Capítulo Noventa e Oito: Esperando por Ti

O presidente ficou paralisado ao ouvir aquilo. Com a voz rouca, perguntou: “Já foi confirmado?”
Gu Qingshan assentiu e acrescentou, em tom grave: “Os assassinos possuem certo grau de consciência própria. Quanto mais poderosos, mais lúcida se torna essa consciência.”
O presidente, incrédulo, hesitou antes de perguntar: “Deusa da Justiça?”
A Deusa da Justiça demorou alguns instantes antes de responder: “Os sintomas dos dois tipos de vírus já foram detectados no Hospital Central do Condado de Areias Brancas, no Segundo Hospital Distrital de Changzhou e no Centro de Socorro Emergencial da Capital. Há uma tendência de disseminação.”
“É verdade...”
O presidente murmurou, sua expressão lembrando a de um boxeador que acaba de receber um golpe devastador no ringue, esforçando-se para se recompor, mas sem conseguir reunir forças.
Gu Qingshan o observava e, de repente, compreendeu que, no fim das contas, ele era apenas um velho.
O presidente levantou a cabeça abruptamente e, olhando para Gu Qingshan, disse: “Qingshan, você é o cientista mais brilhante da Federação em décadas. Preciso que me ajude, que ajude cada pessoa inocente.”
Gu Qingshan permaneceu em silêncio por um momento, então respondeu: “Eu ajudarei, mas não agora. O mais importante neste momento é que a Deusa da Justiça tome providências imediatas.”
Ambos voltaram o olhar para o terminal.
A Deusa da Justiça falou de repente: “Solicito autorização dos dois líderes supremos para assumir plenos poderes sobre todos os assuntos da Federação.”
O presidente declarou: “Eu autorizo.”
Gu Qingshan disse: “Eu autorizo.”
A Deusa da Justiça afirmou: “Autorização recebida. A Federação entra em estado de emergência máxima. Conectando-se aos chefes das nove províncias, à Presidência e às Forças Armadas, que passam ao alerta de guerra nível escarlate.”
“Iniciando análise de estratégias de resposta.”
“Gerando mil novecentas e cinquenta e oito estratégias.”
“Selecionando as de maior probabilidade de sucesso.”
“Seleção concluída.”
“Número de estratégias selecionadas: zero.”
“Coleta adicional de informações iniciada.”
A luz do comunicador foi diminuindo até se apagar por completo.
Dado o ritmo operacional da Deusa da Justiça, nem sequer houve tempo para uma despedida a Gu Qingshan.
Ele ficou ali, olhando para a tela por um bom tempo, antes de estender a mão e pressionar o botão de desligar.
Se ao menos a Deusa da Justiça tivesse prestado atenção a este problema com antecedência, talvez houvesse uma esperança, ainda que mínima, de controlar a situação.
Ela era a joia máxima da civilização humana; se informada a tempo das causas e dos detalhes do vírus, talvez houvesse chance de conter sua disseminação em larga escala.
Não havia garantia de sucesso, mas existia uma oportunidade.
Isso já era algo positivo.
Contudo, apesar disso, Gu Qingshan não conseguia sentir qualquer alívio.
A partir daquele dia, tudo seria diferente do que fora na sua vida anterior.
Antes, monstros e vírus estavam separados por um ano inteiro.
Durante aquele ano, muitos acontecimentos importantes se desenrolaram.
Somente ao final desse período o vírus surgiu.
Como alguém que reencarnou e conhecia o futuro, Gu Qingshan sentia-se alvo de uma cruel ironia do destino.
Nenhum reencarnado imaginaria que algo previsto para um ano depois aconteceria tão cedo.
Era como se o baralho tivesse sido reembaralhado, com cartas novas incluídas.
Desta vez, as criaturas marinhas estavam prestes a invadir a terra, e o vírus surgiu simultaneamente.
E os outros desastres?
Será que também ocorreriam em breve?
Se assim fosse, o mundo inteiro mergulharia no abismo.
Este mundo seria destruído ainda mais cedo que da última vez.
Na vida anterior, ainda havia o Fim dos Mundos, que permitia às pessoas viajar entre mundos de cultivo e aprimorar rapidamente suas habilidades.
Agora, o desastre já batia à porta, e o Fim dos Mundos nem sequer dera sinal de existência.
Se o apocalipse chegasse antes que o jogo começasse...

Então tudo estaria perdido.
Gu Qingshan caminhava, o peso do mundo sobre os ombros.
Aquela sensação profunda de impotência o deixava inquieto.
“O que houve? Você parece tão abatido.” Uma voz feminina, suave, soou.
Gu Qingshan ergueu os olhos.
Ana estava diante do muro à sua frente, agitando os longos cabelos ruivos, fitando-o sem piscar.
“Ana”, murmurou ele com voz embargada.
Na vida anterior, Ana morrera cercada por uma horda interminável de demônios de alto escalão.
Ele viajara dias e noites tentando salvá-la, mas não chegou a tempo.
Agora, a situação era ainda mais severa.
Seria possível que, mais uma vez, tivesse de vê-la morrer diante de seus olhos?
Não!
Jamais permitiria isso!
De repente, Gu Qingshan lembrou-se de algo.
Na vida anterior, a tragédia de Ana começara aproximadamente em um mês.
Restava ainda um mês.
Porém, com o mundo mudando tão rapidamente, como poderia ele garantir que Ana estaria segura nesse período?
Aquele destino quase a levou à loucura e ao suicídio.
Não, ele não deixaria que isso recaísse sobre Ana mais uma vez.
Jamais permitiria que ela voltasse ao Reino Sagrado!
Mil pensamentos passaram por sua mente, e todas as emoções ficaram estampadas em seu rosto, perceptíveis a Ana.
Contagiada pelo desespero e determinação no olhar dele, Ana baixou a cabeça e disse: “O que foi? Quem ousou te incomodar? Diga, que eu vou atrás dele.”
Gu Qingshan a encarou longamente, sem dizer palavra.
Desconcertada pelo olhar dele, Ana corou subitamente.
“Pronto, hoje nem lavei o cabelo”, pensou, constrangida.
De repente, o semblante de Gu Qingshan mudou.
No painel do Deus da Guerra, um fluxo escarlate atravessou sua visão, formando linhas de texto bem no centro:
“O fluxo do tempo está se desestabilizando. O jogador deve entrar imediatamente no mundo de cultivo, ou o canal para o vazio será fechado para sempre.”
“Deseja entrar? Sim/Não.”
Ao ler o aviso, Gu Qingshan teve uma súbita compreensão.
Talvez o distúrbio temporal não estivesse relacionado apenas com as criaturas do espaço aterrorizante, mas também com as transformações abruptas do mundo.
Não havia tempo para refletir mais, pois novas mensagens surgiram no painel:
“Entre imediatamente no mundo de cultivo!”
“Entre imediatamente no mundo de cultivo!”
“O canal se fechará em breve!”
“Iniciando contagem regressiva de 15 segundos!”
Aproveitando os segundos, Gu Qingshan falou rapidamente: “Aconteça o que acontecer, não saia da Federação. Espere por mim.”
Em seguida, saltou sobre o muro, retirou algo do pescoço e pendurou no pescoço de Ana.
Feito isso, segurou firmemente a mão dela.
“Espere por mim”, disse.
Num lampejo de luz, Gu Qingshan desapareceu.
Ana ficou ali, atordoada por instantes, e então baixou a cabeça para examinar o objeto em seu pescoço.

O ancião solitário, apoiado em uma foice, descansava sentado sobre uma pedra.
O amuleto do Deus da Morte, o contrato de vida em troca.
Ele o devolvera a ela.
Será que ele não sabia o significado daquilo?
A partir de agora, se algo pusesse sua vida em risco, ele sacrificaria o dobro de sua própria energia vital por ela.
Será que ele sabia?
Ana contemplou o contrato, perdida em pensamentos.
Sim, ele certamente sabia, caso contrário não teria colocado tal relíquia em seu pescoço.
“Estou disposto a gastar minha vida para te salvar, então você também faria o mesmo por mim?”
Um sorriso suave surgiu e desapareceu nos lábios de Ana.
Ela chorou baixinho, mas sorriu de felicidade.
Desde muito pequena, quando sua mãe morreu, já não sabia o que era calor humano.
Mas agora, percebeu que voltara a sentir tal aconchego.
Após algum tempo, uma sombra se aproximou velozmente e, no muro, tomou a forma de Von Hoth.
“Já se despediram?”, perguntou ele.
“Não houve tempo”, respondeu Ana.
“Para onde ele foi?”
“Deve estar ocupado. Pelo que parece, tem uma habilidade rara de escolhido.”
“Então vamos. Depois você fala com ele pelo terminal”, sugeriu Von Hoth.
Ana permaneceu silenciosa, envolta pela imensidão da noite.
Ao longe, labaredas se erguiam, misturando-se a gritos e lamentos desesperados.
Logo, sons aterrorizantes explodiram por toda parte.
Parecia que toda a cidade havia combinado de comer ao mesmo tempo, produzindo ruidos de mastigação e dilaceração nada delicados.
O ar estava impregnado de um odor metálico de sangue, tornando o ambiente semelhante a um matadouro.
Um grito estridente ecoou, mas foi abruptamente cortado, como se algo ainda pior tivesse acontecido.
O céu estremeceu com o rugido dos esquadrões de mechas policiais em ação.
Pessoas em pânico e desespero atravessavam as ruas aos berros.
“Algo está errado, alteza. Devemos partir imediatamente”, disse Von Hoth.
“Não.”
Ana respondeu com firmeza.
“Não vou”, acrescentou, determinada.
Von Hoth insistiu: “A ordem de Sua Majestade é urgente. Precisamos regressar sem demora.”
“Eu vou esperar por ele.”
Von Hoth resignou-se: “E o que isso mudaria? No máximo, trocarão algumas palavras. A ordem é máxima, se nos atrasarmos, ambos seremos severamente punidos!”
Ana sentou-se tranquilamente sobre o muro, balançando as pernas no vazio.
“Ele pediu que eu esperasse. E é o que farei. Não vou a lugar nenhum.”
Von Hoth suspirou, impotente.
De repente, virou-se para olhar a esquina da rua.
Do outro lado, alguns homens aparentemente embriagados cambaleavam em direção a eles.
Apoiados nas quatro patas, moviam-se de maneira desengonçada, cada vez mais rápido.