Capítulo 9: A Elite dos Guarda-Costas

Não tardou até que chegasse a hora do jantar.

A refeição desta noite era de um estilo tipicamente texano.

A cada pessoa, servia-se um generoso pedaço de costela bovina assada.

Cada um recebia também um prato farto de salsichas variadas, entre as quais havia de cordeiro, de porco e de boi.

O acompanhamento principal era um prato de macarrão com queijo e lagosta; os vegetais, uma clássica salada americana.

Esta, nada mais era que uma mistura de diversos legumes crus, todos picados juntos, temperados com abundância de molho para salada, maionese ou ketchup — ou, por vezes, com os três, misturados de uma só vez antes de se comer.

Este jantar, se avaliado sob a ótica da ciência nutricional e de suas calorias, seria, incluindo até mesmo a salada, uma verdadeira explosão calórica.

Ainda assim, era esse o tipo de comida que, no cotidiano, a maioria dos prósperos fazendeiros texanos, sem preocupações materiais, costumava apreciar.

Quando finalmente chegou o momento da refeição vespertina, Alexander Smith se deu conta de algo inesperado: seu filho talvez estivesse vivendo em Nova Iorque muito melhor do que ele próprio jamais imaginara.

Pois, desta vez, o rapaz não havia retornado sozinho.

Não apenas voltara acompanhado, como trouxera consigo quatro guarda-costas.

O mais impressionante era que nenhum dos quatro parecia ser mais baixo do que o próprio Alexander.

E Alexander era um homem alto: media cerca de 6,7 pés, algo em torno de dois metros e quatro centímetros.

Abel, seu filho, era um pouco mais baixo, com 6,3 pés — um metro e noventa e dois.

Emily, a esposa, tinha apenas um metro e setenta, e o menino herdara, de fato, mais dos genes maternos.

Os quatro guarda-costas ali presentes, todos ultrapassavam os 6,5 pés de altura.

Homens corpulentos e experientes.

Alexander, que servira mais de cinco anos nos Maroons dos Estados Unidos, era perspicaz o suficiente para perceber que aqueles quatro eram todos da mais alta elite.

Contratar profissionais assim não seria, de modo algum, barato — Alexander tinha certeza de que o preço lhe doeria na carne.

Mas seu filho podia arcar com esses custos com aparente facilidade.

Além disso, soube que o rapaz trouxera duas recém-adquiridas Ford F350 topo de linha.

A Ford F350 era um modelo pelo qual Alexander nutria admiração há muito tempo.

Maior e mais imponente que a F150, podia carregar mais carga.

No entanto, o preço de uma F350 era suficiente para comprar duas F150.

Por isso, por mais que gostasse do modelo, Alexander jamais se permitira tal extravagância — simplesmente não havia necessidade.

Mas o filho, agora, havia comprado logo duas, e as trouxera dirigindo para casa.

Alexander lembrava-se de que uma F350 não sairia por menos de cem mil dólares.

Duas, portanto, superariam duzentos mil dólares.

Não que Alexander não dispusesse de tal quantia, mas, para ele, certamente não era um valor insignificante.

No entanto, ao mencionar o fato, seu filho o fazia com tamanha leveza, como se tivesse comprado dois carrinhos de brinquedo.

Esses dois acontecimentos, por fim, fizeram com que um dos nomes mais famosos do condado de Tarrant — o severo Alexander — compreendesse algo inevitável:

Seu filho, ao partir para Nova Iorque, realmente prosperara além de todas as expectativas.

Essa impressão se intensificou quando, durante o jantar, Alexander reconheceu um dos quatro guarda-costas do filho.

— Ed? Este é o seu nome, não é? — perguntou, espetando uma salsicha de cordeiro com o garfo, voltando-se para o único homem branco do grupo.

— Você é, se não me engano, filho de George, do Rancho Seferosa, lá perto de Delan. Acho que já o vi no Mercado de Gado de Worthland.

O Mercado de Gado de Worthland era o maior de Fort Worth, talvez o maior de toda a América — quiçá do mundo — em transações de gado.

Ali, a maioria dos fazendeiros do condado de Tarrant e de todo o leste do Texas vinha vender seus produtos.

Alexander era figura frequente e notável nesse mercado.

O guarda-costas branco, Edward, apressou-se em responder à interrogação do pai do patrão:

— Boa noite, senhor Smith. Creio que seja de mim mesmo que o senhor se recorda. Também já o vi no Mercado de Worthland.

— Meu nome é Edward Seferosa. George Seferosa é meu pai.

Após a confirmação, Alexander engoliu um bocado de salsicha mastigada.

Conhecia bem todo o condado de Tarrant.

George Seferosa era um dos fazendeiros a quem Alexander conhecia; lembrava-se de que George tinha um só filho, que servira nos Navy SEALs e, segundo se dizia, fora até capitão de esquadrão.

Esse filho era o orgulho de George Seferosa.

Alexander ouvira George vangloriar-se do rapaz duas vezes entre os fazendeiros.

No entanto, agora…

Alexander não conteve a curiosidade e perguntou:

— Ouvi seu pai George dizer que você estava servindo nos SEALs. Não é mais o caso?

Edward encolheu os ombros num gesto bem americano e sorriu:

— Já estou reformado, senhor. Agora trabalho para seu filho, querido senhor Smith.

Um capitão de esquadrão SEAL, agora guarda-costas…

Alexander não se conteve e lançou o olhar para o filho, que sussurrava algo a Emily, provocando risos contidos na esposa.

Emily, adivinhando o olhar do marido, deu um leve empurrão no filho e disse:

— Meu querido, seu pai parece ter muitas dúvidas sobre a sua vida em Nova Iorque, sobre quem você se tornou. Por mim, pode ajudá-lo a dissipar essas dúvidas?

— Com prazer, minha senhora — respondeu Abel, sorrindo à mãe.

Em seguida, voltou-se para Alexander, que já interrompera a refeição.

Pai e filho se fitaram brevemente no ar.

Ambos permaneceram em silêncio.

Por fim, foi Abel quem quebrou o silêncio, dizendo:

— Antes de qualquer explicação, permita que meus protetores se apresentem ao senhor.

— Edward já se apresentou, e o senhor conhece bem sua família. Podemos dispensar então. Lin, por favor, comece você.

O guarda-costas asiático, chamado, pôs-se de pé apressadamente:

— Sim, senhor.

E apresentou-se a Alexander:

— Boa noite, respeitável senhor Smith. Chamo-me John Lin. Venho do Colorado.

— Antes de começar a trabalhar para o senhor Abel Smith, fui capitão do Sétimo Esquadrão do Terceiro Batalhão da 75ª turma da Delta Force.

Alexander silenciou, recordando o sonho da juventude, quando servia nos Maroons, de um dia tornar-se membro da Delta.

Então, um dos guarda-costas negros se apresentou:

— Boa noite, senhor Smith. Meu nome é David Johnson. Pode me chamar de Johnson ou David. Venho de Los Angeles.

— Fui membro do Grupo de Assalto Especial. Agora estou aposentado e trabalho para seu filho.

Mais uma vez, Alexander silenciou. Fora também um de seus sonhos tornar-se membro desse grupo quando era militar.

Por fim, o outro guarda-costas negro tomou a palavra:

— Boa noite, senhor Smith. Meu nome é Lincoln Jones, de Nova Iorque.

— Antes de trabalhar para seu filho, fui membro da Equipe de Táticas Especiais.

Após ouvir as apresentações dos três guarda-costas e já conhecendo a história de Edward Seferosa, Alexander percebeu que os quatro homens do filho quase abarcaram os cinco principais grupos de elite do Exército dos Estados Unidos.

Contratar tais profissionais, Alexander estimava, custaria pelo menos metade do lucro anual de sua fazenda.

Seu filho — teria ele se tornado alguém tão extraordinário assim?

O severo Alexander do condado de Tarrant, pela primeira vez, achou-se tomado por uma profunda perplexidade.