Capítulo Sessenta e Quatro: Diversos Passados, Prestes a Serem Revelados

— Sim! — bradou Xu Ziluo, erguendo a lança e gritando: — Avançar!

Ao comando, três mil cavaleiros de armaduras negras avançaram galopando com força, como uma onda imensa prestes a engolir Ye Junfeng.

Ye Junfeng permaneceu imóvel, impassível, erguendo lentamente a mão que, de súbito, desceu com firmeza: — Ataquem.

Mal terminou de falar, uma súbita reviravolta aconteceu.

Sombras negras, densas e incontáveis, começaram a se espalhar pelo chão, deslizando como peixes velozes em direção aos três mil cavaleiros.

Os cavalos de cascos sangrentos, dotados de grande sensibilidade, foram os primeiros a sentir o perigo mortal, recuando assustados e relinchando com terror.

Os cavaleiros, sem entender o que se passava, puxaram as rédeas, tentando controlar seus cavalos, mas era inútil.

— Olhem! Olhem para o chão! — alguém finalmente percebeu a anormalidade.

As sombras negras se expandiam como uma maré, chegando rapidamente sob os três mil cavaleiros e, então, parando.

Ye Junfeng bradou: — Os cavalos são inocentes, poupem suas vidas!

Zunido após zunido ressoou.

Lâminas longas e afiadas dispararam das sombras, perfurando as armaduras dos cavaleiros de todos os lados, atravessando-os por completo.

Cada cavaleiro foi atingido por ao menos sete ou oito lâminas cruzadas.

Gritos de dor ecoaram por todo o antigo palácio da família Ye.

Corpos caíram dos cavalos um a um.

O comandante dos Dragões de Ferro, Xu Ziluo, ao presenciar tal carnificina, sentiu o coração gelar e percebeu, tremendo, o que estava diante dele:

— O exército das sombras...

Antes que pudesse terminar, quatro ou cinco lâminas atravessaram seu corpo, deixando-o em agonia, até cair ao chão, à beira da morte.

Com olhos arregalados, aterrorizados e cheios de espanto, Xu Ziluo olhou para Ye Junfeng, murmurando:

— Será... será que você...

Ye Junfeng manteve-se impassível, indiferente ao massacre.

Em pouco tempo, todos os três mil cavaleiros estavam mortos.

As sombras negras recuaram como uma onda, desaparecendo como se nunca tivessem existido.

Restaram apenas os cavalos, aterrorizados, relinchando e correndo descontroladamente, mergulhando o local no caos.

O Duque do Sul, Shi Zongming, contemplava, atônito, os três mil cavaleiros tombados, tremendo de medo:

— Como... isso é possível...

Afinal, eram os Dragões de Ferro!

Valentes e invencíveis, dominavam as muralhas do norte.

E desapareceram em um instante?

Que criaturas eram aquelas sombras negras?

Zhou Wenbin também estava pálido de medo, recuando sem cessar.

Nesse momento, Xu Ziluo ainda respirava, arrastando-se por dois passos, olhando para Shi Zongming e murmurando:

— Alteza, vá buscar o velho Duque para pedir clemência... não... vá à capital imperial... Ye Junfeng, sua verdadeira identidade é... é...

Antes que terminasse, morreu.

As palavras cruciais — "Deus da Guerra" — não foram pronunciadas.

Shi Zongming, tomado pelo pavor, nem ouviu o fraco chamado de Xu Ziluo, apenas desesperou-se:

— Estou perdido... se meu pai descobrir que causei a morte dos Dragões de Ferro, que ele cultivou com tanto empenho...

Ye Junfeng aproximou-se, dizendo:

— Não se preocupe, não precisará enfrentar a ira de seu pai, pois quando se encontrarem novamente, você já estará morto.

Shi Zongming sentiu-se como eletrocutado:

— Ye Junfeng! Não faça nada!

Ele ordenou aos seus guardas:

— Ataquem! Quem capturar Ye Junfeng receberá riquezas por dez gerações!

Mas os guardas, tendo testemunhado a ferocidade de Ye Junfeng, não ousaram aproximar-se; largaram armas e fugiram apavorados.

Logo, restaram apenas Shi Zongming, Zhou Wenbin e Ye Junfeng.

Ye Junfeng já se aproximava.

Shi Zongming, tomado pelo terror, gritou:

— Ye Junfeng! Você não pode me tocar! Olhe o que tenho aqui!

Retirou de seu peito um objeto de ferro.

Era de bronze, coberto de inscrições antigas e ostentava o grande selo imperial.

Era o lendário Livro de Jade, conhecido como o "talismã de imunidade à morte".

Shi Zongming declarou:

— Ye Junfeng, meu ancestral Shi Zhongjun prestou grandes serviços ao Império, e a família recebeu este talismã. Exceto em caso de traição, ele garante o perdão de qualquer crime! Além disso, enquanto eu portar este selo, ninguém além dos membros da família imperial pode me matar!

Zhou Wenbin exultou:

— É mesmo o Livro de Jade?

Shi Zongming, confiante, lançou o talismã a Ye Junfeng:

— Veja bem, Ye.

Ye Junfeng estendeu a mão, examinando o Livro de Jade cuidadosamente.

Após algum tempo, assentiu:

— É autêntico.

Shi Zongming falou com voz grave:

— Ye Junfeng, pode matar Zhou Wenbin, mas não a mim, que possuo o Livro de Jade.

Zhou Wenbin, ao ouvir isso, protestou furioso:

— Shi Zongming, você...

Mas, de repente, com um estalo, Ye Junfeng esmagou o Livro de Jade, transformando-o em sucata e jogou-o no lixo.

Shi Zongming e Zhou Wenbin ficaram boquiabertos, olhos arregalados de espanto.

— Você ousa destruir o Livro de Jade? — gritou Shi Zongming. — Está pisoteando a autoridade imperial! Está desafiando o poder supremo!

— Hahahaha! — Zhou Wenbin exclamou. — Ye Junfeng, vou denunciar você ao Departamento de Assuntos Imperiais, está trazendo calamidade sobre si!

Ye Junfeng, altivo, respondeu:

— A autoridade imperial é sustentada pela linhagem dos Deuses da Guerra da Montanha Kunlun! Se Kunlun não apoiar, o Império muda de nome imediatamente! Eu, Ye, temerei o Império? Eles é que devem temer a mim!

Shi Zongming e Zhou Wenbin ficaram atônitos, como se ouvissem a mais ousada blasfêmia.

Só por tais palavras, toda a família de Ye Junfeng poderia ser exterminada!

— Vamos! Avisar a família imperial! — Shi Zongming virou-se para fugir.

Ye Junfeng riu alto:

— Vocês acham que podem escapar?

Saltou à frente e, com um chute, quebrou as pernas de Shi Zongming.

— Ah! — Shi Zongming gritou, caindo ao chão como um cão morto.

— Dói? — Ye Junfeng balançou a cabeça. — Isso é só o começo.

Com um dedo, perfurou o abdômen de Shi Zongming, destruindo seus rins com um movimento brutal.

— Ah! — Shi Zongming rolava no chão de dor.

Ye Junfeng retirou o dedo, interrogando:

— Você é o superior de Zhou Wenbin. O massacre da família Ye, foi você quem planejou?

Shi Zongming sabia que resistir era inútil; respondeu tremendo:

— Eu organizei, sim, mas quem ordenou o extermínio foi o Oficial Número 19. Eu só obedecia ordens.

Ye Junfeng ergueu as sobrancelhas:

— Número 19? Quem é ele?

— Não sei sua verdadeira identidade — lamentou Shi Zongming. — Só sei que possui grande influência em Shangai, Tianjin e até na capital imperial.

Ye Junfeng ponderou:

— Sobre o massacre da família Ye há quatro anos, o que mais sabe?

Shi Zongming respondeu hesitante:

— Sei apenas que o Oficial 19 procurou seu avô para discutir algo; seu avô recusou firmemente, então o Oficial 19 começou a atacar sua família. Zhou Wenbin sugeriu incriminar você primeiro, prendendo-o para obrigar seu avô a ceder.

— Mas Xie Jinglong insistiu em mandá-lo à prisão do Mar Profundo para sofrer, porém o Oficial 19 não permitiu, então eu ordenei interceptar seu transporte. Mas alguém interveio, levando você à prisão antes. Entrar lá é fácil, sair é quase impossível, então começamos o plano de extermínio.

— Naquela noite, o Oficial 19 também foi à casa dos Ye, deu um ultimato ao seu avô, exigindo a entrega de um certo objeto. Seu avô resistiu até o fim, então o Oficial 19 mandou Zhou Wenbin esmagar o crânio dele e depois incendiar a casa, matando todos.

— Depois, para eliminar vestígios, o Oficial 19 enviou várias pessoas à prisão do Mar Profundo, fingindo crimes, para assassinar você, mas um protetor misterioso impediu todas as tentativas, então desistimos.

Ye Junfeng ouviu tudo.

O contorno da verdade começava a clarear.

Bastava capturar o Oficial 19 e tudo seria revelado.

Ye Junfeng perguntou:

— O que o Oficial 19 queria que meu avô entregasse? Está escondido no rio Huai?

Ao ouvir "rio Huai", Shi Zongming mudou de expressão, sabendo que não podia mais esconder, assentiu.

— O que é esse objeto? — Ye Junfeng perguntou, cerrando os dentes.

Shi Zongming hesitou, relutando em falar, temendo algo.

Ye Junfeng ameaçou:

— Preciso torturá-lo para que fale?

Shi Zongming tremeu:

— Se eu disser, você me poupará?

Ye Junfeng respondeu com um tapa, estourando o tímpano de Shi Zongming e arrancando metade de seus dentes.

— Ainda ousa negociar comigo? — Ye Junfeng apertou o pescoço do outro.

Apertou com força, deixando Shi Zongming roxo, sem ar, olhos quase explodindo.

— Eu... eu falo... solte-me — Shi Zongming conseguiu dizer.

Ye Junfeng afrouxou um pouco a mão.

Shi Zongming respirou, abaixando a cabeça:

— Tem certeza que quer saber? Conhecendo esse segredo, não escapará da tempestade que virá!

— Diga! — ordenou Ye Junfeng.

— Você quis saber, não fui eu que forcei — Shi Zongming sorriu de forma estranha: — O objeto que seu avô, Ye Dingli, escondeu no rio Huai é...

Mal começou a falar!

De repente.

Uma faca perfurou o pescoço de Shi Zongming.

Seu corpo endureceu, boca escancarada, língua rígida como aço.

A voz cessou abruptamente e ele morreu imediatamente!

Ye Junfeng ergueu os olhos e viu que o autor do golpe era Zhou Wenbin.

Zhou Wenbin sorriu com crueldade:

— Traidores do segredo da organização merecem morrer!