Capítulo Cinco: O Retorno

Gu Qing Shan percebeu que sua energia espiritual no dantian havia se fortalecido um pouco. O arco militar em suas mãos parecia mais leve, uma ilusão causada pelo aumento de sua força física. Satisfeito, ele assentiu com a cabeça e olhou para a ampulheta no topo da interface. A areia havia se esgotado. Logo, uma linha de texto surgiu rapidamente no centro da tela.

"Jogador Gu Qing Shan permaneceu no mundo alternativo por 24 horas, prestes a retornar ao mundo real."
"Todos os equipamentos foram armazenados na bolsa de itens, podendo ser recuperados quando necessário."
"Iniciando retorno."

Uma leve tontura o acometeu. Gu Qing Shan abriu os olhos e encontrou-se ajoelhado, com um joelho sobre um luxuoso tapete de pelúcia, diante de uma bela jovem. O salão estava ricamente decorado, digno de um ambiente da alta sociedade. O único elemento destoante era o som festivo e animado de aplausos misturados à música de baile suave e melodiosa.

"Fiquem juntos, fiquem juntos."
"Responda a ele!"
"Vamos, garoto, diga logo!"

Vozes se sobrepunham incessantemente. Alguém bateu com força em seu ombro, dizendo: "Qing Shan, não desista, diga o que sente!"

Gu Qing Shan olhou para trás. Era Zhang Ye, seu amigo do ensino médio.

Ele examinou o ambiente e finalmente pousou o olhar sobre a jovem à sua frente. Ela realmente era encantadora, não importava o que vestisse; mesmo sem joias, apenas com um vestido branco simples, destacava-se entre todas as garotas.

Su Xue'er.

A deusa da escola particular da nobreza do Condado de Chang Ning. Filha querida de uma das nove grandes famílias da Federação, a família Su.

Gu Qing Shan fechou os olhos e, ao reabri-los, a garota continuava ali. Ele realmente havia retornado. Voltou para aquele momento inesquecível.

"Su Xue'er, Gu Qing Shan tem algo a dizer para você!"
"Isso mesmo, ele preparou tudo cuidadosamente, quer abrir seu coração."
"Gu Qing Shan, diga, todos nós estamos aqui como testemunhas!"

Mais vozes incentivavam-no. Su Xue'er, vendo que Gu Qing Shan permanecia em silêncio, finalmente falou:

"Gu Qing Shan, afinal, o que você quer dizer?"

Com a deusa falando, todos ficaram em silêncio. Todos queriam ver se Gu Qing Shan realmente faria a declaração de amor durante o baile de formatura, como os rumores sugeriam.

Gu Qing Shan reprimiu as emoções e, sorrindo levemente, levantou-se:

"Su Xue'er, desejo sinceramente que você aceite um pedido meu."

"O que seria?" Os olhos dela, profundos como águas de outono, mostravam sentimentos complexos.

Gu Qing Shan respondeu com seriedade:

"Você aceitaria comparecer ao meu quiosque de churrasco amanhã à noite e experimentar a carne assada que eu preparo?"

Su Xue'er ficou surpresa.

Os que incentivavam ficaram boquiabertos. O público também ficou perplexo.

"Churrasco? Só isso? Não há outro pedido?" Su Xue'er duvidou do que ouvira.

"Claro, minhas duas maiores habilidades são: operar armaduras mecânicas, que você já conhece, e cozinhar. Quer provar minha culinária?" Gu Qing Shan abriu as mãos.

Su Xue'er arregalou seus belos olhos, olhou ao redor e comentou:

"Mas seu amigo Zhang Ye disse que você queria..."

Gu Qing Shan a interrompeu:

"Eu nunca disse nada disso a ele."

"É mesmo? Então tudo isso não foi ideia sua." Su Xue'er parecia aliviada e sorria.

Nesse momento, um rapaz saltou da multidão e exclamou:

"Qing Shan, você me disse que ia se declarar para Su Xue'er hoje!"

A multidão se agitou.

Gu Qing Shan virou-se e olhou friamente para ele.

Era o mesmo que havia batido em seu ombro, seu amigo íntimo, Zhang Ye.

Zhang Ye, assim como Gu Qing Shan, vinha de família humilde, ambos ingressaram na escola por mérito próprio. Durante três anos, construíram uma forte amizade.

Gu Qing Shan sempre pensou que Zhang Ye era seu irmão de confiança. Mas, durante o baile de formatura, Zhang Ye colocou um medicamento na sopa, enganando-o para que bebesse.

Quando Gu Qing Shan tentou se declarar, o efeito do remédio começou a agir, levando-o a cometer atos indignos diante de Su Xue'er.

No final, os guardas de Su Xue'er e membros do conselho estudantil o contiveram.

O episódio abalou toda a escola. Gu Qing Shan, antes reconhecido por seu talento e caráter, havia conquistado amizade de Su Xue'er. Mas, após o ocorrido, ela perdeu completamente a confiança nele, deu-lhe um tapa e saiu chorando.

A família Su ficou furiosa, ameaçou sua vida, e a escola o expulsou sem hesitar, tirando-lhe até a chance de prestar vestibular.

Foi somente após Su Xue'er implorar por três dias que o patriarca da família Su poupou sua vida.

Vale lembrar que o patriarca Su era o governador de todo o Condado de Chang Ning, um dos nove governantes da Federação.

A partir daí, Gu Qing Shan sofreu desprezo e humilhação, ninguém lhe dava valor. A empresa de pesquisa tecnológica onde trabalhava o demitiu. Procurou estudar, mas nenhuma escola o aceitava; tentou trabalhar, mas nem mesmo empregos temporários conseguiu. Acabou quase morrendo de fome na favela.

Tudo graças a Zhang Ye.

Gu Qing Shan sofreu, lutou em meio ao desespero e confusão, até que o mundo alternativo se conectou ao real, dando-lhe uma nova chance.

Mas, ao longo da vida, incontáveis noites de insônia, Gu Qing Shan recordava esse dia e sentia ódio profundo.

Ele refletiu muito. Su Xue'er, filha das nove grandes famílias, já o valorizava ao ser amiga de um colega pobre como ele. Antes de conquistar qualquer força, não deveria ter pensado em avançar a relação. Isso só dificultaria para Su Xue'er e tornaria seu próprio destino perigoso.

Ele fora jovem demais, cheio de sonhos irrealistas, e Zhang Ye o influenciou, alimentando a ideia de que "Su Xue'er gosta de você".

Assim surgiu a declaração durante o baile.

Felizmente, nesta nova vida, Gu Qing Shan não cometeria o mesmo erro.

Diante de todos, Gu Qing Shan olhou para Zhang Ye e disse calmamente:

"Você está enganado, quem eu realmente gosto é Xie Shuang Yan."

A multidão explodiu em risos cúmplices, até Su Xue'er sorriu discretamente.

Xie Shuang Yan era a cantora principal do grupo feminino mais popular do mundo. Do Império Santo de Ao Lanca ao vasto República Fuxi, e até a Federação Livre do Sul, multidões de pessoas de todas as idades se encantavam por ela.

Neste mundo, tantos adoravam Xie Shuang Yan que nem Su Xue'er se incomodou com a resposta.

Alguns admiradores gritaram:

"Gu Qing Shan, quer entrar para o fã clube da Xie Shuang Yan?"

Zhang Ye alternava expressões, seu coração afundando.

Não esperava que Gu Qing Shan, com uma resposta leve e estratégica, abafasse a situação.

Não podia deixar passar, aquela era sua última chance de subir na vida.

Zhang Ye aproximou-se, sussurrando ao ouvido de Gu Qing Shan:

"Gu Qing Shan, seus dias felizes acabaram."

Ao dizer isso, bateu com força no ombro de Gu Qing Shan.

Uma dor aguda se espalhou. Zhang Ye havia escondido uma agulha na mão.

Gu Qing Shan não resistiu, apenas observou atentamente, deixando que completasse o ato.

"Por quê?" perguntou, sereno.

"Por quê o quê?" Zhang Ye parecia aliviado.

A dose era maior; em um minuto, Gu Qing Shan não conseguiria controlar seus instintos.

"Por que está fazendo isso comigo? Éramos amigos," disse Gu Qing Shan.

Zhang Ye desviou o olhar, murmurando:

"Não me culpe, pobres só sobrevivem se aproveitarem as oportunidades."

Empurrou Gu Qing Shan com força em direção a Su Xue'er.

O calor no corpo de Gu Qing Shan aumentava, sua respiração ficava pesada, cambaleando até o lado de Su Xue'er.

O efeito do remédio começava a agir.

Gu Qing Shan sentia o coração gelado.

De repente, lembrou-se de algo que Su Xue'er comentara casualmente sobre Zhang Ye:

"Irmão Qing Shan, o olhar de Zhang Ye é diferente do seu."

Gu Qing Shan balançou a cabeça em silêncio.

Quanto mais confiava, mais se decepcionava.

Era o fim.

Gu Qing Shan concentrou-se; a energia espiritual de seu dantian fluiu, reprimindo o efeito da droga, e seu corpo aos poucos esfriava.

Como praticante, não seria vítima de venenos comuns.

Com a mente clara, Gu Qing Shan chamou:

"Tia Su, pode sair."

Imediatamente, uma mulher madura e atraente, junto de um ancião de cabelos grisalhos, apareceram silenciosamente.

Eram os guardas de Su Xue'er.

Su Xue'er era a filha legítima da mansão Su, única herdeira da família principal, sempre protegida e querida, tendo dois guardas ao seu lado era absolutamente normal.

"O que vocês estão aprontando?" perguntou a mulher, lançando um olhar severo para Gu Qing Shan.

Ela convivia diariamente com Su Xue'er e conhecia Gu Qing Shan. Antes, considerava-o talentoso e de bom caráter, mas não esperava que ele preparasse uma declaração pública.

Esse gesto imprudente trouxe enorme pressão a Su Xue'er, e a guarda também ficou decepcionada.

Além disso, como protetora em segredo, ser chamada publicamente aumentou ainda mais sua irritação.