Capítulo Sessenta e Três - Xu Beifang: Uma Coceira Irresistível nas Mãos

4 de agosto de 2018, sábado.

Propício para: receber dinheiro, cerimônias, eliminação de pragas, batalhas intensas...

Os membros da Virtus.pro chegaram cedo à sala de descanso do pavilhão, aguardando o início da partida. Atentos às instruções dos funcionários do local, partiram para o fundo do palco, esperando serem chamados pelo apresentador.

O palco da IEM em Xangai era, na verdade, pequeno, nem sequer do tamanho de uma quadra de basquete. O cenário nacional do Counter-Strike: Global Offensive ainda não tinha tanta expressão.

O evento era apenas um projeto secundário dentro da grande exposição China Joy, sem espaço suficiente para sediar o torneio em grande escala.

Mas, para os entusiastas do CS:GO, aquilo já era motivo de satisfação. O servidor nacional havia sido lançado em 2017, e já era possível realizar um torneio internacional daquele porte. Eles estavam contentes.

Com a chegada do horário, um apresentador um tanto espalhafatoso subiu ao centro do palco, microfone em mãos, animando o público.

No fundo do palco, Xu Beifang sentia-se constrangido diante das palavras exageradas do apresentador.

Do outro lado, MO se aproximou para cumprimentá-lo, elogiando seu desempenho recente.

Xu Beifang respondeu sorrindo, e ambos retornaram a seus respectivos times.

Afinal, logo seriam adversários, e não era conveniente conversar demais.

"...E agora, recebam as equipes semifinalistas desta partida — Tyloo e Virtus.pro!"

A música no palco tornou-se vigorosa. Liderados por Tyloo, seguidos pelos membros da Virtus.pro, avançaram ordenadamente do fundo ao palco.

Cada time seguiu para um lado, posicionando-se em suas salas de confronto para aguardar o início.

Para os veteranos da VP, aquele procedimento era rotina, mas Xu Beifang estava vivendo a experiência pela primeira vez.

Nas partidas anteriores, ele fora direto à sala de competição, sem passar pelo momento de encarar o público.

Hoje, havia muito mais espectadores do que ontem, embora o ambiente estivesse longe da imponência dos grandes torneios vistos nos anos seguintes.

O público acomodava-se em pequenas cadeiras de escritório; devido ao fluxo intenso de visitantes da China Joy, muitos tiveram de assistir em pé.

As milhares de olhares na plateia, carregando curiosidade, dúvida, expectativa e até desagrado, observavam Xu Beifang.

Esses olhares pareciam tentáculos invisíveis que acariciavam a penugem de seu rosto, causando arrepios.

Como espectador, talvez não parecesse nada demais ver o público do palco; mas, sendo o centro das atenções, Xu Beifang sentiu de fato a pressão.

"Está nervoso?"

Pasha percebeu o desconforto do jovem e perguntou baixo.

"Um pouco." Xu Beifang assentiu, sem mentir, pois naquele contexto não havia razão para disfarçar.

"Transforme essa sensação em algo familiar — seja uma baguete ou um haltere, qualquer coisa que alivie o nervosismo. Experimente imaginar." NEO, veterano experiente, sugeriu.

"Vou tentar." Xu Beifang concordou.

Algo familiar?

Para ele, nada era mais familiar do que um BOT. Ultimamente, em sua vida, nada era tão recorrente quanto robôs.

Com esse pensamento, imaginou-se no mapa Aim Bot, com uma multidão de cabeças de mosca diante de si, seu olhar fixando-se automaticamente naqueles alvos...

"Como está se sentindo?"

"Já estou com coceira nas mãos," respondeu Xu Beifang.

Na plateia, alguns espectadores que o encaravam sentiram uma súbita aura assassina vinda do jogador, desviando o olhar involuntariamente.

"Força, Beifang!!" Xu Beifang avistou, à esquerda das arquibancadas, um grupo animado gritando seu nome.

Como moderador, Danking finalmente não estava abusando de seu poder para banir encrenqueiros, mas sim assumindo o papel de líder da torcida, incentivando Xu Beifang.

No palco, Xu Beifang retribuiu com um polegar para Danking, provocando nova onda de aplausos entre os fãs.

"Iron Egg, você veio apoiar o Beifang, não teme que a Tyloo te cause problemas?" Um fã, mão no ombro de Danking, perguntou em voz baixa.

"Não tem problema!" Danking puxou a camisa, "Hoje estou de roupa casual, só represento um espectador comum. Não é mesmo, pessoal do chat?!"

"Tirei a camisa da Tyloo, eles não vão querer que eu vá ao MO para criar polêmica, dizendo que torço contra o time principal só para que Danking jogue. Não vão, né..."

[Você não está dizendo o que realmente pensa?]

[Ótimo, já vou comentar no perfil do MO]

[Danking sabe criar polêmica, haha]

[Que tal deixar o Xu como moderador? Danking nasceu para ser streamer]

[...]

Com a primeira onda de animação encerrada, o apresentador chamou Pasha e MO ao palco.

Vale notar que MO ainda não estava totalmente recuperado da lesão; foi amparado pelos colegas até lá.

O apresentador interagiu com ambos e com o público, pedindo ainda que MO criasse uma frase com seu próprio nickname.

Ele sorriu e disse: "A águia de MO."

Em seguida, todos retornaram às salas de confronto, preparando-se para o aquecimento e para o início da seleção de mapas.

...

"Olá, amigos espectadores, bem-vindos à semifinal da IEM em Xangai, eu sou o comentarista Alex."

"Eu sou o comentarista Skula Wu Runbo."

Os dois cumprimentaram o público e começaram a analisar a seleção de mapas do dia.

"Virtus.pro faz o primeiro ban, eliminando o Parque Mortal. Eles raramente jogam esse mapa, quase nunca o escolhem em competições," comentou o veterano.

Skula assentiu, pronto para responder, quando viu Tyloo já banindo seu mapa.

"Como esperado, Tyloo baniu o Nuke," disse Skula com certo pesar, lembrando que durante seu tempo no palco, Nuke era o ponto forte do CS nacional.

Desde a aposentadoria daquela geração, o cenário doméstico passou a dar menos atenção a mapas com estrutura tática complexa, preferindo mapas mais simples, focados em habilidade e pequenos combos.

"Qual será o primeiro mapa? Trem ou Cidade Perdida?" Pasha consultou os colegas.

Byali respondeu: "Trem, ontem jogamos muito bem nesse mapa."

No duelo de ontem, o Trem foi tranquilo, HR não resistiu por muito tempo, e a vitória trouxe confiança ao grupo.

Assim que decidiram, Tyloo agiu rapidamente.

"Como esperado, Tyloo escolheu Vila Inferno," NEO sorriu ao ver o resultado.

Exatamente como deduziram, Tyloo dominava esse mapa, conhecido na Ásia como Vila Tyloo.

Sendo um mapa forte, Virtus.pro não baniu, era impossível que Tyloo não o escolhesse.

Restaram três mapas: Dust II, Cidade Perdida e Mistério da Cidade Morta.

Virtus.pro retirou Dust II, deixando Cidade Perdida e Mistério da Cidade Morta para Tyloo escolher.

Tyloo optou por Mistério da Cidade Morta como terceiro mapa, que ainda era bem jogado pelo cenário nacional, sem necessidade de escolher Cidade Perdida à força.

Além disso, Virtus.pro não teve bom desempenho em Mistério da Cidade Morta recentemente, mostrando uma escolha estratégica.

Seleção de mapas concluída, o BO3 ficou assim:

Mapa 1: Estação de Trem

Mapa 2: Vila Inferno

Mapa 3: Mistério da Cidade Morta

Faltando dez minutos para o início, os dez jogadores das duas equipes aproveitaram para aquecer, evitando problemas de mira durante a partida.

Somebody treinava contra bots, enquanto lembrava do tweet de Doudou do dia anterior, sentindo uma irritação inexplicável.

Droga, Doudou, o que eu te fiz?

Sai do nada para me provocar, não tinha nada melhor para fazer?

Somebody era amigo de apex, sempre brincavam sobre quem era o pai e quem era o filho, frequentemente jogando juntos no Faceit, sendo bons parceiros dentro do circuito profissional.

Por isso, sua irritação não era profunda, apenas o incômodo de ser "apunhalado" por um amigo.

Nice era habilidoso, mas Somebody achava que, comparado aos novatos, ele — já uma jovem promessa em ascensão — era claramente mais feroz.

Hoje vou mostrar a você, o verdadeiro Somebody!

Dez minutos de aquecimento se passaram, as equipes entraram no primeiro mapa, e a partida começou oficialmente!

...