Capítulo 116: Uma Canção Ecoa, Tempestade de Areia no Grande Deserto

O homem de branco surgiu elegantemente, com uma aura despreocupada e charmosa, aproximando-se de Ye Junfeng, que não estava muito longe, e fez uma reverência respeitosa: “Irmão Ye, saudações.”

Ye Junfeng examinou-o por um momento e disse: “Seria o senhor, por acaso, o ‘Jovem Flautista de Jade’ Fang Chiheng, da Academia Wanlong?”

O homem de branco sorriu e respondeu: “É uma honra saber que meu nome chegou aos ouvidos do irmão Ye.”

Ye Junfeng sorriu de lado e comentou: “Dizem que o senhor é mestre tanto na flauta quanto na escrita, que sua flauta pode ferir e sua pena subjugar. Será verdade?”

Fang Chiheng balançou a cabeça: “São apenas boatos. Não entendo de artes marciais, não tenho força nem para amarrar uma galinha, como poderia ferir alguém?”

Zhang Guishou, vendo os dois trocarem palavras tão formais e literárias, não pôde conter-se: “Jovem Fang, por que tanta conversa? Você toca a flauta, eu desembainho a espada!”

Fang Chiheng ponderou por um instante e lentamente retirou de dentro da manga uma flauta de jade esmeralda, uma peça de arte delicada e de valor incalculável.

Zhang Yangman, apreensiva, exclamou: “Ye Junfeng, cuidado! Fang Chiheng domina a teoria musical confuciana e taoísta. Uma única peça chamada ‘Três Ecos do Inferno’ pode perturbar a mente, semelhante à mais poderosa técnica de hipnose!”

Fang Chiheng, ao ouvir isso, sentiu uma pontada de ciúmes e pensou: “Desgraçada, persegui você por tanto tempo e nunca consegui arrancar um sorriso seu. Agora que conhece Ye Junfeng há apenas alguns dias, já demonstra tamanha preocupação com ele? Hmph!”

Com um estrondo metálico, Zhang Guishou desembainhou a espada e a segurou ao contrário, emanando uma aura imponente.

Fang Chiheng empunhou a flauta com as duas mãos e disse em voz alta: “Senhores, por favor, tampe os ouvidos, acalmem o coração e firmem a mente...”

Os presentes ficaram apreensivos.

Han Yongchang e Gong Baoqian, que conheciam a reputação do Jovem Flautista de Jade, rapidamente ordenaram que seus subordinados tapassem os ouvidos e mantivessem a mente firme para evitar a influência das melodias.

Em pouco tempo, vinte ou trinta mil pessoas no local mantinham firme os ouvidos, engolindo em seco.

Até Zhang Guishou usou bolas de algodão para tampar as orelhas, concentrando-se, sem se arriscar.

Fang Chiheng perguntou calmamente: “Irmão Ye, você não vai tampar os ouvidos?”

Ye Junfeng sorriu com desdém: “Quero ouvir a peça do irmão Fang.”

“Ótimo!” Fang Chiheng admirou a coragem de Ye Junfeng: “Então, por favor, ouça!”

Colocou a flauta nos lábios e começou a tocar com tranquilidade.

Uma melodia lenta e melancólica ecoou, rastejando como tentáculos e se espalhando por todo o recinto.

Embora todos tapassem os ouvidos, sentiam a música penetrar seus corpos, fazendo suas almas estremecerem.

De repente, a melodia mudou para uma sequência tensa e cortante, incessante como uma ordem do senhor do submundo, atingindo diretamente o coração de todos!

Todos sentiram seus corações dispararem, seus órgãos internos ressoando, um desconforto indescritível se espalhando por seus corpos.

Os menos experientes desmaiaram imediatamente.

Até Gong Baoqian e Han Yongchang sentiram um leve mal-estar.

Eles suportavam apenas um décimo do poder da música; os restantes noventa por cento foram despejados integralmente sobre Ye Junfeng.

Ye Junfeng mantinha expressão impassível, ouvindo calmamente, ora assentindo, ora negando com a cabeça.

“Ataque!” Zhang Guishou subitamente investiu, desembainhando a espada.

Sem hesitar, aplicou sua técnica suprema, o “Corte do Rio Partidor”, na investida final, o “Golpe do Dragão do Rio”.

Diz-se que no rio Wu havia um dragão demoníaco. Séculos atrás, um taoísta cortou essa criatura com sua espada sobre as águas, e dessa façanha nasceu essa técnica.

Num instante, a lâmina afiada foi lançada com força em direção à cabeça de Ye Junfeng.

Zhang Guishou acreditava que a influência da flauta tinha deixado a mente de Ye Junfeng em caos, incapaz de reagir a esse golpe.

Mas, para sua surpresa, Ye Junfeng ergueu a cabeça abruptamente e, com um dedo feroz, quebrou a espada e ainda perfurou o abdômen de Zhang Guishou.

“Ahhh!!” Zhang Guishou gritou em agonia e foi lançado para trás, rolando várias vezes.

“Vovô!” alguns membros da família Zhang correram para ajudá-lo.

Zhang Guishou, pálido, segurava o abdômen e tremia ao dizer: “Você destruiu meu mar de energia... arruinou um século de minhas conquistas?”

Ye Junfeng respondeu friamente: “Não te matei. Ainda não está ajoelhado para agradecer?”

Zhang Guishou ficou embaraçado.

Fang Chiheng cessou a melodia, incrédulo: “Você não foi afetado pela minha música? Impossível!”

Ele confiava plenamente em sua peça “Três Ecos do Inferno”, que já havia feito doze ladrões fugirem da Academia Wanlong, tornando-se motivo de orgulho.

Zhang Yangman também ficou surpresa. Embora outros não compreendessem o poder da obra de Fang Chiheng, ela o testemunhara pessoalmente.

Ye Junfeng falou com um tom divertido: “Jovem Fang, sua habilidade musical é excelente, mas sem experimentar a vida e a morte, você não compreende o caminho do senhor do submundo, não alcança sua essência. Sua execução está muito aquém da peça ‘Geada de Junho’ do velho mendigo Xie.”

Fang Chiheng ficou surpreso: “Você conhece o velho Xie?”

Ye Junfeng sorriu: “Mais que isso, já disputei várias peças com ele.”

Fang Chiheng não acreditou, irritado: “Que absurdo! Você também entende de teoria musical?”

Ye Junfeng respondeu suavemente: “Infelizmente, domino todas as artes: flauta, clarinete, alaúde, tambor, cítara, erhu e sino. Qual você quer ouvir?”

Fang Chiheng ficou furioso! Era sabido que um grande mestre geralmente dedicava a vida a um instrumento; dominar todos era uma fantasia.

“Tudo bem, mestre Ye, deixe-me ouvir uma peça sua. Empreste-me sua flauta de jade!” Fang Chiheng rapidamente arremessou a flauta.

Ye Junfeng, com um gesto de manga, criou uma rajada de vento que devolveu a flauta para ele.

Fang Chiheng apanhou-a rapidamente.

Ye Junfeng disse: “Não quero beijar você indiretamente.”

Fang Chiheng corou.

Zhang Yangman soltou uma risada abafada.

Ye Junfeng colheu uma folha verde de uma figueira próxima e falou: “Quem domina a teoria musical não precisa de instrumento. Pode tocar com as mãos, com uma folha enrolada, ou até com os dentes batendo e ainda assim produzir música maravilhosa.”

Fang Chiheng, ouvindo tamanha profundidade, pensou internamente: “Farsa! Continue fingindo!”

Ye Junfeng propôs com calma: “Irmão Fang, tocarei uma peça chamada ‘Areias Selvagens do Deserto’. Se conseguir ouvir a música completa, admito minha derrota e me deixo dominar por vocês. Que tal?”

Todos se entreolharam.

Han Yongchang, Gong Baoqian e Zhang Guishou disseram em uníssono: “Ye, você fala sério?”

Ye Junfeng respondeu em voz alta: “Cumpro minhas palavras!”

Zhang Guishou disse: “Jovem Fang, aceite!”

Fang Chiheng exclamou: “Muito bem, ouvirei sua peça! Se você traírem sua palavra, mostrarei ao mundo quem é Ye Junfeng!”

Ye Junfeng assentiu, segurou a folha verde nos dedos e a levou aos lábios, preparando-se para tocar.

Zhang Guishou cochichou algo nos ouvidos dos dois anciãos Han e Gong.

Eles concordaram e, com toda sua força interna restante, canalizaram energia para ajudar Fang Chiheng.

Ye Junfeng sorriu internamente: “Zhang Guishou teme que eu misture energia à música e incitou Han e Gong a ajudarem Fang Chiheng. Que pequeno espírito!”

No momento, todos baixaram as mãos, soltaram os ouvidos e olharam para cima para ouvir.

Ye Junfeng soprou suavemente, fazendo a folha vibrar e emitir sons musicais.

A melodia era clara e brilhante, subindo e descendo com majestade, como exércitos correndo pelo deserto, inflamando o sangue de quem ouvia.

Fang Chiheng ouviu e ficou surpreso: “Ye não está de brincadeira. Ele domina a música, essa execução é obra de um mestre.”

Então, a música mudou repentinamente, tornando-se fria e triste, com uma atmosfera de desolação, como tropas em retirada, soldados feridos ajudando uns aos outros, chorando no meio das areias do deserto, causando terror e desespero.

Todos tremiam, sentindo-se como aqueles soldados derrotados, as areias soprando, lágrimas escorrendo.

Eles suportavam apenas um décimo do poder; Fang Chiheng recebeu noventa por cento.

“Ahhh!” Fang Chiheng se viu como o comandante derrotado, imerso na cena, incapaz de se libertar, caiu no chão chorando desesperadamente.

Han e Gong gritaram: “Jovem Fang, acorde!”

Mas Fang Chiheng estava profundamente enfeitiçado, inconsciente, começando a sangrar pelos sete orifícios.

Os presentes também foram afetados pela música, caindo e clamando.

Zhang Guishou ficou horrorizado: “Acabou! Ye Junfeng, com essa melodia, vai exterminar as famílias Gong, Han e Zhang!”

De repente, Zhang Yangman gritou apressada: “Ye Junfeng, poupe sua força, não mate Fang Chiheng!”

Ye Junfeng refletiu e parou.

Após um longo tempo, Fang Chiheng lentamente despertou, ofegante, ainda assustado: “Por pouco... quase morri nas areias selvagens do deserto...”

Lançou um olhar agradecido a Zhang Yangman, pensando que ela tinha algum sentimento por ele.

Mas Zhang Yangman sussurrou: “Ye Junfeng, Fang Chiheng é membro importante da Academia Wanlong. Se você o matar, enfrentará a ira dos anciãos da academia. Não importa se ele vive ou morre, temo que você se meta em problemas. Deixe-o ir.”

Fang Chiheng, ao ouvir isso, ficou furioso, pensando: “Desgraçada! Você está preocupada com Ye Junfeng!”

Ye Junfeng assentiu: “Irmão Fang, a bela senhora pediu clemência. Vá, não o matarei.”

Fang Chiheng, ainda cheio de ódio, sabendo que não podia contra Ye Junfeng, levantou-se rangendo os dentes: “Irmão Ye, as montanhas verdes permanecem, nos veremos novamente. A Academia Wanlong aguarda sua visita!”

Ye Junfeng fez uma reverência: “No futuro, certamente farei uma visita.”

Fang Chiheng chegara com elegância, mas agora estava desarrumado, cabisbaixo, cambaleando ao partir.

Han Yongchang e Gong Baoqian trocaram olhares e disseram: “Velho Zhang, Ye Junfeng é difícil de enfrentar. Rápido, chame alguns amigos do barco para ajudar! As dívidas serão pagas em conjunto.”

Zhang Guishou decidiu arriscar tudo e estava prestes a chamar ajuda, quando uma voz velha e rouca interrompeu:

“Parem!”

Todos olharam na direção da voz.

Um ancião curvado, com mais de cem anos, trajando uma longa túnica, caminhava lentamente, acompanhado por dois meninos vestidos de vermelho.

A maioria dos presentes não o conhecia.

Pang Gurong, líder do prédio, ao vê-lo, ajoelhou-se respeitosamente: “Tio!”

Os três anciãos Gong, Han e Zhang também reconheceram imediatamente.

Era Pang Lidian, tio de Pang Gurong, ex-líder do bar Zui Xian Lou, conhecido como o “Louco do Xadrez Centenário”, o maior mediador do sul da China, responsável por resolver inúmeras disputas.

Muitos o respeitavam.

Surpreendentemente, após anos de reclusão, ele voltou à cena.

“Irmão Pang, há quanto tempo.” Os anciãos Gong, Han e Zhang cumprimentaram-no com as mãos unidas.

Pang Lidian ajudou seu sobrinho a levantar-se e sorriu amavelmente para Ye Junfeng: “Jovem, saudações.”

Ye Junfeng respondeu com respeito: “Saudações, venerável senhor.”

Zhang Guishou testou: “Irmão Pang, hoje somos amigos ou inimigos?”