Capítulo Quarenta: Um Retorno Inesperado

Gu Qingshan observava atentamente os arredores quando, de repente, uma linha de pequenas letras brilhantes surgiu no sistema:

“Você já permaneceu no mundo alternativo por 24 horas e está prestes a retornar ao mundo real.”

Gu Qingshan ficou surpreso.

Desde que entrou no mundo alternativo, sentiu que só havia passado metade de um dia, então por que o sistema dizia que ele já estava lá há 24 horas?

Ele questionou o sistema.

A resposta veio rapidamente:

“Perda de tempo causada pelas turbulências do espaço-tempo, imprevista e incontrolável.”

“Retorno iminente.”

Com essa explicação, Gu Qingshan finalmente entendeu.

Aqueles poucos minutos nas turbulências do espaço-tempo haviam consumido todo o tempo restante do dia.

Ele lançou um último olhar profundo para aquele mundo já destruído.

Um clarão de luz brilhou e Gu Qingshan desapareceu completamente do Mundo Divino Marcial.

Capital da Federação.

Hotel Feriado da Liberdade.

A figura de Gu Qingshan apareceu lentamente no topo do edifício.

Desde que deixara a residência presidencial e fora acomodado nesse famoso hotel, havia se passado apenas uma hora.

Gu Qingshan permaneceu no teto do hotel, observando em silêncio as luzes vibrantes da capital federal.

A brisa noturna era tranquila, o mundo real parecia sereno.

Após retornar de um mundo em ruínas, o contraste era tão grande que despertava um apego especial àquele lugar.

Infelizmente, sabia que, mais cedo ou mais tarde, aquele mundo também seria engolido pela destruição.

Depois de um longo tempo, Gu Qingshan recolheu o Arco da Chuva Noturna, retirou a aljava de flechas e sentou-se na beirada externa do topo do prédio.

Uma garrafa de cerveja apareceu em sua mão — era a que comprara naquela noite, mas não tivera tempo de beber antes de ser transportado para o mundo do cultivo.

Gu Qingshan destampou a cerveja com os dentes e a engoliu de uma vez só.

A cerveja estava gelada e refrescante, com baixo teor alcoólico, difícil de embriagar, mas ótima para relaxar.

Gu Qingshan realmente precisava aliviar a tensão — desde que começara a arquitetar o Anjo Abrasador, vinha batalhando sem descanso.

Gongsun Zhi, Ning Yuechan.

Na vida anterior, ambos foram caçados implacavelmente pelos demônios, que não pouparam esforços para exterminá-los. Após suas mortes, os demônios rapidamente esconderam os segredos que eles haviam descoberto.

Agora, com uma nova chance, graças a uma pequena anomalia chamada Gu Qingshan, o destino dos dois sofrera uma reviravolta inédita.

No entanto, para Gu Qingshan, essa mudança vinha acompanhada de um perigo constante de morte.

Cada passo que dava exigia o máximo de cautela.

“A recompensa da missão é o dom do Deus da Guerra...”

Murmurou consigo mesmo, o olhar tornando-se gradualmente resoluto.

Agarrou a garrafa e terminou a cerveja em um só gole.

Tempo de descanso encerrado.

Recolheu as pernas que pendiam para fora do edifício, sentou-se de pernas cruzadas e começou a canalizar a energia espiritual em silêncio.

Era meia-noite. Precisaria de cerca de três horas para que a energia espiritual lavasse a fadiga de seu corpo.

Logo entrou em estado meditativo.

Ninguém notaria que, no topo do Hotel Feriado da Liberdade, um jovem batalhava arduamente para sobreviver, empenhado em seu cultivo.

Foram necessários três turnos inteiros — ou seja, seis horas de prática — até que Gu Qingshan finalmente recuperou-se.

Abriu os olhos e exalou um sopro de ar branco.

Esse sopro percorreu seis ou sete metros antes de se dissipar lentamente.

“Muito bem, minha energia está em alta. Posso tentar avançar de nível.”

Gu Qingshan murmurou, retirando o livreto que continha a técnica de fortalecimento do corpo militar e, ao mesmo tempo, acessando a interface do Deus da Guerra para realizar uma rápida escolha.

“Deseja compreender o sexto nível da Técnica Militar de Refinamento de Qi: O Abismo Espiritual? Isso custará 3 pontos de alma. Confirmar?”

“Confirmar.”

“Compreensão adquirida. Pontos de alma restantes: 27 de 7.”

Uma onda de calor emanou do livreto, percorrendo todo o corpo de Gu Qingshan e, por fim, fundindo-se ao seu mar de consciência.

Uma súbita compreensão emergiu em sua mente.

Instintivamente, sabia o que precisava fazer para romper para o próximo estágio.

“Ainda falta um pouco de energia espiritual...”

Gu Qingshan examinou seu dantian, avaliando a energia acumulada.

Se a energia fosse insuficiente, a tentativa de avanço teria grandes chances de falhar.

Para aumentar o total de energia, não havia atalhos — só restava praticar arduamente, pouco a pouco.

Gu Qingshan rangeu os dentes.

Não podia mais esperar. Da próxima vez que entrasse no mundo alternativo, seria lançado diretamente no perdido Mundo Divino Marcial e, se não se fortalecesse rapidamente, morreria sem nem saber como.

Com um tapa na bolsa de armazenamento, sacou um grande saco de sangue de serpente e tomou dois grandes goles.

O sangue de serpente fortalecia a percepção e o poder mental, ajudando-o a manipular a energia com precisão em curto prazo.

Limpou os lábios, formou um selo com as mãos e permaneceu imóvel.

Ficou como uma estátua de pedra, imerso num profundo estado meditativo.

Pouco depois, Gu Qingshan de repente cuspiu uma névoa de sangue.

“Falhei, por pouco... que pena.”

Murmurou, acalmou-se rapidamente e tentou mais uma vez.

Logo, cuspiu mais sangue.

“Desta vez eu consigo, é a última tentativa.”

Mordeu os dentes e tomou mais um grande gole do sangue de serpente.

Seu corpo já estava no limite; só suportaria uma última investida em tão pouco tempo.

Inspirou. Expirou. Inspirou. Expirou.

Acalmou-se.

E começou novamente.

Desta vez, demorou mais.

Gu Qingshan permaneceu imóvel sob o véu da noite, até que a alvorada tingiu suas roupas com o orvalho da manhã.

Finalmente, abriu os olhos.

Um brilho de alegria surgiu em seu olhar.

Juntou as mãos e murmurou em voz baixa: “Escudo de energia espiritual!”

Uma camada tênue de luz surgiu, envolvendo todo o seu corpo.

Essa técnica consumia muita energia e oferecia pouca defesa, sendo quase inútil.

Em combate real, cultivadores raramente recorriam ao escudo espiritual, preferindo vestir armaduras de batalha ou ativar artefatos defensivos.

Ainda assim, era uma técnica exclusiva de quem alcançava o sexto nível de refinamento de Qi.

Gu Qingshan finalmente havia conseguido avançar.

Levantou-se, esticando-se longamente, os ossos estalando em sequência.

Após uma noite de cultivo e finalmente um avanço, Gu Qingshan estava satisfeito.

Quando atingisse o sétimo nível, poderia tentar despertar seus poderes divinos ao avançar para o estágio seguinte.

Gu Qingshan voltou ao quarto para descansar um pouco.

Nove horas e doze minutos da manhã.

Gu Qingshan acordou.

Abriu as persianas e a luz do sol inundou o quarto.

Lá fora, carros e multidões enchiam as ruas.

Gu Qingshan pensou um pouco e então compreendeu.

Daqui a dezenove dias seria a celebração dos trezentos anos da fundação da Federação, e, além disso, era a época em que os novos alunos de todas as principais academias estavam sendo admitidos.

A cidade inteira parecia estar em movimento.

Mas isso nada tinha a ver com ele. O que deveria fazer?

Sem compromissos pela manhã, talvez fosse bom praticar arco e flecha em algum lugar.

Ao meio-dia, teria que ir ao Palácio Presidencial almoçar com o presidente.

E à noite, entregaria o presente de aniversário para Su Xuer.

Ao imaginar a expressão de alegria de Su Xuer, Gu Qingshan não pôde evitar um sorriso largo.

Pegou o comunicador e digitou uma mensagem:

“Cheguei à capital.”

Mal enviou a mensagem e logo veio a resposta.

Gu Qingshan atendeu e, imediatamente, ouviu a voz surpresa e alegre de Su Xuer.

“Seu danado, até apareceu na televisão, estava ao lado do presidente e nem me avisou antes!”

“Eu também não sabia de antemão.”

“O presidente vai patrocinar seus estudos universitários?”

“Sim, vou estudar na Universidade de Defesa Nacional com o apoio do presidente.”

“Que ótimo! E eu aqui, economizando créditos em segredo para tentar ajudar—”

Percebendo que se traíra, Su Xuer rapidamente parou, mas suas palavras já haviam escapado.

Bastou um momento de reflexão para Gu Qingshan compreender e seu sorriso se ampliou.

Essa era Su Xuer: sempre preparando tudo silenciosamente para ele, respeitando sua dignidade de homem e nunca dizendo nada.

Desta vez, provavelmente estava tão feliz que acabou se descuidando.