Capítulo Dezoito: Retorno à Corte Após a Morte do Esposo

Naquela noite no Salão Honghu, seus olhos estavam vendados; só lhe restava a memória do tato nas mãos. Recordava-se de ter tocado a coroa de cabelo da pessoa sob si, mas antes que pudesse sentir mais, a mulher impaciente a arrancou e lançou de lado.

Pelo que percebera da reação dela, parecia que ambos haviam sofrido nas mãos de alguém mal-intencionado. Isso significava que havia a possibilidade de que a mulher também estivesse disfarçada, talvez vestida de homem para entrar no Honghu.

Estava claro: a investigação tomara o rumo errado desde o início.

“Mandem vasculhar todos os homens que entraram e saíram do Salão Honghu naquele dia.”

Homens?

Yu Rong ficou atônita por um instante. Será que Sua Alteza naquela noite havia sido... com um homem?

Preferiu não levar o pensamento adiante. Só se lembrava de, ao buscar Sua Alteza de volta, encontrar-lhe as pernas vacilantes, mal conseguindo utilizar a técnica de leveza para andar. Certamente, fora atormentada até a exaustão...

Huai She percebeu o olhar de compaixão e pena lançado por Yu Rong. Por um instante, soube exatamente o que se passava pela mente dela e deixou escapar um sorriso belo, mas com um veneno oculto.

“Se está cansada de servir ao meu lado, posso enviá-la de volta ao Campo dos Guardas Sombrios em Xijiu para um novo treinamento.”

Poucos sobreviviam a uma temporada no Campo dos Guardas Sombrios. Na época, Yu Rong só tivera sorte: era da mesma idade que Sua Alteza e, por ser a única mulher do grupo, fora selecionada para servir como dama de companhia, disfarçando sua verdadeira função.

Imediatamente, Yu Rong recompôs-se, assumindo o semblante frio: “A criada reconhece seu erro.”

Huai She arqueou uma sobrancelha e ergueu o olhar para o céu.

Diferente de outros ministros que podiam descansar três dias após o casamento, o Príncipe Herdeiro, ao contrário, estava ainda mais atarefado.

No primeiro dia de casamento, Zhao Heguan foi chamado por Shen Liandi. Na noite anterior, estivera nos aposentos de Zhang Fengyi. E esta noite, provavelmente, viria vê-lo.

Ao pensar nisso, Huai She sentiu-se tomada por irritação. Aquela rara droga usada na noite de núpcias era praticamente indetectável até mesmo para um médico, mas havia apenas uma dose — seria quase impossível conseguir outra.

E se Zhao Heguan, inconsciente do perigo, insistisse em consumar o matrimônio? O que faria? Não poderia simplesmente aleijá-lo, poderia?

Suas longas pontas dos dedos tamborilavam distraidamente no canto da mesa, enquanto sua expressão se mantinha séria: “Yu Rong, lembro-me de uma princesa que retornou ao nosso reino após um casamento diplomático.”

Essas palavras assustaram Yu Rong. Aquela princesa só voltara viúva, e por sorte viera para o leste, pois se tivesse ido para as pradarias, teria sido forçada a casar-se até mesmo com o enteado do marido falecido!

Percebendo que Huai She não brincava e parecia ponderar seriamente sobre a viabilidade daquilo, Yu Rong apressou-se em dissuadi-la: “Vossa Alteza, é preciso considerar cuidadosamente esse assunto. Acabamos de chegar; se algo acontecer com o Príncipe Herdeiro...”

Achando inadequado mencionar a morte, reformulou: “Se houver qualquer mudança, não só os três príncipes de nosso lado não aceitarão, como aqui o Príncipe An também jamais nos deixaria partir facilmente.”

Isso não escapara ao pensamento de Huai She, mas ontem já havia ofendido o Príncipe An irremediavelmente e diante de todos.

Quando os dois reinos firmaram a paz, foram seus três inúteis irmãos que, em conluio com o Príncipe An, tramaram tudo, e seis meses depois ela foi enviada sob o título de princesa diplomática.

Não era difícil imaginar as pessoas especulando sobre a ligação entre eles, se já não havia conluio desde o início.

Uma ideia começou a germinar: e se usasse as mãos do Príncipe An para eliminar o jovem Príncipe Herdeiro? Assim, talvez pudesse finalmente regressar ao seu país.

Do lado de fora, passos se aproximavam e ouvia-se a voz dos criados anunciando a chegada do Príncipe Herdeiro.

Huai She apoiou delicadamente o queixo com uma das mãos e, assim que Zhao Heguan entrou, lançou-lhe um olhar direto.

Zhao Heguan sentiu um arrepio percorrer-lhe o corpo. Teria ela ofendido essa pequena princesa de temperamento explosivo?