Capítulo 21: Um Cidadão Exemplar de Nova Iorque

Por que será que figuras poderosas do NYPD, como o próprio Comissário Klick, Bronislaw e John, demonstram tamanho respeito por Abel? Seria Abel, acaso, descendente de alguma linhagem ilustre, um herdeiro de segunda geração com poderes ocultos? Ou quem sabe, esconderia ele a identidade de filho ilegítimo de um magnata do mundo político?

Caso contrário, por que esses oficiais do NYPD, conhecidos por sua habitual rispidez em todo os Estados Unidos, mostrariam tamanho deferimento a um jovem como ele?

Na verdade, a razão é bastante simples.

Ele é rico.

E, acima de tudo, generosamente disposto a doar.

Desde abril deste ano, Abel tem doado mensalmente seis milhões de dólares ao NYPD. Abril, maio, junho, julho—quatro meses consecutivos. Em apenas quatro meses, ele já destinou, de maneira legítima e regular, vinte e quatro milhões de dólares ao NYPD.

Este valor representa a maior doação individual recebida em toda a história centenária do NYPD.

Pergunto-vos: em tal situação, que atitude poderiam nutrir os policiais em relação a ele?

É preciso compreender que o conceito de “PD” nos Estados Unidos difere radicalmente daquele dos órgãos de segurança pública de nosso país. Por lá, as delegacias podem receber doações privadas de maneira clara e legal.

Eis o motivo pelo qual a segurança nos bairros de milionários supera em dezenas de vezes a dos bairros populares ou das zonas marginalizadas. Os abastados dessas regiões doam, ano após ano, vultosas quantias às suas delegacias locais. Esses valores, em sua maioria, se convertem em bônus e benesses para os policiais destacados nesses distritos.

Em outras palavras, os policiais das áreas endinheiradas desfrutam de rendimentos superiores e condições de trabalho mais favoráveis.

Num país onde até mesmo o serviço de bombeiros é tarifado, não é difícil imaginar como agem as diferentes delegacias.

O NYPD, sendo a maior força policial dos Estados Unidos, conta com mais de oito mil integrantes. Após quatro meses de generosas doações de Abel, o bem-estar e os rendimentos desses oito mil homens e mulheres melhoraram consideravelmente.

É fácil supor o que pensam os policiais quando se fala nesse cidadão exemplar.

Para eles, Abel é ninguém menos que o verdadeiro benfeitor, o patrono e mantenedor de sua subsistência!

Além disso, o atual responsável máximo pelo NYPD, o senhor Klick, é um dos favoritos do recém-eleito prefeito de Nova Iorque, Rudy Giuliani. No final do ano passado, Abel, atento às circunstâncias do momento, fez uma contribuição legítima de cento e quarenta mil dólares à campanha do senhor Giuliani.

A vitória de Rudy Giuliani nas urnas deve a ele uma parcela de gratidão. Some-se a isso as generosas doações ao NYPD, e é fácil imaginar por que Klick e todos sob seu comando tratam Abel com tanta deferência.

Para ser claro—e perdoem-me a crueza das palavras—diz-se que:
“Os policiais americanos, durante o dia, patrulham os bairros ricos; à noite, fora do expediente, tornam-se seus seguranças particulares.”

Pode soar rude, mas é a mais pura verdade: assim funciona o sistema policial nos Estados Unidos.

Ademais, entre os oito carros de luxo registrados em nome de Abel, cada um ostenta uma moldura de placa 11-99.

E o que seria essa moldura 11-99?

O código 11-99 é, em muitos estados americanos, um sinal de emergência usado pela polícia. Normalmente, quando se deparam com cidadãos armados e irredutíveis, os policiais emitem esse código.

O 11-99 Foundation foi originalmente um fundo criado para apoiar financeiramente a Patrulha Rodoviária da Califórnia. Em quarenta anos de existência, a fundação concedeu mais de quarenta e dois milhões de dólares em apoio à polícia californiana.

A moldura 11-99 é uma lembrança concedida a doadores vitalícios que contribuíram com mais de mil e oitocentos dólares. Exibi-la no carro equivale, quase sempre, a ser reconhecido como “um dos seus” pela patrulha rodoviária da Califórnia. Desde que não se abuse do acelerador, a maioria dos policiais tende a ser complacente.

Mesmo patrulheiros de outros estados costumam demonstrar deferência.

O sucesso desse modelo levou outras regiões a imitá-lo, e rapidamente o conceito se espalhou pelo país. Hoje, em muitos lugares, essas molduras são comuns.

Nova Iorque, como a principal metrópole americana, não tardou em adotar tal “boa prática”. Lá também foi instituído um fundo 11-99. Contudo, ao contrário do mais acessível sistema californiano, a moldura especial de Nova Iorque exige uma doação de nove mil dólares, ao invés dos simples mil e oitocentos.

Se alguém observasse atentamente, antes da ampla exposição desse fato em 2003, veria que muitas máquinas luxuosas nos EUA ostentavam a moldura 11-99.

Abel não doou diretamente ao fundo 11-99 de Nova Iorque. Mas, considerando suas vultuosas contribuições ao NYPD, quantas molduras seriam necessárias para compensar tamanha generosidade?

O senhor Klick, eminente figura do NYPD, declarou: “Quantas molduras desejar, senhor Smith, lhe serão entregues!”

Naturalmente, Abel não foi ganancioso; requisitou apenas oito, pois são apenas oito os carros que utiliza habitualmente em Nova Iorque. E, se algum dia quiser mais, poderá sempre adquiri-las por nove mil dólares cada.

Após essa explanação de Abel, Anne Hathaway finalmente compreendeu por que o NYPD lhe tributava tamanho respeito.

Naquela noite, porém, no dormitório principal do décimo oitavo andar do apartamento em Carnegie Hill, Anne Hathaway, quase exaurida, despertou de súbito e de modo confuso.

No fundo, queria dormir mais. O despertar precoce não se deu pelo repouso suficiente, mas sim pelo toque insistente do celular SGH-M188, de onde soava, há não se sabe quanto tempo, uma canção de Britney Spears.

Sonolenta, Anne abriu os olhos, e no amplo aposento de mais de cem metros quadrados, não divisou a silhueta do namorado.

Exausta e faminta, sentia-se com uma leve hipoglicemia e a cabeça girava, agravada pelo sono interrompido.

O telefone tocou longamente; após uma breve pausa, voltou a vibrar com intensidade. Só então, quase mecanicamente, Anne estendeu o braço alvo e nu, apanhou o aparelho e atendeu, ainda envolta em torpor.

“... Hello?”

“Oh, graças a Deus! Enfim você atendeu, querida Anne.” Do outro lado, ressoou a voz de um homem.

Anne reconheceu vagamente aquele timbre—mas agora ele parecia trêmulo, quase à beira do choro de alívio.

“... Quem é?”—respondeu ela, ainda entre névoas.

“Sou Michael Levin, querida Anne. Por favor, imploro, preciso de sua ajuda!”

“Senhor Michael Levin?”

Ao ouvir esse nome, Anne Hathaway, antes tão entorpecida, despertou de imediato.

Afinal, desde o ano anterior, o nome Michael Levin havia suplantado o do próprio pai como o mais respeitado em sua vida.

Embora houvesse agora um protetor ainda mais poderoso, o antigo temor e respeito persistiam.

“Sou eu, Anne, sou eu. Por favor, imploro, ajude-me!”

Anne, em sua hipoglicemia, ouviu pela primeira vez Michael Levin suplicar com tamanha humildade—e ficou completamente atônita.