Capítulo Oito: Visão Limitada

Enquanto falava, Zhao Heguang deu um passo à frente e se aproximou de Liu Yufu, que ergueu seus olhos brilhantes e úmidos para ela, um olhar carregado de sentimentos, quase como se pudesse enxergar o íntimo de alguém. Zhao Heguang, admirando em silêncio a habilidade de Liu Yufu em suportar e dissimular, franziu as sobrancelhas e assumiu uma expressão compassiva:

— Yufu, sentes algum desconforto?

O coração de Liu Yufu se alegrou ao receber tal atenção; logo, fungou levemente e balançou a cabeça, permitindo que seu afeto transparecesse no olhar:

— Não é nada, basta a preocupação de Vossa Alteza para que eu me sinta feliz. Por maior que seja a aflição, não me sinto prejudicada.

— Isso não pode ser! — interrompeu a Imperatriz. — O fato de serdes obediente e sensata não significa que devam permitir que vos humilhem!

Ao dizer isso, lançou um olhar fulminante a Huaisha.

Zhao Heguang suspirou internamente. Sua mãe, há tantos anos dominando sozinha o harém imperial, nem mesmo o imperador ousava contrariá-la; com o tempo, passou a ignorar tudo ao seu redor, abandonando por completo a cautela de outrora.

Porém, esquecia-se de que Huaisha à sua frente não era uma princesa estrangeira qualquer, facilmente manipulável, mas sim o comandante supremo das três forças armadas.

Zhao Heguang avançou mais um passo e fez uma reverência à Imperatriz:

— Deixe este assunto comigo, eu mesma cuidarei da questão em nome de minha esposa.

Assim que terminou de falar, inspirou profundamente e lançou-se nas águas do lago.

Por um instante, todos ao redor exclamaram em choque. As criadas e os eunucos saltaram assustados. Era como se o lago, abençoado naquele dia, atraísse sucessivamente pessoas de alta posição para suas profundezas.

A Imperatriz chamou por socorro, Liu Yufu ficou paralisada de surpresa, e até Huaisha franziu a testa e desviou o olhar para ela.

A água gelada e cortante envolveu Zhao Heguang por completo. Ela passou a admirar ainda mais Liu Yufu, que, para prejudicar Huaisha, a quem acabara de conhecer, fora capaz de recorrer a um gesto tão prejudicial a si mesma.

Contou até três em silêncio e saiu sozinha do lago, completamente encharcada. Sorriu docemente para Yufu:

— Não tema, minha querida. Agora que experimentei o sofrimento que você passou, posso dizer que cumpri o papel de princesa consorte.

— Loucura, pura loucura!

A expressão da Imperatriz era terrível. A altiva Princesa Herdeira, atirando-se ao lago diante de todos por causa de questões de moças, perdendo toda a compostura. Se o Príncipe An soubesse, certamente apresentaria uma queixa formal!

— Muito bem, agora que casaste, não te posso mais controlar. Leva tua esposa e retorna ao Palácio Oriental!

As criadas ao redor apressaram-se a ajudar Liu Yufu, apoiando-a enquanto ela se afastava. Ainda assim, Liu Yufu olhou para trás, cheia de preocupação e saudade no olhar, e Zhao Heguang correspondia, embora de forma mais contida e profunda.

Pareciam dois amantes infelizes, separados pelo destino.

Zhao Heguang, encharcada, baixou o olhar para suas vestes ensopeadas e voltou-se para Huaisha:

— Huaier, espere-me aqui. Voltarei em breve.

Dito isso, acompanhou a Imperatriz de volta ao Palácio Fèngyí.

Huaisha sabia que sua presença ali só causaria mais desconforto, então permaneceu observando com interesse a silhueta de Zhao Heguang se afastando, enquanto pensamentos rodopiavam em sua mente.

Passeou sozinho pelo Jardim Imperial; agora, sem encrenqueiros à vista, até as flores e plantas pareciam mais amáveis e dignas de compaixão.

Talvez por causa de sua aura severa e imponente, os criados evitavam cruzar seu caminho. Ao encontrar um canto isolado, estalou os dedos e uma pessoa emergiu das sombras.

Huaisha apontou para um galho de ameixeira branca:

— Siga Zhao Heguang.

Era a primeira vez que o guarda das sombras acompanhava Huaisha, sentindo-se cheio de expectativas. Desde o início de seu treinamento, sempre se destacara, e por isso fora escolhido para proteger Huaisha de perto. Agora, porém, mandavam-no vigiar a inútil princesa herdeira?

— Alteza, o Príncipe Herdeiro do Leste é limitado e pouco promissor. Tem certeza de que devo segui-lo?