Capítulo Setenta e Dois: A Testemunha na Torre Honghu

Ao cair da noite, Huai She sentia-se com os pensamentos em desordem. Nos últimos dias, percebia cada vez mais que algo nele não estava certo; dedicara atenção demais a Zhao Heguan. Nem ele próprio conseguia compreender ou decifrar seus sentimentos, mas uma coisa lhe era clara: não gostava de ver Zhao Heguan interagindo com Shen Zhoujun, e muito menos com Wei Xingzai.

Refletindo sobre isso, chegou a uma conclusão — Zhao Heguan lhe pertencia.

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— Senhor, como ousaria enganá-lo? — O rosto do tio Akun assumiu uma expressão amarga, balançou a cabeça e suspirou.

Após conjurar aquela chama tricolor, o homem de armadura escarlate ficou pálido como a morte, o corpo vacilando, como se aquele golpe tivesse drenado toda a energia mágica de seu corpo.

Comparado ao Mestre das Nuvens e ao Mestre da Espada Brilhante, sua atuação era mais autêntica, encaixando-se perfeitamente na figura do Peng, furioso e sedento de vingança.

Naquele momento, Shen Moyun e os demais acabavam de contornar o Salão de Honra quando os gritos de Shen Ling já ecoavam do jardim à frente.

Na época, o Imperador Fundador da Dinastia Chen sentia-se frustrado e incompreendido, alvo das suspeitas do imperador reinante, e foi se distrair em Lishan. Desde os tempos de Qin Shi Huang, os imperadores gostavam de construir palácios ali. Caminhando por aqueles terrenos, seus conselheiros o incitaram a se rebelar e conquistar o mundo; assim, o pavilhão ali passou a ser chamado de Pavilhão da Rebelião.

— O que será que aconteceu para que a humanidade se tornasse tão poderosa? Será obra da Deusa das Águas? — O Príncipe Yi murmurava, inconformado.

Naquele instante, vários aposentos ao redor da casa principal onde estava Bai Qingting já estavam destruídos, restando apenas um pouco mais do que o que se vira certa vez na hospedaria de De’an, tamanha era a dimensão da luta.

Quando estavam prestes a agir, um som estridente e apressado chegou do fim da rua, acompanhado de uma leve vibração no solo.

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Bai Qingting tinha razão: pessoas verdadeiramente bondosas não usariam o desejo de vingança de Ming para alcançar os próprios objetivos, como Long Zong fizera.

Ninguém esperava que, durante uma excursão celestial, reencontrassem a Hospedaria do Portão do Dragão. Exteriormente, pouco mudara desde a última vez, exceto por estar ainda maior.

Mu Biwei, ponderando por um instante, não pôde deixar de suspirar. Trocou o pano embebido em gengibre por um de uso comum antes de sair dos aposentos.

Excluindo as jadeítas mais raras, as pedras exóticas e aquelas com colorações peculiares como as “Três Cores de Liu, Guan e Zhang”, Zhou You ainda tinha quase quarenta peças à venda.

— Mas eu me importo... — Xue Jiao respondeu instintivamente. As experiências de sua vida passada com Ruo’er a haviam ensinado muito; não podia permitir que ninguém tivesse armas contra ela.

— Hehe, não quero dormir, mas conversar num quarto alugado, podemos. Acho que somos parecidos, mas deixe pra lá, vamos comer. — e, dizendo isso, comecei a comer, pois naquela noite mal tinha comido e estava faminto.

— Mas, assim, eu trairia meu mestre! Não quero me tornar outra Qinglian, não quero que meu mestre sofra de novo por perder alguém. — Ao pensar nisso, Feng Yu não conteve as lágrimas; mágoas acumuladas há tanto tempo jorraram como uma nascente, deixando o peito apertado.

Enquanto Mu Biwei enxugava os cantos dos olhos com um lenço, ordenou baixinho a A’Shan que pedisse às princesas para pouparem forças e chorarem ainda mais quando Ji Shen chegasse. Sentia o coração pesado — mas, inesperadamente, a morte de You’e Ying não envolveu ninguém. O médico-chefe deu o laudo: exaustão.

Na manhã seguinte, Tao Hua abriu os olhos lentamente. Um feixe intenso de luz atravessava a janela, e ela instintivamente ergueu a mão para proteger o rosto.

— Zichen, fique aqui por uns dias — disse Ouyang Ruoxi, tomando chá e falando com Ning, que andava pelo quarto.

— Chen Ming, está brincando comigo? Me esperou desde cedo só para dizer isso? — perguntou Li Yi.

Mu Biwei assentiu. Ji Shen já era tido por todos como soberano inepto, mas sempre fora generoso tanto com a corte quanto com o harém — de todo modo, quantos imperadores ineptos na história não foram avarentos?

A pelagem prateada recolheu-se suavemente, e o tom avermelhado dos olhos também desapareceu aos poucos, até que retomou o aspecto fofo de antes.

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— Cuidado, inimigos! — Os defensores da cidade notaram algo e se assustaram. Ao reconhecerem dois guerreiros do Reino Xuan, sabiam que não teriam forças para lutar e correram avisar os demais.

Xiao Fei entrou no quarto de Hong Si, que dormia profundamente. Mas em momentos como aquele, o sono era uma preocupação menor. Ele a acordou, decidido a perguntar se ela queria deixar a Cidade do Bambu do Sul com eles.

— Ele ainda não voltou? — perguntou novamente Nan Gong Yuting, com uma voz mais suave do que de costume ao mencionar “ele”.

Meng Xuan, alheio ao que ela dizia, continuava sua tarefa: uma mão tateando o colo perfumado da bela, a outra subindo lentamente por fora da roupa, primeiro encontrando os longos cabelos, depois enrolando-os no pulso e puxando-os delicadamente. Então, segurando os fios, buscou a nuca dela e a puxou para seus lábios ansiosos.

Meier se perguntava se, quando “A’Yu” soubesse que fora ela quem destruíra o Reino de Shang, conseguiria perdoá-la.

A Lança Dourada Devoradora de Deuses de Huang Zheng absorveu parte das gotas d’água; ao perfurá-las, a energia temporal nelas contida evaporou, retornando ao tempo e espaço comuns.

Meier, porém, entendeu errado, achando que Xia Jinxuan sabia da sua gravidez, e por isso era tão gentil — um calor suave infiltrou-se em seu peito, e ela se aconchegou nos braços dele.

— Sim! — respondeu Lingfeng, segurando a adaga. Ao se aproximar do pulso de Meier, sua mão tremeu levemente, jamais estivera tão nervoso.

— Não quero sair daqui e ser enterrado vivo na montanha! — respondeu Xiao Fei, sorrindo amargamente. O principal era que, ao sair, o barulho seria grande e poderia chamar atenção de estranhos.

Todos viram: com um salto, chegaram a cinquenta metros de altura, e a mão de Sun Cheng quase tocou o disco de bronze. Mas o disco tinha meio metro de espessura; ele só alcançou a parte de baixo, sem onde se apoiar, e acabou caindo de volta.