21 O coelho não come a erva ao pé da sua toca

— Com licença, poderia me informar se a sala de endoscopia já está aberta?
A abordagem de Zhou Congwen era apenas uma tentativa, movida mais pela esperança do que pela certeza.
No Hospital Terceiro de Jianghai, a sala de endoscopia não era um departamento independente; o projeto incipiente de endoscopia digestiva era subordinado à gastroenterologia, tanto em relação ao pessoal quanto aos equipamentos.
Os exames de endoscopia gástrica e colônica eram considerados procedimentos eletivos, ainda não haviam alcançado o patamar de intervenções complexas. Por essa razão, não eram realizados à noite, o que diminuía as expectativas de Zhou Congwen.
Em 2002, em um hospital de base como o Terceiro de Jianghai, a endoscopia digestiva ainda era tida como “tecnologia de ponta”; nem se falava em exames indolores, pois mesmo os convencionais não estavam amplamente disponíveis.
Zhou Congwen não se preocupava com uma mera impactação esofágica; mesmo com um equipamento rudimentar de 2002, sentia-se plenamente seguro para remover o corpo estranho.
Contudo, Zhou Congwen não era um deus; a condição indispensável para extrair o objeto era dispor do mínimo de equipamento necessário.
Não se pode, afinal, enfiar a mão pela garganta, avançar o braço e retirar a tampa de garrafa de refrigerante.
Se tudo falhasse, só restaria encaminhar o paciente à capital provincial.
Não se sabe se foi sorte de Zhou Congwen ou do paciente, mas o plantonista da clínica interna naquela noite era justamente o médico responsável pela gastroenterologia. A máquina havia sido adquirida recentemente e, ainda em fase de aprendizado, a médica se mostrava ansiosa por praticar; assim que ouviu o pedido de Zhou Congwen, concordou de pronto.
Zhou Congwen soltou um suspiro de alívio.
Parece que, após o infortúnio de engolir uma tampa de garrafa, a sorte finalmente sorria ao paciente.
Poder resolver o caso ali mesmo era o melhor; poupava o paciente de maiores sofrimentos.
O paciente realizou a radiografia: a borda serrilhada da tampa pressionava firmemente a mucosa do esôfago superior, e seria muito difícil removê-la apenas com a pinça endoscópica. Pensando sob outro prisma, o procedimento poderia ser mais simples: bastaria cobrir a tampa com um preservativo e, então, puxá-la para fora.
Mas… preservativos…
Zhou Congwen agarrou o telefone; sua primeira ideia foi procurar uma farmácia com serviço de entrega.
Contudo, logo se deu conta de que estava em 2002: não havia sequer serviços de delivery; nem mesmo acesso à internet pelo celular. Computadores domésticos eram raridade, e as lan houses ainda floresciam como lucrativo negócio.
O episódio do “Blue Speed” já havia eliminado alguns donos de lan house, e os remanescentes começavam a colher os louros, prevendo uns oito ou dez anos de bonança… Não, o que é que estou pensando?
Zhou Congwen suspirou profundamente, pegando o telefone para ligar a familiares ou amigos.
Mas…
Quem, entre seus conhecidos, poderia lhe trazer preservativos? Os colegas do dormitório provavelmente estavam jogando mahjong; dos colegas do setor de tórax, apenas Wang Qiang talvez ainda estivesse de plantão, e os demais já teriam ido para casa — e moravam longe; quando chegassem, até o pepino já estaria frio.
Pedir à enfermeira do turno noturno que fosse comprar?
Assim que a ideia lhe ocorreu, Zhou Congwen a rechaçou de imediato.
Não se brinca assim com o fogo; como diz o velho ditado — nem mesmo o coelho devora a relva ao alcance de sua própria toca; não se deve ceder à tentação tão próxima.

Embora haja quem diga que “quem está perto da água, primeiro vê a lua”, Zhou Congwen não tinha interesse em tais insinuações; não queria alimentar rumores ou maledicências.
O que fazer, então?!
Por um instante, Zhou Congwen sentiu como se renascer fosse uma tarefa árdua; não havia mais nove doutores a acompanhá-lo como uma sombra, sempre prontos a lhe trazer o que fosse necessário.
Quando mais se precisa das pessoas, menos se encontra!
Zhou Congwen estava um tanto amargurado.
Trililim, trililim… O toque monótono do celular ressoou, assustando Zhou Congwen. Por um segundo, pensou que fosse o sistema lhe atribuindo uma nova missão.
Em 2002, nem se falava em toques polifônicos; possuir um Nokia já era coisa de “gente importante”. Se não fosse pelo pedido de Wang Chengfa, que exigia disponibilidade total, Zhou Congwen nem teria comprado aquele aparelho, afinal, estar sempre à disposição para operar não era exatamente agradável.
— Alô? — Zhou Congwen atendeu.
— Doutor Zhou, sou eu, Liu Xiaobie. Nada demais, só queria confirmar que este é seu número. Da próxima vez que for treinar cirurgia, não esqueça de me chamar.
— Espere! — Zhou Congwen sentiu que Liu Xiaobie iria desligar e apressou-se em impedir.
— Sim? Precisa de algo?
— … — Zhou Congwen hesitou.
Será que Liu Xiaobie entenderia mal?
Parecia um tanto constrangedor, mas o paciente já se preparava para o exame, e não havia alternativa. Pedir à família do paciente que fosse comprar era ainda mais absurdo, considerando que se tratava de uma jovem.
Se a família do paciente o tomasse por um pervertido… Seria o cúmulo!
Melhor falar com Liu Xiaobie; uma ideia ousada surgiu em sua mente.
— Liu Xiaobie, preciso pedir um favor, veja se pode me ajudar — a voz de Zhou Congwen suavizou-se, até mesmo com um leve tom de súplica.
— Ora, e eu que achava você tão certinho; desde quando anda atrás de moças? — Liu Xiaobie respondeu com uma ponta de ironia.
“Paquerar?” Ora essa!
Zhou Congwen, num lampejo de autocontrole, reprimiu o embaraço e as ideias dispersas que assomavam no íntimo, respondendo com calma:
— Imagina, estou socorrendo um paciente; poderia, por favor, comprar alguns preservativos para mim?
Do outro lado da linha, fez-se silêncio.
Zhou Congwen também se sentiu um pouco desconfortável, apressando-se a explicar:
— É para um procedimento, de verdade, não é o que você pensa…
— Doutor Zhou Congwen, vou lhe levar agora mesmo. Se estiver mentindo, prepare o túmulo; no ano que vem, por esta época, o mato já terá crescido três palmos sobre sua lápide — Liu Xiaobie desligou sem sequer ouvir a explicação.

Zhou Congwen deu de ombros; a vida sem doutores à disposição era, de fato, pouco prática. Além disso, Liu Xiaobie tinha um temperamento explosivo — até ameaças lhe fazia!
Era mesmo necessário tanto?
Conduziu o paciente à sala de endoscopia, onde a médica responsável, Xia Ming, já preparava o equipamento. Zhou Congwen divertiu-se ao perceber o entusiasmo dela; todo jovem médico deseja dominar uma nova tecnologia.
A motivação pode, em parte, ter a ver com ideais nobres, mas, na realidade, o principal motivo era a pressão dos chefes veteranos: para ascender um único degrau, era preciso possuir uma habilidade sólida, algo realmente digno de nota.
Somente assim havia uma ínfima possibilidade. Do contrário, só com um bom “padrinho” — de preferência, por laços de sangue.
Mas, segundo suas lembranças, Xia Ming não teve muita sorte; anos depois, quando começaram os exames endoscópicos indolores, um paciente veio a falecer por razões desconhecidas. Xia Ming então sofreu uma repressão implacável dos chefes veteranos e acabou de modo lamentável.
Em 2002, porém, Xia Ming acabava de ter contato com a endoscopia digestiva; mal conseguia conter a excitação e não queria perder um único caso.
Assim é o crescimento: mesmo que nada de ruim aconteça, em dez ou vinte anos haverá o dia em que ela não suportará nem ver a máquina de endoscopia.
— Zhou, que paciente é esse? — indagou Xia Ming.
— Irmã Xia, um paciente engoliu uma tampa de Coca-Cola, está no terço superior do esôfago — respondeu Zhou Congwen.
— Há quem coma de tudo mesmo.
— Eu vi na barraca de churrasco; ele abriu a garrafa com a boca e foi surpreendido pelo jato do refrigerante, não teve culpa.
— Impressionante, que coisa… — Xia Ming colocou o filme radiográfico no negatoscópio e lançou um olhar rápido.
A tampa era visível no terço superior do esôfago, a cerca de cinco centímetros da glote.
— Sem problema, eu mesma retiro — declarou Xia Ming, com ar despreocupado.
Zhou Congwen permaneceu em silêncio.
Era evidente que Xia Ming ainda se encontrava no estado de “ousadia dos ignorantes”.
O procedimento parecia simples, mas era, na verdade, bastante difícil. A base da tampa era serrilhada e, se fosse retirada bruscamente, poderia rasgar a mucosa do esôfago.
Se fosse apenas um arranhão leve, tudo bem; mas, se fosse um ferimento mais profundo… as consequências seriam impensáveis.