Capítulo Vinte e Um: Decocção para Evitar Descendência
Zhao Heguan prendeu a respiração, sufocada, e tossiu algumas vezes. Ela mal podia acreditar no que acabara de ouvir; olhou ao redor e, ao perceber que ninguém se aproximava, perguntou com aparente tranquilidade: “O que você disse?”
Shen Zhoujun tinha o rosto carregado de preocupação: “Ouvi dizer que desta vez o ritual de sacrifício ao céu não será realizado pessoalmente por Sua Majestade, mas pelo Príncipe An. Alteza, não caia novamente nas armadilhas do Príncipe An, como aconteceu com o caso da Casa do Cisne.”
Zhao Heguan estava intrigada; naquele dia, após sair da Casa do Cisne, não havia contado nada a ninguém. Como Shen Zhoujun sabia disso? Se não conhecesse a fundo sua história, teria motivos para desconfiar e se precaver.
Entretanto, fora Liu Yufu quem lhe deu o remédio; o que o Príncipe An teria a ver com isso?
“Como você soube do que aconteceu na Casa do Cisne?”
Shen Zhoujun levantou os olhos e olhou para ela com leve mágoa: “Alteza, acha que aquele cálice de chá que tomou ao voltar era apenas água? Quem você acha que preparou o remédio para evitar a gravidez?”
Só então Zhao Heguan percebeu. Os guardas secretos que a acompanhavam não tinham status para aparecer publicamente; se o fizessem, poderiam ser descobertos por olhos atentos. Pedir ajuda a Shen Zhoujun era compreensível.
Era admirável que Shen Zhoujun, tão ávida por segredos, conseguisse guardar esse por dez dias antes de vir falar sobre o assunto.
A imagem da noite de prazer veio-lhe à mente, junto com os olhos semelhantes de Hua She. Zhao Heguan decidiu investigar a relação entre Hua She e aquele homem; se o encontrasse, eliminaria qualquer vestígio para que ninguém mais soubesse.
Todavia, algo lhe intrigava: “Por que você relacionou esses dois assuntos hoje?”
Shen Zhoujun mordeu os lábios: “Por causa da Consorte Yun. Durante o dia, enquanto você estava ausente, a ama de companhia da Consorte Yun veio exigir que eu cumprisse os protocolos. O infortúnio trouxe sorte, pois acabei ouvindo algo útil.”
Zhao Heguan franziu a testa, captando o ponto central: “A Consorte Yun tentou novamente te obrigar a seguir os protocolos?”
Shen Zhoujun abaixou os olhos e assentiu.
A Consorte Yun, agora favorecida pelo imperador, era apenas alguns anos mais velha que Zhao Heguan e prima de Chen Fengyi, a dama de honra do palácio. Devido à ascensão da Consorte Yun, a família Chen prosperou, mas só Zhao Heguan sabia que a Consorte Yun mantinha um caso com o Príncipe An.
“Foi por causa do incidente de ontem, quando o Príncipe An foi humilhado nas ruas?”
“Parece que é o que a ama queria dizer.” Shen Zhoujun imitou a voz da ama: “Ele só é corajoso dentro de casa. Se tem tanto poder, vá mostrar isso diante da princesa herdeira, não venha oprimir nossa jovem senhora.”
Chen Fengyi, desde que entrou no palácio, sempre foi discreta e correta, e Shen Zhoujun nunca lhe causou problemas. Era claro que a ama queria instigar Shen Zhoujun contra a princesa herdeira.
Shen Zhoujun continuou: “O mais importante é que ouvi duas jovens servas conversando. Com alguns enfeites de cabelo, consegui saber que, no dia da Casa do Cisne, o Príncipe An também esteve lá, aparentemente perseguindo alguém.”
As duas jovens, enquanto vigiavam Shen Zhoujun para que cumprisse os protocolos, não imaginavam que, ao aceitar um pequeno suborno, revelariam um segredo tão grande.
Zhao Heguan apertou os dedos: “Entendi. Não deixe que ninguém mais saiba disso.” Seu olhar era profundo. “Lembre-se: naquele dia voltei cedo ao palácio e estive o tempo todo contigo.”
Shen Zhoujun ficou tensa e assentiu rapidamente, desviando o olhar para o livro de contas nas mãos de Zhao Heguan.
“Por que trouxe isso de volta?”
Zhao Heguan suspirou, resignada: “Que outra opção tenho? Hua She é irredutível; parece que terei de insistir mais.”
Mas o que mais a intrigava era o motivo da presença do Príncipe An naquela noite. Será que ele realmente fora atrás dela?