Capítulo Terceiro 【C079 – Ossos Têmperos como Aço】

“Nem soltando ‘ele’ consegui resolver a situação... Agora realmente as coisas ficaram complicadas...”
Suren encarou o olhar assassino do brutamontes careca e esboçou um sorriso amargo em seu íntimo.
Tomar a arma, matar o sujeito do pente de galo, e então, contando com a sorte, encontrar uma chance de disparar e eliminar o careca.
O plano fora meticulosamente traçado.
E a sorte parecia lhe sorrir, tudo avançou conforme previsto; sequer o bombardeio lhe causara maiores danos.
Infelizmente, aquele último tiro não foi suficiente para abater o careca.
Afinal...
Quem pensaria, em sã consciência, que o inimigo possuiria uma “habilidade sobrenatural” capaz de resistir fisicamente a balas?

...

Após o disparo, Suren perdeu por completo a iniciativa.
O brutamontes careca, com os dedos, arrancou a bala incrustada na testa, exibindo um sorriso sarcástico.
Não tornou a acionar o canhão de alta pressão do braço mecânico; ao invés disso, cravou o pé no chão, liberando uma onda de choque que reverberou pelo ambiente, e seu vulto sumiu de onde estava.
Num piscar de olhos, o careca avançou como um espectro por vários metros, surgindo diante de Suren.
A mão de ferro, como uma tenaz, agarrou-lhe o pescoço, e com força monstruosa, atirou Suren — junto à cadeira de mogno à qual estava atado — com violência contra a parede.
Ouviu-se um estalido seco.
A cadeira se despedaçou, lascas de madeira caíram como chuva.
Suren sequer teve tempo de reagir; sentiu como se tivesse sido atropelado por um elefante, tudo escureceu diante dos olhos. Não conteve a náusea no esôfago e, num jorro abafado, vomitou sangue espesso, misturado a fragmentos de órgãos.
O revólver prateado caiu-lhe da mão, e ele perdeu sua única arma de resistência.
Mas, ao que parecia, a arma de nada valia.
A velocidade do careca era absurda; seu ímpeto, à curta distância, era tal que os olhos sequer acompanhavam.
Mais uma habilidade acima da condição humana...
Contudo, Suren já não se surpreendia com nada.
Se nem um tiro na cabeça o matava, um pouco de velocidade não era de admirar.

...

O careca fitava Suren, que pendia do chão, prensado contra a parede, com olhar feroz e dentes cerrados:
— Moleque, não esperava, hein? Minha aptidão desperta é [C079 – Ossos Temperados]. Se não fosse por esse poder, hoje eu teria mesmo caído nas tuas mãos...
Ao dizer isso, o careca lançou um olhar de soslaio para o corpo do companheiro jazendo na poça de sangue, o brilho de seus olhos tornou-se ainda mais sinistro.
Relembrando o disparo traiçoeiro de instantes antes, sentiu um calafrio. Se não tivesse desviado do ponto vital, estaria agora cadáver ao lado do outro.
A mão de ferro apertou, decidido a estrangular Suren.
Mas, por algum motivo, hesitou por um instante.

Suren murmurou para si: “Aptidão, ossos temperados? Uma habilidade sobrenatural, então...”
Fechou as pálpebras, alquebrado...
O braço mecânico do careca prendia-lhe o pescoço como uma tenaz, a asfixia intensa não deixava dúvidas quanto à facilidade com que poderia ser morto.
Mas, ao não ser eliminado de imediato, Suren sentiu-se estranhamente sereno.
Percebera a hesitação do inimigo.
Sabia que não o matara de pronto porque cobiçava o “segredo” do antigo dono daquele corpo.
Contudo, agora, a paciência do careca devia estar esgotada pela morte do companheiro.
Suren compreendia que, ao menor deslize, bastaria uma palavra errada para ser morto ali mesmo.
Por isso, exalou o último fôlego do peito e, com esforço, balbuciou cinco palavras:
— Eu tenho o mapa do tesouro.
Como previsto!
Ao ouvir isso, embora a intenção assassina continuasse cortante, Suren percebeu que a pressão em seu pescoço diminuíra.
A mão de ferro cedeu espaço para que ele pudesse respirar.
— Heh...
Um escárnio gélido.
O brutamontes não era tão estúpido quanto parecia; sabia que Suren buscava uma oportunidade de sobreviver.
Ainda assim, concedeu-lhe uma chance e disse, frio:
— Moleque, tem uma única oportunidade. Se me contar algo que interesse, eu te dou uma morte rápida.
Mal terminou de falar, cerrou a mão novamente, e Suren ouviu um estalo nítido de ossos se partindo.
Ele contraiu o rosto de dor, semicerrando os olhos como quem desfalecia, mas na verdade, lia apressadamente as informações sobre sua retina.
Morrer rápido, se falasse?
Não se importou com a ameaça e respondeu:
— No corredor principal do salão de festas, a sétima porta à esquerda esconde uma passagem secreta. O candelabro na parede é o mecanismo; conduz ao subterrâneo, onde há um labirinto...
Não inventara nada: tudo vinha das informações em sua retina.
Num mundo completamente estranho, não teria como criar uma mentira perfeita sem ser desmascarado.
E, se fosse descoberto, o único desfecho seria a morte.
Não sabia como aquelas informações foram gravadas em sua retina, mas bastava fechar os olhos que as enxergava.
O conteúdo era o seguinte:
“Meu querido Fick, ao ler estas palavras, tua memória já deve ter sido apagada. Embora o destino seja cruel... nada há mais a fazer. Quanto à verdade dos acontecimentos, para ti agora, isso já não importa. Sei que talvez te revoltes, por isso deixo algo para ti, como compensação. Se o destino não te abandonar, e se um dia fores suficientemente forte para buscar a verdade, poderás alcançar o segredo exilado. Caso não consigas, talvez viver nas sombras seja o melhor para ti. Lembra-te: não confies em ninguém, sobretudo naqueles da alta torre...”
Além deste texto, havia outros caracteres obscuros, impossíveis de ler naquele instante, aparentemente explicando sobre uma força misteriosa chamada “alquimia”.
E uma estranha planta de linhas fluorescentes, não plana, mas tridimensional, sinuosa, marcada de cima para baixo. Parecia uma mina ou um abismo subterrâneo.

Suren lançou um olhar rápido e entendeu, em linhas gerais, a origem de tudo.
O antigo nome do corpo era “Fick”, aparentemente exilado por algum motivo.
Mas nada disso importava ao Suren, um recém-chegado a esse mundo.
Sem memória, não se interessava pelo passado do antigo dono.
O que lhe importava era a situação atual.
Pelo tom do texto, alguém da família do antigo dono deixara aquelas informações em sua retina.
Graças a esses dados, o dono anterior viera ao casarão, em busca do que o mapa indicava... uma relíquia antiga?
Não teve tempo de analisar, mas talvez estivesse relacionado àquela “aptidão sobrenatural” de resistir a balas como o careca.

...

Suren revelou seletivamente algumas informações, omitindo pontos cruciais.
Por exemplo, não detalhou o trajeto do labirinto; tampouco explicou que havia vários candelabros no quarto, e só o correto abriria o acesso ao subterrâneo — os demais ativariam armadilhas...
Se quisesse sobreviver às mãos do careca sedento por sangue, precisava demonstrar valor.
Mas, para continuar vivo, não podia revelar todo o seu valor de uma vez.
Desde que o inimigo não fosse um completo idiota, não o mataria agora.
De fato!
Ao ouvir aquilo, os olhos do careca reluziram com um brilho estranho.
Já suspeitava que aquele jovem, alvo de recompensa pelos figurões da cidade interna, escondia um segredo.
Todavia, após perder um companheiro, tornou-se mais cauteloso e indagou:
— Que tesouro há escondido neste casarão?
Suren, fingindo debilidade, fechou os olhos e, lendo o texto em sua retina, respondeu:
— Dizem... que há relíquias deixadas por ‘Sir Isaac’.
Mal terminou de falar, o semblante do careca transformou-se, como se ouvisse algo extraordinário.
— O quê?!
...
O tom tornou-se áspero; Suren ergueu os olhos para ele.
Não sabia o que “Sir Isaac” significava, mas, pelo rosto do careca, percebeu que devia ser um tesouro de valor inestimável.
Para Suren, isso era uma boa notícia.
Agora, tinha certeza de que, ao menos por ora, sua vida estava a salvo.