Capítulo Sessenta e Três: A Deusa das Cem Flores

Essa era a voz da aia do palácio.

Estava claro que ela acompanhava tudo do lado de fora.

Gu Qing Shan assentiu e disse: “Muitos cultivadores estudam as mais diversas técnicas de espada, mas raramente alguém se ocupa em investigar os nomes dessas técnicas, pois isso, de fato, não traz nenhum benefício ao cultivo.”

“Eu, no entanto, sou justamente um espadachim que tomou esse caminho desviado, e adquiri algum entendimento sobre a nomenclatura das técnicas.”

As estátuas ao redor mantiveram-se em silêncio, mergulhadas em um mutismo estranho.

Gu Qing Shan prosseguiu: “Entre as técnicas de espada, ‘Imaculado’ representa o vento, enquanto ‘Exterminador de Demônios’ refere-se ao trovão.”

“Um espadachim que utiliza a Técnica Sagrada da Espada Imaculada precisa, obrigatoriamente, de afinidade com o elemento vento. Eu afirmei de propósito que ele era do tipo trovão, e ele não contestou, o que mostra que desconhece esses detalhes.”

“Esse é o primeiro erro.”

Gu Qing Shan não conteve uma risada: “Quanto ao que vestia uma túnica de proteção aquática e empunhava a Espada Gélida de Gelo, esse é ainda mais divertido.”

“Divertido? O que quer dizer com isso?” perguntou a aia.

“A técnica dele é a Chama Fantasmagórica Celeste. Ora, essa chama é um dos fogos infindos superiores do mundo dos espíritos, claramente exige energia espiritual do elemento fogo. Entretanto, sua espada é a Espada Gélida de Gelo, de segundo grau, do elemento água. Se ele desferisse um golpe, haveria conflito entre água e fogo, resultando em refluxo de energia espiritual e provável descontrole.”

“Apesar de sua postura convincente e seus equipamentos autênticos, ao falar sobre sacrifício pela humanidade... por que hesitam até em dar detalhes?”

As estátuas emudeceram ainda mais, até que, de repente, uma delas suspirou: “Há uma razão para isso, deixe-me explicar devagar.”

Enquanto falava, fazia sinais discretos para os espadachins ao redor.

De súbito, todos executaram um gesto ritual e bradaram: “Pequena Técnica de Teletransporte do Vazio!”

No chão do salão, incontáveis runas brilharam.

“Desta vez você teve sorte. Nos veremos novamente!” exclamou a estátua, gargalhando.

Gu Qing Shan olhou para ela com piedade, sem dizer palavra.

No instante seguinte, uma voz feminina, imensa e colérica, ecoou:

“Xuan Yuan Tianzun, seu velho trapaceiro, ousou trocar minha Cerveja de Cem Flores por uma falsificação? Da próxima vez que nos encontrarmos, vou quebrar suas pernas!”

Com essas palavras, todas as runas no chão se apagaram.

No topo da viga mestra do salão, um buraco negro distorcido surgiu de repente.

A estátua e os dez espadachins farsantes foram tragados, sem chance de reação.

Logo depois, tudo girou vertiginosamente, e Gu Qing Shan foi lançado para fora do salão.

Seus pés tocaram o solo firme.

A aia do palácio ainda estava ali, mas o enorme biombo de jade verde havia desaparecido.

“Parabéns, você resolveu o enigma da Lista das Espadas”, disse ela, com o rosto inexpressivo.

Gu Qing Shan percebeu o mau humor dela e, sem dizer mais nada, apenas inclinou-se respeitosamente.

A aia ficou em silêncio por alguns instantes, pronta para falar, quando uma talismã de fogo voou dos céus e pousou diante dela.

Ela tocou o talismã com um dedo.

Uma voz soou: “Ora, companheira, por que se irritar? Naquela época, apostei demais, tive que penhorar todas as minhas coisas boas, e só me restou recorrer a esse expediente. Mas agora possuo algo excelente para compensar: um Cajado Celestial do antigo Mosteiro da Melodia Divina, garantido autêntico. Se for falso, que cinco trovões me atinjam!”

A expressão da aia permaneceu fria enquanto ouvia, mas só relaxou quando a voz do talismã fez o juramento.

Entre os cultivadores, um juramento jamais pode ser quebrado, sob pena de condenação celeste.

Se ele falou assim, é porque o objeto é verdadeiro.

O antigo Mosteiro da Melodia Divina fora um dos mais renomados do mundo.

Se o cajado for genuíno, realmente é algo digno de respeito.

A aia resmungou para o talismã: “Que não se repita.”

E, largando-o, deixou que voasse para longe.

Quando voltou o olhar para Gu Qing Shan, seu semblante já estava mais ameno.

“Venha, siga-me até a presença da Soberana Imortal.”

“Sim.”

Os dois atravessaram corredores extensos e palácios sucessivos, até chegarem ao salão principal do Palácio das Cem Flores.

“Anunciem que a Lista das Espadas foi conquistada hoje e veremos o que a Soberana Imortal diz”, ordenou a aia.

“Sim.”

Duas aias atenderam, uma delas entrando apressada no salão, retornando logo em seguida.

“A Soberana Imortal está disponível no momento e convoca o vencedor da Lista das Espadas para audiência.”

A aia voltou-se para Gu Qing Shan, gesticulando: “Vá ao encontro da Soberana.”

“Então irei agora.” Gu Qing Shan inclinou-se em saudação.

A aia sorriu levemente: “Devo adverti-lo, diante da Soberana Imortal não se pode mentir. Diga apenas a verdade, ou arque com as consequências.”

“Muito obrigado pelo conselho”, respondeu ele.

A aia assentiu e cedeu passagem.

Gu Qing Shan caminhou pelo grande salão, com a mente fervilhando de pensamentos.

Desde que entrou no Reino das Cem Flores, notou aquele fato.

A famosa e surpreendente ação realizada pela Soberana das Cem Flores.

Por que ela teria feito tal coisa?

Estaria mesmo tentando encontrar uma forma de romper o limite da consagração sagrada?

Não teve tempo de pensar mais.

Já se encontrava no centro do vasto salão.

O ambiente era fresco e amplo, e uma brisa leve trazia um perfume misterioso.

Gu Qing Shan inspirou profundamente e sentiu sua alma despertar.

Seguindo o aroma, avistou no fundo do salão um grande estrado, todo talhado em jade celestial, repleto de centenas de flores de formas diversas.

Ao olhar com mais atenção, percebeu que não era só o estrado: o próprio palco era todo feito de jade celestial.

Jade celestial, a mais nobre das pedras espirituais, superior às categorias superior, média e inferior, raríssima e valiosíssima.

Um único pedaço do tamanho de um punho pode alimentar uma formação defensiva colossal por um ano, abastecer cem vezes um cultivador no ápice da metamorfose espiritual, ou comprar uma seita inteira.

E ali, o estrado era todo construído dessa pedra, esculpido em flores e plantas de beleza inigualável.

No centro desse jardim, uma flor colossal desabrochava, revelando em seu miolo o trono.

O Trono das Mil Flores.

Gu Qing Shan murmurou consigo mesmo.

Era o assento sagrado da Soberana das Cem Flores, objeto de cobiça de incontáveis jogadores, que o desejavam ardentemente, mas não ousavam tocá-lo.

Sobre o trono, sentava-se uma mulher vestida em túnica esvoaçante verde-jade, o rosto velado por um tecido fino.

“Foi você quem conquistou a Lista das Espadas?” indagou ela, com voz límpida como o trinar de cem pássaros.

“Sim, senhora”, respondeu Gu Qing Shan.

“Você demonstra notável conhecimento em esgrima e apurada percepção. Identificou uma falsificação em meu nome, o que é um grande mérito”, disse a Soberana das Cem Flores.

“Sim.”

Aquela era mesmo a Soberana das Cem Flores. Ninguém jamais vira seu rosto.

Ela era uma das três santas do mundo — quem ousaria levantar seu véu?

O nível da Consagração Sagrada, em sua vida anterior, era inalcançável para os jogadores.

Não só pela gigantesca quantidade de experiência exigida, mas porque, para romper esse limite, não se podia depender do sistema do jogo; era preciso que o cultivador atingisse compreensão profunda das leis do mundo.

Dizia-se que havia outros requisitos, mas Gu Qing Shan nunca os descobrira.

Em sua encarnação passada, ele atingira o ápice do cultivo espiritual, mas jamais encontrou um método para aspirar à Consagração Sagrada.

Nenhum jogador havia conseguido.

Por isso, admirava a Soberana das Cem Flores.

No salão, ao ver que o jovem pouco se expressava, economizando palavras, a Soberana mostrou-se ainda mais interessada.