Capítulo Sessenta e Nove: A Primeira Lição

Na linha de frente.

No céu, a encarnação da Senhora das Cem Flores ainda enfrentava o dragão-serpente. Seu vestido verde-esmeralda esvoaçava ao vento, os longos cabelos flutuavam e seus olhos, profundos e expressivos como águas outonais, transbordavam charme, atraindo irresistivelmente todos os olhares. Infelizmente, um véu leve ocultava seu rosto, impedindo que alguém contemplasse sua beleza por completo. Ainda que fosse apenas uma encarnação, sua graça e postura não diferiam em nada da verdadeira forma.

Enquanto seus olhos percorriam o campo de batalha, a encarnação estendeu um dedo delicado e tocou o vazio atrás das costas do dragão-serpente, perguntando com surpresa: “Imperador da Lâmina, por que está aqui?”

Ao ouvir suas palavras, uma figura surgiu no vazio. Era um homem corpulento, de olhos penetrantes, com uma longa cicatriz atravessando o rosto, do alto da testa ao queixo, passando pelo nariz. Nas costas, carregava uma enorme espada do seu tamanho.

Esse era o vice-comandante da linha de frente da Aliança Humana, um mestre do Dao da Lâmina no auge do estágio pós-divindade — o chamado Imperador da Lâmina.

O Imperador da Lâmina sorriu friamente, apontando para a cicatriz: “Hoje é uma ótima oportunidade. Já que veio, é claro que preciso aparecer pessoalmente para garantir que você não escape.”

“Por causa daquela derrota, anos atrás?”

“Exatamente. Mantive esta ferida sem deixá-la cicatrizar, só para me vingar de você.”

“Então o traidor era você,” a Imperatriz sorriu inesperadamente. “Naquela época, confiando em sua vantagem de cultivo, espiou-me enquanto eu tomava banho e ainda tentou usar a força. Depois de apanhar, ainda conseguiu guardar rancor?”

O Imperador da Lâmina fitou-a intensamente. “Xie Daoling, naquela época eu era apaixonado por você, mas você não soube valorizar. Agora, não me culpe por ser cruel.”

De repente, seu rosto mudou. Ele cruzou os braços diante do peito.

Tão rápido... Nem teve tempo de pegar a espada!

Naquele instante, o Imperador da Lâmina sentiu um arrependimento profundo. Xie Daoling surgiu acima dele, cerrou o punho, pronta para atacar.

“Parem!”

“Desgraçada!”

“Xie Daoling, ouse se mover!”

De repente, mais três criaturas demoníacas apareceram no vazio. Uma energia demoníaca aterradora fervilhava ao redor delas.

— Eram três Santos Demoníacos!

Os três avançaram juntos, lançando ataques mortais contra Xie Daoling. Com três golpes tão poderosos, se ela quisesse sobreviver, só lhe restava desviar, poupando o Imperador da Lâmina.

Mas, para surpresa de todos, Xie Daoling ignorou o perigo e bradou: “Colapso Celestial!”

Desferiu um soco.

O ar pareceu se distorcer, ondas silenciosas varreram os céus. Um instante depois, o som abafado do impacto ecoou de repente.

— Bang!

O Imperador da Lâmina foi arremessado a centenas de quilômetros dali, colidindo com uma montanha e afundando diretamente em seu interior.

“Velho tarado, vá comer terra debaixo do chão!”

A encarnação da Senhora das Cem Flores soltou uma gargalhada cristalina que ecoou pelo céu. Nesse momento, os Santos Demoníacos já avançavam, e a encarnação de Xie Daoling concentrava seu ataque no Imperador da Lâmina, sem demonstrar intenção de resistir aos demais. Vendo isso, os Santos Demoníacos se enfureceram, determinados a matá-la com um só golpe.

De repente, Xie Daoling desapareceu completamente.

“Impossível!” O dragão-serpente franziu o cenho. “Mesmo com técnicas secretas de fuga, não escaparia ao meu olhar.”

“De fato, sumiu. Nem mesmo um resquício de energia espiritual ficou para trás,” comentou outro Santo Demoníaco.

O último deles, assustado, murmurou: “Que tipo de técnica é essa, capaz de desaparecer diante de nós?”

A reputação de Xie Daoling, a Senhora das Cem Flores, era bem merecida. Os três sentiram um pressentimento sombrio.

“Relaxem, ela não é tão forte quanto imaginam.”

Subitamente, uma voz soou. Logo, uma nova figura surgiu do vazio.

Havia mais um demônio no nível de Sagrado!

Com o dragão-serpente, agora eram cinco Santos Demoníacos reunidos.

O dragão-serpente perguntou: “Mãe Fantasma dos Três Olhos, você, que já viu de tudo, diga o que está acontecendo.”

A Mãe Fantasma dos Três Olhos zombou: “Apenas a verdadeira Xie Daoling recolheu sua encarnação divina.”

“Aquela de antes não era ela de verdade. Se não acreditam, olhem para o Imperador da Lâmina.”

Todos se viraram. A montanha tremeu e, de repente, o Imperador da Lâmina saltou de dentro dela, voando ao céu.

O dragão-serpente estreitou os olhos, avaliou o Imperador da Lâmina e suspirou: “Levou um soco dela e não morreu, definitivamente não era o corpo verdadeiro.”

Só então todos se acalmaram.

Ao mesmo tempo, no Palácio das Cem Flores.

A encarnação apareceu de súbito, agarrou o vazio e uma enorme espada surgiu em sua mão. Ela atirou casualmente a espada no chão, depois tirou alguns sacos de armazenamento volumosos, empilhando-os com outros três objetos.

“Sem sua espada, quero ver como o Imperador da Lâmina se sairá.”

Sorrindo satisfeita, a encarnação se desfez em névoa espiritual, sumindo no ar.

No mesmo instante, nos céus da linha de frente.

O rugido do dragão-serpente rasgou as nuvens: “Desgraçada, ousa roubar meu saco de armazenamento!”

O Imperador da Lâmina apalpou as costas e imediatamente empalideceu. Os outros dois Santos Demoníacos apressaram-se a recitar fórmulas, tentando invocar suas armas, mas foi em vão — era como se tivessem sido engolidas pelo vazio.

“Desgraçada?”

No Palácio das Cem Flores, sobre o trono dos mil flores, Xie Daoling, a Senhora das Cem Flores, tinha o rosto levemente frio e uniu as mãos.

Ela finalmente formou o último selo mágico.

Toda a sequência de técnicas levou quase trinta respiradas, mudando oitenta e um selos até atingir o último, concluindo o ritual. Antes mesmo de ativá-lo, algo estranho parecia começar a acontecer.

A Senhora das Cem Flores se levantou do trono.

“Qingshan, hoje lhe darei a primeira lição,” disse ela.

Gu Qingshan curvou-se: “Peço que a mestra me ensine.”

A Senhora das Cem Flores ativou o selo nas mãos e disse: “Primeiro, nunca provoque mulheres bonitas de alto cultivo, pois elas guardam rancor eternamente; segundo, o nível de Sagrado é apenas um início, mas muitos cultivadores o tratam como o fim.”

“Esses dois pontos, você deve lembrar para sempre.”

Ao terminar, o selo em suas mãos brilhou intensamente, a luz espiritual explodiu como um mar profundo e disparou violentamente aos céus.

Na linha de frente.

“É ruim, ela levou minha espada!”

O coração do Imperador da Lâmina afundou. A técnica de recolhimento de objetos da Senhora das Cem Flores era insuperável; ele se precavera de todas as formas, mas ainda assim fora enganado. Todo seu poder residia naquela espada; com ela em mãos, podia a qualquer momento interferir nas habilidades divinas de Xie Daoling, sendo peça fundamental em seus planos. Mas agora, sem a espada, quem saberia o que poderia acontecer?

Uma sensação de mau presságio tomou conta de seu coração.

O Rei Demônio das Terras Selvagens também tinha inimizade com ele; agora, sem a espada, teria que se proteger em uma eventual luta. Mas o Rei Demônio das Terras Selvagens também parecia ter sido vítima de algum truque, a julgar pela expressão lívida — provavelmente perdera algum tesouro.

O dragão-serpente parecia ainda mais abatido; entre todos, só ele confiava que poderia resistir às técnicas da Senhora das Cem Flores, ao menos por algum tempo. Mas até seu saco de armazenamento fora levado. Sem aqueles tesouros, seria difícil enfrentar as inúmeras artimanhas dela.

Enquanto o Imperador da Lâmina meditava, percebeu que os demais Santos Demoníacos erguiam os olhos ao céu.

O que houve?

Ele também ergueu o olhar e quase deixou o queixo cair de susto.

O céu estava desaparecendo aos poucos.

O azul do dia sumira completamente, substituído por uma névoa dourada e densa. No fundo da névoa, vislumbrava-se um vasto rio, atravessando o firmamento de ponta a ponta.

A água do rio preenchia o céu; a perder de vista, não havia fim.

O Gigante Sem Rosto virou-se de repente e fugiu a passos largos.

O Gigante Sem Rosto era uma criatura desconhecida do caos, existente desde antes da criação do mundo, dotada de instinto para pressentir a vida e a morte.

O Imperador da Lâmina observou o Gigante Sem Rosto se afastando, depois olhou para o vasto rio no céu.

De repente, um calafrio percorreu seu corpo e uma sensação gélida surgiu em seu coração.