Capítulo 103: O Momento de Erguer a Taça!

"Parabéns à VP! Com um placar de 3 a 1 nesta MD5, eles garantem a vitória final!!" A voz do narrador oficial no local era apaixonada e ecoava por toda a arena.

Os espectadores estavam eufóricos, agitando seus bastões luminosos sem parar.

Embora tivessem assistido a quatro mapas seguidos, como o primeiro e o terceiro terminaram rapidamente, toda a MD5 durou pouco menos de quatro horas. Não ficou aquele gosto de quero mais, mas também não se tornou a exaustiva maratona de veteranos que tanto temiam.

Foi na medida certa!

Por isso, os ânimos na arena estavam no auge. No momento em que a partida terminou, acompanhada pelas colunas de fumaça branca disparadas pelos equipamentos na frente do palco, a plateia comemorou erguendo garrafas de bebida, bastões luminosos e pequenas bandeiras do time.

Ao mesmo tempo, todos pegaram seus celulares e começaram a gravar, prontos para registrar os momentos seguintes.

Dentro da cabine da VP.

No instante em que o jogo acabou, as rajadas de fumaça na frente do palco dissiparam a barreira entre jogadores e torcedores.

Mas logo em seguida, através do vidro da cabine, Xu Beifang viu um jovem estrangeiro filmando com uma câmera, além de muitos compatriotas de Hong Kong que vieram assistir à partida.

"Vocês jogaram demais!!" Gritou NEO, cuja compostura costumava ser inabalável. Se não achasse que prejudicaria sua imagem, ele teria gritado a plenos pulmões como pasha.

Olhando para os espectadores com as câmeras apontadas, Xu Beifang já não sentia medo; agora conseguia aceitar com naturalidade a presença daqueles "monstros das lentes".

Afinal, a maioria tinha cerca de 20 anos, idade em que parece que as pessoas já nascem com uma câmera na cabeça.

Xu Beifang lembrou-se dessa piada do futuro e não pôde deixar de esboçar um sorriso.

Talvez nenhuma das milhares de pessoas ali presentes compartilhasse exatamente do seu sentimento, mas, naquele momento, todos vibravam e celebravam a vitória de Xu Beifang.

"Realmente, escolher o caminho do CS:GO foi a decisão certa."

Essa sensação de vencer em uma competição era verdadeiramente revigorante!

"Garoto! Você jogou muito nesta MD5! Mantenha esse nível e no futuro você será um atirador de elite!" disse pasha, dando tapinhas no ombro de Xu Beifang.

Mesmo que o desempenho de Xu Beifang no mapa Overpass não tivesse sido o ideal, eles não esqueceriam suas exibições brilhantes nos outros mapas, salvando a VP do perigo repetidas vezes.

Como um dos protagonistas, pasha sabia muito bem a importância de Xu Beifang para aquela final.

"Faz tanto tempo!!" Depois de rir, pasha ouviu os gritos que passavam pelas frestas da porta da cabine. Vendo a expressão de entusiasmo de todos, seus olhos marejaram sem que ele percebesse.

Desde a saída de Snax até levantarem a taça novamente, o caminho havia sido longo demais.

Longo o suficiente para ele estar prestes a se aposentar, e para Byali e NEO estarem prestes a ir para a reserva.

"Se não erguêssemos o troféu desta vez, minhas memórias após a aposentadoria certamente seriam cheias de arrependimento...", pensou pasha.

Os torneios que disputariam a seguir seriam poucos; o Major de Londres provavelmente seria a última dança deles.

Todos na VP eram realistas e sabiam que, com o nível atual deles, a chance de brigar por um título de Major era quase nula.

Pensando assim, aquele poderia ser, de fato, o seu último troféu.

Xu Beifang olhou para a multidão de braços erguidos e sentiu claramente a empolgação do público. As luzes dos flashes dos celulares ofuscavam sua visão.

"O que foi?" perguntou Byali.

"É que parece um pouco irreal, meio fantasioso", respondeu Xu Beifang. E acrescentou: "Então é isso? Somos os campeões da Copa ZOTAC?"

Cinco meses atrás, ele era apenas um novato perdido.

Cinco meses depois, ele erguia o primeiro troféu de campeão de sua vida.

Mesmo que não fosse um Major, ou um título de torneios de grande porte como IEM, BLAST ou ESL.

Ainda assim, era um título legítimo, uma conquista que ficaria registrada nos anais da HLTV!

MICHU se aproximou. Ele não era tão sentimental quanto Xu Beifang; desde a vitória, o jogador profissional com a menor eDPI do mundo não parava de sorrir.

"Para usar uma frase do kuben: você está sendo dramático demais!"

O comentário arrancou gargalhadas na cabine, e Xu Beifang coçou a cabeça, um pouco sem graça.

Observando os gestos tímidos daquele jovem alto, os veteranos da VP gravaram sua imagem na memória.

"Então não se preocupe tanto agora. Vamos nos recompor, está na hora de apertar as mãos deles", disse pasha com uma risada calorosa, lançando em seguida um olhar discreto para NEO.

NEO sorriu e balançou a cabeça para ele.

O sorriso no rosto de pasha ficou ainda mais radiante.

...

"3 a 1! A VP não deu chances para a Kinguin. No mapa de escolha deles, não deixaram os Pinguins chegarem sequer perto de um match point!"

"Incrível! Parabéns à VP pela vitória nesta MD5!" A voz de Wanjiqi estava um pouco rouca. "Quatro veteranos e um novato de elite, eles conseguiram! Superaram todos os obstáculos pelo caminho, e o último ponto mostrou a sinergia perfeita da equipe para fechar a partida!"

"Quando Lü Bu, montado em sua Lebre Vermelha, avançou e conseguiu apenas uma eliminação, os veteranos finalmente mostraram sua força e não deixaram o jovem carregar todo o fardo sozinhos! Parabéns à VP! Os olhos de pasha estão marejados. Faz muito tempo desde a última final deles; o caminho para o Urso Polonês não foi nada fácil!"

"Nice ainda parece um pouco perdido, claramente a ficha da vitória ainda não caiu para ele."

[Lü Bu é incrível!!]

[O Grupo de Construção do Passo de Hulao envia suas saudações!]

[O pequeno Xu é foda demais!! Acompanhei a trajetória dele desde quando jogava mal até virar profissional, e agora ele está erguendo um troféu. Sensacional!!]

[O pequeno Xu com certeza é o melhor novato do ano!]

[O CS chinês finalmente vai decolar!!]

O chat da transmissão ao vivo estava insano. Sendo o único torneio internacional recente, a Copa ZOTAC atraiu a atenção de muitos fãs.

Ao longo do campeonato, todos viram a fragilizada VP se superar jogo após jogo, alcançando a grande final da Copa ZOTAC.

Embora a adversária Kinguin não estivesse no topo absoluto do cenário, para a VP era o desafio perfeito!

Na cabine da Team Kinguin.

O clima era de desolação, e o canal de voz estava em completo silêncio.

Os aplausos e gritos tão desejados ecoavam da plateia, mas naquele momento soavam dolorosos, deixando um nó na garganta de cada um deles.

Antes do torneio começar, as expectativas deles para a Copa ZOTAC não eram altas.

Na verdade, não tinham um objetivo definido; iriam até onde conseguissem.

Mas, para a surpresa de todos, o time estava em ótima forma e avançou até a final.

TaZ esperava menos ainda que enfrentaria seus antigos companheiros na final.

Ver ex-parceiros de equipe como adversários trazia um sentimento complexo e indescritível.

No entanto, já que haviam chegado até ali, TaZ queria liderar sua equipe rumo ao título!

Eles haviam se esforçado tanto para chegar à final, por que não dar mais um passo?

A taça estava bem diante de seus olhos, por que não esticar o braço e erguê-la?

Eles queriam a premiação maior, queriam desfrutar dos aplausos sob os olhares de milhares de pessoas e, acima de tudo, queriam um bom resultado para provar o próprio valor!

Mas eles não conseguiram.

No fundo, eles reconheciam o mérito da VP.

Pasha e os outros veteranos mantiveram um nível sólido; não tiveram atuações de gala, mas também não foram os elos fracos do time.

E o novato da VP, Nice, provou com habilidade o impacto avassalador que exercia no jogo.

A VP os havia superado puramente no jogo.

"Mas ainda dói tanto!!", desabafou rallen, dando um soco na mesa com os olhos marejados.

Para jogadores de segundo escalão como eles, torneios desse porte surgiam apenas uma ou duas vezes por ano.

E alcançar o palco de uma grande final era algo que podia levar anos de dedicação.

Para as pessoas comuns, qualquer jogador profissional é um gênio.

Mas há níveis de genialidade. Nem todos os profissionais começam em equipes de elite e brilham em grandes palcos logo de cara.

Prodígios como Nice eram raridades absolutas.

Jogadores comuns que lutavam no cenário de nível dois eram a verdadeira maioria no esporte.

A trajetória da VP não fora fácil, mas o mesmo se aplicava a eles, que levavam anos para ver seus nomes brilhando em um grande torneio.

Eles não se conformavam em chegar à final apenas para ficar com o vice-campeonato. Ao mesmo tempo, sabiam que a performance da VP merecia o título.

Esses dois sentimentos não se anulavam.

Quando os jogadores da VP se aproximaram, eles viram o grande responsável por sua derrota.

Em meio aos rostos poloneses conhecidos, o jovem alto de feições marcantes só podia ser Nice.

Grande parte da derrota se devia ao fato de não terem conseguido conter aquele garoto.

Ele parecia tão calmo e gentil, mas no jogo se transformava em um monstro agressivo que avançava sem medo.

Após os comentários mentais, eles se cumprimentaram um a um.

Como vencedor, NEO tomou a iniciativa e convidou TaZ para jantar quando voltassem para a Polônia, deixando as desavenças do passado para trás.

Com o fim dos cumprimentos, os jogadores da VP caminharam em direção ao centro do palco.

Todos na arena sabiam o que viria a seguir, e um silêncio expectante tomou conta do lugar.

A música de fundo diminuiu gradualmente, e a bela apresentadora com trajes leves voltou ao palco sem que ninguém percebesse: "Eu sei o que todos vocês estão esperando... Então me digam, quem são os campeões das Finais Globais da Copa ZOTAC Masters 2018?!"

"VP!!"

As vozes na plateia não estavam em uníssono; gritos, assobios e aplausos se misturavam em uma grande festa.

"Eu não ouvi bem! Podem gritar mais alto?!"

Embora soubessem que era um truque clássico de palco, os torcedores da VP e o público em geral cederam de bom grado.

"VP!!!"

Desta vez o coro foi muito mais uníssono, e a apresentadora não perdeu tempo: "E agora, campeões, aproximem-se do centro do palco..."

Sob o incentivo de Xu Beifang, todos se aproximaram do troféu.

"Quem levanta primeiro?", perguntou Xu Beifang.

Pasha e os outros o empurraram para a frente. O gesto era claro: era a tradição do CS:GO, o novato ergue a taça primeiro.

Xu Beifang ficou um pouco sem jeito, mas colocou as mãos no troféu.

O troféu tinha cerca de 40 a 50 centímetros de altura, com o formato clássico de uma taça.

Tinha uma base preta decorada com detalhes dourados. Não era a coisa mais linda do mundo, mas eles a adoravam mesmo assim.

Xu Beifang segurou as alças do troféu. Naquele instante, um burburinho de expectativa correu pela arena.

Xu Beifang segurou firme as laterais do troféu e o ergueu bem alto!

Uma música triunfante começou a tocar, inflamando os ânimos de todos no local.

Fogos de artifício estouraram ao redor do palco e os refletores brilharam intensamente.

Com um estampido, desta vez não era uma granada de luz, mas sim os canhões de confetes previamente instalados.

Confetes dourados flutuavam sobre as cabeças dos jogadores, como se uma chuva de ouro estivesse caindo sobre eles.

...

"Sensacional! Puta merda!"

"Lao Ma! Lao Ma, fala alguma coisa!!"

Em casa, Xiao Ming gritava de empolgação, esquecendo completamente o frango frito que havia pedido e que estava sobre a mesa.

"O Beifang é foda mesmo, né? Levou o troféu direto para casa!"

A voz de Ma Dong veio do celular, cheia de admiração: "Aquele cara simplesmente transcendeu. Ele jogou essa Copa ZOTAC como se estivesse smurfando."

Ele riu e acrescentou: "Dá até vontade de tentar virar profissional também."

"E você vai?", perguntou Xiao Ming.

Ma Dong riu: "Se eu tivesse aquele nível, já teria ido há muito tempo. Eu simplesmente não tenho o talento para isso."

Para ele, a situação parecia surreal. Apenas dois meses atrás, os dois ainda jogavam partidas casuais no matchmaking oficial com Xu Beifang para se divertir.

E agora, viam pela tela do celular o antigo colega de quarto erguer a taça de um grande campeonato.

Dizer que queria se profissionalizar era apenas uma brincadeira; ele conhecia seus limites e sabia o quão absurdo era o nível atual de Xu Beifang.

Durante toda a Copa ZOTAC, eles acompanharam cada jogo da VP, assistindo a Xu Beifang destruir os adversários e esperando ansiosamente por suas jogadas sempre que o time ficava para trás.

Aos poucos, ele aceitou o fato de que seu antigo colega de quarto, antes um mero jogador rank C+, agora era um profissional de verdade.

"Sente alguma diferença?", perguntou Ma Dong, rindo.

"Diferença? Para ser sincero... nenhuma", respondeu Xiao Ming, surpreendendo Ma Dong.

"Por quê?"

"Se você falar em inveja, claro que dá um pouco. O Beifang decolou de repente, parece mentira", explicou Xiao Ming. "Mas, lembrando do quanto ele treinava todos os dias no dormitório, acho que faz todo o sentido."

"Toda vez que eu abria os olhos, ele estava lá, sentado na frente do computador. Alguém assim, mesmo que não fosse jogador profissional, teria sucesso em qualquer coisa que fizesse no futuro."

A explicação de Xiao Ming fez Ma Dong refletir.

No passado, na faculdade, seu nível no CS:GO era muito superior ao de Xu Beifang, mas ele nunca havia se dedicado tanto ao jogo.

Mas, desde que Xu Beifang tivera aquele estalo, ele começou a treinar feito um louco. Por um tempo, eles até pensaram que ele tivesse sofrido uma desilusão amorosa.

No fim das contas, viram que suas intenções eram puras: ele só queria levar o jogo — e a própria vida — a sério.

E a imagem dele erguendo a taça na tela do celular era a colheita após incontáveis noites de dedicação!

No palco, os jogadores da VP ergueram juntos aquele troféu que, embora leve no peso físico, representava um desejo acalentado por muito tempo.

Mesmo que o troféu não fosse dos mais bonitos ou esteticamente agradáveis, eles ainda transbordavam de felicidade.

Na tela do celular, o jovem segurava a taça com um brilho no olhar. Naquele instante, ele era o protagonista de sua própria história.

Assistindo a tudo como um fã comum de CS:GO por trás da tela, Ma Dong não pôde deixar de sussurrar para si mesmo:

"Beifang... mantenha essa sua paixão ardente, preserve essa sua audácia rebelde e leve com você o meu sonho não realizado..."

"Continue marchando com firmeza rumo aos maiores palcos do cenário profissional!"