vida por dinheiro em campos de batalha...

A administração caótica dos bairros pobres é, na verdade, o motivo pelo qual a “Torre Negra” da cidade interna tolera a existência das três gangues.