Capítulo Cento e Nove: Empreste-me a espada para um exame

Os cultivadores começaram a se movimentar.

Os primeiros a agir foram uma dúzia deles que estavam no canto. Eles conduziram uma grande embarcação voadora, acomodando cuidadosamente cinquenta ou sessenta discípulos escolhidos.

O líder dos cultivadores declarou em voz alta: “Song Yangzi, da Seita Nuvem Flutuante, traz seus discípulos para o exame anual!” Ele fez uma reverência solene em direção ao Palácio Celestial.

A embarcação voadora partiu lentamente, levando o grupo da Seita Nuvem Flutuante rumo ao palácio nos céus.

Logo depois, um ancião se adiantou e anunciou em alto e bom som: “Huo Shanfeng, da Seita das Dez Mil Espadas, traz seus discípulos para o exame anual!” Esta era uma das grandes seitas do mundo, e ele era o mestre principal.

Ele também fez uma reverência respeitosa em direção ao Palácio Celestial.

Após a saudação, uma enorme espada suspendeu-se repentinamente acima das cabeças dos cultivadores da Seita das Dez Mil Espadas. Eles pularam sobre ela e seguiram montados na gigantesca espada voadora em direção ao palácio celestial.

Em pouco tempo, a praça inteira estava em grande agitação.

Cada seita começou a apresentar seus próprios veículos voadores, conduzindo guerreiros ainda incapazes de voar sozinhos, bem como cultivadores de Qi e de fundamentos dispersos, rumo ao Palácio Celestial.

“Li Yuanxiu, da Seita do Mar Sombrio, traz seus discípulos para o exame anual.”

“Bai Jianghai, da Seita da Montanha Branca, traz seus discípulos para o exame anual.”

...

“Li Qingyao, da Seita do Brilho de Jade, traz seus discípulos para o exame anual.”

Gu Qingshan virou-se para olhar e, de fato, reconheceu um rosto familiar entre os membros da Seita do Brilho de Jade.

Leng Tianxing acenou para ele com um sorriso e transmitiu mentalmente: “Sou o juiz do exame preliminar. Conversaremos mais quando estivermos lá em cima.”

A Seita do Brilho de Jade ergueu uma radiante luz de névoa, envolvendo todos os seus discípulos, e voaram em direção ao Palácio Celestial.

“Que fascinante, existem tantas ferramentas de voo estranhas no mundo da cultivação,” disse Xiuxiu, observando com interesse as seitas subindo ao céu.

Gu Qingshan sorriu e explicou: “Cada veículo de voo representa as características únicas de sua seita.”

Xiuxiu refletiu seriamente e exclamou: “Agora entendo! A Seita das Dez Mil Espadas é representada pela gigantesca espada, a Seita do Brilho de Jade pelo brilho fluido sobre o mar, e a Seita das Bestas Espirituais por uma gigantesca tartaruga guardiã com quase dez mil anos.”

“Mas algumas seitas ainda usam embarcações voadoras, provavelmente por falta de recursos ou energia para investir em equipamentos mais avançados,” ela continuou devagar.

“Exato, Xiuxiu, você é muito esperta,” elogiou Gu Qingshan. “Esta é uma oportunidade para as seitas exibirem seu charme. Os discípulos selecionáveis devem observar atentamente, para que esses talentos despertem interesse.”

À medida que mais e mais seitas alçavam voo, com as mais variadas formas de veículos aéreos, até Gu Qingshan sentia-se um pouco tonto de tanto olhar.

De repente, ouviu alguém anunciar: “Han Tianming, da Seita do Pólo Celestial, traz seus discípulos para o exame anual.”

Seita do Pólo Celestial?

Gu Qingshan olhou naquela direção e logo avistou Ning Yuechan.

Como não estavam na linha de frente, ela não vestia armadura nem usava máscara naquele dia.

Sua vestimenta era um traje de penas coloridas, destacando-se entre a multidão como um lírio branco emergindo da água.

Parecia ter sentido o olhar de Gu Qingshan, então virou a cabeça, e seus olhos claros como águas de outono pousaram sobre ele.

— E fixaram-se nele.

Gu Qingshan sorriu.

Ning Yuechan também sorriu.

“Por que não vejo seu segundo irmão sênior?” ela perguntou, semicerrando os olhos e transmitindo mentalmente.

“... Está indisposto,” respondeu ele.

“Tudo bem, conversaremos mais quando estivermos lá em cima.”

“Certo.” Gu Qingshan respondeu.

O olhar de Ning Yuechan finalmente pousou na espada pendurada ao lado da cintura de Gu Qingshan, girando ao redor dela de forma insatisfeita, com os lábios levemente franzidos.

Essa expressão tão vívida, em um rosto tão frio e deslumbrante como o da santa do Pólo Celestial, fez muitos cultivadores masculinos que a observavam secretamente caírem ainda mais profundamente em seus encantos.

Gu Qingshan, por sua vez, suava frio, arrependendo-se silenciosamente de não ter escondido a espada.

“Agora ferrou, não tem como fugir.”

Murmurou para si mesmo.

A Seita do Pólo Celestial era especializada em formações, adivinhação e possuía uma base sólida nas poderosas técnicas dos Cinco Elementos.

Por isso, seu veículo voador era uma enorme Roda do Yin-Yang dos Oito Trigramas dos Cinco Elementos.

A Roda do Yin-Yang dos Oito Trigramas levantou voo, levando os membros da Seita do Pólo Celestial para o céu, fazendo Gu Qingshan respirar aliviado.

Depois, cada seita começou a liberar seus veículos mais valiosos, voando rumo ao Palácio Celestial.

Pouco a pouco, restavam poucas seitas.

De repente, uma voz soou:

“Posso saber como devo chamar você, irmão?”

Gu Qingshan virou-se e viu um jovem, da mesma idade que ele, vestido com um amplo manto azul da seita, parado atrás dele.

O rapaz era imponente, com postura impecável, e falava com um tom gentil, educado e sincero. Seu nível de cultivo parecia ser o final da fase do Fundamento.

Gu Qingshan, com seus dezoito ou dezenove anos, já havia alcançado o Fundamento, o que era considerado bom. Esse rapaz, da mesma idade, estava dois níveis acima, era realmente um talento raro.

Quando o rapaz olhou para Gu Qingshan, parecia estar vendo um mero inseto, um olhar profundo de avaliação.

Embora tentasse se esconder bem, não passou despercebido para Gu Qingshan, um veterano que já havia enfrentado a morte.

Por causa daquele olhar, Gu Qingshan não gostava dele.

Se vinha puxar conversa, certamente tinha outro objetivo, não era para fazer amizade.

De fato, antes mesmo de Gu Qingshan se apresentar, o rapaz falou novamente:

“A Santa do Pólo Celestial tem observado atentamente sua espada, e por isso fiquei curioso. Mas posso, por acaso, examinar sua espada?”

A fala era muito educada, mas o conteúdo extremamente desrespeitoso.

Ele não só espionava Ning Yuechan, como agora abertamente queria ver a espada de Gu Qingshan.

Para um cultivador da espada, a arma era a vida, um companheiro de vida ou morte, e sua crença. Como poderia emprestá-la para outros admirarem?

Além disso, existem inúmeras técnicas mágicas no mundo; algumas podem ser usadas através da arma para detectar falhas no usuário.

Os mais poderosos até conseguem usar armas pessoais para lançar feitiços obscuros e maldições.

Existem também algumas espadas que já desenvolveram espírito e foram corrompidas por pessoas mal-intencionadas, que usaram técnicas ocultas para ferir o espírito da espada e destruí-la.

É um consenso entre cultivadores que armas pessoais não devem ser emprestadas, e todos sabem disso claramente.

Entretanto, aquele homem pediu abertamente para examinar a espada.

Gu Qingshan sorriu e disse: “Desculpe, não vou emprestar.”

O rapaz ficou surpreso, mas logo seu rosto se tornou estranho.

“Você sabe quem eu sou?” perguntou.

“Sem você dizer, como eu saberia?” respondeu Gu Qingshan.

O rapaz balançou a cabeça e suspirou: “Se você não tem nem esse senso de observação, ainda se atreve a participar do exame anual?”

“Eu já estou aqui,” disse Gu Qingshan sinceramente.

“Vou repetir pela última vez: dê-me sua espada para eu ver.”

Gu Qingshan pensou por um momento e disse: “Na verdade, não é que eu não queira.”

O rapaz assentiu, seu semblante melhorou um pouco.

“Por favor, tire sua arma para que eu possa apreciá-la também, que tal?” Gu Qingshan perguntou sinceramente.

O rosto do rapaz mudou drasticamente, e ele disse: “Faz muito tempo que ninguém fala comigo assim. Você realmente não vai emprestar?”

Atrás dele, dezenas de cultivadores vestidos com mantos azuis se aproximaram, encarando Gu Qingshan ferozmente.

Gu Qingshan fingiu não vê-los e respondeu sorrindo: “Não empresto.”

O insistente pedido do rapaz despertava uma raiva contida em Gu Qingshan prestes a explodir.

Ele olhou ao redor.

Havia muitas pessoas ali; se começasse uma briga seria difícil proteger Xiuxiu.

Sua mão repousou sobre a espada por um longo momento antes de se afastar.

O rapaz também olhou ao redor, viu que vários mestres das seitas estavam atentos à situação, então lançou a Gu Qingshan um olhar profundo e disse: “Você vai se arrepender.”

Depois disso, ele se afastou.

Quando ele se foi, Xiuxiu disse timidamente: “Irmão mais velho.”

Gu Qingshan olhou para ela com um sorriso e disse: “Está tudo bem.”

“As armas dos cultivadores não podem ser mostradas para outras pessoas?” perguntou Xiuxiu.

“Claro que não. Exceto para o mestre e para seus irmãos de cultivo, ninguém mais pode ver,” respondeu Gu Qingshan com seriedade.

Xiuxiu assentiu, parecendo entender apenas parcialmente.

O rapaz regressou à sua seita e, de repente, gritou em voz alta:

“Templo das Nuvens Azuis, Li Chang’an, traz seus discípulos para o exame anual.”

O silêncio se fez.

Até as seitas que se preparavam para voar pararam, sem ousar mostrar desrespeito diante daquela voz.

O Templo das Nuvens Azuis era uma das Três Santas, a seita do Reverendo Xuan Yuan.

Li Chang’an era o discípulo direto do Reverendo Xuan Yuan.

Diante de todos, Li Chang’an olhou sorridente para Gu Qingshan.

Ele transmitiu mentalmente: “Posso ver a espada agora?”

Sua expressão era calma, o gesto gentil, mas havia um leve tom de zombaria, como se esperasse ver Gu Qingshan assustado.

Mas ele se decepcionou.

Gu Qingshan apenas sorriu para ele, acenou com a cabeça e, abrindo a boca, formou silenciosamente as palavras:

“Vai se ferrar.”