Capítulo 138: Cartas na mesa, chega de fingir, o velho senhor Lance é um conde com terras e súditos próprios

A temperamental dragão do trovão é, de fato, mais explosiva que um dragão negro; ele, por exemplo, seria incapaz de proferir palavras tão cruéis quanto as que ela disse, e usar um artefato divino para surrar alguém é um comportamento por demais intempestivo.

Ao que parece, o incidente em que o dragão dourado Austin foi espancado fez com que a dragão do trovão Elena levasse seu adversário um pouco mais a sério. Seja em relação a ele, o visconde humano, ou ao chamado "dragão maligno" mencionado pelo pequeno dragão, é provável que ela já esteja preparada para dar o seu melhor.

Naquele dia, quando o dragão dourado Austin e Elena conversaram via projeção, o filhote de dragão estava presente e ouviu tudo. Durante as conversas informais desses últimos dias, Elena volta e meia mencionava o episódio da surra de Austin. Assim, entre idas e vindas, o filhote acabou sabendo de cor e salteado sobre os "desentendimentos" entre o dragão dourado Austin e o dragão negro puro-sangue selvagem.

A preocupação do filhote com um possível ataque do "dragão maligno" a Elena deve-se ao fato de a própria Elena ter lhe contado que, segundo a suposição de Austin, o dragão negro selvagem poderia atacá-la. Se ele descobrisse que ela é uma fêmea, poderia até tentar raptá-la para ser sua esposa. Elena considerava essa possibilidade real; para um dragão negro puro-sangue selvagem vagando pelo mundo humano, encontrar uma fêmea da mesma linhagem despertaria tais instintos.

— Estou apenas tentando aliviar a tensão, por que você pensou nisso? Minha pequena dragoa é muito apegada, tenho medo de que ela chore quando você partir. É melhor que o clima da despedida seja alegre. Você vai voltar depois que for embora desta vez?

— Voltarei. Existe um Templo do Deus Dragão aqui; como dragão, virei passar temporadas de vez em quando — sorriu Elena. — Na próxima vez que nos encontrarmos, lutaremos de novo, e eu darei tudo de mim.

— Deixe disso. Já estou velho, não tenho mais espírito competitivo e não quero lutar contra um dragão que usa artefatos divinos.

O dragão maligno não se importaria de treinar com uma dragão do trovão armada, mas o visconde humano, Lans, não tem esse ânimo, e teme que a energia do artefato cause danos a Saint-Blue. Quando Elena partir, ele pretende encontrar um lugar deserto e, na sua verdadeira forma de dragão maligno, testar se consegue resistir ao bombardeio de um artefato.

Após tantos anos, ele quer ver se a defesa de seu corpo de dragão evoluiu o suficiente para suportar tal poder. Se ele encontrasse um herói lendário munido de um artefato, ele sobreviveria? Heróis comuns não deveriam ser capazes de feri-lo, mas ele teme aqueles monstros das lendas, capazes de vencer o mais forte com o mais fraco e superar seus limites. Afinal, ele viu com os próprios olhos um poderoso lorde demônio ser surrado por um humano comum. O lorde demônio apanhou feio, o que o deixou aterrorizado. Felizmente, na época, ele era apenas um figurante no grupo do herói, silencioso e dedicado. Depois que o herói comum alcançou a fama, ele se retirou discretamente. A história provou que, quando não se é forte o suficiente, manter a discrição é fundamental.

Testar a resistência de seu corpo contra um artefato na forma de dragão negro é arriscado; se algo der errado, ele pode ser morto. Usar a dragão do trovão Elena como teste é um risco maior, mas controlável. Sendo ambos dragões de linhagem pura, ele não acredita que ela tentaria matá-lo. Sem um ódio profundo, dragões não se matam; mesmo que a luta seja intensa, um poupará a vida do outro. Na imaginação dele, o relacionamento entre dragões deveria ser assim. Quanto a perder o controle e acabar matando um membro da espécie... ele não pode garantir.

Ele não se sentiu realmente ofendido por Elena dizer que ele tinha pouca sabedoria; interceptá-los foi apenas para medir suas forças e ver se a diferença de poder entre dragões era realmente tão grande. Após a luta com o dragão dourado Austin, ele constatou uma coisa: a força de Austin não era tão impressionante quanto ele imaginava. Talvez Austin seja apenas um dragão dourado fraco. Elena, por outro lado, deveria ser mais forte, afinal, é uma dragão que firmou contrato com o Templo do Deus da Guerra.

— Irmã Elena, quando você pretende ir embora?

— Amanhã.

— Então, quando você voltar, eu a convido para comer um "hot pot". Durante esse tempo, vou arranjar um tempo para vender coisas na minha banca e ganhar dinheiro. Lans é muito bom para mim; ele me dá mesada e, às vezes, divide comigo o que ganha com a banca.

— Certo. Desta vez vim com pressa e não preparei presentes, nem imaginava encontrar você no mundo humano. Na próxima vez... trarei algo.

Lans retirou uma caixa de vinho tinto de seu anel de armazenamento e entregou a Elena: — É um vinho tinto que eu mesmo produzi, o sabor é bom. É seu.

Elena franziu o cenho levemente: — Troque o presente. Austin aceitou seu vinho e foi surrado pelo dragão negro selvagem no caminho. Se eu aceitar, temo ter o mesmo destino.

— ... — Isso também pode ser motivo para recusar um presente?

— Superstição não leva a nada — disse Lans, embora tenha recolhido a caixa de vinho e a trocado por uma garrafa de destilado com uma embalagem refinada. — Destilado, é mais forte que o vinho, combina com você.

Elena pegou a garrafa, examinou-a e admitiu que era boa: — Por que diz que combina comigo?

— O teor alcoólico é alto. Quando você se embriaga, o sangue ferve e você não teme nada. Traduzindo, o álcool dá coragem aos covardes.

— ???

Lans foi atingido por um raio; esse foi o preço por zombar de uma dragão do trovão. Exalando uma fumaça queimada, ele afastou o odor com a mão e revirou os olhos: — Sua capacidade de suportar palavras é fraca. Se uma frase inofensiva minha pode irritá-la, quando encontrar um dragão negro astuto e de língua afiada, você pode perder o controle a qualquer momento. Austin não lhe disse durante a conversa que o dragão negro usou isso para provocá-lo depois? Aprenda a lição.

Como amigo, o dragão dourado Austin não é ruim; após ser surrado, ele não escondeu o fato por orgulho, mas contatou Elena para alertá-la sobre o dragão negro selvagem. Ele pensou que o dragão dourado esconderia o ocorrido, mas não, ele escolheu contar. Pensando bem, é normal. Um dragão dourado que se queixa para a esposa tem um pouco de vergonha, mas não muita.

A pequena dragoa Lúcia achava o dragão maligno fascinante; ele sempre conseguia dizer coisas que deixariam qualquer um furioso. "O álcool dá coragem aos covardes"... como ele pensou nisso? Pensando bem, pessoas embriagadas, além de causarem problemas, sentem-se mais corajosas do que o normal. Alguns nobres, ao se declararem, bebem um pouco antes, talvez para ganhar coragem.

— Visconde humano, seria melhor que sua língua fosse mais gentil. Nem todos os dragões são tão compreensivos quanto eu. Se você fosse tão ácido assim com o dragão negro de que Austin falou, ele certamente ficaria feliz em conhecer sua esgrima. Aliás, o título que os espadachins humanos lhe deram, "Ancestral da Espada do Dragão Maligno", hum... esse título pode desagradar alguns dragões, especialmente aqueles que gostam de se passar por dragões malignos; eles podem considerar seu título uma provocação.

— Se você não disser, e Austin não disser, nenhum dragão saberá que sou o "Ancestral da Espada do Dragão Maligno".

— Austin é um falador, sua identidade será revelada a outros dragões mais cedo ou mais tarde. Você deveria agradecer que a Ilha dos Dragões ainda esteja isolada. Se pudessem contatar a ilha, Austin certamente espalharia tudo o que aconteceu aqui.

A Ilha dos Dragões continua incomunicável, e nem ela nem Austin conseguem contatar os dragões de lá. No entanto, o surgimento do Templo do Deus Dragão no mundo humano pode ter chegado aos ouvidos da ilha isolada. Talvez, em breve, a Ilha dos Dragões reapareça no continente.

— Nessa situação... quem deveria estar grato não seria o filho do dragão negro? Ele declarou aos quatro ventos que seu filho pisaria na cabeça de todos os dragões da Ilha dos Dragões para ascender ao trono.

— ... — A pequena dragoa mostrou os dentes; aquele terrível dragão maligno não podia parar de falar disso? Ela quase tinha se esquecido.

Rezava para que a irmã Elena vencesse o dragão maligno e, de preferência... que o fizesse chorar com o artefato divino.

— Hehe, os filhotes da Ilha dos Dragões ensinarão ao filho do dragão negro como um dragão deve se comportar — o olhar de Elena pousou sobre a pequena dragoa. — Talvez a pequena dragoa derrote o filho do dragão negro antes mesmo dos filhotes da ilha.

— Vamos com calma, sem pressa.

— De fato, não há pressa.

Elena aceitou o destilado de Lans; o visconde humano, exceto quando falava besteiras, era uma boa companhia. Na próxima vez que viesse, traria uma espada para ele. "Ancestral da Espada do Dragão Maligno", uma espada seria bem apropriada.

A pequena dragoa foi preparar os ingredientes para a banca da tarde. Lans, sem nada para fazer, preparava-se para levar sua cadeira de balanço de volta à mansão do conde, mas foi impedido por Elena. Ela pediu que ele deixasse a cadeira, pois queria deitar-se ali para tomar sol e ver se era tão confortável quanto parecia. Também pediu que deixasse o cobertor; embora não temesse o frio nem o calor, sentia que, sem ele, faltaria o conforto do visconde humano.

Lans deixou a cadeira e o cobertor para satisfazer a curiosidade de Elena, permitindo que ela experimentasse o que significa "roubar meio dia de lazer da vida flutuante". Além de dormir, dragões também precisam aprender a desfrutar a vida.

Na mansão do conde, Lans estava sentado no pátio, observando a projeção da garota-coelho Meredith; aqueles três finalmente se lembraram de pagar a dívida.

— Vovô Lans, o senhor realmente viveu uma segunda vida?! Quando Louis, Dalton e Basil voltaram e nos contaram, não acreditamos, mas o senhor realmente viveu uma segunda vida.

Meredith, na projeção, pulava de alegria ao ver o jovem vovô Lans.

— Jovem vovô, onde o senhor está passando férias? O lugar... parece luxuoso, a vista é boa. Vovô Lans... desde quando o senhor é tão rico?

— Que dinheiro eu teria? São meus pobres súditos que prosperaram e financiaram a construção desta mansão que parece decente.

Chega de disfarces. O vovô Lans vai abrir o jogo com vocês, jovens: na verdade, o vovô de vocês não é um farmacêutico sem um tostão furado... mas um verdadeiro nobre. E um nobre com feudo e súditos.

— Visconde, aqui está seu suco.

Ingrid, vestida de empregada, apareceu inadvertidamente na projeção e foi vista por Meredith e pelos outros membros da Guilda de Bronze. Todos queriam ver o vovô Lans em sua segunda vida e, além dele, viram a luxuosa mansão e ouviram Ingrid chamá-lo de "Visconde".

O que estava acontecendo? Como o vovô Lans, que tinha poucos bens, tornou-se visconde?

— Visconde?!!! Vovô, como o senhor se tornou visconde de repente? Estava tudo bem, como o senhor se tornou um nobre em segredo? Maldito seja! Ver o vovô tão confortável é pior do que ter que beber as poções extraordinárias que ele prepara. Eu sei, é alugado! A empregada, a villa luxuosa, o pátio, deve ser alugado, não acredito que o vovô seja um nobre! É tudo falso!

Ingrid, com seu rosto redondo, riu ao ouvir os aventureiros na projeção; parecia que eles tinham uma boa relação com o visconde.

— Olá a todos, meu nome é Ingrid. Não foi alugado, eu sou a empregada da casa. Oh, na verdade, o título do senhor é Conde; estamos acostumados a chamá-lo de Visconde. Vocês são amigos dele, sejam bem-vindos a Saint-Blue.

— O quê? Não é Visconde? É Conde?!!! Ahhh! Matem-me! Como o vovô teve a chance de se tornar um Conde em uma idade dessas? Maldito seja, por que não fui eu? Eu sou muito mais bonito que o vovô Lans!

— Adolf, por que está arrumando suas malas?

— Vou encontrar o vovô, serei seu guarda-costas... Espere, que barulho é esse? Houve um terremoto aí? Por que estou ouvindo um som estrondoso?

Lans, sentado no pátio, moveu a mão sobre o projetor de bronze, girando a imagem, e os membros da guilda viram a origem do som. Dezenas de cavaleiros em armaduras azul-douradas montavam dragões terrestres, marchando pela estrada, e na frente, dois cavaleiros montavam dragões alados; eles podiam até ouvir o rugido dos dragões.

O que é isso? Dezenas de cavaleiros de dragões terrestres. Dois cavaleiros de dragões alados. Será que o "cartão de experiência de nobre de um dia" do vovô Lans expirou?

— Vovô, diga o endereço, estamos indo protegê-lo!

Com dois rugidos, os dragões alados pousaram não muito longe do pátio. Dois cavaleiros em armaduras azul-douradas saltaram, levantaram suas viseiras e, ao chegarem a três metros de Lans, ajoelharam-se em um joelho.

— Conde, a comandante do Esquadrão de Cavaleiros do Dragão da Lua Azul, Ticia... A vice-comandante, Claire... Por favor, Conde, faça a revista e conceda as honras!

Todos os membros da Guilda de Bronze: ???!!!