Capítulo cento e trinta e um: Humano, no mundo dos humanos existe um dragão negro de sangue puro; tome cuidado para que ele não o mate.

O Visconde humano disse algo muito pertinente: "Talentos surgem a cada geração, cada qual brilhando em sua própria época."

Para Sophia, a era do Ancestral da Espada do Dragão Maligno já passou; o tempo atual pertence a estes recém-chegados, cujos nomes ainda não ecoam com a devida força. Nem todas as criaturas são como os dragões, que se tornam mais fortes quanto mais vivem. Para os especialistas humanos, o tempo consome gradualmente sua vitalidade, extinguindo o fogo outrora resplandecente de suas vidas.

Os dragões fortalecem-se com a longevidade, enquanto os especialistas humanos declinam tão mais rápido quanto mais tempo vivem. Para manter a força constante, um humano precisaria, em sua vida limitada, condensar uma divindade e acender o fogo sagrado. Os chamados Santos da Espada ou Deuses da Espada apenas possuem a qualificação inicial para tal feito. O mesmo se aplica aos especialistas de nível "Deus".

Acima do nível "Deus", existe o estado de "Meio-Deus". Criaturas desse patamar não podem ser descritas meramente como especialistas; são chamadas de "Semideuses" ou "Falsos Deuses". Mesmo dragões como Elena teriam que se curvar e chamá-los respeitosamente de "Vossa Excelência". O melhor é não encontrá-los, sob o risco de se tornar sua montaria ou ser transformado em equipamento. Um Dragão Sagrado pode vencer um Semideus, e um Rei Dragão os esmagaria sem esforço.

Existem três tipos de dragões: Dragões Comuns, Dragões Sagrados e Reis Dragões. Entre os comuns e os sagrados, há uma classe intermediária, mais forte que os primeiros e ligeiramente inferior aos segundos; estes, ao encontrarem um Semideus, poderiam tentar torná-lo um subordinado. Já os Dragões Sagrados só se interessam por deuses recém-ascendidos; um Semideus não lhes chama a atenção. O Rei Dragão, em termos humanos, é um deus caminhando sobre a terra.

A força do Ancestral da Espada do Dragão Maligno deve estar no nível de Santo da Espada, talvez tocando a fronteira de um Deus da Espada. Mas mesmo que fosse um Deus da Espada, ele não seria mais forte que Sophia. Em sua vida passada, ela foi a Santa do Templo da Deusa da Sabedoria; nesta reencarnação, tornou-se a Santa do Templo do Deus da Guerra. A sabedoria permitiu-lhe compreender todo tipo de feitiços divinos poderosos em tempo recorde, e a bravura fez dela uma Deusa da Guerra heroica. Ela já era capaz de derrotar a Dragão do Trovão, Elena, anos atrás, sem recorrer a nenhum artefato divino. Se o Ancestral da Espada tivesse uma espada divina, talvez pudesse travar uma batalha contra ela. Isso não é um insulto, é um fato. Insultá-lo seria o mesmo que insultar a si mesmos.

Elena falava em língua dracônica, provavelmente para evitar que o Ancestral da Espada pensasse que estavam rebaixando-o para elevar Sophia.

— Sinto-me aliviada com o que diz. Mas espere, este humano é também um Invocador de Espíritos Heroicos, não apenas um espadachim. Seu poder de combate... talvez seja mais forte do que imaginamos.

— Você está exagerando. Sophia também pode invocar espíritos. Sendo sua parceira de contrato, não sabe disso? Como Invocadora, o status de Sophia garante que mais espíritos respondam ao seu chamado. Não esqueça que ela foi Santa do Templo da Sabedoria, ajudando muitos especialistas a sanar suas dúvidas. Se o Ancestral da Espada a enfrentasse como Invocador, ele certamente perderia. Não há necessidade de comparar; ele já é forte o suficiente para este nível. Se tivesse os mesmos recursos que Sophia, talvez tivesse a chance de condensar uma divindade e tornar-se um Semideus. Com sorte, acenderia o fogo sagrado e se tornaria um novo deus. Afinal, este Visconde humano recebeu o reconhecimento do nosso deus.

A Dragão do Trovão, Elena, assentiu. O Dragão Dourado, Austin, tinha razão; esse humano era verdadeiramente excepcional. Conseguir derrubá-los com uma única espada e estilhaçar seu sopro dracônico justificava o título de "Ancestral da Espada do Dragão Maligno".

A pequena dragão Lucia, agachada ao lado do dragão negro Lance, desenhava círculos no chão. Ela entendia um pouco da língua dracônica e ouvia a discussão sobre se o "Ancestral da Espada" conseguiria vencer a tal Sophia. "Sophia... Sofia...". Sofia era a identidade usada pela Deusa da Guerra ao caminhar entre os mortais. Seria Sophia apenas outro disfarce da Deusa da Guerra? A probabilidade era pequena, mas a situação era embaraçosa. Eles falavam em língua dracônica, provavelmente acreditando que o dragão não entenderia.

Normalmente, eles estariam certos. Exceto por historiadores, poucos humanos compreendem a língua dos dragões. Mas o dragão ali não era um humano; era um dragão de sangue puro, e ele entendia cada palavra. Se um dia descobrissem que o "Ancestral da Espada" era, na verdade, um dragão de sangue puro, a vergonha seria insuportável. E o dragão Lance era cruel o suficiente para fingir que não entendia, mantendo a expressão pensativa enquanto, por dentro, segurava o riso.

A garota-lula aproximou-se, observando os dois dragões suspirarem, provavelmente lamentando não terem conseguido comê-los. Era uma sereia das profundezas, afinal; até dragões faziam parte de seu cardápio.

Lance tentava recordar se já tinha ouvido falar dessa Sophia. Após muito pensar, não encontrou ninguém com esse nome em sua memória. "Eles disseram Sophia, não Sofia", pensou ele. Decidiria contatar Sofia à noite para ver se ela sabia algo a respeito.

Austin transformou-se em humano. Não na forma de draconato, que ele pretendia usar para chocar o Visconde, mas que apenas lhe rendeu uma espadada. A sereia das profundezas também assumiu a forma de uma garotinha, tão pequena que ninguém diria que era uma predadora de dragões.

Elena também se tornou humana: uma mulher com longos cabelos azul-púrpura, chifres cintilando com eletricidade, olhos verticais de um tom hipnótico, vestida com um traje azul e meias pretas. A pequena Lucia olhava para ela com inveja, sonhando em ser assim quando crescesse.

— Ancestral da Espada... esqueça, chamarei você de Visconde humano. Meu nome é Elena. Que relação você tem com essa sereia?

— Inimigos e amigos ao mesmo tempo.

— Por que decidiu acreditar no nosso deus?

— Tenho o devido respeito por todas as divindades. Construir o Templo do Deus Dragão foi uma escolha dos meus súditos.

"Foi escolha dos súditos, não sua?", pensou Elena, sentindo um leve desgosto. Ela esperava que o construtor do templo fosse um crente fervoroso.

— Controle essa sereia. Ela é gulosa demais e pode acabar morta. Se não fosse por você, ela teria sido nosso jantar hoje.

— Vocês não são como Lance. Lance sabe valorizar a comida; vocês só sabem destruir. Quando luto contra Lance e perco uma perna, ele a guarda para cozinhar algo delicioso.

A sereia, aliás, não achava os dois dragões tão fortes quanto Lance. "Dois idiotas precisaram se unir para me transformar em comida", pensava ela. "Eles nem sabem quem Lance realmente é."

— Tomem, uma perna para vocês comerem — disse a garota-lula, apresentando um tentáculo retorcido. — Tenho consciência de que posso ser comida. Espero que, na próxima vez que me encontrarem e eu perder, vocês me devorem de bom grado. Ah, e se Lance salvá-los de mim, espero que me ofereçam uma garra de dragão em troca. Ele sabe preparar pés de galinha; pedirei que faça o mesmo com suas garras.

Ela saiu em direção ao lago, murmurando que estava com fome.

— Pequena dragão, venha, vou te pagar um peixe.
— Não, não, não! — Lucia balançou a cabeça. — Tenho medo que você me coma!
— Não vou te comer, no máximo uma provadinha.
— Nem pensar!

Lance, irritado, deu uma bronca na sereia por zombar de sua habilidade de pesca. Depois, ordenou aos três — os dois dragões e a sereia — que consertassem a praça do templo que haviam danificado.

— Vocês são dragões, deveriam ter orgulho! — protestou Austin, mas acabaram vestindo uniformes de trabalho, capacetes e luvas, sob o comando da pequena Lucia, que atuava como capataz.

Lance supervisionava o trabalho. Enquanto isso, questionou os dragões sobre a Ilha dos Dragões. Eles explicaram que só poderiam voltar se a ilha manifestasse sua presença no mundo. Lance, preocupado com o futuro de Lucia, perguntou se ela teria chance de ser aceita lá um dia.

— Depende se o clã dos Dragões de Cristal estiver disposto a aceitá-la — respondeu Elena.

Lance não se importou. Se a ilha não a quisesse, ela viveria com ele. Ele então perguntou se havia dragões mais fortes no mundo humano, temendo que seus amigos fossem derrotados ou transformados em equipamentos.

— Existe um dragão negro selvagem de sangue puro no mundo — disse Elena. — Ele invadiu o Templo da Sabedoria e feriu a Santa da época. Ele não tem muita inteligência. Se o encontrar, lute com tudo o que tiver ou será morto.

Lance apenas ouviu, em silêncio.