Capítulo trinta e nove, Batalha Feroz

"Não existem limites entre as seitas?", questionou Xu Nuo. "Se ninguém regulamentar o comportamento, não deveria ser tão caótico como é agora. Qualquer um decide vingar-se ou destruir uma linhagem inteira por impulso, e no final, resta apenas um rastro de destruição e cinzas."

"Sua visão sobre as seitas de cultivo é excessivamente idealista", respondeu Wu Yulei lentamente. "Você entrou no estágio de Qi há pouco tempo e não entende que as seitas já superaram seu período de desenvolvimento selvagem. Muitas coisas, vistas sob a ótica atual, parecem destituídas de qualquer sentido."

Ao ouvir isso, a expressão de Xu Nuo tornou-se mais grave. A Seita dos Dez Mil Venenos não lhe era um nome estranho; ele a havia encontrado em crônicas populares antigas. Em vez de uma seita, o autor preferia descrevê-la como um dente-de-leão venenoso, que espalhava suas toxinas e sementes por todos os cantos. Que ela reaparecesse agora era algo difícil de acreditar.

"Restos da Seita dos Dez Mil Venenos?", um dos discípulos, envenenado e sem encontrar antídoto, disse com os dentes cerrados de raiva: "Por que eles vieram causar problemas na nossa Seita Yunxiao?"

Wu Yulei encarou o horizonte, com um brilho gélido nos olhos: "Talvez seja um ressentimento antigo, cujas chamas de trezentos anos atrás ainda não se apagaram, ou talvez cobicem algum segredo de nossa seita. De qualquer forma, não podemos deixar que manchem o nome honrado da Seita Yunxiao."

Na caverna, os discípulos ainda recebiam o tratamento de Xu Nuo, sob uma atmosfera sufocante. De repente, Wu Yulei endureceu o olhar e ergueu a mão, sinalizando silêncio. Ela observava a escuridão à frente. "Parece que ainda há outros que não se revelaram", murmurou, grave.

Bai Jiaren, também alerta, perguntou: "Mestra, o que faremos?"

"Não podemos dar-lhes mais oportunidades", disse Wu Yulei com determinação. "Continuaremos avançando para erradicar esses remanescentes da seita venenosa."

Xu Nuo não compreendia bem o raciocínio de Wu Yulei. Entre o grupo, apenas ele possuía um poder de combate considerável; os outros, incluindo Ouyang Jiang e Bai Jiaren, sequer haviam atingido o estágio de Fundação. Contudo, ele não a contradisse e permaneceu em silêncio.

Wu Yulei liderou o grupo para as profundezas da caverna. O caminho tornou-se estreito e a névoa tóxica, mais espessa. De repente, um sussurro ecoou e várias figuras surgiram das sombras: cultivadores vestidos de mantos negros, portando diversos venenos.

"Pessoas da Seita Yunxiao, ainda ousam nos perseguir?", zombou o líder dos encapuzados com desdém.

"Nossa seita é conhecida pela integridade", declarou Wu Yulei. "Não toleraremos a má fama da Seita dos Dez Mil Venenos. Hoje, vocês prestarão contas."

Os atacantes riram, mas seus olhos brilhavam com intenção assassina. O combate explodiu, entrelaçando energia de espada e névoa tóxica. Xu Nuo observava a cena e percebeu que ninguém lhe dava atenção. Ele notou que os inimigos pareciam ignorar os discípulos de menor poder, focando-se inteiramente em Wu Yulei. Ela, contudo, não percebia isso, preocupada em proteger os feridos.

"Mestra, esses sujeitos são difíceis!", alertou Bai Jiaren.

"Não podemos desistir", respondeu Wu Yulei, desferindo um golpe com sua Espada do Trovão Azul. "Se recuarmos, a Seita Yunxiao enfrentará um perigo ainda maior."

Xu Nuo permaneceu na retaguarda, protegendo os discípulos mais fracos. Ele sabia que sua experiência de combate era insuficiente; mesmo Bai Jiaren, com menor cultivo, tinha mais destreza para lidar com oponentes de estágios superiores. Ele preferiu ser um espectador cauteloso, evitando o risco de atingir seus próprios aliados no caos.

Nesse momento, um badalar profundo ecoou das profundezas da caverna, vindo de muito longe. Wu Yulei e Bai Jiaren congelaram.

"Que som é esse?", perguntou Bai Jiaren.

A expressão de Wu Yulei mudou drasticamente: "É o Sino Yunxiao. Um artefato vital da nossa seita, usado apenas em momentos de crise extrema."

"Crise extrema?", o coração de Xu Nuo apertou.

"A seita está enfrentando um perigo sem precedentes", disse Wu Yulei. "Precisamos eliminar esses inimigos rapidamente e retornar."

A batalha intensificou-se. No meio da confusão, Wu Yulei sentiu uma flutuação de energia anormal. Ela percebeu imediatamente: um cultivador de alto nível da Seita dos Dez Mil Venenos estava presente. O badalar do sino o pegara de surpresa, fazendo-o revelar sua posição e sua aura.