Capítulo Quarenta e Dois: Oportunidade

Li Bangfan, também conhecido como Yanagiba Ichirō, ao rememorar as variadas atitudes de Zhu Muyun, não conseguia afastar a sensação de que sua verdadeira identidade já fora desvendada por ele. No dia seguinte, fez questão de procurar Zhu Muyun, desejando sondar-lhe o ânimo.

— Zhu-kun, ontem à noite não nos divertimos o suficiente; que tal irmos novamente à minha casa esta noite, para tomarmos mais um drinque? — indagou Li Bangfan.

— Irmão Li, bebi demais ontem; até agora ainda sinto dor de cabeça — respondeu Zhu Muyun, balançando levemente a cabeça. Quanto à residência de Li Bangfan, já havia instruído o Terceiro Jovem Mestre a vigiá-la sempre que possível.

— Sua dança japonesa foi bastante impressionante, gostei muito — comentou Li Bangfan.

— Quando foi que aprendi a dançar danças japonesas? — replicou Zhu Muyun, fingindo ignorância.

Certamente, Li Bangfan não o convidava sinceramente para beber naquela noite. Aqueles dois japoneses, disfarçados de chineses, convivendo e alimentando-se entre eles, ocultavam por certo algum ardil. Antes de desvendar o propósito de tais artimanhas, Zhu Muyun não pensava em desmascarar-lhes a identidade. Quanto ao ocorrido na noite anterior, restava-lhe apenas fingir ignorância.

— Não pode ser — disse Li Bangfan, demonstrando incredulidade. De fato, beberam muito na véspera, e alguns detalhes escapavam-lhe à memória.

— Pode perguntar aos demais; nem mesmo danças chinesas eu sei executar, quanto mais japonesas. Naturalmente, se o irmão Li quiser, pode ensinar-me; com certeza, sua dança é primorosa — sorriu Zhu Muyun.

— Então, deixemos para uma próxima oportunidade — lamentou Li Bangfan.

Na noite anterior, Zhu Muyun já confiara a Hu Mengbei suas suspeitas. Quanto à identidade de Li Bangfan e Zhang Baipeng, Hu Mengbei também se mostrou surpreso. Contudo, por ora, não conseguia discernir o objetivo dos dois. Se, de fato, fossem agentes de inteligência japoneses, não deveriam estar na Escola de Especialização em Língua Japonesa.

Visto que nem Hu Mengbei podia julgar, e por se tratar de tarefa de Zhu Muyun, este obteve permissão para relatar o caso dos dois agentes ao Deng Xiangtao.

Inicialmente, Deng Xiangtao não atribuiu maior importância ao juízo de Zhu Muyun. Suspeitar apenas pelo olhar alheio, e ainda por mera sensação subjetiva — como seria isso possível? Contudo, ao ouvir novo relatório de Zhu Muyun, e após considerar todas as informações, sua conclusão coincidia inteiramente com a do companheiro.

— Se minhas conjecturas não estiverem erradas, eles pertencem à Seção Shina — disse Deng Xiangtao, pausadamente.

— Seção Shina? — exclamou Zhu Muyun, surpreso.

— Trata-se de agentes treinados especialmente para agir contra nosso país. Não apenas recebem formação de espiões profissionais, como também aprendem o idioma chinês e, por vezes, um ou dois dialetos locais. As exigências são rigorosas: devem conviver e alimentar-se tal qual o povo, sem jamais serem desmascarados — explicou Deng Xiangtao.

Agentes de tal estirpe eram verdadeiramente temíveis. Munidos de habilidades profissionais e aparência quase irrepreensível, ao adentrarem a China, tornavam-se quase impossíveis de identificar.

— Isso é assustador — murmurou Zhu Muyun. A ambição lupina dos japoneses avançava, passo a passo.

— Em breve, irão à linha de frente para missões de reconhecimento — continuou Deng Xiangtao. Misturando-se entre os refugiados, poderiam entrar e sair das frentes de batalha a seu bel-prazer. Ora se passavam por civis, ora por soldados chineses, podendo até mesmo manter contato com o exército japonês.

O exército japonês, além de notável disciplina militar e armamento avançado, contava com informações muito mais precisas que o chinês — o que constituía uma das principais causas das derrotas sucessivas das forças nacionais.

— Não haveria meio de detê-los? — questionou Zhu Muyun, pois, caso fossem à frente de batalha colher informações, as consequências seriam desastrosas.

— Naturalmente. Sua tarefa é comportar-se como se nada soubesse — respondeu Deng Xiangtao.

Quanto às ações, Zhu Muyun nada poderia ajudar. Além disso, fora ele quem fornecera o informe; envolvê-lo nas operações seria perigoso.

Li Bangfan e Zhang Baipeng frequentavam as aulas noturnas da Escola de Especialização em Língua Japonesa e, durante o dia, circulavam pela cidade. De fato, eram alunos da Seção Shina, e a participação no curso avançado era a última etapa de avaliação. Ingressar na escola japonesa era o mais difícil dos estágios.

No início, tudo transcorria sem percalços. Até a noite anterior, quando Zhu Muyun visitou-lhes a residência para beberem juntos. Mesmo que Zhu Muyun não tivesse exposto Zhang Baipeng ao ridículo, dificilmente teriam conseguido preservar sua identidade.

No dia seguinte, enquanto perambulavam pela rua, de súbito um automóvel avançou em sua direção. Por sorte, ambos eram ágeis; do contrário, teriam perecido ou sofrido graves ferimentos. Ainda assim, saíram machucados: Zhang Baipeng fraturou duas costelas; Li Bangfan, ainda mais desafortunado, teve a tíbia quebrada.

Zhu Muyun só ficou sabendo do ocorrido à noite e apressou-se a ir ao Hospital Yaren. Li Bangfan e Zhang Baipeng estavam internados no mesmo quarto, e o médico responsável era Wei Chaopeng.

— Como estão eles? — indagou Zhu Muyun ao encontrar Wei Chaopeng.

— Nada grave, dois meses de repouso e estarão bem — respondeu Wei Chaopeng, ao reconhecer Zhu Muyun.

— São meus colegas; peço que cuide bem deles — pediu Zhu Muyun. Se Wei Chaopeng soubesse que Li Bangfan e Zhang Baipeng eram japoneses, dificilmente lhes permitiria sair vivos do hospital.

Toda a família de Wei Chaopeng perecera às mãos dos japoneses, razão pela qual ele lhes nutria ódio visceral. Quando, no ano anterior, os japoneses tomaram Guxing, Wei Chaopeng insistira em ir ao front combater o inimigo. Não fosse a intervenção de Zhu Muyun, o Hospital Yaren já não contaria com aquele cirurgião.

— Todo paciente meu recebe o devido cuidado — garantiu Wei Chaopeng. Fitou o corredor, aproximou-se da porta e, baixando a voz, perguntou: — O que pedi, já está pronto?

— Há tempos; duzentos yuanes não bastaram. Quanto aos medicamentos, é contigo — replicou Zhu Muyun. No mercado negro, gastara trezentos francos para adquirir todos os instrumentos que Wei Chaopeng precisara.

— Posso prescrever os remédios, mas também preciso de dinheiro — explicou Wei Chaopeng.

— Ora, seja esperto; se aparecer um benfeitor, basta incluir na conta dele, não? — Zhu Muyun piscou.

— Isso não; pensa que sou como esses policiais corruptos? — Wei Chaopeng respondeu, com dignidade.

— Está bem, trarei o dinheiro amanhã — resignou-se Zhu Muyun, que, afinal, vivia agora de empréstimos.

Ao chegar ao quarto, encontrou Li Bangfan e Zhang Baipeng de olhos fechados, repousando. Ao ouvirem o ruído, abriram os olhos de súbito. Aquela derrota lhes era profundamente humilhante. Como agentes cuidadosamente treinados pelo império, deveriam ser capazes de enfrentar uma centena de inimigos. Porém, um mero acidente automobilístico os confinara ao leito — não tinham mais rosto para enfrentar o mundo.

— Irmão Li, irmão Zhang, como estão? — perguntou Zhu Muyun, com aparente preocupação. No íntimo, lamentava que não tivessem morrido.

— Está tudo bem, foi apenas um ladrãozinho — respondeu Li Bangfan. A investigação apurara: um ladrão de carros, em fuga, quase os atropelara.

— Conseguiram capturá-lo? — perguntou Zhu Muyun.

— Não. A eficiência da delegacia de Guxing deixa muito a desejar — disse Li Bangfan, lançando a Zhu Muyun um olhar significativo.

— Sou homem de pouca influência; de outro modo, certamente lhes daria uma satisfação — suspirou Zhu Muyun.

— Haverá outras oportunidades — interveio Zhang Baipeng, de repente.