Capítulo Sessenta e Três: Frágil como Papel, Mensagem dos Mortos
Shi Zongming avançou dois passos e disse: “Ye, você é de fato um homem notável e talentoso. Se estiver disposto a servir ao meu comando e trabalhar para mim, posso interceder junto à organização por sua vida, poupando-lhe da morte. O que acha?”
Mal terminou de falar.
Um estalo seco ressoou.
Ye Junfeng surgiu num piscar de olhos: “Servir a você? Quem você pensa que é?”
Um tapa vigoroso explodiu em seu rosto.
Shi Zongming foi lançado como uma pipa com a linha cortada, colidindo e partindo a bandeira real ao meio.
“Príncipe!” Muitos correram para ajudá-lo.
O lado esquerdo do rosto de Shi Zongming estava desfigurado, sangrando profusamente; seus olhos ardiam de ira e humilhação: “Você!”
Ele era um príncipe! De posição nobre! Como poderia aceitar tamanha afronta?
“Muito bem!” O Príncipe Guardião do Sul já decidira matar: “Ye Junfeng, você rejeita minha oferta, então hoje não deixarei sequer ossos para enterrar!”
Zhou Wenbin falou com voz grave: “Mestre Xiao, peço sua ajuda.”
Conhecido como “Espada Fatal”, Xiao Guanshi retirou sua espada das costas, sem sequer desembainhá-la, avançou para confrontar Ye Junfeng à distância.
Seus olhares se cruzaram, faíscas de hostilidade crepitando no ar.
Xiao Guanshi era arrogante até o fim, disse: “Ye Junfeng, sou cinquenta anos mais velho que você. Se lutar de igual para igual, seria injusto. Farei o seguinte: deixarei você atacar dez vezes antes de revidar e, então, cortarei sua cabeça com um só golpe.”
Falou com total confiança, como se arrancar a cabeça de Ye Junfeng fosse trivial.
Ye Junfeng sorriu largamente: “Você realmente me dará dez ataques de vantagem?”
Xiao Guanshi resmungou: “Minha palavra é lei.”
Ye Junfeng saudou com as mãos: “Então, que me perdoe pela ousadia! Aqui vai o primeiro ataque!”
Assim que falou, ergueu o braço e apontou com o dedo.
Na ponta do dedo, disparou uma força afiada como uma flecha.
Um som surdo cortou o ar!
Xiao Guanshi nem teve tempo de reagir; sentiu uma dor lancinante no abdômen, olhou para baixo e viu um buraco sangrento de onde escorriam suas entranhas.
“Ah!” Xiao Guanshi ficou apavorado, tapando a ferida com as mãos: “Você!”
Suor frio jorrava de sua testa. Não conseguira sequer ver como Ye Junfeng o atacara.
Ye Junfeng disse: “Faltam nove golpes!”
O velho guerreiro concentrou toda sua energia para estancar o ferimento e evitar que os órgãos escapassem.
Logo em seguida, com um grito furioso, desembainhou a espada e avançou: “Morra!”
Ye Junfeng riu suavemente: “Não ia me dar dez ataques?”
Xiao Guanshi, vermelho de vergonha, tentou explicar: “Você usou truques para me enganar, então este acordo não vale!”
Ye Junfeng balançou a cabeça: “Vergonhoso.”
Xiao Guanshi, furioso, não ousou mais subestimá-lo: “Todos, afastem-se!”
De seu corpo, explodiu uma aura cortante de espada, deixando marcas profundas no solo e rasgando as roupas de alguns ao redor.
Todos sentiram um calafrio: “O velho Xiao vai lutar a sério! Vai usar a ‘Técnica da Espada Etérea’!”
Temendo serem atingidos, todos recuaram mais de trinta metros.
Xiao Guanshi fixou o olhar, saltou no ar, reuniu toda sua força na ponta da espada e mergulhou numa estocada direta ao centro da testa de Ye Junfeng.
Ye Junfeng, altivo, girou o pulso, sugou um galho seco do chão, tomando-o como se fosse uma espada, e revidou.
Um estrondo ecoou!
O galho de Ye Junfeng e a espada de Xiao Guanshi colidiram com força, ficando presos no ar.
De repente, rachaduras finíssimas apareceram na lâmina de Xiao Guanshi, que logo se desfez em pedaços.
“Impossível!” Xiao Guanshi gritou em pânico.
Com um movimento preciso, Ye Junfeng cravou o galho seco no olho esquerdo de Xiao Guanshi.
“Ah!” O velho guerreiro urrou de dor, tombando ao chão com sangue jorrando do olho.
Ye Junfeng largou o galho e falou friamente: “Derrotei sua técnica suprema com um simples galho seco. Agora aceita sua derrota?”
Todos ali presentes se entreolharam, incrédulos.
Um dos maiores pilares das artes marciais do sul fora destruído por Ye Junfeng!
A dor em seu olho era nada comparada ao terror em seu coração. Só agora Xiao Guanshi percebia o abismo que o separava de Ye Junfeng.
Levantou-se, rangendo os dentes: “Você venceu, admito minha derrota. Vim hoje a mando de meu mestre para ajudar o Príncipe Guardião do Sul. Fui derrotado, não faz sentido permanecer. Despeço-me!”
Saudou Ye Junfeng e virou-se para partir.
Ye Junfeng, porém, disse: “Espere.”
Xiao Guanshi relutou: “Não temos inimizade. Você já venceu, vai mesmo acabar comigo?”
Apesar das palavras, sua voz denunciava súplica.
Ye Junfeng assentiu: “Não tenho nada contra você, mas seu mestre, Ren Piaomiao, tem contas comigo.”
Xiao Guanshi protestou: “Cada um responde por seus atos. Tem algo contra ele, resolva com ele, não comigo.”
Ye Junfeng sorriu: “Quero que transmita uma mensagem ao seu velho mestre.”
Xiao Guanshi suspirou aliviado: “Diga.”
Ye Junfeng falou com solenidade: “Diga-lhe que o ódio pela trama que afastou mil guardas para destruir minha família Ye será vingado por mim.”
“Está bem.” Xiao Guanshi respondeu: “Transmitirei suas palavras. Adeus.”
Virou-se para sair.
Um ruído seco.
Ye Junfeng golpeou-o pelas costas, atravessando seu peito com o punho!
Xiao Guanshi virou-se trêmulo: “Você não disse… que eu deveria levar a mensagem…”
Ye Junfeng retirou o punho e assentiu: “Uma mensagem levada por um morto tem mais impacto.”
“Você…” Xiao Guanshi chorou: “Nunca pensou em me poupar…”
O sorriso de Ye Junfeng era sombrio.
Xiao Guanshi, cambaleando, rastejou em direção a Zhou Wenbin e Shi Zongming, implorando: “Príncipe, salve-me…”
Shi Zongming preparava-se para chamar um médico.
Mas Zhou Wenbin saltou à frente e cravou os cinco dedos na testa de Xiao Guanshi.
“Ah!” Xiao Guanshi gritava de dor.
O rosto de Zhou Wenbin alternava tons arroxeados, as veias do braço saltavam grotescamente.
Xiao Guanshi, em agonia, se contorcia, seu corpo murchava rapidamente até tornar-se pele e osso, como uma múmia, morrendo logo em seguida.
Zhou Wenbin recolheu os dedos, soltando um suspiro pesado, revigorado como um dragão.
Ye Junfeng, surpreso, exclamou: “Você… dominou a ‘Mão Absorvedora de Estrelas’ do ‘Mapa de Tinta das Montanhas Mang’ da família Murong?!”
Zhou Wenbin gargalhou: “Xiao Guanshi estava morrendo mesmo; não vejo mal em aproveitar seus oitenta anos de poder.”
Ye Junfeng ficou alarmado.
A “Mão Absorvedora de Estrelas” foi criada pelo ancestral Murong Tieyan e era uma arte marcial assombrosa, tirânica e feroz, capaz de absorver o poder do adversário para si, avançando milênios em um só dia!
Muitos cobiçaram essa técnica, mas a família Murong escondeu o método de cultivo no enigmático “Mapa de Tinta das Montanhas Mang”, só revelado aos chefes da família. Com o declínio da linhagem, os métodos foram perdidos, tornando a técnica inacessível até mesmo aos próprios descendentes.
Na geração de Murong Qingchi, ele, ciente de que jamais a decifraria, expôs o mapa ao mundo, esperando que a técnica ressurgisse, mas em mais de vinte anos, ninguém conseguiu dominá-la.
Ninguém imaginaria que Zhou Wenbin, ao roubar o mapa, decifraria e dominaria a arte em poucos dias!
Zhou Wenbin era realmente um gênio sem igual, seu talento comparável ao de Ye Junfeng.
Ye Junfeng falou friamente: “Já que você atingiu tal domínio, venha medir forças comigo!”
Zhou Wenbin sorriu: “Pareço tolo para isso?” E se voltou para Shi Zongming: “Príncipe, é hora de dar a ordem!”
O Príncipe Guardião do Sul assentiu, tirou uma bandeira de comando do peito e acenou no ar.
Ye Junfeng percebeu a gravidade da situação.
No instante seguinte, um estrondo ribombou.
O som de milhares de cavalos ecoava ao longe.
De todas as direções, cavaleiros surgiram, cercando Ye Junfeng por todos os lados.
Eram guerreiros de armadura de ferro, lanças prateadas em punho, montando imponentes cavalos de casco vermelho, típicos das estepes do norte.
Ye Junfeng contou ao menos três mil cavaleiros e indagou com voz severa: “Você trouxe de volta, em segredo, os três mil Dragões de Ferro que guardam a Muralha do Norte?! E comunicou este ato ao Comando de Fronteira?”
Shi Zongming sorriu friamente: “Os Dragões de Ferro são uma tropa formada e treinada por gerações da minha família. Movo-os como quiser, não devo satisfações a ninguém.”
O rosto de Ye Junfeng se ensombreceu de raiva.
Indignação total!
A guerra na Muralha do Norte fervia, toda mão era necessária na defesa, e Shi Zongming retirava tropas por interesse próprio, ignorando a segurança nacional. Imperdoável!
Os Dragões de Ferro tinham fama, eram valentes, capazes de feitos heroicos, mas só obedeciam ao Príncipe Guardião do Sul, desdenhando a autoridade do alto comando e causando muitos problemas à fronteira.
Ye Junfeng bradou: “Quem é o comandante dos Dragões de Ferro? Apresente-se!”
Um homem de rosto arroxeado, armadura dourada, avançou a cavalo: “Xu Ziluo, comandante dos Dragões de Ferro, à disposição!”
Ye Junfeng questionou: “Sabe que abandonar seu posto e cruzar a fronteira com tropas é crime grave?!”
Xu Ziluo respondeu friamente: “Quem é você para me repreender?”
Ye Junfeng declarou com voz firme: “Dou-lhe dez segundos para recuar com suas tropas à Muralha do Norte, ou o processarei por lei marcial!”
Naquele instante, Ye Junfeng exalava toda a majestade de um Deus da Guerra!
Xu Ziluo riu com desdém: “Nem se o próprio comandante da Fronteira Norte dissesse isso eu ouviria, imagine vindo de você!”
O olhar de Ye Junfeng se tornou gélido, já decidira matar!
Disciplina era tudo nas tropas, mas os Dragões de Ferro, arrogantes por seus feitos, tornaram-se inúteis.
O Príncipe Guardião do Sul acenou com a bandeira: “Xu Ziluo, não perca tempo, mate-o!”