Capítulo Quarenta e Seis: O Emblema da Morte

— Não, eu preciso sair imediatamente, mas não posso deixar que ninguém perceba — disse Gu Qing Shan, indo direto ao ponto.

Ana cruzou os braços e o observou com atenção.

Não parecia estar mentindo.

— É algo urgente? — perguntou ela, deixando de lado o tom brincalhão e assumindo uma postura séria.

— Urgentíssimo — respondeu Gu Qing Shan.

— Então venha comigo — Ana pensou por um segundo e tomou a decisão sem hesitar.

Esse jovem causava-lhe uma impressão estranha, uma simpatia inexplicável.

Na primeira vez em que se encontraram, ele preparou alguns drinques excepcionais.

Durante a batalha, demonstrou ter potencial de nível S.

Além disso, estava envolvido em segredos da Federação e no verdadeiro motivo por trás das recentes movimentações militares em larga escala.

Por motivos tanto pessoais quanto oficiais, Ana estava disposta a ajudá-lo.

Enquanto conversavam em voz baixa, não imaginavam que os agentes de segurança, atentos a cada movimento, estavam perplexos.

Apenas no dia anterior, a princesa Ana jogara um copo inteiro de bebida no rosto do filho de um senador só porque ele quisera beijar sua mão em cumprimento.

Agora, porém, ela permitia que um rapaz a puxasse, ambos próximos, conversando em sussurros. E ela parecia mais curiosa do que incomodada.

As pessoas especulavam, até que viram a princesa dirigir-se à grande parede de vidro e manipular seu terminal pessoal.

Pouco depois, um ruído mecânico veio ao longe.

Em questão de segundos, o som ficou ensurdecedor.

Um disco voador de um vermelho flamejante, com pintura semelhante a brasas, pairou no ar, emitindo um rugido.

A nave ajustou-se levemente e abriu a porta diante da princesa.

— Prepare-se para embarcar — disse Ana, voltando-se para Gu Qing Shan.

Ele olhou para a nave e assentiu discretamente.

Era a “Chama Viva”, o veículo mais veloz do mundo, lançado em apenas cinco unidades.

Como transporte oficial da princesa do Império, ela o levava para todo lugar.

Ana pousou a mão no vidro da janela.

O material derreteu rapidamente, escorrendo como gotas para fora.

— Vamos — disse Ana.

— Certo — respondeu Gu Qing Shan, conferindo o tempo.

Faltavam dois minutos, ainda tinha margem.

Ambos saltaram para dentro da nave supersônica.

— Princesa! Princesa! Para onde está indo? — perguntou aflito um dos anciãos.

Os agentes de segurança estavam estupefatos.

Nunca tinham lidado com alguém sob proteção tão impulsivo, indiferente a qualquer protocolo diplomático.

— Para onde vou? Ah, vou treinar arco e flecha com meu instrutor. Voltarei a tempo do jantar.

— Ah, e quanto a este vidro, peçam ao meu pai para pagar. Obrigada.

Dito isso, Ana fechou a porta.

A “Chama Viva” partiu em disparada, tornando-se um ponto negro no céu até sumir por completo.

O ancião voltou-se e gritou para os demais:

— O que estão esperando? Localizem imediatamente a posição da princesa! Se algo acontecer, será motivo para uma guerra entre dois países!

Os agentes despertaram do transe e entraram em ação.

Dentro da nave, Gu Qing Shan olhou o tempo projetado em sua retina.

Restava um minuto e meio.

Voltou-se para Ana, que pilotava concentrada, desviando do tráfego aéreo intenso da capital.

O cockpit continha uma fileira de bebidas. Abaixo delas, um estojo longo abrigava diversas armas brancas: sabres curvos, punhais, martelos de corrente, adagas, lanças curtas, machados, chicotes, tridentes. Todas de aparência excelente, nada de imitações baratas.

Gu Qing Shan moveu a mão impulsivamente.

— Coleciona armas brancas?

— Sim, é um pequeno hobby.

— Por que não tem espadas?

— Espadas? São delicadas demais, falta imponência.

Gu Qing Shan ficou sem palavras.

Por que essas mulheres sempre desprezavam as espadas?

Sentiu uma pontada de amargura.

Desde que cravou sua última espada no coração do Senhor Supremo do Caos, nunca mais tocara uma.

No mercado, claro, vendiam armas brancas, mas eram frágeis, incapazes de aguentar um combate real.

Gu Qing Shan desejava, mais do que tudo, uma espada de verdade.

Quarenta segundos depois.

A nave parou num despenhadeiro nos arredores da capital.

Gu Qing Shan disse em voz baixa:

— Obrigado por tudo.

— Agradecimento não vale nada. Quero um Escorpião Celeste — Ana lambeu os lábios, irresistivelmente sedutora, sem ter consciência disso.

Gu Qing Shan riu e balançou a cabeça.

— Sem problema. Se eu voltar, prometo preparar um para você.

— Hein? O que quer dizer com isso?

Ana percebeu o tom inquietante das palavras e desviou o olhar do painel para ele.

— Se eu voltar, conto-lhe um segredo e ofereço um drinque — disse Gu Qing Shan.

Restavam vinte segundos.

Ele já estava pronto.

Não se importava que Ana visse seu segredo.

Desde o primeiro encontro, decidira: queria impedir que a trágica sorte que se abatera sobre Ana em sua vida anterior se repetisse agora.

Dez segundos para o fim.

— Estou indo — anunciou Gu Qing Shan.

Ana, sentindo algo, puxou de seus cabelos vermelhos uma delicada linha preta.

A linha estava presa a um pingente peculiar, que subiu de seu pescoço alvo.

Ela colocou o pingente no pescoço de Gu Qing Shan e disse, séria:

— Volte vivo.

Gu Qing Shan ficou surpreso.

Quis dizer algo, mas uma cortina de luz brilhou repentinamente.

Gu Qing Shan desapareceu diante de Ana.

Instantes depois.

Uma sombra aproximou-se silenciosamente e parou diante da nave.

A sombra tomou forma de um homem de óculos escuros e cabelo penteado para trás.

— Princesa, esta é uma visita oficial. Sua saída repentina pode causar grande polêmica — disse Von Hode, abrindo as mãos, meio resignado, meio tentando dissuadi-la.

Ana permaneceu sentada no cockpit, em silêncio.

Von Hode achou estranho.

Normalmente, bastava uma advertência e logo discutiam. O que havia acontecido? Nem um olhar de desprezo ela lhe dirigia. Parecia abatida, como se tivesse sofrido um golpe.

Ele suavizou o tom:

— Alteza, são coisas pequenas, não se preocupe. Você está bem?

Ana abaixou a cabeça e calou-se.

Só quando Von Hode estava prestes a chamar a equipe médica, ela falou:

— Hode.

— Estou aqui, Alteza.

— Você já perdeu alguém muito importante?

— Já, faz muito tempo.

— Hoje, de repente, fiquei apavorada com a ideia de nunca mais ver uma pessoa.

O que se passava com a princesa? Por que dizia coisas tão estranhas?

Von Hode ficou aflito e a observou atentamente, buscando pistas.

De repente—

— Alteza, o pacto de vida! — exclamou Von Hode.

Ana não respondeu.

Um frio percorreu a espinha de Von Hode.

Desabou no chão em desespero:

— Estamos perdidos.

O olhar de Ana se perdeu no horizonte e ela murmurou:

— Não faz mal.

Ninguém sabia se se referia a Gu Qing Shan ou a si mesma.

Uma membrana de luz envolvia Gu Qing Shan, que avançava pelas turbulências do vazio.

Ele acariciou o pingente no pescoço, tomado por mil sentimentos.

O pingente era uma pequena escultura de um velho sereno, apoiado numa foice de cabo longo, rosto encostado na mão, cochilando sobre uma pedra.

Era um Pacto de Vida, relíquia do Deus da Morte.

Quem possuísse tal objeto teria, no momento da morte, sua vida prolongada pelo Deus da Morte.

Mas tal poder sobrenatural não era gratuito.

O Deus da Morte drenava o dobro da vitalidade do antigo proprietário do pingente.

O Deus da Morte nunca fazia negócios em prejuízo.

Gu Qing Shan apertou o pingente.

Aquela relíquia existia há milênios, considerada uma lenda.

Jamais imaginara que estivesse nas mãos de Ana.

Muito menos que ela o penduraria em seu pescoço.

Que imprudência! Se algo lhe acontecesse, ela pagaria o preço.

Gu Qing Shan sorriu amargamente e seu olhar se firmou.

Na vida anterior, devia a Ana a própria vida; mesmo tendo se tornado o Grande Espadachim, ela já havia partido, sem que ele pudesse salvá-la.

Desta vez, não permitiria que isso acontecesse!

À sua frente, uma fenda luminosa se abriu lentamente.

Gu Qing Shan atravessou e desapareceu.