Capítulo cento e vinte e nove: Preferir ele a mim

Wei Xingzai era originalmente um homem versado nas artes marciais, portanto não deveria ter perdido o equilíbrio daquela maneira. Porém, Huaishe realmente empregara uma força brutal, fazendo com que não apenas os joelhos, que haviam batido no chão ao se ajoelhar, doessem intensamente, mas também o local onde fora atingido pelo chute.

Huaishe não se importava com nada disso. Ao desferir aquele chute, sentiu aliviar-se um pouco da angústia reprimida durante toda a manhã.

Mas também não podia chutar alguém à vontade; caso contrário, Zhao Heguan poderia procurá-lo depois para fazer uma cobrança meramente formal e criar-lhe problemas. Ele sacudiu as mangas, assumindo aquela postura solitária...

A grande capa negra como tinta esvoaçava ao redor de seu corpo, fazendo sua silhueta aparecer e desaparecer, como flores vistas através da névoa. Aquele sujeito dominava uma técnica de invisibilidade extremamente misteriosa, tal qual Jun Lingtian usando uma “Capa do Demônio da Noite”.

Como eram conhecidos, conversar seria naturalmente mais fácil, e descobrir o paradeiro dos dois imortais das repartições celestiais também deveria ser mais simples.

Dito isso, Li Qingchen estalou os dedos. De repente, uma chama surgiu em seu braço e começou a arder lentamente. Com um simples movimento de sua vontade, a chama desprendeu-se do braço como um espírito e passou a dançar incessantemente no ar.

Quando o verdadeiro senhor da propriedade retornou, todos correram para recebê-lo e prestar-lhe homenagem. Naquela época, segundo os costumes do lugar, os membros das comunidades dos rios e lagos eram tratados como convidados de Li Qingchen, enquanto os enviados de resgate eram funcionários que haviam chegado depois. A relação entre eles, porém, era bastante frouxa.

Dessa vez, Li Qingchen voltou a usar o pretexto de estudar e imitar os outros, convidando Ling Jiajia e várias amigas para assistir a um filme. Como já conheciam a trama de cor, os dois, influenciados pelos casais que os cercavam, acabaram se aproximando aos poucos, enquanto Ling Jiajia fingia resistir.

Depois de atender sucessivamente nove pacientes, quando o décimo apareceu, a expressão de Li Qingchen mudou ligeiramente, mas logo voltou ao normal.

— Preocupação? Chamaram-me apontando uma arma e ainda me ameaçaram. É a primeira vez que ouço uma piada tão ridícula.

Li Qingchen não lhe deu consideração alguma e foi direto ao ponto.

Yuan Si ficou sem palavras ao vê-la daquele jeito. Aquela garota mal conseguia alimentar a si mesma e ainda sentia pena dos outros. Por que nunca pensava em sua própria situação?

Shen Qingwu havia perdido algum tempo admirando secretamente a beleza da primavera. Assim que entrou nos aposentos internos do Palácio Fengyi, ouviu um choro baixo e indistinto vindo de dentro. Ela parou imediatamente, sem prosseguir, e ficou do lado de fora, escutando em silêncio.

Uma tênue luz avermelhada saiu de dentro. No centro daquele brilho havia, claramente, uma deslumbrante essência de dragão.

— Então... — disse Zhou Yiran, com pesar na voz. Se não pudessem conversar pessoalmente naquele dia, seria ainda mais difícil determinar quando conseguiriam fazê-lo no futuro.

Talvez fosse como acreditava o budismo: o brilho das relíquias sagradas seria causado pela atuação de um campo de energia. Monges eminentes e profundamente virtuosos absorveriam a energia correta do céu e da terra em seus corpos, formando essas relíquias. À noite, quando a energia fosse liberada, elas emitiriam luz.

Qual era, afinal, o propósito de levarem Huaping? Queriam apenas desviar a atenção deles? Ou estariam preparando uma armadilha ainda maior?

— Maldição! Como o poder de ataque desse sujeito pode ser tão forte? — murmurou Yankui, observando Li Xuan’er com cautela. Afinal, a capacidade defensiva daquela armadura óssea não era algo que uma pessoa comum pudesse romper.

Cris lançou um olhar a Yue Li e Canlie. Seus olhos estavam repletos de desagrado, além de algo indefinível. Em seguida, saiu sem sequer virar a cabeça.

Sobretudo a esposa do duque de Anguo, que originalmente planejara visitar a nobre Wan. Com o imperador presente, ela nem sabia se poderia tocar naquele assunto.

A expressão em seu rosto era solene, mas trazia também um traço de investigação e uma sensação estranha, difícil de explicar.

Enquanto isso, o Reino dos Anões enfrentava uma enorme quantidade de crises. Embora tivesse ocupado o Sudeste Asiático, seus recursos não eram tão abundantes. Somando-se às perdas militares e ao atraso de suas armas e equipamentos, seu potencial também começava a desaparecer lentamente.

— Quem é você? — perguntou Zhong Yiyao, olhando com cautela para o homem de capa.

Chen Yan também se mostrou vigilante. Afinal, Liu Xuan estava naquela situação; se alguém tentasse fazer alguma coisa contra ele, a situação poderia se tornar perigosa.

Meng Xinyao abaixou a cabeça com curiosidade e examinou o próprio corpo de cima a baixo. Depois moveu os braços e as pernas de maneira descontraída, sorrindo alegremente.

O jovem diante de Ji Ya chamava-se Wanli Zhengxiong. A linhagem dos “Zheng” descendia do neto do Deus da Espada. Seu mestre, porém, era um discípulo de sobrenome diferente, não pertencente à família principal Wanli.

Os doze membros do Portão Sagrado já não eram páreo para Chen Xin, que avançava como um lobo feroz e um tigre faminto. Agora que Feilang e seu companheiro também haviam entrado na batalha, eles não tinham sequer espaço para fugir.

Yi Shi Fenghua era famoso por seu temperamento excêntrico e solitário dentro da Montanha de Jade. Raramente conversava com alguém e tinha pouquíssimos conhecidos entre os companheiros de seita. A menos que se tratasse de um grande acontecimento, como um debate entre as três escolas, ele jamais aparecia em público, permanecendo sempre cultivando-se na Montanha do Gelo e do Fogo.

Depois de concluir a última etapa da quebra da formação, ele não se apressou em libertar Zheng. Em vez disso, regulou cuidadosamente a respiração durante vários dias, determinado a alcançar sua melhor condição.

— Você me traiu e se aliou a Qingfeng para tentar me atacar. Não acha que eu deveria matá-lo? — disse Damo friamente a Ye Long.

Lin Canghai observou Tang Ming com uma expressão complexa. Antes, não guardara ressentimento contra ele, pois Tang Ming já lhe havia contado que Qian Bujun ocultava seu verdadeiro nível de cultivo. A decisão cabia inteiramente a ele.

— Vocês três, sumam daqui! O que pensam que eu sou? Um imperador ou o chefe de um bando de salteadores? — repreendeu Lin Yi, rindo.

— O quê? Lin Yi, você não foi controlado? Isso... isso é impossível! — Qin Shixi olhou para Lin Yi, incrédulo, com o rosto tomado pelo espanto.

Depois de escapar por pouco de Pengcheng e chegar a Hong Kong, ela não encontrou trabalho por não possuir nenhuma habilidade especial e, incapaz de sobreviver, acabou sendo enganada para continuar vendendo o próprio corpo.

Além disso, aquela faca realmente era muito melhor para matar peixes do que a que Tieniu lhe dera dentro da masmorra.

Muitas pessoas já haviam começado a alimentar pensamentos semelhantes. Contudo, embora os rumores não pudessem ser contidos, todos só ousavam espalhá-los em segredo.

Por fim, Gu Yan também desistiu de resistir. Achou que não era grande coisa; talvez já tivesse se acostumado àquilo. Diante da falta de vergonha de Jiang Chenxi, ela tampouco conseguia recusá-lo.

Você pode usar o Portão da Montanha para combinar cem técnicas inferiores sem problema algum, mas como pode combinar o tesouro guardado pela Seita do Espírito Puro? Mesmo que consiga, como ousa dizer isso em voz alta? Não está tentando arrancar as raízes da seita? Então, no futuro, qualquer pessoa insatisfeita dentro da Seita do Espírito Puro poderá simplesmente transferir-se para o seu Portão da Montanha?

Qi Tian estreitou ligeiramente os olhos. Estava claramente irritado; detestava o tom com que Zhang Yang falava com ele.

— Eu vi as fotografias. Eu vi... — Ao lembrar-se delas, a tristeza voltou a apertar-lhe o coração.

Zhang Min, sempre muito perspicaz, ajudou a velha senhora Xia a voltar para a cama. Os olhos da anciã percorriam inquietos as pessoas no quarto, mas ela não ousava olhar para Xia Xiuxue.

Todos encararam Qi Tian com profundo horror. A mesma dúvida surgiu no fundo de seus corações: aquele sujeito era realmente humano?

Ao lembrar-se de que ele os havia salvado certa vez, Yingying ainda achava que provavelmente não se tratava de alguém completamente perverso. Quanto ao seu mestre, porém, já não tinha tanta certeza.

Depois de correrem apenas alguns passos, viram, a menos de poucos metros atrás do monstro, um grande grupo de soldados usando camisas mal ajustadas. Eram inimigos, gritou um sargento. Os soldados japoneses decidiram imediatamente matar os homens primeiro e depois unir forças para enfrentar o monstro.

— Concluído.
— Concluído.

O longo treinamento permitira aos soldados terminar a inspeção com extrema destreza.

Zhu Guangdou e os demais oficiais da Segunda Brigada ficaram profundamente comovidos. A princípio, queriam combater o inimigo ao lado do comandante Wang, mas também sabiam que o moral de suas tropas havia desmoronado e que já não tinham forças para continuar lutando. Assim, os dois deixaram de recusar-se, fizeram uma continência militar impecável, reuniram imediatamente os soldados e partiram com seus homens em direção à margem do rio.