Capítulo Setenta e Seis: Tremendo de Medo, Prostrando-se até Sangrar

Vendo que a situação fugia de controle, Leu Xuleyuan, furioso, exclamou: “Muito bem, espere só!” Sacou o celular e fez uma ligação.

“Alô? Proprietário do prédio? Venha rápido ao terraço, há alguém causando confusão, ameaçando incendiar o edifício!”

Após desligar, Xuleyuan apontou para Xuzhongzheng e xingou: “Se tem coragem, não vá embora! Quem sair é um covarde! Ninguém que causou confusão no Salão do Imortal Embriagado saiu daqui andando, prepare-se para chamar uma ambulância!”

Os presentes, animados, aguardavam o desenrolar da cena, todos ansiosos e atentos.

Pouco tempo depois, ouviu-se um tumulto de passos. Chegaram mais de cem homens armados, todos mestres em artes marciais. À frente deles, um homem de cinquenta e poucos anos, vestido com um manto cinza e ostentando um bigode imponente, emanava autoridade.

Era o proprietário do Salão do Imortal Embriagado, Pang Gurong!

Han Changfeng, Gong Xuanyin, Zhang Yangman e outros três se curvaram respeitosamente: “Saudamos o senhor, proprietário!”

Pang Gurong ignorou os três e vociferou, com voz retumbante: “Quem causa confusão no meu salão deve perder um braço e uma perna para ser perdoado. Quem é, saia!”

Para surpresa de todos, Xuzhongzheng saltou à frente e desferiu um chute poderoso no abdômen de Pang Gurong.

O impacto foi tão brutal que quebrou alguns de seus intestinos. Pang Gurong caiu, rosto roxo de dor, segurando o ventre e gritando de agonia.

“Como ousa ferir o proprietário?”

“Matem-no!”

“Matem!”

Os homens armados avançaram.

Mas Pang Gurong, aterrorizado, gritou: “Não! Todos, recuem!”

Seus subordinados ficaram perplexos, sem entender.

“Rápido, recuem!” repetiu Pang Gurong, com voz estridente.

Somente então seus homens recuaram lentamente.

Os presentes notaram que Pang Gurong, diante de Xuzhongzheng, demonstrava puro medo, tremendo completamente, sem qualquer dignidade de líder, o que causou espanto e dúvida.

Pang Gurong se ergueu, tremendo, e fez repetidas reverências, com medo: “Senhor Xu... não sei onde falhei.”

Xuzhongzheng, impiedoso, deu-lhe um tapa.

O golpe deixou Pang Gurong desorientado, incapaz de distinguir o norte do sul.

Mas Pang Gurong não ousou protestar, apenas ficou ainda mais apavorado: “Senhor Xu?”

Todos ali eram extremamente perspicazes e perceberam que Pang Gurong temia Xuzhongzheng como se este fosse uma divindade, incapaz de contrariá-lo.

Xuzhongzheng ergueu a faca e a pressionou contra o nariz de Pang Gurong: “Ontem à noite, eu mesmo pedi que reservasse uma mesa para mim, não foi?”

“Sim, sim, já a reservei,” apressou-se Pang Gurong.

Com voz gélida, Xuzhongzheng prosseguiu: “Mas seu gerente, Xuleyuan, cedeu a mesa a outro. Como ensina seus subordinados?”

Ao ouvir isso, Pang Gurong arregalou os olhos e encarou Xuleyuan: “É verdade?”

Xuleyuan, tomado pelo medo, caiu de joelhos, gaguejando: “Proprietário, eu... eu... o senhor Wang Qingyan queria vir... pensei que, sendo tão famoso, não poderia negar-lhe.”

Pang Gurong, furioso, com olhos em chamas, avançou e agarrou o pescoço de Xuleyuan: “Eu vou te matar! Eu te disse claramente: aquela mesa é para o senhor Xu, nem que seja o próprio imperador! Se Wang Qingyan vier, mande-o embora!”

E apertou.

Apertou com brutalidade.

O pescoço de Xuleyuan diminuiu de tamanho, seu rosto ficou roxo, incapaz de respirar, convulsionando violentamente.

Poucos segundos depois, o gerente Xuleyuan, considerado há mais de vinte anos o mais confiável do salão, morreu sufocado.

Morto diante de todos.

Um choque percorreu os presentes!

Pang Gurong respirou fundo e, virando-se, suplicou a Xuzhongzheng: “Senhor Xu, esse sujeito não sabia seguir regras, matei-o para demonstrar respeito a você. Peço que me dê uma chance de corrigir meus erros.”

Xuzhongzheng, com rosto impassível, respondeu: “Você arruinou o prazer do meu mestre de admirar a lua, prejudicou sua honra. Se quer pedir clemência, peça diretamente a ele!”

Pang Gurong sentiu a cabeça girar.

Sabia que Xuzhongzheng era um tenente-general de elite, discípulo do velho deus da guerra do norte, impossível de enfrentar.

Mas não imaginava que Xuzhongzheng tivesse um mestre ainda mais influente!

Olhou ao redor, tentando identificar quem seria o tal mestre.

“Não precisa procurar!” Xuzhongzheng, apontando respeitosamente, indicou Ye Junfeng: “Este é o senhor Ye, meu mestre.”

O quê!

Pang Gurong ficou atônito.

Ye Junfeng, tão jovem, nem trinta anos, mais novo que Xuzhongzheng, era seu superior?

Sem ousar hesitar, rastejou até Ye Junfeng, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão: “Fui negligente. Senhor Ye, perdoe-me, tenha piedade, salve o Salão do Imortal Embriagado!”

Bang, bang, bang, bang.

O sangue espalhou-se pelo chão.

Os presentes se entreolharam, perplexos.

Pensaram: Pang Gurong é um líder respeitado, famoso em toda a região de Jiangnan, como pode suplicar com tanta humilhação?

O jovem mestre da Porta Hong, Guo Shaoyi, e Wan Zitao, da Aliança Comercial Wan Shi, trocaram olhares, focando em Xuzhongzheng, com um entendimento mútuo: “Podemos investigar Xuzhongzheng, talvez assim descobramos a identidade de Ye Junfeng e a pista do Deus da Guerra.”

Os dois vieram esta noite justamente para sondar Ye Junfeng!

Zhang Yingxue, vendo Pang Gurong com a cabeça quase rachada, sentiu pena e puxou a barra da roupa de Ye Junfeng: “Deixe pra lá.”

Ye Junfeng assentiu e então ordenou: “Pode levantar-se!”

Pang Gurong recebeu o perdão como uma benção, agradeceu e se levantou, voltando-se para os demais.

Enxugando o sangue da testa, com expressão grave, saudou: “Senhores, peço desculpas, mas por decisão de última hora, esta noite o Salão do Imortal Embriagado só receberá o senhor Ye e seus acompanhantes. Peço que se retirem!”

Dito isso, virou-se para seus subordinados: “Expulsem todos os clientes restantes dos oitenta e sete andares!”

“Sim!” Os subordinados removeram o cadáver de Xuleyuan e se retiraram respeitosamente.

Os presentes ficaram perplexos.

Gong Xuanyin, Han Changfeng, Zhou Wenbin, Zhang Yangman e muitos outros convidados de prestígio protestaram:

“Proprietário, Ye Junfeng é convidado, e nós não somos?”

“Proprietário, nossas três famílias têm longa relação com você, não pedimos privilégios, mas você nos expulsa?”

“Proprietário, isso é injusto!”

Pang Gurong foi categórico: “Devolvo-lhes dez vezes o depósito, por favor, me deem o favor de partir. Se insistirem, não me responsabilizo pelas consequências!”

Os presentes viram-se sem alternativa, todos olhando com inveja para Ye Junfeng.

No Salão do Imortal Embriagado, todos os clientes eram ricos e poderosos, mais de mil, mas por causa de Ye Junfeng, foram todos expulsos!

Então Ye Junfeng se pronunciou: “Que graça há em um lugar vazio? Deixe que fiquem, não quero parecer tão arrogante.”

Pang Gurong apressou-se: “Como desejar.” Voltou-se aos presentes: “O senhor Ye permite que fiquem, escolham outra mesa, mas não perturbem Ye Junfeng na Plataforma Dongpo, caso contrário, serão expulsos.”

Os convidados sentiram-se ainda mais frustrados.

Sem Ye Junfeng, não poderiam admirar a lua?

Ficaram indignados.

Especialmente porque a mesa na Plataforma Dongpo fora reservada por Ye Junfeng, o que aumentou seu descontentamento.

“Espere!” Alguém protestou, cheio de ressentimento.

Todos olharam.

Era Song Qingmo, o “Coração Vermelha como Tinta”.

Pang Gurong franziu a testa: “Mestre Song, o que deseja?”

Song Qingmo respondeu com voz grave: “Proprietário Pang, há pouco você disse que meu mestre, Wang Qingyan, deveria ser expulso? Tem certeza disso?”

O rosto de Pang Gurong ficou imediatamente constrangido.

Havia cometido um deslize, ofendendo Wang Qingyan.

Como mero proprietário, não podia enfrentar esse grande mestre confucionista, famoso em toda a China!

“Peço desculpas.” Pang Gurong admitiu o erro: “Foi um momento de descuido, desculpe-me sinceramente.”

Song Qingmo, arrogante, replicou: “Repita isso pessoalmente ao meu mestre!”

“Claro, claro.” Pang Gurong aguentou.

Song Qingmo insistiu, abusando: “Proprietário Pang, esse tal Ye e Xu podem ser comparados ao meu mestre? Quando meu mestre honra um local, até os salões mais famosos do país devem recebê-lo com a maior reverência, e agora você se recusa a ceder a mesa da Plataforma Dongpo. Qual o sentido disso?”

Pang Gurong, constrangido: “A mesa foi reservada pelo senhor Xu.”

“E daí?” Song Qingmo contestou: “O país era dos Han, agora é dos Xia, o poder pertence aos capazes, não é?”

Vendo a brutalidade do interlocutor, Pang Gurong sugeriu: “Posso mandar montar outra plataforma elevada para seu mestre admirar a lua, sem disputar a Plataforma Dongpo com o senhor Ye.”

“Não aceito! Quero a Plataforma Dongpo!” Song Qingmo insistiu, mais interessado em vencer do que em qualquer outra coisa.

Pang Gurong arregalou os olhos: “Mestre Song, insiste em pressionar-me?”

“Sim, e daí?”

Antes que terminasse de falar.

“Vá para o inferno!” Pang Gurong, incapaz de conter a raiva, agarrou um bule de chá e o quebrou na cabeça de Song Qingmo.

O sangue escorreu pelo rosto de Song Qingmo, que gritou de dor.

Todos se espantaram.

Pang Gurong vociferou: “Wang Qingyan não é razoável, que grande mestre confucionista é ele? E você, capacho, abusa e desrespeita, acha que meu salão é feito de papel? Eu te mato, acredita?”

Song Qingmo recuou, apavorado: “Não... não se aproxime.”

Pang Gurong repreendeu: “Há mesas disponíveis, sente-se se quiser, caso contrário, vá embora. Esqueça a Plataforma Dongpo. O Salão do Imortal Embriagado nunca falta clientes!”

Suas palavras foram firmes e contundentes, impressionando a todos.

Song Qingmo, furioso: “Muito bem, quando meu mestre Wang chegar, quero ver se você mantém essa postura!”

Então Ye Junfeng falou, altivo:

“Proprietário Pang, se Wang Qingyan ousar lhe culpar, fique tranquilo, se o céu desabar, eu o sustento! Embora Wang Qingyan seja um grande mestre confucionista, se ele vier com arrogância, eu sou ainda mais!”