Capítulo Quarenta e Cinco - O Animal de Estimação Virtual Está Criado!

"Jogou muito bem, Nice!" Assim que terminou o primeiro mapa, NEO levantou-se e deu um toque de mão com Xu Beifang. Embora nesta partida não tivesse sido um peso morto, sabia perfeitamente o motivo disso.

"Vocês seguraram tão bem o lado A que nem eu nem MICHU precisamos fazer muito para vencermos."

"Essa sensação me faz lembrar dos velhos tempos de glória."

NEO estava visivelmente nostálgico.

Como um veterano que lutava no cenário profissional há tanto tempo, sentia nitidamente sua decadência, assim como a da equipe.

Antes, eram capazes de dominar os maiores campeonatos; agora, até adversários de pequenos torneios já eram difíceis de enfrentar. O contraste era doloroso.

A chegada de Nice trouxe de volta aquela sensação de vitória fácil, como nos tempos áureos da VP.

Byali também abraçou Nice de forma breve. Com o fim do jogo, gostava cada vez mais do novato vindo da China.

Como ele e Xu Beifang defendiam posições próximas, percebia ainda melhor o quanto o trabalho do chinês aliviava sua pressão.

Os pequenos entrosamentos entre eles, nos pontos de cobertura entre buraco e varanda, até Morelz seria capaz de realizar, mas faltava-lhe a mesma intenção. Pelo contrário, gostava de se arriscar e frequentemente acabava cedendo eliminações, deixando Byali em situações muito complicadas.

A princípio, a expectativa era apenas que Xu Beifang fosse melhor que Morelz; assim, os outros quatro da VP poderiam mostrar seu verdadeiro potencial sem serem prejudicados.

O adversário tentou várias vezes atacar, mas sequer conseguia chegar ao bombsite A. Na segunda metade do primeiro tempo, a 5Power passou a atacar o bombsite B repetidas vezes, sem coragem de enfrentar o A, deixando Byali até entediado.

Seria porque estava em um dia de sorte?

Não era isso.

Byali sabia que sua performance havia sido apenas razoável; estava longe de ser tão decisivo quanto Cayyr.

Durante toda a partida, bastou manter-se firme em sua posição, sem precisar se preocupar com flancos, graças ao bom desempenho de Nice, que aliviou consideravelmente sua pressão e permitiu que focasse totalmente na cobertura do segundo andar do A, sem medo do avanço pelo A1.

Sorrindo ainda mais, Byali deu um tapinha no ombro do jovem companheiro.

...

"Sem dúvida, o novato Nice foi um dos destaques do primeiro mapa," a voz de Maxixi ecoou por todo o ginásio. "Com estatísticas de 25/1/9, este foi seu cartão de visitas na estreia profissional, com impressionantes 123 de dano médio por rodada. O MVP deste mapa é, sem dúvidas, Nice."

Li Wenzhe complementou: "A substituição repentina de Nice pela VP nos pegou de surpresa, mas para um novato, entrar em jogo e já apresentar um desempenho tão brilhante é algo que nos faz olhar com outros olhos. Certamente se preparou muito antes do torneio. Esperamos que Nice mantenha esse ritmo e continue jogando bem."

Na verdade, Li Wenzhe não era o comentarista mais adequado; suas emoções eram muito evidentes, e seus comentários continham muita opinião pessoal.

Talvez, no início da partida, torcesse para que a 5Power tivesse um bom desempenho, afinal, três jogadores chineses faziam parte do time.

Mas o desempenho da 5Power foi realmente decepcionante. Depois de assistir às partidas da Tyloo nos dias anteriores, comparar com o ataque da 5Power dava até desconforto.

Maxixi interrompeu rapidamente Li Wenzhe, retomando o controle do ritmo: "A VP leva o primeiro mapa deste BO3, abrindo 1 a 0. Nice e Pasha estão em grande forma. O próximo mapa será escolha da VP, Forklift. Será que a VP fecha o confronto ou 5Power resiste e leva para o terceiro mapa? Vamos aguardar!"

No palco, os três comentaristas discutiam animadamente. Na plateia, Danking pulava de empolgação, finalmente bloqueando a visão dos espectadores de trás.

"Vocês sabem quem foi o MVP do primeiro mapa? É meu irmão!" Danking se gabava para os espectadores da transmissão. "Que monstro! Ele está destruindo no cenário profissional!"

— Nice está muito preciso, barrando sozinho os ataques.

— Parece que Xu será sempre "o amigo" de quem Danking fala.

— A mira dele é absurda. Várias vezes, quando a câmera mostrava seu ponto de vista, a mira já estava na cabeça do adversário.

— Mas o posicionamento ainda pode melhorar; quase foi pego na faca pelo QKA durante um ataque, haha.

— Isso se treina, com grandes torneios ele vai ganhando experiência. Mas a defesa dele está sensacional.

— Rating de 2.09! Meu mascote eletrônico está pronto para brilhar!

— Meu pequeno Xu, meu Xu, hehe~

Os comentários rolavam soltos no chat, todos compartilhando da surpresa de Danking. No início, ficaram em choque ao ver Xu Beifang subindo ao palco.

Mas, aos poucos, começaram a ansiar pela "estreia" de Xu Beifang.

Por conta da performance "brilhante" de Morelz no dia anterior, não tinham grandes expectativas; se Xu Beifang fizesse um resultado positivo, já estava ótimo.

Mas não esperavam que Xu Beifang fosse tão decisivo!

Carregou a equipe e salvou a VP em várias situações de perigo.

Isso encheu de orgulho todos do grupo ixu!

"Força, Xu!" Danking gritou da plateia.

Imediatamente, o chat da transmissão foi inundado de mensagens de apoio.

No palco, Xu Beifang já havia tirado o fone e ouviu o grito inesperado de torcida.

Ao ver Danking no meio da multidão, acenou sorrindo para ele.

"É seu amigo?" perguntou Pasha.

Xu Beifang assentiu: "Atualmente é jogador da equipe de base da Tyloo. No futuro, vamos nos enfrentar em torneios."

"Estou ansioso por esse dia." A resposta entusiasmada do jovem fez Pasha se sentir rejuvenescido.

"Vamos começar a discutir a estratégia para Dead City."

...

Na sala de preparação da 5Power.

Apesar do ar-condicionado estar ajustado a 24 graus, o suor escorria das testas de todos.

"Nossa ofensiva foi péssima," disse QKA. "Já perdemos um mapa. Agora precisamos encontrar uma forma de vencer Dead City, senão nosso próximo destino é o aeroporto!"

O regulamento de eliminação dupla tornava este confronto uma decisão de vida ou morte; quem perdesse o BO3 seria eliminado do torneio.

Agora, com uma derrota no placar, se não conseguissem vencer no mapa da VP, seria o fim.

"De onde saiu esse novato Nice?" perguntou Xiosage, coçando a cabeça, confuso. "Nunca ouvi falar dele no cenário nacional, e ele está jogando demais."

Para o público, Nice parecia apenas um jogador com ótima mira, mas para os adversários, enfrentá-lo diretamente era outra história.

Dizer que a mira era excepcional talvez não fosse suficiente.

O diferencial estava no posicionamento ousado, que lhe permitia sempre atirar primeiro ou pegar os adversários de surpresa, dificultando muito para eles.

Quando a diferença de mira não é tão grande, quem atira primeiro tem muita vantagem.

Showoff então comentou: "Acho que sei quem ele é. Esse cara jogava no 5E sob o apelido 'Sanguinário dos Três Reinos', aquele... 'Em Ascensão'."

Com essa explicação, todos logo entenderam.

"Então 'Em Ascensão' não passou nem no teste da Tyloo e já foi direto para a VP? Que salto grande!" QKA lembrou. "A VP não liga para comunicação, não?"

Showoff revirou os olhos: "Ele é um universitário de destaque; você acha que é igual a nós, que passamos o dia inteiro jogando?"

"E agora estamos sendo atropelados por um nerd!"

As palavras de Showoff foram como um golpe certeiro, causando dano real.

QKA não aguentou: "Nem nos estudos, nem no jogo conseguimos vencê-lo... Como é que faz?"

O ambiente ficou subitamente silencioso.

QKA então tentou animar o grupo: "Não se pressionem. É normal um novato vir com tudo na estreia, mas ele ainda não tem experiência. Ninguém se adapta a um torneio assim tão rápido. Reparem, ele quase foi pego na faca por mim agora há pouco!"

"Não se assustem com o momento dele. Só não conhecemos bem o estilo de jogo dele ainda; deixamos ele se soltar. Se matarmos ele algumas vezes no próximo mapa, logo esse novato ficará calado."

...