Capítulo Doze: Um Encontro Fortuito

No dia seguinte, Zhu Muyun compareceu normalmente ao trabalho. Embora Zeng Shan soubesse que Zhao Wenhua havia retornado, Zhao Wenhua antecipou-se, transferindo-se previamente. Com a sagacidade da organização clandestina, não seria de esperar que Zhao Wenhua e Zeng Shan lograssem êxito. Zhu Muyun julgou que aquela questão já não lhe dizia respeito.

Ao sair do departamento, Zhu Muyun percebeu Guo Jianqiang chegando de bicicleta. Guo Jianqiang, ao vê-lo, deslizou até parar ao seu lado. Zhu Muyun sacou um cigarro, sorrindo enquanto lhe oferecia um, e perguntou:
— Hoje há alguma boa nova?

— Que nada! Os da Seção de Investigação querem me interrogar sobre um caso — respondeu Guo Jianqiang, com indisposição. Os homens do Departamento de Segurança não apreciavam fazer serviços para a Seção de Investigação; tarefas ingratas, ninguém as deseja.

— Assuntos da Seção de Investigação são de grande importância, entre depressa — disse He Qinghe, num tom sarcástico.

— Por mais que sejam importantes, o que têm a ver conosco? — Guo Jianqiang aceitou o cigarro de Zhu Muyun, numa ironia resignada.

Zhu Muyun silenciou; a Seção de Investigação chamar Guo Jianqiang fez-lhe lembrar imediatamente do restaurante Mewei. No dia anterior, Huasheng lhe contara que alguém havia indagado o paradeiro de Zhao Wenhua, e que também alguém havia entrado no quintal de Zhao Wenhua. Contudo, Zhu Muyun não perguntou; se Xie Chunlei era membro da organização clandestina, quanto menos chamasse atenção para sua ligação com o restaurante Mewei, melhor.

— Vamos — disse He Qinghe, notando que Zhu Muyun seguia com o olhar a silhueta de Guo Jianqiang.

— Gostaria de saber quando, afinal, poderei comprar uma bicicleta — disse Zhu Muyun, recolhendo o olhar e expressando inveja.

— Quer que eu lhe apresente uma oportunidade de ganho extra? — perguntou He Qinghe, sorrindo.

— Ora, He, você disse isso, vou guardar — respondeu Zhu Muyun, apressado.

— Vou buscar uma fotografia — disse He Qinghe, ao chegar à porta do estúdio Xiaoyang, como se apenas então se lembrasse, falando casualmente.

— Está bem — Zhu Muyun não quis saber mais; desde que He Qinghe notara o letreiro do estúdio, vinha se mostrando introspectivo. Após meio ano de parceria, Zhu Muyun já conhecia bem o seu caráter.

He Qinghe entrou, e Zhu Muyun foi à frente, acendendo um cigarro. Terminou de fumar, mas He Qinghe ainda não saíra. Zhu Muyun calculou o tempo; buscar uma foto não deveria tomar mais que o tempo de um cigarro, mas passaram-se mais de dez minutos até He Qinghe sair.

— Xiao Zhu, quanto tempo você leva de casa ao departamento? — perguntou He Qinghe.

— Uns quarenta ou cinquenta minutos — respondeu Zhu Muyun.

— Parece que você deveria mesmo comprar uma bicicleta, ainda que usada — observou He Qinghe.

— Com meu salário, nem uma usada é possível — lamentou Zhu Muyun.

— Se precisa mesmo, posso lhe emprestar o dinheiro primeiro — disse He Qinghe.

— Isso não é muito apropriado — Zhu Muyun ficou surpreso; He Qinghe raramente lhe oferecia cigarro, quem dirá dinheiro. Tal gesto era contrário à sua índole. Desde que trabalhavam juntos, Zhu Muyun nunca se aproveitara dele, quanto mais esperar um golpe de sorte.

— Não há problema, amanhã trago cem yuans, serve? — falou He Qinghe.

— Ora, Hu, você tem mulher e filhos, não tem despesas? — brincou Zhu Muyun. Seu salário era um pouco inferior ao de He Qinghe, mas não muito. He Qinghe sustentava a família, tinha gastos maiores, como poderia dispor de cem yuans para emprestar? Embora ambos conseguissem algum extra nas ruas, não seria o bastante para tal empréstimo.

Zhu Muyun conhecia bem a relação entre eles; se He Qinghe lhe emprestasse dez yuans, já seria uma grande concessão. Agora, He Qinghe se dispunha a emprestar cem, sem perspectiva de reaver em um ano; era algo impossível, segundo Zhu Muyun entendia de seu parceiro.

De súbito, lembrou-se da estranheza de He Qinghe nos últimos tempos; aqueles cem yuans poderiam ser ardentes demais. Zhu Muyun, num instante, quis recusar de pronto.

— Você pensa que eu só vivo desse salário? Não queria um extra? Eis sua chance. Se fizer bem, terá mais que uma bicicleta — disse He Qinghe, sorrindo.

— He, diga logo qual é esse negócio — Zhu Muyun não se apressou a aceitar; um extra de cem yuans de uma vez não era comum.

— Falamos à noite, num lugar para beber; aquele restaurante é excelente, com vinho de arroz e carne de cabeça de porco, uma combinação perfeita — sugeriu He Qinghe.

— Sem problemas, ao sair do trabalho vamos — Zhu Muyun também queria ver o que se passava no restaurante Mewei.

Após o expediente, os dois foram juntos ao Mewei. Ao se aproximarem, Zhu Muyun viu Li Jiansheng parado à beira da estrada. Quis saudá-lo, mas Li Jiansheng virou-se rapidamente, e Zhu Muyun compreendeu: Li Jiansheng estava em missão.

Zhu Muyun e He Qinghe trocaram um olhar, ambos com expressão de entendimento. Li Jiansheng era da Seção de Investigação; parecia haver operação nas imediações. Mas ao entrarem no Mewei, Li Jiansheng os seguiu apressado.

— Vieram jantar? — Li Jiansheng, faminto desde cedo, não se conteve ao vê-los entrar.

— Hoje Zhu Muyun é o anfitrião, vamos comer carne de cabeça de porco, especialidade da casa — disse He Qinghe, sorridente.

— Hoje aproveito a companhia dos senhores e peço uma refeição — disse Li Jiansheng; fora enviado desde manhã, não almoçara e estava à beira de desmaiar de fome.

— Duas travessas de carne de cabeça de porco, tofu com cabeça de peixe, três quilos de vinho de arroz, uma porção de amendoim, o resto fica ao seu critério — Zhu Muyun pediu um salão reservado; já que encontrara Li Jiansheng, queria sondar alguns assuntos.

A carne de cabeça de porco do Mewei era realmente excelente, e o vinho de arroz, especialmente aromático. Seu teor alcoólico era baixo, mas o efeito posterior, intenso. Alguns bebiam cinco ou até dez quilos, mas depois poderiam passar dias embriagados.

He Qinghe e Li Jiansheng apreciavam esse vinho; no começo, Li Jiansheng hesitou, mas com boa comida e vendo He Qinghe beber com gosto, não resistiu. Com o calor do vinho e a privacidade do salão, a conversa se tornou mais fluida.

— Vocês, como patrulheiros, têm vida fácil: duas voltas pela rua e podem ir para casa descansar — disse Li Jiansheng, sorvendo o vinho, com admiração. Como agente da Seção de Investigação, sua rotina era irregular e sua vida em risco; com o crescimento das forças de resistência, a situação piorava.

— Que nada, vocês é que têm vida boa: sempre em campo, armados, imponentes; mesmo se descansam escondidos, ninguém percebe — Zhu Muyun respondeu, invejoso, enchendo o copo de Li Jiansheng.

— Quantas cabeças eu teria para descansar? Se falhar, não vejo o sol no dia seguinte — Li Jiansheng disse, com um temor velado. A equipe de operações era mais livre, mas o perigo era multiplicado. Às vezes, saíam pela manhã e voltavam à tarde carregados. Como hoje: mandaram-no vigiar o local, não podia entrar e ficou horas do lado de fora.

— Está exagerando; dá para levar bem na Seção de Investigação — He Qinghe beliscou um amendoim, tranquilo. Conhecia bem todos os setores da delegacia; o risco era maior, mas quem entendesse os meandros podia tirar proveito.

— He, você é veterano; pode orientar este novato? — Li Jiansheng serviu-lhe um copo, sorrindo. He Qinghe era astuto, conhecia todos os caminhos dos policiais. Se pudesse aprender com ele, sua vida seria mais fácil.

— Melhor não me imitar, ou passará a vida como simples policial — He Qinghe balançou a cabeça, com suavidade.

— Não diga isso, He; da próxima vez, convido-o ao restaurante Guxing — disse Li Jiansheng, decidido.

— Falaremos disso quando chegar a hora — He Qinghe respondeu, sorrindo. Não agia sem garantias; podia partilhar suas experiências, mas se Li Jiansheng as compreendesse, era por sua conta. Contudo, só falaria no restaurante Guxing; se falasse agora, depois poderia não aproveitar a cortesia.

— Combinado, em poucos dias organizo — Li Jiansheng apressou-se. Pensou: pode tirar proveito de Zhu Muyun, mas para ganhar a confiança de He Qinghe, teria de pagar o preço.

— Xiao Zhu, o dono daqui não tem faro algum — disse He Qinghe, de repente, insatisfeito.

— O importante é ter comida e bebida; não importa — respondeu Zhu Muyun, indiferente, mas já notara que Xie Chunlei não estava no salão.

— Vocês conhecem o dono? — perguntou Li Jiansheng; seu alvo de vigilância era justamente o restaurante Mewei, especialmente o proprietário, Xie Chunlei. Se Zhu Muyun ou He Qinghe o conheciam, sua tarefa seria facilitada.

— Você está em serviço? — perguntou He Qinghe.

— Digo-lhes a verdade, este é meu objetivo. É melhor evitarem este lugar — Li Jiansheng olhou ao redor, baixando a voz.

— De que tipo? — perguntou He Qinghe, atento.

— Comunista — Li Jiansheng sorveu o vinho, em voz baixa.

He Qinghe olhou Zhu Muyun com um olhar pensativo, carregado de complexidade.