Capítulo quarenta e dois, A Carta

Wu Yulei ficou paralisado ao ouvir aquilo, uma onda de incredulidade inundando seu coração. O Caminho Celestial estava perecendo? A notícia explodiu entre todos como um trovão em céu limpo. Era algo simplesmente inconcebível.

"O Caminho Celestial perecendo?" Os inúmeros discípulos da Seita Yunxiao não puderam evitar exclamar, seus olhos carregados de choque e inquietação.

Shen Mengyun manteve o tom calmo: "É exatamente isso. O Caminho Celestial é a pedra angular do mundo do cultivo; sua queda desencadeará uma série de mudanças. E aquele inimigo poderoso está aproveitando justamente esta oportunidade para tentar romper o equilíbrio original e remodelar a ordem do mundo de cultivo."

Ouyang Jiang franziu a testa, visivelmente confuso com a notícia, embora fosse impossível discernir o que passava em sua mente apenas por sua expressão.

Xu Nuo, por sua vez, refletia em silêncio, com muitas perguntas fervilhando em seu íntimo. Como alguém que, em sua vida passada, consumira inúmeras obras com visões de mundo complexas, o termo "Caminho Celestial" não lhe era estranho. Se analisado sob uma perspectiva dialética, o Caminho Celestial poderia ser considerado uma entidade; ao desconstruí-lo, percebe-se que essa coisa tão metafísica é, na verdade, a própria vontade do mundo. E, baseando-se nessa vontade, diversas limitações evoluem de acordo com suas capacidades, tornando-se as regras daquele mundo. Se as regras são quebradas, o equilíbrio original também o será.

Diferente dos outros, Xu Nuo não se sentiu surpreso com as palavras de Shen Mengyun. Desde que atravessou para este mundo, ele tinha uma vaga sensação de que algo estava errado; afinal, transmigrar de um mundo sem qualquer capacidade sobrenatural para este não era algo natural. Enquanto esteve na família Xu, ele devorou diversos livros e biografias, tentando encontrar casos semelhantes ao seu. A princípio, supôs que outros pudessem ter atravessado antes dele. Contudo, após investigar, percebeu que, antes disso, o mundo não havia presenciado nenhum gênio capaz de alterar o curso dos acontecimentos; cada prodígio tinha sua trajetória de crescimento claramente documentada, e ninguém surgiu do nada.

Agora, Xu Nuo especulava que sua própria chegada era o resultado da instabilidade que começava a assolar aquele mundo.

***

"Até que ponto vocês acreditam nas palavras daquela pessoa da Seita Tianyin?"

O assunto principal da conversa surgiu depois que o grupo de Xu Nuo se retirou, por sugestão de Wu Yulei. Os discípulos pareciam desanimados.

Ouyang Jiang, apoiando o queixo na mão, disse lentamente: "Talvez haja algum exagero. Nós, cultivadores, absorvemos a energia do mundo para nosso próprio uso. Se houvesse alguma mudança drástica no mundo, deveríamos ter notado, ao menos em parte." Ele suspirou levemente: "No entanto, não podemos confiar cegamente em tudo o que ela disse. Afinal, ela é da Seita Tianyin, e as animosidades entre as seitas são difíceis de apagar. Pode ser que ela tenha escondido algo e não revelado todas as informações."

Xu Nuo balançou a cabeça: "Não conheço bem os assuntos das seitas, mas, pelo que vejo e sei, os veteranos poderosos que andavam pelo mundo entraram todos em reclusão?"

"Sim. Ouvi do mestre que, há algumas décadas, quase todos os especialistas da Seita Yunxiao no Reino da Integração começaram a se isolar sucessivamente. Passaram-se décadas e não houve sinal algum deles."

"Será que esses anciãos já..." Xu Nuo tentou aliviar o clima pesado com esse comentário.

"Cala a boca, agourento!" Bai Jiaran lançou um olhar fulminante a Xu Nuo e afastou-se a passos largos, visivelmente irritada.

Sem Bai Jiaran para intermediar, e como Xu Nuo e Ouyang Jiang mal haviam trocado palavras, a conversa morreu. Após encontrar uma desculpa para se retirar, Xu Nuo buscou um canto e encostou-se à parede. Foi então que viu um pombo-correio voando lentamente em sua direção.

A ave estava com a maior parte das penas caídas, parecendo quase depenada, e batia as asas com esforço no ar. Após um bom tempo, finalmente alcançou Xu Nuo.

"Hm?"

Um brilho de dúvida passou pelos olhos de Xu Nuo. Ele retirou uma carta da pata do pombo e a abriu cuidadosamente. O conteúdo era difícil de decifrar, parecendo rabiscos fantasmagóricos. Levou um bom tempo até que Xu Nuo percebesse que não se tratava de desenhos abstratos, mas de escrita.

A assinatura era de Qing Wanyu. Era evidente que, sem outros meios de comunicação, ela recorrera ao antigo método do pombo-correio.

A carta mencionava que, com a ajuda de Liu Yiyi, Qing Wanyu conseguira mapear parcialmente as relações e a rede de influência do Condado de Linya, estabelecendo as primeiras linhas de informação. Embora, publicamente, Qing Wanyu ainda fosse a cortesã principal do Pavilhão Meise Tianxiang, nas sombras, ela já se tornara uma figura "bem informada" sobre parte do que ocorria no condado. No final da carta, Qing Wanyu compartilhava, com muita alegria, que estava prestes a atingir o segundo nível do Refinamento de Qi.

Xu Nuo sentiu um conforto imenso, além de surpresa pelo crescimento rápido de Qing Wanyu. Um calor invadiu seu peito ao perceber que a força que ele começara a reunir naquele mundo estava, pouco a pouco, tomando forma.

As notícias de Qing Wanyu também fizeram Xu Nuo refletir sobre sua própria situação. A queda do Caminho Celestial e a possível quebra da ordem do mundo de cultivo, combinadas com o inimigo poderoso que tentava alterar o equilíbrio, levaram-no a concluir que, como um transmigrador, ele provavelmente era parte dessa mudança.

Mas ele acreditava firmemente que oportunidades e desafios caminham juntos. Em vez de sentir o medo que dominava outros discípulos, ele estava tomado pelo desejo de explorar. Ele sabia que, diante de poderes e inimigos desconhecidos, precisava se esforçar ainda mais para elevar seu cultivo e buscar informações, a fim de compreender melhor as regras daquele mundo.

Enquanto Xu Nuo pensava, Lu Xiao, o primeiro discípulo do círculo interno, aproximou-se silenciosamente e o cumprimentou de forma muito cortês. Ele parecia absorto em seus próprios pensamentos. Quando seus olhares se cruzaram, foi como se espadas se encontrassem no ar; o contato foi breve, mas entre os dois nasceu uma ressonância tácita.

"Que carta é essa? Uma carta de amor?"

Quando Lu Xiao chegou, Xu Nuo pretendia guardar a carta discretamente, mas, antes que pudesse reagir, viu um vulto passar diante de seus olhos e, no instante seguinte, a carta já estava nas mãos de Lu Xiao.

Lu Xiao examinou o papel por um longo tempo, virando-o de um lado para o outro. Sua expressão congelou e ele coçou a cabeça: "Isso é algum tipo de inscrição rúnica para uma formação?"

"Como seria possível?" Xu Nuo tomou a carta das mãos de Lu Xiao, sentindo-se entre o riso e o desespero.

Talvez Qing Wanyu, longe no Condado de Linya, nunca imaginasse que o fato de ainda não saber escrever bem acabaria servindo como uma forma de criptografia descartável.