Capítulo 144: Eu chegarei àquele lugar! (9/77)

Com a entrada de Xu Beifang, a natureza de toda a partida de exibição mudou, fazendo com que o ritmo do jogo acelerasse entre risadas e que o término acontecesse muito antes do que todos imaginavam.

A organização do torneio já tinha a intenção de fazer com que os novatos pegassem leve, mas, tratando-se de uma partida de exibição, não dava para exagerar, afinal o clima descontraído já estava instaurado.

— Então vamos parabenizar o Team Nice, que é o nosso grupo de novatos! — Machine estava radiante em sua transmissão ao vivo. — O Nice conseguir um título numa partida de exibição já pode ser considerado um campeonato, certo?

A foto de perfil oficial de Xu Beifang apareceu instantaneamente em cinco cópias na tela grande.

[Espetacular! É assim que uma partida de exibição deve ser!]
[O episódio mais divertido de todos!]
[Eu estava no telefone com minha namorada enquanto assistia, ela achou que eu estava rindo do batom dela ter saído borrado e terminamos.]
[Nunca imaginei que uma pessoa tão séria no dia a dia fosse se soltar completamente numa partida de exibição.]
[Espero que as futuras partidas de exibição sigam o padrão de hoje, foi bom demais!]

A avaliação da partida de exibição de hoje foi altíssima por parte de todos. Afinal, foi risada do início ao fim. No começo, as pessoas só queriam ver diferentes jogadores profissionais se enfrentando em equipes mistas, esperando algo parecido com uma partida da FPL.

Mas ninguém esperava que, no final, Nice liderasse todo mundo rumo à pura zueira. Alguns espectadores de riso fácil ficaram com o rosto dormente de tanto rir.

— Vamos aplaudir as duas equipes! Eles nos proporcionaram uma partida de exibição hilária! — O apresentador ergueu o microfone para agitar os ânimos do público.

A plateia presente correspondeu com entusiasmo, com os ânimos lá no alto. Por um momento, gritos e aplausos irromperam por toda parte.

— smooya, infelizmente vocês perderam esta partida. Como se sente sendo amassado pelo Nice e sua turma?

Vestindo shorts rosa-choque, smooya balançava as pernas enquanto pegava o microfone para responder:

— Perder a partida é um pouco frustrante, afinal o cara do Nice estava trapaceando. Isso não é justo.

Xu Beifang olhou para smooya logo em seguida e sorriu levemente, sabendo que algo ruim estava por vir:

— Mas depois descobri que ele não estava usando cheats. Aquele pendrive tinha apenas 200 gigas de material de estudo.

Xu Beifang apressou-se em avançar, tomou o microfone e disse:
— Eu preferia que você me acusasse de usar wallhack.

[Pequeno Xu: Fui eu, eu fiz tudo!]
[Aquele Pequeno Xu inocente morreu durante a jornada do Major de exibição!]
[200 gigas, o Pequeno Xu tem uma frequência altíssima, hein!]
[Energia de jovem, totalmente normal 233333]

O apresentador foi perguntando um por um até que finalmente chegou a vez de Xu Beifang.

Banks aproximou-se com o microfone e perguntou:
— Meu companheiro de equipe, sobre aqueles 200 gigas...

Xu Beifang fingiu dar meia-volta para ir embora, arrancando gargalhadas da plateia.

— Certo, vamos pular essa parte dos materiais de estudo, embora seja um pouco lamentável. — Banks passou o braço pelos ombros de Xu Beifang e perguntou: — Vencendo esta partida, como você está se sentindo agora?

— Bastante bem — respondeu Xu Beifang. — Poder aproveitar a alegria que o jogo proporciona sem reservas e ouvir o sorriso de todos é realmente muito bom.

— Tem mais alguma coisa que gostaria de dizer a todos?

— Obrigado a todos por torcerem por mim hoje. Embora seja apenas uma partida de exibição, eu realmente aproveitei este momento.

Aplausos irromperam na plateia.

Em seguida, Banks ergueu o microfone e aproximou-se de ZywOo:
— Nosso rei das filas solo da FPL, você tem algo a dizer sobre esta partida?

Muito acanhado, ZywOo mexia nos dedos enquanto balançava a cabeça:
— Não, eu não sei!

A fala do gordinho fofo transformou o ginásio mais uma vez em um oceano de alegria.

— Eu adoro o seu estilo! — disse Banks com um sorriso, antes de se virar para a câmera. — Este All-Star espetacular nos serviu como um aperitivo. Agora vamos entrar oficialmente na última partida do Major de Londres de 2018!

— A grande final entre NAVI e Astralis. Entre eles, veremos o campeão definitivo desta série de torneios!

— Daqui a 20 minutos, aguardem ansiosamente!

...

Xu Beifang estava na primeira fila das arquibancadas, assistindo à final do Major de Londres junto com os membros da Virtus.pro.

No palco, NAVI e Astralis trocavam provocações mútuas. Observando os membros da Astralis com uma serenidade olímpica, Xu Beifang sabia perfeitamente que o conto de fadas do Counter-Strike dinamarquês estava prestes a ser escrito.

Para os espectadores, esta partida guardava muitas incertezas, afinal a diferença de nível no papel entre os dois lados não era grande, e ambos haviam chegado aos playoffs sem perder uma única partida.

Contudo, a discussão nos fóruns sobre qual era mais forte, o CS:GO baseado em equipe ou o CS:GO focado em individualidades, finalmente encontraria uma resposta hoje.

A equipe da Astralis era, sem dúvida, o time com o maior nível de jogo em equipe da atualidade.

E do lado da NAVI, ninguém ousava afirmar que seu nível atual superava o de s1mple, nem mesmo device tinha capacidade para dizer tal coisa.

Se o conteúdo da partida de exibição serviu para alegrar a todos, o confronto desta final foi um momento capaz de elevar a adrenalina dos espectadores a níveis estratosféricos.

Em todo o MD3 (Melhor de Três), s1mple e electronic protagonizaram diversos momentos de brilho intenso, mas, na posição de vice-campeões, eles não conseguiram ir além.

Zeus e gla1ve vinham sendo discutidos sobre quem era o melhor IGL (capitão/estrategista) do mundo, e após esta partida, essa questão finalmente obteve uma resposta.

No mapa Nuke, houve inúmeros momentos em que as táticas de Zeus foram completamente lidas por gla1ve.

Eles tiveram chances de vencer a Nuke, mas a Astralis executou sucessivos *force buys* de CZ nas dependências da K1, vencendo rodadas em duelos cruzados para buscar a virada. O estilo de jogo puramente preditivo de gla1ve já demonstrava que ele havia decifrado por completo a mente de Zeus.

Acompanhado pela queda de s1mple no mapa Inferno, aquele Major de Londres repleto de memórias para incontáveis pessoas finalmente chegou ao fim.

A Astralis venceu a partida por 2 a 0 e, logo após o término, a iluminação de toda a arena transformou-se em um tom vermelho-folha-de-bordo.

No exato momento em que o jogo terminou, Zeus desabou em prantos nos braços de electronic. Na partida de hoje, ninguém culpou os companheiros de equipe, nenhum atrito ocorreu entre eles, mas, ainda assim, deixaram escapar o cobiçado troféu do Major.

A vitória nesta partida foi a vitória da Astralis, mas também a vitória da juventude.

Na escalação da NAVI, Zeus e Edward ainda eram um pouco velhos demais; em comparação, todos os membros da Astralis tinham entre 23 e 24 anos, uma idade em que o rendimento em desempenhos desse nível simplesmente não deixava margem para impotência física.

Sob os aplausos estrondosos de todo o ginásio, liderados pelo novato Magisk, eles ergueram o segundo troféu de Major pertencente à Astralis.

Canhões de CO2 irromperam na arena, as luzes cintilavam com esplendor e fitas vermelhas caíam do teto, fazendo com que a Astralis parecesse estar imersa sob uma árvore de bordo.

Xu Beifang usou seu celular para registrar aquela cena, usando-a como incentivo para si mesmo.

Na verdade, seguindo a tradição, após conquistar o campeonato, os jogadores costumavam ergugar o treinador nos braços.

Mas talvez devido ao peso considerável de zonic, a Astralis optou por quebrar essa tradição dos e-sports.

Afinal, se realmente fossem erguer zonic, seriam necessárias pelo menos duas equipes inteiras; caso contrário, poderia surgir a notícia de que a Astralis acabara de ser campeã e já precisava ser internada no hospital.

Xu Beifang pegou o celular e enviou a foto recém-tirada para a plataforma bilibili. Desta vez ele não fez nenhuma brincadeira, mas sim uma promessa solene:

— Eu vou chegar àquele lugar!

Ele pegou uma fita vermelha que caíra em seu cabelo. Inicialmente quis guardá-la no bolso para levar de lembrança, mas, após pensar um pouco, decidiu deixá-la na arena.

Esse tipo de item, ele preferia conquistar por mérito próprio.

O Major de Londres de 2018 foi um torneio repleto de lamentos e de transição entre o velho e o novo.

Mas no dia 24 de setembro de 2018, as cortinas finalmente se fecharam.

...

Em 1 de outubro de 2018, Xu Beifang, atuando como jogador da Virtus.pro, conheceu finalmente a sede de sua organização.

No entanto, ele não tinha tempo para apreciar aquelas instalações no momento, pois o motivo de sua ida ali era para comprar a rescisão de seu próprio contrato.

— Nice é um excelente jogador. Conseguirmos chegar aos playoffs do Major desta vez se deve ao menos pela metade ao seu esforço, ou até mais!

— Ele é um jogador de um nível não inferior ao de Magisk, ou aos antigos pasha e Snax!

O gerente da divisão de CS:GO da Virtus.pro ouvia em silêncio as palavras do treinador kuben, já sem a atitude de negligência que tinha antes.

Antes deste Major, a sua indiferença em relação ao CS:GO devia-se, em primeiro lugar, ao impacto do PUBG.

Em segundo lugar, a queda nos resultados da sua própria divisão fazia com que ele procurasse rotas de fuga.

Mas após acompanhar a evolução recente, ele percebeu que o PUBG ainda não era um jogo consolidado e que até mesmo os campeonatos profissionais básicos eram deficientes; em comparação com o já maduro CS:GO, aquilo não passava de uma criança engatinhando.

Além disso, em várias tentativas, a divisão de PUBG da Virtus.pro não conseguira alcançar resultados expressivos.

Por outro lado, o CS:GO explodira repentinamente, tornando impossível não lhe dar a devida importância.

— Eu entendo. O dono já havia falado sobre isso comigo antes, e vou oferecer ao Nice um contrato irrecusável! — O gerente da VP acreditava que a proposta financeira que faria era algo que aquele jovem não conseguiria recusar.

— Kuben, vá chamar o Nice para entrar.

Kuben assentiu, saiu rapidamente para trazer o jovem para dentro e depois retirou-se por iniciativa própria, deixando-os para conversarem a sós.

— Olá, Nice. Ouço pasha e os outros falarem tanto de você que já queria conhecê-lo há muito tempo. — O sorriso no rosto do gerente da VP quase alcançava as orelhas.

Xu Beifang olhou para aquilo e sentiu que não havia boas intenções ali.

— Desde o seu descobrimento na FACEIT até a promoção gradual e, em seguida, a campanha no Major que levou a equipe aos playoffs, o seu valor ultrapassa em muito a nossa imaginação.

— Por isso, após discutirmos, decidimos oferecer-lhe um novo contrato, um contrato digno do seu valor de mercado.

— Embora pasha vá se aposentar em breve, NEO continuará por perto temporariamente. Encontraremos um novo IGL para substituí-lo e novos jogadores para reforçar o poder de fogo da equipe. A VP voltará a ser aquela presença constante em grandes torneios e recuperará a capacidade de competir pelo título de um Major!

— A partir de agora, a VP poderá montar o time em torno de você, fazendo com que se torne a absoluta nova estrela do cenário profissional!

Em seguida, ele entregou o contrato redigido a Xu Beifang.

...

Ainda sem ter almoçado, Xu Beifang sentia-se completamente saciado apenas com as promessas vazias feitas pelo gerente da VP.

Xu Beifang abriu o documento e examinou detalhadamente as cláusulas.

Aquele contrato era muito mais complexo do que o acordo temporário anterior, e seu valor geral era consideravelmente superior.

O salário oferecido pelo clube subira dos 400 euros semanais originais para 15.000 euros mensais.

Em contrapartida, Xu Beifang deveria, dentro do horário de trabalho, cooperar com os treinos da equipe, sessões de fotos publicitárias e outros compromissos.

O prazo do contrato era de 3 anos, com uma cláusula de rescisão fixada em 600 mil euros.

Em termos relativos, aquele contrato não era exagerado; tanto o salário quanto o prazo e a multa rescisória eram considerados bastante razoáveis.

Contudo, havia um problema:

— Estou satisfeito com o resto, mas por que a cláusula de montar a equipe tendo-me como núcleo não aparece no contrato?

O gerente da VP deu um sorriso dissimulado:
— Como é que se escreve esse tipo de coisa num contrato? Mas, se você fizer questão, podemos incluir.

— Minha meta para o futuro é competir pelos títulos de todos os grandes torneios. Preciso que a equipe seja competitiva; o nível salarial, para mim, é secundário. Atualmente, a Polónia não tem nenhum jogador de expressão disponível, e você nem me disse quais jogadores pretende selecionar... — Xu Beifang não continuou, pois tudo já estava subentendido.

Percebendo a relutância de Xu Beifang, o gerente da VP decidiu aumentar a aposta por iniciativa própria:
— Tudo isso vai acontecer! Estamos de olho no mercado o tempo todo. Assim que surgir um bom *fragger*, entraremos em contato. Além disso, o dono já prometeu: assinando o seu nome no contrato, ele lhe dará de presente um Mercedes no valor de 500 mil dólares!

Ao ouvir aquilo, Xu Beifang sentiu um aperto no peito instantaneamente.

— Peço desculpas. — Ele empurrou o contrato de volta. — Vou pensar nisso com cuidado.

Em seguida, retirou da mochila que estava ao lado o contrato temporário anterior.

— Não pretendo discutir transferências ou outros assuntos com outras equipes com amarras contratuais, por isso prefiro comprar a minha própria rescisão.

Na verdade, nem se tratava propriamente de uma compra pesada, pois era originalmente um contrato temporário cuja multa rescisória rondava apenas algumas centenas de euros.

— Você tem certeza de que pensou bem? — O gerente da VP ainda não queria desistir. — São 500 mil dólares em um Mercedes! E nem todas as equipes vão construir um projeto tendo você como núcleo. Mesmo que os jogadores que a VP trouxer sejam um pouco inferiores, você ainda continuará sendo o pilar da equipe.

— Indo para outra equipe, você não terá o mesmo tratamento e os mesmos recursos que tem na VP.

Xu Beifang sorriu e disse:
— Talvez você não tenha compreendido: no Major, não era eu que precisava consumir os recursos da equipe; era a VP que precisava que eu os consumisse.

— Nunca tive a ambição de ser o tirano do time; foi o ambiente da VP que me forçou a assumir esse fardo. Realmente, o que pasha e os outros diziam estava certo: nossa visão das coisas é completamente diferente.

O gerente da VP soltou um suspiro. Ele sempre tivera desentendimentos com pasha, mas as palavras de Xu Beifang não o irritaram.

No entanto, ele tinha de admitir que a escolha de Nice era a correta, pois eles simplesmente não conseguiam encontrar pessoal e agora tentavam apenas seduzi-lo com promessas vazias para fazê-lo ficar.

Se não conseguissem retê-lo, ele sabia que a divisão de CS:GO provavelmente deixaria de existir.

Afinal, sem o mínimo de competitividade de nível de elite, qual seria a razão de existir daquela equipe?

Nem todo mundo falava polaco como Xu Beifang.

Antes, morelz já era uma das poucas promessas polacas, mas o resultado todos já conheciam.

Originalmente, segundo o plano, após o Major de Londres deste ano, pasha se aposentaria, NEO iria integrar uma equipe de segundo escalão para orientar os mais novos, e Byali e MICHU seriam vendidos.

Devido ao surgimento de Xu Beifang, eles haviam mudado os planos.

Queriam mantê-lo para traçar uma estratégia a longo prazo, mas agora que Xu Beifang não estava disposto a ficar, não havia nada que pudessem fazer.

Provavelmente teriam de voltar à decisão de dissolver a divisão.

— Então, desejo que o seu futuro seja repleto de sucesso.

Para o jovem que devolvera a glória à Virtus.pro, o gerente da VP ainda assim enviou seus votos sinceros.

Xu Beifang quitou a taxa de rescisão do contrato temporário.

Pagou uma refeição para os companheiros de equipe e treinadores na Polónia.

Contou com a ajuda de pasha e NEO para ficar de olho em novas equipes e, sob a liderança deles, passeou pela Polónia durante alguns dias.

Em seguida, entrou no próximo mapa: o aeroporto, e embarcou no avião de volta para casa.

Conseguiu conter o impulso de criar um gancho dramático de fim de capítulo.

Além disso, o número da postagem extra estava correto; ontem, por engano, digitei 8 em vez de 6, foi um erro de digitação.

Agora vamos entrar em um breve período de recesso.