Capítulo Vinte e Quatro: Um Cenário Grandioso, O Confronto Entre Dois Lados

Qin Biyong estava furioso:

— Wu Haolin! Recebeu o sustento da minha família por dez anos e, num momento como este, você se acovarda?

Wu Haolin forçou um sorriso:

— Um homem sábio não enfrenta o prejuízo iminente. Diga o que quiser.

Qin Biyong rangeu os dentes de raiva.

Wu Haolin se virou para Ye Junfeng, fez algumas reverências com a cabeça:

— A partir de agora, corto todos os laços com a família Qin. Vou embora imediatamente. O que acontecer aqui não me diz respeito. Senhor Ye, fique à vontade.

Falou por si mesmo e, assim que terminou, tentou sair sorrateiramente.

Mas Ye Junfeng bradou:

— Espere.

O corpo de Wu Haolin paralisou e ele perguntou com a voz trêmula:

— Há mais algum pedido?

Ye Junfeng disse:

— Se quer ir embora, vou acompanhá-lo.

— Não precisa, não precisa — apressou-se em dizer Wu Haolin. — Não quero incomodar o senhor.

No segundo seguinte, num piscar de olhos, Ye Junfeng se moveu até ele.

Com um único soco, atravessou completamente o peito de Wu Haolin:

— Vou te mandar direto para o além!

O coração de Wu Haolin explodiu numa fração de segundo.

— Aaaah! — Wu Haolin gritou de pavor e dor, em convulsão.

Ye Junfeng recolheu o punho.

Wu Haolin caiu ao chão, com o rosto tomado de incredulidade, debatendo-se.

— O que mais abomino são pessoas traiçoeiras como você — disse Ye Junfeng, indiferente.

O olhar de Wu Haolin se encheu de desespero. Deu suas últimas investidas com as pernas e partiu deste mundo.

Foi então que Qin Biyong, aproveitando-se da situação, apontou uma arma para a cabeça de Ye Junfeng por trás, riu histericamente:

— Não se mexa!

Ye Junfeng murmurou:

— Uma arma? Isso não é brincadeira demais?

Qin Biyong, vaidoso, respondeu:

— Fui do exército, da unidade de atiradores de elite. Fui o melhor em tiro por três anos seguidos. Se você se mover, explodo sua cabeça! Por mais habilidoso que seja, consegue parar uma bala?

Ye Junfeng virou-se e foi se aproximando, passo a passo.

— Fique parado, não está ouvindo?! — berrou Qin Biyong.

Mas Ye Junfeng não obedeceu. Aproximou-se até encostar a própria testa no cano da arma:

— Vamos, atire.

Todos os presentes ficaram boquiabertos.

— Você... — Qin Biyong ficou atônito.

Ye Junfeng desferiu um tapa estalado.

Qin Biyong viu estrelas diante dos olhos.

— Eu mandei você atirar, entendeu? — disse Ye Junfeng.

Qin Biyong, tomado de raiva:

— Acha que não tenho coragem?!

Apertou o gatilho com força.

Ouviu-se primeiro um estalo metálico, depois um estrondo.

A arma explodiu em sua mão.

A mão de Qin Biyong foi completamente destroçada. Ele rolou pelo chão, uivando de dor.

Ye Junfeng, por outro lado, não tinha sequer um arranhão na testa, nem sinal de bala.

Os presentes gritaram, incrédulos:

— Como é possível?!

Tang Shihao e o velho de sobrancelhas brancas se entreolharam, pasmos e compreendendo mutuamente:

— Não resta dúvida! É o autêntico Corpo Invulnerável de Ouro! Sua identidade como braço direito do Deus da Guerra está praticamente confirmada.

Wan Zitao e Guo Shaoyi estavam eletrizados, tomados de entusiasmo.

Ye Junfeng então agarrou Qin Biyong pelo pescoço com uma só mão e o ergueu:

— Onde está seu pai?

— Ele vai te matar! — Qin Biyong urrou.

Ye Junfeng assentiu:

— O caminho do submundo é escuro e caótico. Vá à frente e prepare o caminho para seu pai.

Com um estalo seco, torceu o pescoço de Qin Biyong e lançou o corpo longe.

Naquele instante, o silêncio foi absoluto.

O ambiente ficou tenso como nunca.

Agora a situação havia extrapolado qualquer limite, sem espaço para retorno.

Foi então que um ancião imponente, trajando um manto amarelo com dragões bordados, surgiu caminhando lentamente.

— Saudações ao Marquês!

— Saudações ao Marquês!

— Saudações ao Marquês!

Muitos dos presentes se ajoelharam de imediato.

O cenário tornou-se grandioso.

Tratava-se do homem de maior prestígio e influência de toda Qinchen: o Marquês do Triunfo, Qin Guangxiao.

Qin Guangxiao abaixou-se para olhar o corpo do filho, sem qualquer expressão, impassível.

Ao verem isso, muitos não puderam deixar de admirar em silêncio.

Digno de um nobre titulado.

— Ye Junfeng, ofendi-o de alguma forma? — a voz de Qin Guangxiao não denunciava emoção alguma.

Ye Junfeng foi direto:

— Por causa de Zhang Ling’er!

Qin Guangxiao arqueou levemente as sobrancelhas grisalhas:

— Foi de comum acordo, uma transação justa. Do que você se queixa?

Ye Junfeng soltou um riso frio:

— Naquela noite, você enviou Yang Daocheng para me proteger. Ele falhou. Tive de me defender sozinho! Isso é a sua ideia de justiça?

Qin Guangxiao ponderou por um momento e mudou o tom:

— Diga quanto quer.

Ye Junfeng estranhou:

— O que quer dizer com isso?

Qin Guangxiao respondeu friamente:

— Quero comprar Zhang Ling’er. Quanto custa?

— Ha, ha, ha, ha! — Ye Junfeng riu, sem se irritar. — E você acha que pode simplesmente comprar? Então vou comprar a sua cabeça e a sua esposa. Diga o preço!

O clima ficou ainda mais intenso.

Ninguém ousava interromper.

Qin Guangxiao falou em tom grave:

— Você matou meu filho, Qin Biyong. Se me devolver Zhang Ling’er, não estará tudo quitado?

Ye Junfeng ergueu a mão e, com um golpe no ar, explodiu as cabeças de dois homens atrás de Qin Guangxiao:

— E agora?!

Todos ficaram horrorizados.

Aqueles dois eram nada menos que os outros filhos de Qin Guangxiao: Qin Bizhong e Qin Bixiao.

Em um piscar de olhos, os três filhos de Qin Guangxiao estavam mortos!

Mesmo com toda sua compostura, Qin Guangxiao não se conteve:

— Ye Junfeng, agora somos inimigos mortais!

Ye Junfeng gargalhou:

— Já que vim em pessoa, acha mesmo que haveria lugar para você aqui?

Ergueu o braço e bradou:

— Todos, afastem-se!

Os presentes, sentindo o peso da ordem, recuaram imediatamente, abrindo um círculo de dez metros.

O palco para o duelo final entre Ye Junfeng e Qin Guangxiao estava pronto.

— Qin Guangxiao, venha buscar sua morte! — Ye Junfeng saltou para o centro do círculo.

Qin Guangxiao riu com desprezo:

— Ye Junfeng, quem você pensa que é? Acha mesmo que eu, um marquês, me rebaixaria para lutar com você?

Apontou para os presentes:

— Hoje é meu sexagésimo aniversário. A maioria dos meus amigos de vida está aqui. Acha mesmo que ficarão de braços cruzados?

A mensagem era clara.

Bastava um comando e todos ali massacrariam Ye Junfeng.

Ye Junfeng replicou, em tom cortante:

— Quero ver quem ousa ajudar o Marquês do Triunfo a fazer o mal!

Percorreu todos os presentes com um olhar gélido.

Nesse momento, uma voz idosa ecoou:

— Ye Junfeng, você maculou minha bisneta Zhang Yingxue. Hoje mesmo vou acertar as contas com você! Marquês, ofereço-lhe meu auxílio!

Ye Junfeng virou-se e viu que quem falava era o patriarca Zhang Yunfan.

O velho raposa aproveitou o momento para se aliar ao Marquês do Triunfo. Que jogada astuta!

Qin Guangxiao franziu levemente as sobrancelhas, mas disse:

— Só a família Zhang entre meus amigos?

Imediatamente, vieram as respostas em coro:

— Marquês, a família Xu está ao seu lado.

— Marquês, a família Li obedece às suas ordens.

— Marquês, o Pavilhão dos Nove Picos está à disposição.

— Marquês, a Escola dos Oito Trigramas mobilizará todos os seus membros.

E assim por diante.

Mais de dezenas se apresentaram.

Todos atrás de Qin Guangxiao, encarando Ye Junfeng com animosidade.

A pressão era avassaladora.

Queriam esmagar Ye Junfeng.

— Ye Junfeng — Qin Guangxiao sorria —, sozinho, como pretende enfrentar nossa união?

Ye Junfeng não demonstrou medo e ia responder, quando ouviu:

— Feng! A família Zhong estará contigo até o fim! — Zhong Fengnian, mesmo hesitante, entrou decidido no círculo.

Logo vieram as zombarias:

— Uma família tão pequena ousa se meter nisso? Zhong Fengnian, se seu avô souber, perderá o posto de herdeiro e será espancado até a morte!

Zhong Fengnian empalideceu:

— Mesmo sozinho, não posso abandonar um amigo.

Qin Guangxiao o repreendeu:

— Infantilidade!

Mas Ye Junfeng, profundamente tocado, exclamou com emoção:

— Fengnian, ter um amigo como você nesta vida, basta!

Qin Guangxiao zombou, pronto para dar a ordem de atacar.

Mas, inesperadamente, a situação virou novamente:

— Marquês! Com licença, mas esta noite, protegerei Ye Junfeng.

Todos voltaram-se para ver quem falava.

Era Liang Baisong, comandante supremo da base militar local.

Qin Guangxiao, indignado:

— Liang Baisong, sem meu apoio, você jamais teria conquistado esse posto!

Liang Baisong balançou a cabeça:

— Todos sabem de meu amor por minha filha. Ela disse que esta noite protegeria Ye Junfeng, que só ela teria o direito de matá-lo. Marquês, só posso pedir desculpas.

Ye Junfeng olhou para Liang Bingyi, que corou e desviou o olhar.

O semblante de Qin Guangxiao escureceu.

Liang Baisong tinha sob seu comando oitenta mil soldados de elite — não era alguém a ser subestimado.

Enquanto Qin Guangxiao ponderava, uma explosão de fúria se fez ouvir:

— Qin Guangxiao! Se ousar tocar um fio de cabelo do senhor Ye, eu, Hu Jinfeng, lutarei até o fim contra você!

Alguém derrubou uma mesa com estrondo: era Hu Jinfeng, o chefe do submundo de Qinchen.

Hu Jinfeng falou com firmeza, sem deixar espaço para negociação.

— Hu, você... — Qin Guangxiao ficou atônito. — Até você vai proteger Ye Junfeng? Qual é sua relação com ele?

— Não interessa! Se tiver coragem, tente encostar nele — respondeu Hu Jinfeng, com frieza.

Wan Zitao, do Consórcio Comercial Wan, levantou-se lentamente e declarou em tom grave:

— Marquês do Triunfo, minha relação com Ye Junfeng ainda é recente, mas já o considero um amigo de toda a vida. Se o senhor mexer com ele, o Consórcio Comercial Wan enfrentará o senhor.

Todos ficaram chocados!

Ninguém esperava que o Consórcio Comercial Wan fosse proteger Ye Junfeng.

Afinal, o consórcio controlava toda a economia do país. Ninguém ali ousaria enfrentá-lo.

Qin Guangxiao sentiu-se desconfortável.

Nesse momento, Guo Shaoyi, jovem líder da Sociedade Hong, proclamou em voz alta:

— Marquês, nossa sociedade sempre admirou heróis. Este senhor Ye também contará com nosso apoio!

Bateu com força na mesa, que partiu-se ao meio:

— Quem ousar tocar em Ye Junfeng, a Sociedade Hong não permitirá!

Ao ouvir essas palavras, o salão inteiro silenciou.

No coração de Qin Guangxiao, ondas de choque se formaram.

Antes, mesmo com tantos apoiando Ye Junfeng, o Marquês do Triunfo ainda podia resistir.

Mas, com a Sociedade Hong se posicionando, ele não ousaria mais enfrentar.

A Sociedade Hong, com milhões de membros e incontáveis seguidores, quem ousaria desafiá-la?

Nesse instante, os que haviam se colocado ao lado de Qin Guangxiao começaram a suar frio.

Tinham se manifestado para bajular o Marquês, mas agora, diante do Consórcio Comercial Wan e da Sociedade Hong, queriam desesperadamente se desvincular dele.

O mais arrependido de todos era o patriarca Zhang Yunfan, que fora o primeiro a apoiar o Marquês. Se houvesse um grande confronto, sua família seria a primeira a sofrer!

No auge da tensão, uma nova voz elevou o clima ainda mais:

— Marquês, nossa amizade é de longa data, mas se insistir em atacar Ye Junfeng, não culpe o Punho Ardente do Oriente por não ter piedade!

A voz ressoou forte por todo o salão.

Todos instintivamente olharam na direção da entrada.

Um homem de porte altivo, vestindo um manto azul, entrou com passos firmes e imponente. Onde passava, impunha respeito e o ar parecia rarefeito.

Alguém sussurrou, surpreso:

— O primogênito do Invencível do Oriente, o Punho Divino do Sul do Rio, Dongfang Liaoyang!