Capítulo Quatro: A Invasão

Gu Qingshan estava absorto em seus pensamentos quando, de repente, sentiu uma dor sutil pelo corpo. Ao olhar para si, percebeu que o sangue começava a infiltrar-se pelas faixas brancas que cobriam suas feridas. Era claro: seu corpo ainda não havia se recuperado completamente, encontrava-se em fase de restauração, e qualquer esforço adicional faria com que as lesões se agravassem.

Colocando de lado o arco militar, Gu Qingshan buscou uma cama de campanha, subiu nela e começou a descansar. Nada deve ser feito com pressa; é preciso manter a serenidade. Ele retirou a última pílula de cura que possuía e a engoliu sem hesitação. Fechando os olhos, começou a conduzir silenciosamente a energia espiritual, dissolvendo o poder do remédio.

A noite transcorreu sem incidentes.

Ao amanhecer, a chuva caía ainda mais intensamente. O clima se tornava cada vez mais frio, e o ar gélido infiltrava-se pela terra através das gotas de chuva. Dentro de algumas dezenas de dias, o inverno chegaria.

No acampamento militar.

Gu Qingshan acordou devido ao frio. Ao se mover, percebeu que as feridas já haviam começado a cicatrizar. Os remédios militares de cura, de fato, eram eficazes, restaurando o corpo de maneira surpreendente.

Pouco depois, a porta foi batida.

Zhao Liu, prestativo, entrou trazendo uma panela de mingau recém-cozido. Gu Qingshan olhou para o vapor que escapava do recipiente, aspirou o aroma do mingau e perguntou: "Quanto alimento ainda temos?"

Zhao Liu suspirou: "Só suficiente para mais um dia e meio." Ao terminar, lançou um olhar furtivo ao saco de armazenamento na cintura de Gu Qingshan.

Gu Qingshan percebeu, mas nada comentou. Quando veio para este mundo, seu saco de armazenamento também fora esvaziado.

Servindo-se do mingau, Gu Qingshan comeu o café da manhã em silêncio.

"Como está sua ferida?" Zhao Liu perguntou, com esperança nos olhos.

"Bem melhor," Gu Qingshan respondeu, esticando braços e pernas e aproveitou para perguntar: "Velho Zhao, de qual unidade você é? Qual sua função?"

Com um sorriso forçado, Zhao Liu respondeu: "Sou do pelotão de cozinha, normalmente cozinho para centenas de pessoas."

Era o cozinheiro do acampamento, não é de surpreender que conseguisse fazer um mingau tão saboroso.

Numa situação tão difícil, sem Gu Qingshan, Zhao Liu, um homem comum, estaria condenado à morte certa, sem esperança. Mas Zhao Liu não sabia que Gu Qingshan tinha apenas o primeiro nível de refinamento espiritual; se encontrasse um pequeno grupo de demônios, acabaria morto instantaneamente.

Gu Qingshan pensava silenciosamente, enquanto observava a ampulheta no topo do painel de controle.

A areia da ampulheta estava quase no fim, prestes a esgotar-se.

Quando um jogador permanece por um dia inteiro no mundo paralelo, apenas uma hora passa no mundo real. Jogadores no estágio de refinamento espiritual são obrigados a retornar ao mundo real nesse momento, devendo aguardar um dia antes de entrar novamente no mundo alternativo.

Gu Qingshan ansiava por saber em que ano se encontrava, de fato, no mundo real.

No meio do café da manhã, ambos pararam abruptamente.

"Gu, acho que há algo acontecendo lá fora," Zhao Liu recuou, falando baixinho.

"Vou dar uma olhada," respondeu Gu Qingshan, pegando o arco militar e saindo.

A ampulheta indicava pouco mais de dez minutos restantes; esperava que nada grave acontecesse.

Ao sair, Gu Qingshan retirou uma flecha, colocou-a no arco e, semicerrando os olhos, examinou o entorno. Seus olhos varreram rapidamente todos os edifícios, sem deixar nenhum canto sem inspeção.

Em geral, o acampamento era protegido por uma matriz de ocultação, impedindo que demônios entrassem facilmente.

No entanto, que criatura seria aquela?

O som de passos, suave e rítmico, ecoou novamente. Desta vez, vinha da entrada do acampamento.

Gu Qingshan encostou-se à parede, movendo-se silenciosamente.

Então, uma criatura monstruosa, com o tamanho de dois homens, apareceu em seu campo de visão. O monstro balançava a cabeça e o rabo, posicionando-se cautelosamente à beira da vala dos mortos, examinando os arredores com atenção.

Apesar da chuva torrencial, o odor de sangue da vala atraíra a fera.

Gu Qingshan, escondido sob a sombra do beiral, ergueu o arco e começou a tensionar a corda lentamente.

Ele reconhecia aquela criatura.

Era uma besta demoníaca de baixo nível, aparentemente desajeitada, mas capaz de ataques violentos e mordidas, assustadoramente perigosa. Soldados comuns não conseguiriam sequer se aproximar.

Gu Qingshan suspirou aliviado.

Felizmente escolhera atacar à distância e, com a proteção da matriz de ocultação do acampamento, talvez conseguisse um feito.

O monstro corria em volta da vala dos mortos, rolando pelo chão ocasionalmente. Testava o terreno, procurando armadilhas ou emboscadas de outras feras.

A ampulheta indicava dez minutos restantes.

Gu Qingshan mantinha o arco firme, imóvel.

O monstro parou, bufou alto, o enorme crânio ainda se movendo cautelosamente.

Cinco minutos restantes.

Gu Qingshan não se moveu.

Finalmente, o monstro abaixou a cabeça para devorar o corpo de um soldado. Seu nariz farejou o cadáver por um bom tempo, até que abriu a boca cheia de presas.

Era o momento!

Gu Qingshan tensionou o arco ao máximo, guiando a energia espiritual para a flecha.

Uma onda invisível de poder emanou da flecha.

Com energia espiritual, o poder destrutivo da flecha era cinco vezes maior que o de uma flecha comum. Essas flechas eram especialmente fabricadas, capazes de suportar não apenas energia espiritual, mas também os elementos dos cinco elementos.

Com o arco totalmente tensionado, Gu Qingshan aguardou dois segundos e soltou os dedos.

Um zunido cortou o ar.

A flecha voou veloz, penetrando direto na boca do monstro, que caiu ao chão, contorcendo-se de dor.

Sem hesitar, Gu Qingshan disparou flechas em sequência.

Disparo contínuo!

Flechas transformavam-se em sombras, disparadas do arco militar.

O monstro rugiu furiosamente, avançando para o acampamento, mas após poucos passos, virou a cabeça para fugir.

Cada vez mais flechas penetravam em seu corpo, atingindo olhos, articulações, abdômen e outros pontos vitais.

A gravidade dos ferimentos aumentava de maneira assustadora, transformando a fúria selvagem do monstro em puro terror.

Se tivesse tentado escapar logo após o primeiro ataque, talvez sobrevivesse; mas ao escolher atacar e só depois fugir, já era tarde demais.

Durante todo o processo, o rosto de Gu Qingshan manteve-se impassível, suas mãos firmes como pedras, retirando flechas, tensionando o arco, disparando sem parar.

Último minuto.

O monstro caiu, imóvel.

Seu corpo estava atravessado por flechas, e o sangue jorrava de seus pontos vitais, tingindo o solo de vermelho.

A energia espiritual de Gu Qingshan restava apenas quarenta por cento.

Mesmo assim, ele continuava a disparar flechas imbuídas de energia espiritual, mirando incansavelmente nos pontos vitais do monstro.

Essas feras demoníacas, ao adquirirem consciência, raramente eram tolas; algumas eram até mais astutas que humanos. Podiam fingir-se de mortas e armar emboscadas.

Após mais alguns segundos, as flechas aumentaram ainda mais, tornando impossível continuar fingindo. O monstro saltou do chão.

O que o aguardava era uma chuva ainda mais intensa de flechas.

A criatura esforçou-se para avançar cinco ou seis metros, derrubando uma grande árvore antes de cair pesadamente.

Dessa vez, estava realmente morto.

Dois feixes de luz azul saltaram diante dos olhos de Gu Qingshan.

"Potência espiritual de alma +1, potência espiritual atual: 1/5."

"Experiência cheia, experiência atual 5/5, pode evoluir. Deseja evoluir?"

Ao matar o demônio sanguinário, Gu Qingshan havia obtido quatro pontos de experiência; agora, com mais um, atingia o requisito para evolução.

Sem hesitar, Gu Qingshan respondeu: "Evoluir."

Com suas palavras, a linha de experiência alterou-se de "5/5" para "0/10".

Para avançar do segundo para o terceiro nível de refinamento espiritual, era necessário o dobro de experiência.

O ícone do personagem de Gu Qingshan também mudou, de "primeiro nível de refinamento espiritual" para "segundo nível".

Uma luz brilhante e radiante emanou de seu corpo.

Uma corrente quente envolveu seu ser, concentrando-se ao final no centro de energia, transformando-se em uma abundante energia espiritual.