Capítulo Vinte: Um Ladrão em Casa

A unidade de trabalho de Chu Heng ficava muito próxima do grande pátio coletivo; bastava o tempo de fumar um cigarro para chegar lá.
No entanto, foi nesse breve trajeto que o inesperado ocorreu.
Quando estava a meio caminho, quatro figuras surgiram abruptamente de um beco lateral.
À frente, não era outro senão Luo Yang, seguido por três comparsas de ossos robustos e aparência peculiar.
Um deles era tão gordo quanto uma bola, outro de estatura baixa, grosseiro e atarracado, e o último, muito alto, porém magro como um varal.
Aqueles sujeitos, manifestamente, não vinham em paz.
Após deixar Luo Zhengrong naquele dia, Luo Yang foi reunir-se com seus três capangas para traçar planos.
Juntaram-se, estudaram a situação e decidiram abordar Chu Heng ao fim do expediente, buscando uma oportunidade para atacá-lo.
O motivo pelo qual Luo Yang não aparecera nos últimos dias era justamente esse: estava ocupado seguindo Chu Heng, procurando o momento propício para agir.
“Maldito, não é você o valentão? Pois hoje vou te ensinar uma lição, mostrar que duas mãos não vencem quatro!”, Luo Yang balançou a barra de ferro em suas mãos, o sorriso no rosto era de uma ferocidade quase demoníaca.
Chu Heng lançou um olhar de desdém às barras e tijolos nas mãos dos adversários, e aos passos vacilantes daqueles três, frutos de sua mediocridade.
O nível era tão baixo que nem sequer precisava recorrer ao revólver escondido em seu espaço.
Diante do grupo ameaçador, Chu Heng, sereno, apoiou sua bicicleta, e num movimento ágil, avançou como um vendaval.
Sua postura era a de um leopardo em perseguição à presa!
Em brigas, palavras nada resolvem; o verdadeiro embate se dá com as mãos.
O ímpeto de Chu Heng assustou o bando, mas a vantagem numérica lhes insuflava confiança.
“Peguem ele!” Luo Yang bradou, animando seus asseclas, e agitando a barra de ferro avançou, colidindo com Chu Heng em um piscar de olhos.
“Pum!”
Chu Heng inclinou levemente a cabeça, esquivando-se da barra, e seu punho, duro como um pilão, acertou em cheio o rosto de Luo Yang.
O rosto de Luo Yang deformou-se no instante do golpe, e seu corpo voou para trás, caindo pesadamente ao chão, perdendo dois dentes molares.
Resolvido o primeiro, Chu Heng manteve o ímpeto e investiu contra o baixote, desferindo-lhe um chute preciso na tíbia; não chegou a quebrar o osso, mas o suficiente para fazê-lo rolar no chão agarrado à perna, clamando pela mãe.
Chu Heng girou o corpo, esquivando-se do tijolo arremessado pelo gordo, e num movimento rápido, aplicou uma joelhada brutal no ventre macio do adversário.
“Ugh~!”
O gordo abriu a boca num grito de dor, curvando-se e caindo de joelhos, lágrimas e ranho escorrendo em abundância.
Sem demora, Chu Heng executou um rasteiro no magricela, que já tinha o equilíbrio precário, e o fez tombar ao chão; antes mesmo que pudesse gemer, recebeu um chute violento no abdômen, sendo lançado a mais de dois metros de distância.
“Um bando de inúteis.”
Chu Heng, insatisfeito, girou o punho, pouco impressionado com o desempenho dos adversários.
Nem um minuto havia se passado, e aqueles quatro trapos já estavam fora de combate.
E ele, mal havia aquecido, sentiu-se frustrado pela ausência de desafio.
Dando uma última olhada aos que gemiam prostrados no chão, Chu Heng desdenhou deles, montou na bicicleta e partiu tranquilamente, cantarolando uma melodia.
Ao chegar em casa, já havia esquecido o episódio com Luo Yang, dedicando-se com fervor aos preparativos do jantar.
Por mais grave que fosse o problema, nada era mais importante do que comer!
Primeiro acendeu o fogão e pôs o arroz para cozinhar, depois foi à despensa buscar alguns ovos para preparar um bolo de ovos.
Ao abrir o armário, porém, ficou perplexo.
Panelas e utensílios estavam lá, mas os ovos do cesto haviam desaparecido misteriosamente.
“Meus ovos redondos, todos sumiram!”
Chu Heng contemplou o cesto vazio, as sobrancelhas cerradas, sentindo a ira fervilhar em seu peito.
Embora não lhe faltasse comida, aquilo era inadmissível.
Naquele grande pátio, ninguém costumava trancar as portas; todos eram vizinhos, quem iria trancar para se proteger de quem?
Quem trancasse a porta, seguramente seria alvo de murmúrios, acusado de não confiar nos vizinhos, de não ser sociável; alguns extremistas até poderiam exigir sua saída dali.
Chu Heng era sociável, mas agora estava sem seus ovos.
“Maldição…” Um homem privado de seus ingredientes, movido pela fome, torna-se temeroso.
Abandonou o preparo do jantar, saiu de casa e dirigiu-se à residência dos Li, seus vizinhos.
“Toc, toc, toc toc toc.”
Bateu suavemente à porta, e então chamou: “Tem alguém em casa?”
“Tem sim, tem sim.” A tia Li, ocupada com o jantar, veio recebê-lo com um sorriso: “Hengzi, voltou? Já comeu? Fique e coma conosco.”
“Não, tia Li, estou preparando minha refeição.” Chu Heng recusou, então perguntou: “Tia, posso lhe perguntar uma coisa, viu alguém entrar na minha casa hoje?”
“Ah, disso não reparei.” A tia Li refletiu com atenção, balançou a cabeça e indagou curiosa: “Aconteceu alguma coisa?”
Chu Heng não achou necessário ocultar o fato, e relatou: “Meus ovos sumiram, o cesto estava cheio, mais de vinte, não sobrou nenhum.”
“Meu Deus, um ladrão no pátio? Mais de vinte ovos, isso vale quase duas moedas!” A tia Li ficou estarrecida, largou a espátula e disse: “Vou com você falar com os chefes do pátio, esse ladrão precisa ser encontrado!”
Perder algo no pátio era assunto sério.
“Continue seu trabalho, tia, eu mesmo falo com os chefes; termine o jantar, provavelmente teremos uma reunião, então apresse-se.” Chu Heng a tranquilizou, e dirigiu-se à casa do terceiro chefe, Yan Buguì, do outro lado do corredor.
Hoje, uma assembleia de todo o pátio era imprescindível.
O objetivo era claro: anunciar que, a partir de hoje, sua porta seria trancada; o motivo era evidente, e ninguém poderia censurá-lo.
Na casa do terceiro chefe, estavam à mesa, com a costumeira refeição: bolinhos de milho, repolho refogado, tiras de conserva.
Chu Heng contou o ocorrido, causando alvoroço na família.
Graças à educação do chefe Yan, todos eram avarentos e calculistas, possuindo algum dinheiro guardado; até a criança Yan Jiedi tinha mais de uma moeda escondida.
Ao saber do ladrão, todos correram a conferir seus pertences, temendo que algo lhes fosse furtado.
No fim, até o dinheiro secreto do filho Yan Jiecheng foi descoberto, e sua esposa Yu Li imediatamente começou uma discussão.
“Que discussão é essa? Não sabem priorizar! O mais urgente é pegar o ladrão!” O chefe Yan, irritado, repreendeu o casal, e em seguida levou Chu Heng ao pátio central, chamando o primeiro e o segundo chefes para deliberar sobre o ocorrido.
O segundo chefe, de temperamento explosivo, ouviu o relato e bateu na mesa, furioso: “Isso é um absurdo! Precisamos tratar com seriedade, proponho uma assembleia urgente!”
“Concordo, Hengzi, é assunto grave, precisamos encontrar o ladrão.” O terceiro chefe afirmou categoricamente.
O primeiro chefe, já suspeitando de algo, assentiu pensativo e levantou-se: “Vou buscar o gongo.”
Chu Heng, durante todo o processo, fumava calmamente, indiferente aos ovos, apenas marcando sua posição.
Logo, o som do gongo ressoou.
Os moradores, interrompendo seus afazeres, trouxeram os banquinhos e correram ao pátio central para assistir ao desenrolar dos fatos.