Capítulo 149: O escândalo da troca, revelação direta

O rancor de Ma Yuquan misturava-se com incerteza em seu íntimo: “Será que este sujeito deu sorte ou realmente possui um olhar apurado?”

O velho Xu, contudo, curvou-se diante de Ye Junfeng e disse com sinceridade:
— O senhor tem uma visão extraordinária, é genial, meus parabéns!

Ye Junfeng acenou com a mão, indicando que não era nada.

Zhang Luhe, no entanto, não ouvira nada do que diziam os presentes; permanecia imóvel, com o olhar cravado naquela pedra sem valor, paralisado.

Oitenta milhões!
Para comprar um pedaço de lixo como aquele?
Que arrependimento!
Que ódio!

Mas logo em seguida surgiu a ânsia, o desejo imenso de tentar a sorte mais uma vez!

— Gerente Ma, o senhor poderia me fiar uma pedra? Eu... eu escolho outra, com certeza vou recuperar o prejuízo! — disse Zhang Luhe em tom apressado.

Ma Yuquan balançou a cabeça com um sorriso amarelo:
— Sinto muito, vovô He, não temos o hábito de vender fiado por aqui.

Zhang Luhe irritou-se:
— Sou seu cliente há tantos anos, gastei uma fortuna incalculável neste lugar, e agora não pode me fiar uma simples pedra?

Ma Yuquan juntou as mãos em sinal de cortesia e respondeu:
— Regras são regras, vovô He, espero que o senhor compreenda.

Zhang Luhe cerrou os dentes, voltou-se para Zhang Yingxue e perguntou:
— Yingxue, quanto dinheiro você tem na conta?

O semblante de Zhang Yingxue tornou-se sombrio:
— Vovô, o meu dinheiro foi dado por Junfeng, não posso emprestá-lo para o senhor jogar.

Zhang Luhe exibiu uma expressão de desgosto e pensou em pedir emprestado a Ye Junfeng, mas faltava-lhe audácia para tanto.

Por fim, teve um lampejo de inspiração e disse:
— Esqueça, vou ligar para Feng Yongxian; ele certamente terá o maior prazer em me emprestar oitocentos ou novecentos milhões.

— Vovô, não faça isso! — Zhang Yingxue suplicou, ainda mais alarmada. — O senhor sabe muito bem que eu não quero ter nenhum envolvimento com Feng Yongxian. Se o senhor lhe dever dinheiro, não passará de um pretexto para ele se aproximar de mim. Ficarei em uma situação insustentável.

— O que há de errado com Feng Yongxian? Ele é oficial de patente e vem de uma família ilustre! — protestou Zhang Luhe.

Ye Junfeng, já sem paciência, interveio:
— Vovô He, pare com essa encenação. O senhor só quer me forçar a pagar pelo seu vício. Está bem, eu pago a última pedra para o senhor!

Zhang Luhe deu um sorriso dissimulado:
— Foi você quem se ofereceu espontaneamente, não estou pedindo emprestado.

Ye Junfeng resmungou:
— Apenas desta vez! Se o senhor apostar tudo e ainda insistir em ficar por aqui, eu e Yingxue lavaremos as mãos e não nos importaremos mais com o senhor.

Zhang Luhe esfregou as mãos, animado:
— Desta vez, com certeza vou recuperar tudo em um único corte.

Desejando vender mais algumas pedras, Ma Yuquan recuperou a cortesia e apressou-se em dizer:
— Vovô He, por favor, escolha à vontade. Se não gostar, eu troco por outro lote.

Zhang Luhe mergulhou na pilha de pedras, remexendo e examinando cada uma com extremo cuidado.

Dez minutos se passaram.

Radiante, Zhang Luhe ergueu uma pedra esbranquiçada do tamanho de uma bola de basquete e perguntou:
— Gerente Ma, quanto custa esta?

Sendo também um conhecedor de pedras com bom discernimento, Ma Yuquan notou que aquela rocha tinha tons esverdeados sob o branco e o formato de um ovo redondo, parecendo esconder grandes segredos. Ele pensou consigo mesmo: “Será que este velho achou mesmo uma peça de primeira?”

Com um sorriso, respondeu:
— Esta aqui... com um desconto especial, faço por setenta milhões.

— Setenta milhões? — Zhang Luhe mordeu o canto da boca, hesitante, e voltou-se para Ye Junfeng em busca de opinião: — Acha que vale a pena comprar?

Ye Junfeng aproximou-se, deu tapinhas na pedra, examinou-a por alguns instantes e declarou:
— Compre!

Ao ouvir aquilo, o gerente Ma sentiu uma ponta de desconfiança, imaginando que o negócio pudesse lhe trazer prejuízo.

— Vai ser esta mesma! — decidiu Zhang Luhe. — Velho Xu, ajude-me a cortá-la.

— Pois não — respondeu Xu.

Ma Yuquan, contudo, sorriu sem jeito e pediu:
— Espere um momento, vovô He. Esta pedra está cheia de poeira e areia acumulada. Vou mandar meus subordinados lavá-la para facilitar o corte.

— Tudo bem — assentiu Zhang Luhe.

Ma Yuquan chamou um dos funcionários e disse, com um olhar cheio de segundas intenções:
— Leve esta pedra do vovô He para “lavar”!

Compreendendo imediatamente a ordem, o empregado pegou a rocha das mãos de Zhang Luhe e apressou-se em direção à sala interna.

Com sua visão extraordinária, Ye Junfeng percebeu de imediato que havia algo suspeito e, discretamente, canalizou um sopro de energia para marcar a pedra.

Pouco tempo depois,
o funcionário retornou com um sorriso largo, abraçado à pedra, e anunciou:
— Já está limpa.

Após a lavagem, a rocha exibia-se muito mais limpa e lisa.

Apressado, Zhang Luhe instigou:
— Velho Xu, corte logo.

Mas Ye Junfeng soltou uma gargalhada fria:
— Gerente Ma, os negócios exigem reputação. O senhor substituiu a pedra às escondidas; não teme arruinar o seu próprio nome?

O semblante de Ma Yuquan transformou-se instantaneamente, e ele protestou com raiva:
— O que quer dizer com isso?!

Apontando para a rocha, Ye Junfeng retrucou:
— Esta não é a mesma pedra de antes!

Ma Yuquan riu com desprezo:
— O formato, o tamanho, a textura e o peso, o que há de errado neles? Peça ao próprio vovô He para examiná-la e reconhecê-la.

Zhang Luhe precipitou-se, tomou a pedra em seus braços e examinou-a minuciosamente por um bom tempo, sem encontrar defeito algum.
— É ela mesma — afirmou.

Apontando para Ye Junfeng, Ma Yuquan repreendeu-o asperamente:
— Ousa difamar-me? Difamar a reputação que a Tesouraria Reunida construiu ao longo de tantos anos? Terá de me dar uma explicação!

E ainda teve a audácia de inverter os papéis, acusando-os primeiro.

Com frieza, Ye Junfeng declarou:
— Fiz uma marca na casca da pedra anterior, gravei o caractere “Ye”. Vovô He, procure para ver se o encontra.

Zhang Luhe virou a pedra de um lado para o outro diversas vezes e balançou a cabeça:
— Não está aqui.

Num movimento ágil, Ye Junfeng avançou e agarrou o pescoço do funcionário com uma das mãos.

Aterrorizado, o empregado urinou-se nas calças, tremendo dos pés à cabeça.

— Não se mova — ordenou Ye Junfeng. — Se fizer qualquer movimento, eu acabo com a sua vida.

Engolindo em seco repetidas vezes, o homem não ousou mexer-se.

— Para onde você levou aquela pedra e a substituiu? — exigiu Ye Junfeng.

O funcionário hesitou por um instante.

A pressão exercida pelos cinco dedos de Ye Junfeng intensificou-se abruptamente.

Sufocado, sentindo o pescoço prestes a se romper e tomado pelo pânico, o homem gritou:
— Está no compartimento secreto da segunda parede na sala interna! Se empurrar o armário de chá com força para a direita, o compartimento se abrirá sozinho!

Ao ouvirem tais palavras,
todos mudaram de expressão.

O semblante do gerente Ma empalideceu, pressentindo o pior.

Tomado por uma fúria cega, Zhang Luhe atirou a pedra com violência contra o chão, estilhaçando-a, e berrou:
— Ah, maldito Ma, estava tentando me enganar?

— Vovô He — disse Ye Junfeng —, entre na sala interna, abra o compartimento secreto e procure a pedra.

Zhang Luhe correu para o interior do recinto e, momentos depois, emergiu trazendo outra pedra que era quase idêntica àquela que acabara de ser destruída.

Aproximando-se para observar, todos constataram que, na lateral da rocha, havia de fato um pequeno caractere “Ye” gravado, quase imperceptível a menos que examinado com extrema atenção.

Nesse instante, a expressão de Ma Yuquan tornou-se cadavérica, e seus lábios tremiam sem parar.

Ye Junfeng voltou-se para interrogar o funcionário:
— Como vocês faziam a troca?

Com a vida por um fio, o empregado confessou tudo timidamente:
— Sempre que o gerente Ma pedia para “lavar” a pedra, eu levava a escolhida pelo cliente para a sala interna e usava cortadores e polidores 3D de última geração para esculpir outra quase idêntica a partir de um material semelhante. A técnica é tão perfeita que até especialistas comuns têm dificuldade em distinguir a verdadeira da falsa.

Ao ouvirem a revelação, todos respiraram fundo, estupefatos!

Jamais poderiam imaginar que a conceituada Tesouraria Reunida fosse capaz de recorrer a artifícios tão vis!

Compreendia-se agora por que tantos apostadores perdiam todas as suas fortunas naquele estabelecimento.

Empurrando bruscamente o funcionário para o lado, Ye Junfeng inquiriu com frieza glacial:
— Gerente Ma, o que tem a dizer em sua defesa?

O rosto de Ma Yuquan alternava-se entre o verde e o pálido.

Caso o incidente não fosse resolvido de maneira adequada,
a reputação da casa estaria arruinada para sempre!

Furioso, Zhang Luhe praguejou:
— Maldito Ma, hoje eu vou é botar esta loja abaixo!

Um brilho gélido cruzou o olhar de Ma Yuquan, que ordenou ao subordinado:
— Vá chamar o senhor Peng.

O funcionário disparou pela porta afora em desabalada carreira.

Olhando friamente para Ye Junfeng, Zhang Luhe e Zhang Yingxue, Ma Yuquan ameaçou:
— Já que estragaram meus negócios, deixem suas cabeças aqui como pagamento!

A intenção era clara:
eliminar testemunhas.

Ye Junfeng sorriu:
— Que interessante!

Passado um breve instante,
ouviu-se o som de passos densos e apressados que se aproximavam.

Olhando para o exterior, Ye Junfeng avistou dezenas de homens tatuados e corpulentos, armados com facões longos.

O líder do grupo era um homem robusto, careca, com as têmporas salientes, revelando ser um verdadeiro artista marcial!

Um Grande Mestre!
Peng Danian.

Era ele quem mandava soberanamente no mercado de antiguidades de Pingzhou.

— Sr. Peng — saudou Ma Yuquan, erguendo as mãos em continuação de respeito e apontando para o grupo de Ye Junfeng —, estes indivíduos vieram causar confusão no meu estabelecimento.

Com o semblante gélido, Peng Danian avançou a passos firmes na direção de Ye Junfeng:
— Rapaz, este território está sob minha proteção; parece que lhe falta visão!

Explodindo subitamente sua energia interna, pretendia fazer Ye Junfeng vomitar sangue e ajoelhar-se.

Contudo, para sua surpresa, Ye Junfeng permaneceu absolutamente imóvel.

— Hã? — Peng Danian sobressaltou-se.

Olhando para o oponente como se este fosse um completo imbecil, Ye Junfeng perguntou:
— Você é subordinado do Quarto Mestre Hu?

Peng Danian soltou uma risada zombeteira:
— Hu Jinfeng? O que ele pensa que é! Embora seja um chefão do submundo de Qin Cheng, ele não tem jurisdição sobre mim, e os lucros deste mercado de antiguidades estão fora do alcance dele!

Ye Junfeng sorriu com sarcasmo:
— É mesmo? A qual facção ou seita você pertence, então?

— Sou da Tríade! — declarou Peng Danian com arrogância. — Respondo a Liu Xiangshan, um dos nove grandes mestres de salão. Conhece o peso do nome da Tríade?

Antes que terminasse de falar,
CRASH!

Ye Junfeng desferiu-lhe um bofetão direto.

O golpe foi tão violento que arremessou Peng Danian através da parede, fazendo-o rolar para a rua com o rosto deformado, coberto de poeira e com a face completamente torta!

Os presentes ficaram petrificados.

Alguns dos homens tatuados correram para socorrer Peng Danian e ajudá-lo a levantar-se.

Cambaleante, Peng Danian retornou ao interior, rangendo os dentes e com o olhar injetado de ódio:
— Seu... como ousa me atacar?!

Com total indiferença, Ye Junfeng replicou:
— O que é Liu Xiangshan? Eu costumo beber e discutir a vida de igual para igual com o jovem mestre da Tríade, Guo Shaoyi.

Ao ouvir aquilo, as pálpebras de Peng Danian tremeram convulsivamente.
— Quem é você, afinal?

— Meu nome é Ye Junfeng!

Apenas cinco palavras simples.

Desabaram como um raio sobre a cabeça de Peng Danian,
deixando-o com os ossos enfraquecidos pelo pavor.

Na Jiangnan de hoje, quem jamais ouvira falar de Ye Junfeng, o Louco Ye?

Até mesmo o gerente Ma Yuquan quase se mijou de medo.

Engolindo em seco e tremendo dos pés à cabeça, Peng Danian gaguejou:
— Ye Junfeng, já que o senhor tem laços com a Tríade, deveria evitar causar tumultos neste mercado de antiguidades. Não poderíamos resolver isso com concessões mútuas?

Com um gesto displicente, Ye Junfeng desferiu um golpe com a palma da mão no ar.

Bum.

Mais uma vez, Peng Danian foi lançado ao longe como uma pipa com a linha cortada, ficando parcialmente paralisado e gravemente ferido, incapaz de se erguer.

— Concessões mútuas? Que tipo de respeito você merece de mim? Chame Liu Xiangshan aqui! — desprezou Ye Junfeng.

— Certo, certo... espere para ver... vou relatar este incidente ao Mestre de Salão Liu — balbuciou Peng Danian, com os cantos da boca convulsionados, ordenando imediatamente aos subordinados que o removessem do local, aterrorizado com a perspectiva de perder a vida sob as mãos de Ye Junfeng se permanecesse mais um segundo.

Assim que Peng Danian se retirou, o coração de Ma Yuquan gelou por completo.

Com voz gélida, Ye Junfeng questionou:
— Gerente Ma, no ramo do jade, você sabe melhor do que ninguém qual é o castigo para a falsificação e a troca de peças, não sabe?

Recuando passo a passo, Ma Yuquan disse amedrontado:
— Ye Junfeng, não faça besteira! Sabe quem é o verdadeiro chefe por trás da Tesouraria Reunida?

Com um sorriso sádico, Ye Junfeng desafiou:
— Mande-o vir aqui.

Nesse exato momento,
ouviu-se uma voz clara e sonora vinda do lado de fora:
— Sr. Ye, por favor, acalme seus ânimos por um instante.